维斯佩拉王都，达斯科罗。
这是一座建立在旧时代废墟之上的黑色都市。
高大的混凝土建筑彼此相连，街道宽阔而笔直。沉重的机械、电缆、管道与遍布城市各处的钢铁塔楼，共同维持着世界中仅存的旧时代余晖。
城市最中央，一座漆黑建筑沉默地俯视着整座王都。
那就是属于黑灵王的宫殿——寂静王庭。
王庭之中没有人影，因为这里的主人不需要侍从。
由漆黑钢铁铸成的王座矗立在高台之上，一道人影安静地端坐其中。
那就是“黑灵王”（Nexarion）。
他的身体被宽大的黑色披风包裹，双手平放在扶手两侧，银白色的头盔覆盖住了额头与双眼，只露出下半张苍白的脸。
“踏……踏……踏……”
一阵脚步声从远处走廊中响起，宫殿尽头的钢铁大门缓缓打开，一道披着暗红长袍的高大身影缓步走入。
那人有着深色皮肤，肩披沉重甲胄，胸前悬挂着由断裂齿轮与倒三角组成的锈蚀圣徽。
他是维斯佩拉的军队最高统帅，同时也是费罗图斯教团的大祭司——“逐帅”（Exodus）本内特·杜·帕里斯。
他来到王座下方，单膝跪地，右拳抵住胸口。
“陛下。”
黑灵王没有动作。
逐帅低下头，继续说道，“我们找到‘他’了。”
“信众们带来消息，‘另一个您’出现在内华达州荒野……”
王座之上，那具始终沉默的身影终于微微抬起头。
“带他来见我。”
黑灵王下达了命令。
“遵从您的意志，陛下。”
逐帅恭敬地说道。
……
内华达州公路上。
“要我说，我们本来就不应该走那条路！”
文森特抱怨着走下柴油车，掀开前车盖，下一刻便被一阵浓烟淹没了脑袋。
“咳咳咳——！”
他挥手驱散黑烟，脸色发黑，“很好，散热管裂了，燃油泵好像也出了问题。”
昆汀从副驾驶探出脑袋，“还能开吗？”
“我在努力。”文森特回答。
“是吗，给我看看。”
迈尔斯说着，走到车前，低头观察起眼前这台老式的柴油发动机，一时间也感到棘手。
在他看来，这台发动机的结构真的太原始了，甚至都完全不在他的能力影响范围内，毕竟他操纵的是设备内部的电子信号，而不是机械本身，所以不可能像面对高科技设备那样以自身能力强行驱动。
所以终究还是需要修理。
“我们刚才加速狂飙了那么一大段路，它不出问题才不正常。”
拉迪安从后排钻出来，随后看向昆汀，“我觉得我们该去霍桑镇修车了，奎尔。”
“我们自己做不到吗？”
“备用零件生锈的有点厉害，而且柴油也不够了。”
“该死！”
昆汀看了看渐暗的天空，不爽的说道，“距离天黑应该不到一个小时了，我们最好抓紧时间。”
“不用你提醒。”
文森特说着，从车里取出修理工具和备用零件，娴熟的修补了起来。
“零件总是坏的很快吗？”
迈尔斯随口问道。
“最麻烦的是容易生锈。”拉迪安回答，“如果你有钱，也可以去白庭收购维斯佩拉走私出来的非金属零件，那或许可以支持的久一点，但价格贵得离谱，而且时间久了同样会生锈。”
“白庭又是什么地方？”
“白庭，又称自由城。”
赫尔曼在旁边解释道，“曾经那里只是个规模不大的变种人聚居地，旧政府垮掉之后，附近几条商路和铁路都断断续续汇到了那里，现在已经是北美最大的中立贸易城。”
“只要有钱，那里欢迎所有人，反抗军、学院、维斯佩拉的商人，甚至是教团的疯子……”
“还有这种地方？”
迈尔斯想了想，“听起来很有趣，那里的管理者是谁？”
“白皇后。”
昆汀撇嘴，不爽地说道，“艾玛·弗罗斯特，一个自以为是的老女人。”
“白皇后吗？”
迈尔斯略有意外的自语。
“你听说过这个名字？”昆汀看去。
“我所在的世界也曾经有一个白皇后，只不过很早就已经死了。”
迈尔斯满不在乎地说道，“不过她确实很有名。”
“是吗？”昆汀心念一动，“那么你们的世界有另一个‘昆汀·奎尔’吗？”
“没有，至少我没听说过。”
“啧。”
……
半个多小时后，柴油越野车艰难地驶入了内华达西部的霍桑镇。
这里的外围竖着几排由废旧汽车与钢板焊接起来的简陋路障，两座木制了望塔立在入口两侧，几个端着老式栓动步枪的守卫懒洋洋地坐在上面。
越野车刚刚靠近，其中一人便抬起手。
“停车！先让我们……呜！”
他的话还没说完，便被旁边的另一个人拉了回去。
