因离得不远，在倾盆大雨落下来之前，众人跟随那位夫人，不急不缓走到云隆客栈。
谢秋娘扶着瘸腿的父亲，也跟着入门。
“秋娘，咱可算是平安了？”
“爹爹，听夫人安排。”
很快，马兴就差人买来了乐器，递给小心翼翼站在墙根角的父女二人， “好生给夫人唱曲，捡些好听的，给我们夫人伺候高兴就行。”
“是，大爷放心，草民一定用尽毕生所学。”
卖唱女的父亲，连连躬身道谢，马兴招呼秋桂过来，“带着去稍微打整一下，送到后院，夫人想听曲。”
“是！”
云隆客栈，一切如往常平和。
雷声渐渐来得急切，天也黑了下来，街子上为生计奔忙之人，也早早寻到避雨的地方。
大雨，酝酿良久，终于到来。
这时，曹县令的家中，十来个精壮汉子，提着棍棒站在一起，听着为首之人的训诫，“大公子在酒楼吃个饭听个曲，还被外地人欺负，真当我们均州无人了，诸位兄弟，走，给大公子讨公道去。”
县令夫人本还邀约了几个均州里有头有面的官员、富商家的夫人太太们到府里闲坐小聚，一听外头吵吵嚷嚷，遂差人去问。
婆子急匆匆出门去打探，不多时又回来了。
“夫人，不好了，咱家大公子在酒楼听曲，被一伙外地人给欺负了。”
“外地人？”
曹太太四十多岁， 涂脂抹粉，算是装扮得当，可惜年华老去，瞧着是华贵，但也有岁月不饶人的刻薄。
“哪里来的外地人，这般嚣张？”
婆子躬身答道，“尚且不知来路，但其中两三个人，还打伤了大公子跟前的小厮。”
“打伤人了？大郎呢，可有受伤？”
婆子摇头，“应是不曾受伤，但大公子也收到惊吓，这会儿下头人说去接大公子呢。”
“岂有此理！”
曹太太拍案而起，“真是瞎了狗眼，平白无故的，倒是欺负我们均州人了。”
旁侧的太太夫人们，也起了好奇。
心道，这外地人真是豪横，入城就冲着曹县令家的独子来，真是活腻了！
面上，一个个都顺着曹太太说些好话。
“外地人不懂规矩，太太您万不可气坏了身子，让下头人去教训一番就是了。”
往日里，也有这般不长眼的，结果……
几个能得个好！
亦有心软的人，心里暗自为几个外地人担忧，毕竟均州县令家的公子，何样的德行，岂有不知的道理？
欺男霸女，横行乡里，不学无术。
明明才二十多岁，说个无恶不作，也不为过。
眼瞅着要下大雨，几个太太赶紧借故离去，王县丞家的夫人秦氏也急匆匆带着个小丫鬟，回到相隔不远的家中。
王县丞今日无事，索性偷懒回来。
夫妻俩撞到一起，都有些惊讶，“你今日不是陪曹太太赏花吗？”
往日里，曹太太一召集，不到晚上回不来。
今日倒好，赶在要下大雨之前赶了回来。
秦氏叹了口气，“适才听说曹公子在外头被人欺负，曹太太正在生气，我们瞧着势头不对， 各自寻了个由头，先告退的好。”
“曹公子，还能被欺负？”
多新鲜啊！
王县丞看向秦氏，“谁这般胆大，是不要命了？”
“听说是外地人，曹公子的两个小厮都被打了，这会儿回来搬救兵。”
啧啧！
王县丞连连摇头，“曹公子的打虎队，那可是远近有名的恶霸，这一去，只盼着别弄出人命来。”
秦氏坐在内屋妆台前卸妆，“即便是弄出人命，天高皇帝远的，又能如何？”
“罢了，这些也不是你我能左右的，谁让曹家在京城有门好亲戚呢。”
她叹了口气， “背靠大树好乘凉，偏我性子绵软，曹太太差人来叫，我也是推辞不得，不然……”
面上生出些许委屈，“日日里去奉承，相公不知，我也极累 。”
王县丞走到妻子身后，轻轻帮她拔了个银簪，“辛苦娘子了，人在屋檐下不得不低头，这均州已是曹大人的天下，我等……，套也只能趋炎附势，讨口饭吃。”
秦氏拿起木梳，轻理乌发，“曹太太是阮家的侄女，但素来不肯与我们一群太太们说个交底的，莫不真是那个阮家？”
她说那个的时候，指了指天上。
王县丞走过来，压住了她的手指，“还不到天上。”
秦氏收回手来， 长叹道，“真是羡慕不来，相公多年寒窗苦读，好不容易得了个功名，也在这富庶之地做了县丞，以你的学识才华，早该往上走了，偏偏被他压住，让你一腔抱负，不得个去处。”
王县丞含笑， “放心， 在这均州且熬着吧，曹大人如若升上去了，也就守得云开见月。”
“升上去？”
秦氏嘟囔，“前几年相公就这么说，这都好几年了，曹大人似乎没有雄心大志，只想守在均州。”
王县丞轻哼，“均州多好啊，交通中枢之地，虽只是个县份，却是大荣有头有面的县，去别的地儿，曹大人若得个通判之类，他还看不上呢。”
毕竟上下左右，都被牵制。
哪里有均州好？
秦氏听完，更生无奈，“他不思升迁，也压着相公青云志，何时是个头啊……”
“不急。”
王县丞与秦氏正在屋中闲谈，哪知外头小丫鬟来禀，“大人，曹大人跟前林大爷来了。”
这是曹县令的师爷。
“快请！”
王县丞不敢耽误，立刻出门，亲自迎接过去，林师爷站在门口，也不进来，“丞台，快些与我去见曹大人。”
“喔，可是有紧急公务？”
“去了就知。”
林师爷，是曹县令的心腹，王县丞平日里对他都不敢怠慢，二人急忙急促，奔赴不远处的县衙。
刚进门，就被衙役拦住，“师爷、王县丞，劳驾您二位先坐会儿， 大人屋中有人。”
二人微愣，寻了客室坐去。
里头本是横坐着几个衙役，赶紧起身让了道，屋中无人之后，林师爷看了沉静不语的王县丞，冷不丁说道，“京城……，来人了。”