又是一日光景，空气中弥漫着药王谷特有的湿润草木气息，混合着若有若无的灵药清香。
白希鸾安静地跟在云芝身后，刚从那石室中走出，周身经络还残留着轮回针带来的阵阵撕裂般的隐痛，与灵泉温润滋养的余韵交织在一起，形成一种奇异的感受。
她微微蹙眉，小心地调整着呼吸，试图缓解那深入骨髓的酸痛。
两人一前一后，沉默地沿着潮湿的青石小径，朝着居住的院落缓步走去。
然而，这份特有的安宁并未持续太久。
一名身着淡青色衣裙的女弟子步履匆匆地赶来，面上带着显而易见的急色，甚至来不及平复喘息，便躬身行礼，语气急促而不安。
“大长老！不好了……谷外，前段时日那些经常徘徊，形迹可疑的人又来了！这次……这次他们还与正准备回府的司将军夫人撞上了，双方似乎……起了争执！”
云芝眉头瞬间紧锁，眼中闪过一丝毫不掩饰的不耐与怒意。
何方不知天高地厚的宵小之辈，竟敢惊扰她的客人！
白希鸾心中也是微微一动。
将军夫人？那些形迹可疑的人？她这又是赶上什么热闹了？
不及细想，云芝已冷声下令：“带路！”
她袖袍一拂，带起一阵微凉的风，已然率先朝着谷口方向快步而去。
白希鸾略一迟疑，习惯性地抬手摸了摸脸上那冰凉而贴合的面具边缘，确定并无异样后，也默默加快脚步，跟了上去。
谷口处，气氛算不上融洽。
晏婉儿脸色微微发白，并非畏惧，而是极力压抑着翻涌的情绪，她紧紧攥着手中的丝帕，指节因过度用力而泛出清晰的青白色，仿佛要将那柔软的布料嵌入掌心。
她的目光，死死钉在面前那几个身着统一劲装，眼神精悍中带着戾气的男子身上……尤其是为首那人！
又是他！她绝不会认错！
正是半年前，那个跟在白安身后，手上沾满了白家人滚烫鲜血的黑衣人之一！
惊涛骇浪在她心中疯狂翻涌，几乎要冲破理智的堤坝。
白安！他为了找出我，竟然真的查到了药王谷！
但这并不完全出乎她的意料！
白安作为白家养子，自然知晓母亲晏殊与药王谷的深厚渊源。
但令她心头警铃大作的是，她来往药王谷这么多次，这还是第一次与他们正面撞上……这真的只是巧合吗？
这些人如同嗅到血腥味的鬣狗般出现在这里，那幕后主使白安本人呢？
是否就隐藏在不远处的暗影里，如同一条阴冷的毒蛇，正悄无声息地窥伺着，等待着给予致命一击？
想到这里，一阵后怕的寒意窜上脊背。
万幸的是！她这次存了私心，又见珩一近来在药王谷的精心调养下，气色稍有好转，便打算独自回将军府一趟。
一方面是与司焱说明情况，打算在谷中多住些时日，另一方面也是去取些珩一的换洗衣物。
因此，她并未将体弱的孩子带在身边，而是继续托付在药王谷内安养，免得短时间内来回奔波，再伤了孩子的根本。
而更重要的一个原因是，她需要回去当面问一问司焱，关于那枚玉佩的消息，是否有了新的进展。
早在司焱的人找到那对拐走希鸾的奶娘和樵夫尸体时，她就曾急切地追问过那枚随身玉佩的下落。
那两人铤而走险拐走一个痴儿，无非是为了求财。
那枚玉佩，从父亲将龙凤胎带回白家时，就戴在那女娃的脖子上，玉质莹润通透，雕工古拙神秘，一眼便知绝非凡品，价值连城，那对黑了心肝，忘恩负义的白眼狼，不可能不将其夺走。
即便他们后来遭遇山匪劫杀，落得个人财两空的结局。
但后来吕副将不是查明，那附近唯有黑山寨一群穷凶极恶的土匪盘踞作恶吗？
可当司焱派人前去查探时，却发现偌大的寨子早已人去楼空，只留下一些早已干涸发黑，又触目惊心的血迹。
她绝不相信，那些以劫掠为生，又贪婪成性的亡命之徒，会眼瞎到放过这样一枚显眼且价值不菲的玉佩！
因此，她一直让司焱动用关系，暗中顺着玉佩这条看似最明确的线索追查。