接着，另一名更年长的守卫迎了上来，热情地向昆汀说道，“又见面了，奎尔，今天怎么这么狼狈？”
“少废话，车坏了。”昆汀靠在车窗边，不耐烦地指了指前盖，“我们要进镇修车，顺便补点油和水。”
“当然，当然。”
年长守卫连连点头，根本没有提入镇费的事情，随即挥手示意其他人移开路障。
“老规矩，别在镇里闹事。尤其是你，奎尔。”
“看心情。”
昆汀咧嘴一笑。
守卫嘴角抽了抽，显然已经习惯了他的态度。
随着路障被拖开，柴油车缓缓驶入镇中。
迈尔斯抬头，认真地打量四周。
镇子比他想象中更拥挤，街道两侧挤满由旧集装箱、木板和废弃房车改造成的建筑，锈迹斑斑的铁皮屋顶下挂着煤油灯与手写招牌。
路边停着几辆改装痕迹明显的老式汽车，还有人牵着骡子从泥泞街面经过，空气里混杂着莫名的腥臭味，远处还不断传来铁锤敲击金属的脆响。
“走吧，我们先去卡车旅馆订房间，今晚就在这里过夜了。”
昆汀第一个下车，向其他人说道。
沿途不少人都认识欧米茄帮，看到昆汀那头显眼的粉色莫西干后，大多只是远远避开，少数商贩甚至主动收起了摆在外面的贵重货物。
“你的人缘看起来不错。”
迈尔斯随口评价。
“这叫威望。”
昆汀面不改色地纠正。
所有人下车之后，文森特一个人开着车前往修理店，显然已经对这里很熟悉了。
迈尔斯看向四周，略作思考之后出声说道，“你们先去旅馆吧，我先去附近看看。”
“你知道旅馆在哪吗？”拉迪安本能的问道。
“放心，我会找到你们的。”迈尔斯看了他一眼。
“好吧，我懂了。”
拉迪安了然。
迈尔斯是与昆汀同级别心灵能力者，他们可能不擅长找路，但一定很擅长找人。
……
暂时与其他人分别之后，迈尔斯开始独自走在镇子里，暗自观察。
文明崩溃之后，旧时代的货币已经失去了意义，因此镇子里的人会将从外界带回来的工程材料、合金钢、铜、完整轴承等直接用于交易，这些东西已经成为了废土上的硬通货之一。磨损与腐蚀程度当然也会影响其价值，但这些并没有统一的标准，全看交易双方本人是否满意。
考虑到这个世界荒野上到处都是的猩红哨兵，这一情况倒也不算难以理解。
而除了金属零件之外，迈尔斯还发现少部分交易会用到一种叫做“白券”的东西，似乎是来自“白庭”。
【白皇后发行的货币吗？】
迈尔斯若有所思。
他继续沿着街道向前漫步，没过多久，脚步顿了下来，看向了前方不远处，一个临时搭起的肉摊。
摊主是个身材高大的女人，裸露在外的手臂与脸颊都覆盖着浓密的棕黑色毛发，嘴角还隐约露出两颗微微突出的犬齿。
她的脚边横放着两头刚刚处理过的野猪，显然是她自己带回来的猎物。
然而与其他摊位相比，她周围明显空旷了一些，但仍然时不时的有人上前问价。
女人对此显然已经习惯，一边磨刀一边扯着嗓子大声呼喊……这就是她正常说话的方式。
很明显，这是个变种人。
而迈尔斯这一路所见，镇子中的变种人其实并不少，而且大都有着自己的工作。
【这里的人类依旧会本能地警惕变种人，但那种情绪已经与过去不同】
【恐惧和厌恶依旧存在，可除此之外，还有依赖，甚至是羡慕、憧憬……他们同样在希望拥有变种人的力量】
以自身能力隐约感受着四周路人的情绪，迈尔斯若有所思。
【费罗图斯摧毁了旧文明的工业与技术体系，但对变种人的能力影响很小……】
【所以在废土时代，变种人反而可以凭借能力比很多人类都活的更好，因为人类必须承认现在有着很多只有变种人才能做到的事情……】
【这就是昆汀所说的，对他们而言，这样的世界确实没什么不好的】
这么想着，迈尔斯突然发现那个变种人女人的目光落在了自己身上，然后脸色变了！
“黑……”
她刚要说什么，下一刻却突然一阵茫然。
心灵控制！
这一刻，她下意识的对视上了迈尔斯散发着蓝色幽光的双瞳。
两秒过后。
当女人再度看向刚才迈尔斯所在的位置时，那里已经什么都没有了。
……
十几分钟后，迈尔斯来到了昆汀等人所在的卡车旅馆，找到了赫尔曼与拉迪安。
“你回来了？”
赫尔曼看向迈尔斯，随后愣了一下，“你从哪里找的面具？”
在他的面前，迈尔斯已经不知道去哪里找到了一张金属面具，遮住了整张脸，顺带还披了一身灰色的袍子。
“路上做的。”
迈尔斯随手敲了敲面具，“路上随便捡的合金铸片，我用念力改变了形状……”
