试过炉子烤的红薯没问题后，一家人又忙活起来了。
周漾拿着背篓钻进库房里挑红薯，库房不大，红薯堆在墙角，用稻草盖着，怕冻坏了。
她把稻草扒开，露出底下白生生的红薯，长的、圆的畸形的，啥样的都有。
她蹲下来，一颗一颗地挑。
挑的都是那种个头均匀的，太大的不要，得留着自己家吃，那样的不容易烤熟，外面焦了里面还是生的。
太小的也不行，没人要，烤出来干巴巴的，没啥吃头。
买东西嘛，一样的价格，大家都抱着占便宜的心理，都喜欢大的，觉得大才划算。
但烤红薯这事不能光看个头，得看品相，得看烤出来效果。
红薯被霜打过，本来就够甜了，挖回来后，又放在院子里晒了一天，收进屋里，现在又放了这么久，甜度早已超标。
她挑得仔细，一颗一颗地过手，大小差不多的放进背篓里，歪瓜裂枣的扔到一边。挑了一会儿，背篓就满了。
她站起来，活动了一下发酸的腰，伸手提了一下背篓，没提起来。
劲儿使猛了，感觉腰有点疼，她嘶了一声，也没在意，揉了揉腰，伸着脖子朝门外喊：“大哥！大哥！帮我提一下红薯，捡多了，有点提不动。”
周一方正在院子里支大盆、打水，听见喊声把桶放下，在裤腿上擦了擦手，大步走过来。
他探头往库房里一看，只见满满一背篓红薯，堆得冒尖，挤在一起。
他的嘴角抽了抽，语气里带着几分揶揄，“你捡少了，下次多捡点，你看，这背篓都没上尖，少说少装了一二十斤。”
周漾嘿嘿笑着，知道她哥因为担心而阴阳她，也不恼，挠了挠头说：“我这不是没留意嘛，捡着捡着就满了。”
她摊开两只手，手上全是泥，指甲缝里黑乎乎的。
周一方弯腰，两只手抓住背篓的边沿，用力一提，背篓被抱了起来。
有点分量，他说话声音都粗了几分，咬着牙说：“还行，知道喊人来搬不是自己动手。”
周漾这人，要强，不服输。
换个人，可能就是：有点重啊，背不动，丢一点吧。
到了周漾这里就是：劳资还就不信了，这点我都背不动？非得自己扛，扛不动也要扛，扛完了腰疼好几天。
这回她学乖了，知道喊人了，周一方心里其实挺高兴的，但嘴上不说，用阴阳怪气的方式表达关心。
胡氏等在院子里，手里拿着一把玉米壳子，准备洗红薯。
看见周一方抱着那一大背篓红薯走出来，嘴角抽了抽，眼睛瞪大了一些，声音都高了半度，“黍宝，这第一天要得了这么多吗？有没有人买都不一定。”
她走过去，扒开背篓看了看，满满当当的，少说一百多斤。
按第一天来说，委实是多了些，她心里没底，怕卖不完，又怕女儿受打击。
周漾从库房里出来，拍了拍手上的灰，说：“没事儿，多洗点出来，卖不完也不会坏，就怕带去的不够卖，有备无患嘛。”
她说着，眉头微不可见地皱了一下，像是哪里不舒服，但很快就舒展开了。
她蹲下来，跟着胡氏一起洗红薯，红薯得洗干净，泥巴搓掉，根须掐了，被土蚕啃过的挑出来。
洗好的红薯搁在簸箕里，沥水，晾干表面的水分，明天再装好上路。
周家院子里的动静不小，左邻右舍的自然也听到了。
陈春花端着个盆从自家院子里出来，盆里装着刚切的猪草，她本来是要去喂猪的，听见周家院子里叽叽喳喳的，脚就不听使唤了。
王秀霞也正好从地里回来，手里还提着个篮子，篮子里装着几把青菜。
两人在周家门口碰上了，对视一眼，不约而同地往周家走。
“哟！胡姐，忙着呢？我说咋这么大动静。”
陈春花走了进来，把盆搁在墙根，眼睛已经盯上了院子角落里那个炉子。
她围着炉子转了一圈，眼里满是好奇，脸上的表情像是在看一个稀罕物件，“这个就是你们家那个烤红薯的炉子？”
她伸出手，想要去摸炉壁。
胡氏正蹲在地上洗红薯，看见她要摸，赶紧笑着提醒道：“对，就是烤红薯的炉子，你可别碰啊，烫，当心手。”
她指了指炉子侧面的风门，“刚刚才熄的火，炉壁还热着呢。”
陈春花赶紧把手缩回来，在衣服上蹭了蹭，嘴里啧啧称奇，声音拔得高高的。
“我滴个乖乖，原来烤个红薯还有这么大的学问呢？这么讲究？这炉子，我见都没见过呢。我寻思着就用咱们那个炉子直接烤呢，灶膛里扒个坑，红薯往里一埋，上面盖层灰，过一会儿扒出来就能吃了。”
胡氏把手里的红薯放进簸箕里，甩了甩手上的水，说：“咱们那个炉子那咋行啊？一来，速度慢，埋半天熟不透。二来，烤出来的卖相也不好，黑乎乎的，全是灰，一拍尘土飞扬。火候也不咋好控制，一不小心就烤焦了，这个就不错，烤出来干净，味道也好，甜得不行。”
她说着，指了指炉子，“黍宝试了好几炉了，一炉比一炉好。”
说到这里，胡氏忽然想起什么，抬起头朝周漾喊了一声：“对了黍宝，烤好的还有没？拿出来给你几个婶子尝尝。”
