李云韶没有再追问什么。
她只是站起来，缓步走到叶展颜面前，忽然弯下腰，抱拳行了一个很正式的军礼。
叶展颜赶紧伸手扶住她的手臂。
“叶督主，”她的声音有些发涩，但每一个字都说得很用力，“韩琮是我父亲的旧部，他的过错跟我父亲的过错一样大。你不计前嫌，愿意饶他一命，这份恩情，我李云韶记下了。”
叶展颜扶着她站直了身子，看着她的眼睛说了一句：“你不需要记我的恩情，你没有欠我什么。你父亲是你父亲，你是你。这两年你扛下来的事，够多了。”
李云韶转过身，快步走了出去。
她怕再待下去，自己会忍不住在叶展颜面前掉眼泪。
多喜在门口远远看见她红着眼眶往外走，赶紧缩了缩脖子，假装在擦廊柱。
叶展颜没有追出去。
他坐回椅子上，端起已经凉透的茶盏，一仰头灌了下去。茶很苦，苦得他直皱眉。
钱顺儿还跪在地上，小心翼翼地问了一句：“督主，您什么时候出发去太原？”
“明天一早。”叶展颜站起来，走到墙边，看着那张已经被他标注得密密麻麻的地图。
他的目光从并州划到太原，从太原划到黑石沟，从黑石沟划到长安。
每一条线、每一个圈、每一个箭头，都是他在无数个深夜独自推演过的路径。
“太原的事，我亲自去。”
“长安的事，贾羽在盯着。”
他的手指在长安的位置上重重按了一下。
“猎物已经闻到饵了，就差最后一步。”
另一边，京城，周府。
阴雨从黄昏时分开始下，淅淅沥沥的，到深夜也没停。
雨点打在书房的瓦檐上，啪嗒啪嗒的。
周淮安坐在案前，面前摊着三封信。
三封信，三个人的笔迹，三种不同的措辞，但指向的是同一件事。
安赢的信最简略，用的是锦衣卫的公文格式，通篇公事公办的口吻。
但在信的末尾，他用暗语加了一行字：“长安粮价波动，各仓存粮情况属下正在统计”。
“粮价波动”是危险的意思，“存粮情况”是被控制的意思，“正在统计”是程度严重的意思。
周淮安把这句话翻来覆去看了三遍，确认自己没有误解任何一个字。
安赢是在告诉他：叶展颜已经控制了他，但他还在设法周旋。
青鸾的信写得最详细。
她说叶展颜已经率主力离开长安，带走了东厂的精锐和至少一半的守军。
留守长安的兵力不足三千，且多是老弱。
太后近日情绪低落，常在行宫中独自叹气，前天在花园里散步时还无意中说了一句“也不知道这辈子还能不能回京了”。
青鸾在信末补充道：太后身边的太监宫女都被叶展颜的人替换过一轮，她现在是太后身边仅剩的旧人，传递消息越来越困难。
王彧的信最短，只有寥寥数行。
他汇报了长安城防的近况，说守军已按兵部调令分批北上，城中巡逻频次减半，各门守备比上月松了不少。
但他没有像青鸾那样渲染叶展颜带走了多少兵力，也没有像安赢那样暗示自己处境危险。
他的语气从头到尾都很平稳，像一份例行公文，周淮安反而觉得这最可靠。
王彧是他一手提拔的人，说话做事向来如此，不夸大不缩小，不表功不诉苦。
如果王彧忽然在信里表忠心，他反而要起疑。
他把三封信并排摆在桌上，铺开一张纸，提起笔。
笔尖在纸面上方悬了好一会儿，然后落下去。
他先写了“长安空虚”四个字，在下面画了一道横线。
然后另起一行写了“雁门”，在旁边打了个问号。
再然后写了“太后”，在名字外面画了一个圈。
最后，在纸的右下角写了三个字：“叶展颜”。
这三个字写得最慢，一笔一划，笔锋很重，墨迹洇透了纸背。
他放下笔，靠在椅背上，闭着眼。
窗外的雨还在下，风从门缝里钻进来，吹得桌上的灯火晃了好几晃。
他睁开眼，目光重新落在纸上那些字上。
叶展颜去了雁门。
这件事他信了八分。
青鸾的消息和安赢的消息对得上，两个人是两条独立的线，不可能同时被收买。