【黑灵王的年龄比我大很多，在这个世界对黑灵王印象比较深的人有很大概率认出我这张脸……啧，早该想到的】
这么想着，迈尔斯的目光扫过一旁的镜子，莫名感觉自己现在的扮相有些眼熟。
【该死的杜姆……】
迈尔斯摇了摇头，“算了，不说这个了，你们在这里做什么，昆汀呢？”
“刚才霍桑帮的人找上了他，他们老大想要找我们谈一桩生意。”赫尔曼回答。
“霍桑帮是什么？”
“这里的本地帮派。”
拉迪安解释道，“旧政府崩溃之后，附近的几个帮派打了一架，最终他们成为了这里唯一的帮派。”
“整个镇子基本都归他们管，还有附近的商路，旅馆和酒馆也要按月交钱分成，当然，他们会负责镇子的治安，还有清理外面荒野上的垃圾。”
说话间，旅馆上层传来阵阵脚步声，昆汀和一个戴着墨镜，浑身灰白色的男人并排走了下来。
迈尔斯在对方身上扫了一眼。
【变种人】
“你们都在啊。”
昆汀懒洋洋地说道，随后指了指身旁的男人，“他就是马歇尔·斯通，霍桑帮现在的老大。”
“这就是你的朋友们吗，昆汀？”
马歇尔的目光扫过几人，随后看向迈尔斯，“他是谁，新人吗？”
“啧……”
昆汀撇嘴，不爽地说道，“对，没错，我们的新成员。”
“他叫什么？”
马歇尔接着问道。
“……”
昆汀眉头一皱，正要思考怎么回答，但迈尔斯却突然出声了。
“我是‘灵点’。”
迈尔斯回答。
“灵点先生吗？”
马歇尔点头，但目光依然不由自主的多看了迈尔斯几眼。
并非是因为迈尔斯打扮怪异，毕竟废土上打扮怪异的怪胎太多了。马歇尔只是单纯的在迈尔斯身上感受到了强烈的危险，这并非变种能力，而是多年的废土生活养成的本能。
在心中暗自将“灵点”划为危险存在之后，马歇尔面色如常的看向了昆汀，“需要我再向你的人说明吗？”
“不需要，我自己来。”
昆汀摆了摆手，几步上前一屁股坐在椅子上。
“伙计们，简单来说，我们有活干了。”
昆汀翘起腿，随手拿起桌上的杯子晃了晃。
“马歇尔的人前几天在镇子西北方向发现了一座旧时代已经被废弃的哨兵工厂，那里好像又有东西开始活动了，昨天镇子上有拾荒队靠近那里，最后只逃回来两个人。”
赫尔曼皱了皱眉。
“猩红哨兵吗？”
“不确定。”
昆汀耸肩，“但不管是什么，哨兵工厂都不算是什么好东西。”
马歇尔在旁边补充道：“霍桑镇离那里太近，我们不能等那些该死的锈鬼自己找过来，所以我雇佣你们去确认情况，如果工厂真的正在复苏，就把它彻底毁掉。”
“情况就是这样了，还有什么问题吗？”昆汀看向其他人。
“报酬呢？”拉迪安把玩着手中左轮，“你出多少钱？”
“两桶柴油，外加工厂里所有能带走的零件归你们。”
马歇尔竖起两根手指。
“两桶？”
昆汀嗤笑一声，“你是在雇我们清理哨兵工厂，不是帮你家后院除草。”
“那就再加一桶柴油。”
“六桶！”
“四桶，不能更多了！”
“成交。”
昆汀猛然拍手。
迈尔斯坐在一旁，安静地听着双方讲价，逐渐增加着对这个世界的理解。
【和四处游荡的欧米茄帮不同，霍桑帮的成员大多为普通人，他们应该同样有力量处理哨兵工厂，但可能损失惨重。作为拥有驻地的帮派……或者说小型军阀，他们希望避免不必要的损失】
【而欧米茄帮这样没有固定驻地的变种人帮派正是最合适的雇佣兵，实力足够的同时，还可以利用变种人与哨兵的天然仇恨，所以昆汀大概率会答应……】
接着，迈尔斯又想起了之前在荒野中遭遇猩红哨兵时听到的那些呼喊。
【那些猩红哨兵，他们是被我吸引过来的……】
【他们将我当做了黑灵王……】
【失控机械的逻辑是完全混乱的，单个的猩红哨兵会这么做不算没可能，但所有的猩红哨兵都有类似的表现，那就一定有着某种原因……】
【是因为它们曾经在内部网络中将黑灵王识别为了最高威胁目标吗？还是其他的什么原因……】
【而且，哨兵工厂，说不定还保存有一些没有彻底损毁的数据……】
想到这里，迈尔斯突然抬头看向昆汀。
“我也去。”
“哦？”
昆汀一愣，看向迈尔斯，忍不住咧嘴，“哼，随便你，小……”
他的话刚刚出口，突然意识到马歇尔在一旁，于是只能无奈的改口说道，“哦，好的，没问题。”
马歇尔则是看着这一幕，心中暗自留意起来。
【看来这位“灵点”身份特殊】