周漾正蹲在盆边洗红薯，满手是泥水，听见这话站起来，在围裙上擦了擦手，说：“有，炉子里还煨着几个呢。”
她戴上厚布手套，走到炉子前，掀开盖子，热气扑面而来，白雾腾腾的。
她伸手进去，摸了两下，掏出几个红薯来，搁在盘子里。
红薯表皮皱巴巴的，深褐色，有些地方渗出了糖油，亮晶晶的，在阳光下泛着琥珀色的光。
“什么好东西啊？给我也尝尝。”
胡氏声音刚落下，就听到周老太的声音从门口传来。
大家扭头看去，大门没关，周老太已经走了进来，手里拄着一根竹棍，走得稳稳当当的。
她穿着那件藏青色的棉袄，头发梳得一丝不苟，脸上带着笑，精神头看着不错。
周漾赶紧起身，去灶房搬了个凳子出来，放在院子里，扶着她坐下：“阿奶，你咋来了？”
周老太坐下，把竹棍靠在墙边，眼睛已经看向了院子里那个炉子，目光上上下下地打量着。
“这不是听阿武说你们今天去拿什么炉子嘛，我寻思着过来看看。”她伸手朝炉子方向指了指，“这个就是你们打的炉子？”
“对，就是这个。”周漾点头，把炉子上的盖子掀起来给她看，“这个烤红薯可好用了，受热均匀，烤出来干净，还甜。”
周老太伸着脖子看了一眼，又缩回来，啧啧了两声，“看着倒是新奇，没见哪家用过，这铁皮打得挺光溜的，花了多少钱？”
周漾说了个数，周老太点了点头，说还成，不贵。
“阿奶，我爷呢？他怎么没来？”周漾把盘子端过来，搁在周老太旁边的桌子上，拿起一颗红薯，掰开。
热气冒出来，甜香一下子弥漫开来，混着冬天干燥的空气，直往人鼻子里钻。
周老太手里还拿着一根竹棍，在地上点了点，说：“搁家里呢，他走路慢，就让他待着吧，我自己上来看看，反正也没多远，走几步就到了。”
周漾把掰开的红薯递过去，说：“阿奶，您尝尝，看看味道咋样。”
周老太接过去，咬了一口，嚼了两下，眯起眼睛，点了点头：“嗯，甜，比灶膛里烤的好吃，没有那股灰味，也干净，拿去卖合适，那城里人不像咱们庄户人家，咱们不干不净吃了没病，他们爱干净，若是用自家烤炉烤出来的，那灰扑扑的，只怕人家都不敢吃。”
红薯的香味太霸道了，陈春花和王秀霞也凑了过来。
周漾把剩下的那颗红薯掰开，一人分了一半，又把炉子里煨着的最后一颗也掏了出来，掰开，分给胡氏和周一方。
一人分了一根，大家蹲在院子里，捧着热乎乎的红薯，吹着热气，小口小口地吃着。
陈春花咬了一口，嚼了两下，才算是理解了胡氏刚刚说的话。
她咽下去，抹了抹嘴，说：“你别说，确实品相不一样哈，你看这个皮，干干净净的，一点灰都没有。吃着也要更甜些，糯糯的，软乎乎的。”
她低头看了看自己手里的红薯，又抬头看了看炉子，啧啧了两声，“咱们自己烤那个，外面全是灰，一拍飞得满天是，跟从灶膛里扒出来的一样。那城里人哪见过这个？拍一下不得灰头土脸的啊？谁还会吃啊？估计都嫌弃得不行了。漾漾你这炉子不错，哪打的啊，我也去打一个。”
陈春花是打定主意紧跟周家步伐的，周家种什么她种什么，周家养什么她养什么，从凉粉草到番茄，从稻花鱼到红薯，一步都没落下。
日子也是眼见着越过越好，她心里对周家的信任早就刻进了骨头里。
如今周漾要卖烤红薯，她也不甘落后，想着跟上去，哪怕一天卖不了多少钱，好歹也是个进项。
周漾把最后一口红薯咽下去，说：“就是镇上张铁匠那里，你让春仁叔去跟他说，打个跟我一样的炉子就行，图样我这儿有，回头我画一份给你。”
王秀霞在旁边听她们说着，把手里的红薯皮丢给脚边的老板，拍了拍手上的灰，也说了一句：“那我也去打一个，冬天反正闲着也是闲着，推着炉子到街上去，卖一个算一个。红薯自家地里有，本钱又不要多少，卖的钱都是净赚。”
几个人吃着红薯，赞不绝口，都觉得这生意能成。
周老太坐在廊下，手里拿着红薯，小口小口地吃着，也不说话，但嘴角一直带着笑。
她看着院子里这一堆人，听着她们叽叽喳喳地说话，心里想着，周家的日子，真是一天比一天好了。
红薯吃完了，盘子空了。
胡氏把盘子收了，去灶房洗碗，陈春花站起来，拍了拍裤子上的灰，说回去喂猪了，猪还饿着呢。
王秀霞也跟着走了，说地里的菜还没收完，趁着天好赶紧收了。
周老太紧跟着站起来，拄着竹棍，说要回去了，老爷子一个人在家不放心。
周漾把她送到门口，“阿奶你慢点啊，明天我再烤了给您送去。”
周老太笑着摆摆手，说不用送，让她留着拿去卖钱。
院子里安静了下来。
阳光从树梢上照下来，落在炉子上，亮堂堂的。
周漾蹲下来，继续洗红薯，周一方在旁边帮忙，把洗好的红薯一个个码进簸箕里，摆得整整齐齐的。
明天，就是开张的日子了，得提前准备好。