油菜地里的活，一忙就是忙了五天。
杀虫、拔草、补苗，几户人家天天泡在地里，天不亮就出门，日头落山才回来。
肥皂水喷了两遍，辣椒水又补了一遍，那些嫩绿嫩绿的蚜虫终于不见了踪影。
叶子重新舒展开来，绿油油的，在风里摇得自在。
周春成蹲在地头，翻了几片叶子看了看，又扒开菜心瞅了瞅，站起来，拍了拍膝盖上的泥，长长地舒了口气，“可算是没了。”
胡氏也直起腰，拿袖子擦了擦额头的汗，“这几天可把人累坏了，不过虫没了就好，不然这一季的油菜可真就要白种了。”
夫妻俩收拾好工具，沿着田埂往家走，太阳把他们的影子拉得老长，油菜叶子在身后沙沙地响。
油菜地刚忙完，入冬的柴火也该准备起来了。
第二天一早，周老太就背着背篓、拿着镰刀来到了周家院门口。
胡氏也收拾好了，两人约着一起上山找柴，周漾本想跟着去，被胡氏拦住了，“你在家把猪喂了，再去地里看看番茄，别又红过头了，捡柴我和你奶去就行了。”
周漾应了一声，转身去喂猪。
周老太和胡氏沿着村后的山路往上走，深秋的山林，叶子黄了大半，地上铺着厚厚一层松毛，踩上去沙沙作响。
阳光从树缝里漏下来，落在地上，斑斑驳驳的。
两人走得不快，一边走一边找干枯的树枝。
周老太弯下腰，捡起一根手臂粗的干柴，掂了掂，放进背篓里。
她直起身，拍了拍手上的灰，忽然想起什么，扭头看向胡氏，“林家那边还没动静？这都好几天了吧？”
前两天忙着油菜地，她也没想起来这茬，这会儿可算是想起来了。
胡氏正蹲在地上捡细枝，闻言抬起头，摇了摇头，又点点头，“还没来，不过让人带话来了，说是就这两天了，等林奇休息。我也让黍宝给她姐带话了，到时候一起回来，双方见见面，坐下来好好说到说到，把事情过了明面。”
周老太听了，脸上的神色松了下来，点了点头，“那就好，我还以为那边不上心呢。”
“上心的。”胡氏把手里的细枝放进背篓，站起来，拍了拍膝盖上的泥，“他娘走的时候，拉着我的手说，回去就找人看日子。这不，前几天让人带话来说，等林奇休沐，就请媒人上门。人家是正经想办这事儿的，不是随口说说。”
周老太“嗯”了一声，又弯腰捡了根粗柴，放进背篓，两人继续往前走，一边走一边唠。
“林家那孩子，我也见过几回。”周老太说，“上回来村里，在村口站着，高高大大的，看着就精神，跟咱们阿清站一块，般配。”
胡氏笑了，“娘，您什么时候见的？我怎么不知道？”
“他来咱们村来过好几次的，只不过那时候不咋敢跟他说话，我路过的时候看了一眼，高高大大的，前次来干嘛来着？我忘了，那次跟我说话了，哎哟，嘴甜着呢，眼里也有活。”周老太说着，脸上的皱纹都舒展开了，“人家对这门亲事重视，咱们也得重视，阿清的八字你准备好了没有？”
“准备好了，早就写好了，压在柜子里。”胡氏说，“等媒人来了，直接给她。”
周老太满意地点了点头，母女俩又唠了一堆家长里短——谁家今年的红薯收了多少，谁家准备明年盖新房，谁家的小子定了亲，谁家的闺女嫁到了哪个村。
山里的鸟叽叽喳喳地叫着，背篓里的柴越捡越多，沉甸甸的。
“差不多了，再捡就背不动了。”周老太直起腰，捶了捶后背。
胡氏看了看她的背篓，又看了看自己的，笑着，“娘，您比我还能捡。”
“那是，我这身子骨还硬朗着呢。”周老太背起背篓，率先往山下走。