王彧的信虽然没说叶展颜的去向，但侧面印证了长安守军被调走的事实。
三路消息互相印证，他没有理由不信。
剩下的两分疑虑，不是因为证据不够，是因为他太了解叶展颜了。
这个人最大的本事不是杀人放火，是让人相信他想要你相信的东西。
当年在东厂，安赢是他一手带出来的，结果呢？
安赢到现在还在他的掌控之中，连暗语都不敢多用。
如果他想伪造三封信来迷惑自己，以他的手段，不是做不到。
周淮安的手指在扶手上敲着，一下，一下，又一下。
敲了好一会儿，他忽然停了，重新拿起笔，在“叶展颜”三个字旁边画了一道竖线，在竖线的另一端写了“匈奴”两个字。
然后他在“匈奴”和“叶展颜”之间画了一个箭头，箭头旁边标注了两个字：牵制。
如果他真的带兵北上了，那他被匈奴牵制在雁门的时间，就是自己动手的最佳窗口。
如果他没去雁门，而是藏在长安附近的某个地方等着自己上钩，那自己一旦去了，就是自投罗网。
赌不赌？
赌。但不能全押。
周淮安把写满字的那张纸捏成一团，凑到油灯上点着了。
火苗舔着纸边，纸卷曲、发黄、变黑，最后化成灰，落了一桌。
他把灰烬扫进手心，撒进案角的铜盂里。
然后他从抽屉里取出一张新纸，开始写信。
这封信是写给他的弟子赵王的。
周淮安嘱咐他把甲兵藏好，把尾巴收干净。
然后写了一封给户部侍郎刘文辉，让他把粮商的账目做平。
最后写了一封给长安的一个暗桩，让他继续核实长安守军的实际人数，不要相信任何人的口头汇报，一定要亲眼去数。
三封信写完了，依次封口。
他把信封并排放在案上，准备明天一早就让亲兵送出去。
这一夜，他感觉自己像是突然老了几岁。
跟叶展颜斗心眼，真是劳神伤神的事儿！
这个时候，门外传来一阵极轻的脚步声，然后是卓文瑶的声音：“老爷，参汤熬好了。”
周淮安把信封翻过来，盖在桌上，然后才应了一声：“进来。”
卓文瑶推门进来，手里端着一个托盘，托盘上放着一只青瓷炖盅和一只小碗。
她穿着一件月白色的对襟褙子，头发用一根银簪子松松地绾着，脸上没有脂粉，眼角有细细的纹路。
这两年生了孩子后，她也老了不少。
但那双眼睛还是跟年轻时一样，又亮又深，看人的时候像要把人看透。
周淮安有时候不喜欢她这样看自己，尤其是今晚。
她把托盘放在桌上，揭开炖盅的盖子，参汤的热气带着苦味在书房里弥漫开来。
她用小碗盛了半碗，递到周淮安面前。
“趁热喝，凉了就没效了。”
周淮安接过碗，低头喝了一口。
参汤很烫，烫得他舌头发麻。
卓文瑶站在案边，目光从周淮安的脸上移到他面前那三封信上。
信封是背扣着的，看不出收件人是谁，但她认出了其中一个信封的颜色。
那是锦衣卫专用的淡青色封套。
能让锦衣卫从长安专门送信来的人，只有安赢。
而安赢现在名义上还是周淮安的人。
她不动声色地收回目光，在旁边的椅子上坐下来，语气随意得像是在聊家常：“这几天朝里的事多，你连着好几夜都没好好睡了。今天朝会上，魏正又上折子了？”
周淮安嗯了一声，又喝了一口参汤。
“魏正那个老东西，咬住就不松口。”
“今天在朝会上差点跟王时安打起来，两个头发都白了的人，为太后回京的事争得面红耳赤，实在不成体统。”
“那你呢？你是什么意思？”
卓文瑶的声音很轻，像是在问一个无关紧要的问题。
周淮安抬起头看了她一眼。
卓文瑶的脸上什么表情都没有，手里拿着一块绢帕，正在慢慢叠着。
她叠帕子的动作跟平时一模一样。
先对折，再对折，然后把四角抻平。
这个动作他看了十年，闭着眼都能在脑子里复刻出来。
“我打算亲自去长安，迎太后回京。”