可诡异的是，无论动用多少人力物力，那枚玉佩就如同石沉大海，没有在任何一个当铺、黑市或者相关的销赃渠道露出过丝毫痕迹，仿佛凭空蒸发了一般。
正是在这种“活不见人，死不见尸”，连同最关键的信物也杳无音讯的诡异情况下，她和司焱才大胆推测，小鸾儿或许……还活着。
但一个心智不全，连自保都难的痴儿，在经历了被信任的仆役拐卖、仆役被杀、山寨匪徒莫名消失等一系列变故后，如何能安然存活下来？
最大的可能，便是她被什么人所救，或者……因某种未知的机缘，得以幸存。
这个猜想，虽然美好得近乎奢望，但却是支撑着晏婉儿在无数个被噩梦与泪水浸透的深夜里，没有彻底崩溃瓦解的唯一光亮，也是她咬牙坚持寻找下去的全部希望与动力所在。
就在她强压下心头的惊惧与仇恨，准备示意药王谷守卫将这群人强行驱逐，自己则设法绕行离去时，云芝带着白希鸾以及几名药王谷弟子，已然如同及时雨般，出现在了谷口。
“何人在我药王谷外喧哗？”云芝一声冷斥，声音并不如何高昂，却蕴含着精纯的灵力，清晰传入在场每个人的耳朵，带着不容置疑的凛然威严，瞬间将所有的嘈杂与对峙压了下去。
那为首的男人，也就是晏婉儿死死盯住的那人，见到云芝现身，眼中精光一闪，非但没有流露出怯意，反而上前一步，抱了抱拳，语气表面上还算客气，内里却藏着一股隐而不发的强硬。
“这位前辈，我等并无冒犯贵宝地之意，只是奉命前来寻人，已多次拜访，却始终被拒之门外，不得已，才在此处徘徊等候，惊扰了各位，实非本意。”
而晏婉儿的目光，在云芝出现后，却不由自主落在了她身后那个安静站立，脸上覆盖着精致银质面具的小小身影上。
是她吗？
那个钱老板的女儿？
她的眼中闪过一丝不易察觉的打量与疑惑，奈何眼下有更大的麻烦要解决，她只能暂时按捺下心头翻涌的疑问，无法立时上前攀谈。
……
云芝的视线缓缓扫过这几名不速之客，语气强硬得不留丝毫余地。
“我药王谷开门，只为救治伤病，迎接医者同道！闲杂人等，无引荐信函，无切实病痛，不得随意入内！老身看几位中气十足，气血旺盛，身上不过是些习武之人常年积累的沉疴旧伤，外面随便找个像样的大夫都能调理，何须劳师动众，非要来烦扰我药王谷清静？”
那人面色不变，应对自如，显然早有准备。
“前辈明鉴，我等身体确无大碍，此次前来，也非为求医问药，而是奉命寻找一位失踪多年的故人，找不到人，我等自然便会离开，绝不敢长久打扰贵地清静。”
一旁守谷的弟子见状，连忙上前一步，低声向云芝迅速禀报：“回大长老，这几人近来的确来了数次，只因他们既无引荐信函，所求又非医治，加之谷主正在闭关的关键时期，我等便依循谷规，将其直接劝退，未曾上报叨扰，不想他们今日竟变本加厉，纠缠上了司夫人……”
云芝听完，心中已然明了，目光更是冷冽了几分，她直接看向那黑衣头领，不再绕圈子。
“你们口口声声说要寻人，究竟要找何人？报上名来！”
那黑衣头领却不答反问，目光带着审视，在云芝身上逡巡不去，带着一丝试探：“还未请教，尊驾是药王谷哪位主事之人？可否告知身份？”
“放肆！”侍立在云芝身旁的药王谷弟子立刻柳眉倒竖，出声呵斥，声音清脆而带着怒意，“此乃我药王谷值守大长老，云芝长老！岂容你等无礼窥探！”
“原来是云芝大长老！失敬！失敬！”黑衣头领眼中骤然爆出一抹得逞般的亮光，仿佛终于找到了能主事的关键人物。
他的视线在转动间，无意中扫过云芝身旁的白希鸾时，目光不由自主地在其身上停留了一瞬，带着一丝本能的探究与好奇。
但或许是因为白希鸾看起来年纪尚小，他并未过多纠缠，很快便将那探究的目光收回，重新聚焦回云芝身上，仿佛那只是一瞥而过无关紧要的人。
