吴境盯着叶片上苏婉清的口型，指尖的青铜碎片还沾着未凉的寒意，整个苍穹突然毫无预兆地暗了下来。
原本飘着碎雪的天像是被谁泼了浓墨，厚重的乌云压得极低，几乎要擦着城墙的飞檐滚过去。下一秒，豆大的雨点儿砸在青石板上，发出噼里啪啦的脆响，可那些雨滴落到一半，竟齐齐顿在了半空中——每一滴雨珠里都嵌着一枚细小的青铜齿轮，齿牙转动间发出细碎的咔哒声，整座城瞬间变成了一座悬浮着无数齿轮的巨型时钟。
他还没反应过来，左手臂的晶化纹路突然传来一阵灼烧般的疼，维度罗盘的指针在胸腔里疯转，几乎要冲破肋骨跳出来。他咬着牙抬头，正好看见暮年身站在城墙顶端，手里的青铜杖还保持着指向茶楼的姿势，而少年身悬在半空中，断剑上的淡金色光芒和杖尖的光还缠在一起，两道光拧成的光柱里，苏婉清的身影已经透明得只剩一个浅淡的轮廓。
“三身同频引动了时间暴雨，你现在就算想拦也拦不住了。”第十七人格的笑声里带着毫不掩饰的快意，“你看那些齿轮，每转一圈，这条时间线就往前跳一百年，等所有齿轮落定，别说苏婉清，整座城都会被碾成时间的碎渣。”
吴境猛地攥紧了掌心的青铜碎片，碎片边缘割破了他的皮肉，本命精血渗进纹路里，竟和碎片上的门形图腾发出了同频的震动。他刚要调动神魂之力冲上去，后背的老槐树突然剧烈摇晃起来，无数刻着小字的树皮簌簌往下掉，每一块树皮砸在地上，都化作一滩泛着青铜色的水迹，水迹里映出的不是他的脸，而是第24人格的虚影。
他心里咯噔一下。
三十二个人格里，第24人格主掌的是记忆的篡改权，之前好几次人格冲突里，这人都藏在暗处坐收渔利，从来没在明面上露过面。可此刻水迹里的虚影穿着和他一模一样的玄色衣袍，嘴角挂着一抹诡异的笑，指尖正一点一点指向暮年身的方向。
吴境猛地转头看向城墙，只见暮年身的动作突然僵了一下，握着青铜杖的手竟开始不受控制地往下沉，杖尖的光芒晃了晃，原本对准苏婉清的方向，竟慢慢偏移到了他胸口的位置。
“是第24人格！他在抢暮年身的控制权！”叶无尘的声音从客栈门口传来，他刚才被时间涟漪震伤了经脉，此刻扶着门框站着，嘴角的血还在往下淌，“他想要维度罗盘的核心！你忘了第63卷……哦不对，上次人格会议的时候，他就说过要把罗盘拆了炼进自己的神魂里！”
吴境的心脏瞬间沉到了谷底。他比谁都清楚维度罗盘的核心是什么——那是他刚飞升5级世界的时候，用三百年的本真修为凝出来的神魂本源，要是被第24人格夺走，别说救苏婉清，他自己当场就得神魂溃散，变成城墙上那些被吸走寿元的枯骨。
他刚要掐诀切断和暮年身的神魂联系，半空中的少年身突然也动了。少年握着断剑的手猛地抖了一下，剑身上的光芒突然从淡金色变成了暗青铜色，剑锋一转，竟朝着暮年身的后心刺了过去。
“没用的，现在两身都在我手里。”第24人格的声音从四面八方飘过来，像是从每一个转动的青铜齿轮里发出来的，“你以为第十七人格是真的想拉回苏婉清的时间线？他不过是想逼你动用神魂本源，我等这个机会已经等了十万年了。”
吴境抬头看向半空中的齿轮，果然看见每一枚齿轮的中心都刻着极小的第24人格的印记，那些齿轮转动的频率，正和他胸腔里罗盘跳动的频率一模一样。他低头看向自己的右手，不知什么时候，右手的指尖也开始泛起晶化的冰色，那些纹路正顺着手腕往胳膊上爬，速度比之前快了三倍不止。
他能清晰地感觉到，自己的寿元正在以近乎蒸发的速度流失，耳边甚至能听见寿元被扯碎的风鸣声。按照这个速度，最多再有一炷香的时间，他二十万年的寿元就会被彻底抽干。
而此刻，光柱里的苏婉清似乎感觉到了什么，她原本抬到半空的手又往前伸了伸，像是想要触碰什么东西，嘴角的笑意还没散，眼尾却先红了。她的嘴唇动了动，明明没有声音，吴境却清晰地读出了她的口型——
“别过来。”
这三个字像一把烧红的刀，狠狠扎进了吴境的心脏。他咬着牙，舌尖抵着后槽牙硬生生咽下去一口腥甜，抬起还没完全晶化的右手，指尖骈成剑指，狠狠往自己的左臂上划了下去。
锋利的剑气割开了晶化的皮肉，淡金色的血喷出来，落在面前的青石板上，那些渗进地面的青铜寒气一碰到他的血，竟滋滋地冒起了白烟。他要强行剥离自己和另外两身的神魂绑定，就算废掉这条手臂，就算耗掉一半的寿元，也不能让第24人格拿到罗盘核心。
可他的剑气刚碰到左臂的晶化纹路，半空中突然传来一声清脆的碎裂声。
一枚最靠近光柱的青铜齿轮突然炸开，碎片四散飞溅，其中一块擦着暮年身的脸颊飞过去，在他脸上划出一道血痕。暮年身闷哼一声，握着青铜杖的手猛地收紧，杖尖突然爆发出刺眼的强光，那道光竟挣脱了第24人格的控制，重新对准了光柱里的苏婉清。
而悬在半空中的少年身，断剑已经刺到了暮年身的后心，剑尖离他的皮肉只剩半寸的距离，却怎么也刺不进去了。少年的脸上露出了痛苦的神色，额角的青筋突突直跳，显然是在和第24人格抢夺身体的控制权。
“你以为凭你也拦得住我？”第24人格的声音里带上了一丝戾气，“我现在就把这两身的神魂捏碎，看你还能撑多久！”
话音刚落，所有悬浮在半空中的青铜齿轮突然同时加快了转动速度，整座城的时间流速瞬间飙升，街边的梧桐树以肉眼可见的速度抽芽、开花、落叶、腐朽，不过几个呼吸的功夫，就变成了一捧飞灰。城墙上的守城士兵早已没了气息，身上的铠甲化作锈粉，连骨头都化成了地上的一滩泥。
吴境能清晰地感觉到，自己和两身的神魂联系正在被一股巨力一点点扯断，每断一丝，他的意识海就传来一阵钻心的疼。他撑着发软的腿往前迈了一步，刚要开口说话，胸口的维度罗盘突然发出“咔哒”一声轻响。
罗盘的外壳裂开了一道缝，一枚泛着暖光的核心从裂缝里浮了出来，核心上刻着极小的两个字——是苏婉清的名字。
他还没反应过来，那枚核心竟像是被什么东西吸引了一样，突然从他的胸口飞了出去，径直朝着暮年身手里的青铜杖飞了过去。
而第24人格的笑声，此刻已经响彻了整个天际。