胡氏跟在后面，两人一前一后，踩着落叶，慢慢地往回走。
第二天傍晚，周清回来了。
她是从县里直接坐牛车回来的，到家的时候天刚擦黑。
胡氏正在灶房里做饭，听见院门响，探出头来看了一眼，见是大女儿，手里的锅铲都没放下，就迎了出去。
“回来了？饿不饿？饭马上好。”胡氏上下打量着她，眼里满是心疼，“瘦了，是不是店里忙，没好好吃饭？”
周清笑了笑，把包袱放下来，“没有瘦，称了还重了两斤呢，娘，您别瞎操心，你们都好好的吧？”
周漾从屋里出来，看见她姐，眼睛一亮，凑过去压低声音，“姐，明天媒人要来，你紧张不？”
周清脸微微红了一下，伸手在她脑门上轻轻弹了一下，“多嘴。”
周漾捂着额头，嘿嘿笑了两声，转身去灶房帮忙了。
一家人吃了饭，围着火塘坐了一会儿，周清说了说店里的情况，胡氏说了说地里的油菜，周春成闷头喝茶，偶尔插一句嘴。
谁都没提明天媒人的事，但谁心里都装着。
第二天一早，周清换了件干净的衣裳，把头发重新梳了梳，胡氏在灶房里忙活，切了盘凉粉，放了很多糖，还加了花生碎那些，又洗了些番茄，还炒了瓜子跟红薯干，摆在桌上。
巳时刚过，院门就被敲响了。
来的不止媒人，林奇的娘吴氏也跟着来了。
媒人是镇上出了名的刘媒婆，五十来岁，圆脸，说话利索，进门就笑，笑得眼睛眯成一条缝。
“哎呀，这就是周家吧？好气派的院子！”刘媒婆一进门就夸，夸完院子夸屋子，夸完屋子夸人，“这就是阿清姑娘吧？哎哟，长得真俊！难怪林奇那孩子天天念叨。”
周清被她夸得脸都红了，大大方方的喊了声“婶子好”，就到灶房去帮忙了。
吴氏站在堂屋里，拉着胡氏的手，笑着说：“妹子，我今儿把刘姐请来了，该走的程序咱们一样不能少。林奇那孩子本来今天也要来的，但是他县衙里临时有事，来不了，让我给亲家公亲家母赔个不是。”
胡氏笑着摆手，“正事要紧，不急于一时。”
刘媒婆也不耽误，坐下来，从怀里掏出红纸，让胡氏把周清的八字写上。
胡氏从柜子里拿出早就备好的生辰帖，递给刘媒婆，刘媒婆接过来，仔仔细细地看了一遍，叠好，收进怀里。
“成，我这就拿去给先生合八字，林家那孩子的八字我也带了，合好了就给两家送信。”刘媒婆站起来，端起茶碗喝了一口，放下，“你们两家都是爽快人，这事儿八九不离十。”
吴氏从怀里掏出一个红布包，递给胡氏，“妹子，这是林奇的一点心意，给阿清买点东西，别嫌少。”
胡氏推辞了两下，推不过，只好收了，她心里明白，这是议亲的礼数，收下了，这事儿就算是正式过了明路。
周家留了她们吃饭，这顿饭由周清张罗，看着小姑娘忙前忙后的，吴氏眼里的欢喜与满意都要溢出眼眶了。
送走了刘媒婆和吴氏，胡氏站在院门口，看着她们的背影消失在大门口，长长地舒了口气。
她转身回屋，把那红布包放在桌上，打开，里头是两锭银子，白花花的，还有一只镯子。
周漾凑过来看了一眼，啧啧两声，“林大哥还挺大方。”
胡氏瞪了她一眼，把红布包重新包好，收进柜子里。
她拍了拍手，对周清说：“这事儿，算是定下来了。”
周清站在灶房门口，耳朵红红的，但目光清澈，嘴角弯着。
晨光照在她脸上，安安静静的，带着一点羞涩，又带着一点藏不住的欢喜。
院子里的鸭子嘎嘎地叫着，牛在圈里转来转去的，都迫不及待想要出来。