白希鸾自然敏锐地捕捉到了他那一闪而过的探究目光，心中并无太多恼意，她只当是陌生人对自己脸上面具的好奇，并未从那目光中察觉到任何针对性的恶意或杀意，便也并未放在心上。
那人沉吟片刻，终于带着一种小心翼翼的试探性口吻，问出了那个关键的问题：“既然是大长老当面，那在下便直言了，不知大长老……可曾听说过，东曜国曾经的咒术世家……白家？”
“白家”二字，如同两道惊雷，猝然在云芝和晏婉儿的心头炸响！
唯有不明所以的白希鸾，眼中闪过一丝纯粹的好奇。
白家？
这么巧，还是本家？
云芝面上依旧是那副古井无波，威严持重的严肃模样，甚至连一丝一毫的眼角余光都未曾扫向身旁那瞬间身体僵硬，呼吸几乎停滞的晏婉儿。
她看着那黑衣头领，语气间听不出喜怒，只有一丝恰到好处的，对白家的惋惜与对愤慨。
“东曜白家，曾是赫赫有名的咒术世家，这大陆之上，谁人不知，哪个不晓？可惜了啊……天妒英才，却遭此飞来横祸，满门忠烈，竟皆被歹人所屠戮！实在令人扼腕叹息！”
她话锋陡然一转，变得锐利起来，直指核心：“但你们寻人，与那已成过往的白家有何干系？又为何要在此拦住老身的客人，纠缠不休？”
那人听见云芝提及白家被灭门的惨事，脸上竟无丝毫波澜，只是带着一丝漠然地笑了笑，那笑容看在晏婉儿这知情人眼中，显得格外刺眼与冰冷。
随即，他的目光转向一旁的晏婉儿，意有所指地说道，话语中的试探几乎不加掩饰。
“倒也没什么特别原因，只是觉得……世间之事，有时未免太过巧合，上一次我等在半路寻人时，恰巧也碰到了这位将军夫人的车驾，今日在此处，竟又遇上了，这不免让在下心生好奇，想多询问几句，看看夫人是否……在路上见过什么特别的人，或者，对于我等寻找的故人，知道些什么不为人知的线索。”
他的话带着毫不掩饰的恶意与试探，直直刺向晏婉儿，试图从她最细微的反应中捕捉到破绽。
晏婉儿只觉得一股怒意在她胸腔里横冲直撞，几乎要破体而出！她拼命地用理智压制着，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛感，提醒自己必须冷静，绝不能在此刻露出丝毫破绽，让这些刽子手得逞！
五年了！这些灭绝人性的家伙，当真是容不得一点闪失，誓要将她白家最后一点血脉也赶尽杀绝吗？
云芝将对一切尽收眼底，心中冷笑连连，面上却是不动声色地向前迈出半步，坚定地挡在了晏婉儿的身前，以自己并不算宽阔、，却在此刻显得无比可靠的身影，隔绝了那人如同毒蛇般阴冷探究的视线。
她的声音陡然拔高，带着深不可测的灵压，如同无形的山岳般朝着那几名黑衣人碾压而去。
“司夫人乃我药王谷的贵客，更是东曜国大将军府名正言顺的女主人！她的行踪去处，还轮不到尔等来历不明之辈来盘问质疑！”
“寻人？便要有个寻人的样子！若无确切的名姓、清晰的体貌特征，仅凭你们空口白牙，捕风捉影的所谓‘巧合’，便在此纠缠不休，视我药王谷千年规矩于无物！”
“真当我药王谷是那任人来去，可以随意撒野放肆的市集之地吗？！”
她的话语字字铿锵，其中蕴含的恐怖灵压更是狠狠敲击在那几名男子的心神之上！
那群人人脸色瞬间齐齐一变，只觉得一股难以抗拒的威压扑面而来，体内气血不受控制地一阵剧烈翻涌，脚下如同被无形的力量推动，竟不约而同地“蹬蹬蹬”向后踉跄着倒退了半步，方才勉强稳住身形，再看向云芝时，眼中已充满了难以掩饰的惊骇与深深的忌惮！
他们显然万万没有料到，这位看似只是精通医术的药王谷大长老，其修为竟如此精深莫测，态度更是这般杀伐果断、寸步不让！