我心中急转，对方能在这宫墙密道中潜伏，时机拿捏如此精准，显然并非偶然，更像是早有准备。
此刻外面追兵在即，不容我多做犹豫。
黑暗中，我轻轻嗯了一声。
洞口狭小，仅容一人屈身爬行。
拖拽之力未停，带着我向内滑行了约莫三四丈，通道渐宽，足以弯腰前行。
淡淡的檀香味在潮湿的泥土气息中若隐若现。
身后，那块青砖滑回原位的细微声响之后，外面追兵的脚步声呼喝声顿时变得模糊不清，仿佛隔了一层厚壁。
“跟我来，别弄出声音。”
那个略带异域腔调的声音再次响起，就在前方不远处。
黑暗中，只能勉强看到一个模糊的背影轮廓。
似乎穿着深色的袍服，动作敏捷，对这条暗道极为熟悉。
我默不作声，忍着浑身伤痛，紧随其后。
暗道蜿蜒曲折，时而上行，时而下坡，有时还出现岔路。
但引路之人毫不犹豫，显然对此地了如指掌。
空气中檀香的味道似乎浓了些，还混杂着一股淡淡的类似硝石和金属的气息。
走了约莫一炷香时间，前方隐约透出昏黄的光亮。
走近了才发现，那是一个位于暗道侧壁的小小凹室。
里面点着一盏小巧的铜制油灯，灯火如豆，勉强照亮了周围数尺。
凹室内壁竟是以青砖砌成，颇为平整，角落还堆放着一卷草席、一个水囊和几个油纸包。
那人终于停下脚步，转过身来。
借着微弱的灯光，我看清了他的样貌。
这是一位年约四旬的西洋男子，高鼻深目，肤色白皙，眼珠是罕见的灰蓝色。
他穿着汉人常见的深蓝色直裰。
但剪裁略显古怪，头上未戴冠，只以一根木簪束发。
颌下留着修剪整齐的短须，颇有几分学者气质。
最引人注目的是他的眼睛，清澈中带着一种洞悉世情的睿智。
此刻正冷静地打量着我，目光在我脸上易容的痕迹、破损的衣衫以及草草包扎的伤口上扫过。
“汤若望？”我瞳孔微缩，低声道。
此人容貌特征，与灰隼之前描述的钦天监监正、西洋传教士汤若望一般无二。
可他怎么会在这里？
这密道……难道钦天监在宫中另有隐秘？
他刚才出手相助，是敌是友？
汤若望微微颔首，用流利但带着明显异域腔调的汉语低声道：
“叶公子，或者说……这位不知名的朋友。
你在皇史宬闹出的动静不小，侍卫内大臣衙门，甚至宫里几位大太监的徒子徒孙都被惊动了，正在满宫搜查。
王承恩那个老阉奴，已经把责任全推到你头上了。”
他果然看穿了我的伪装，而且直呼那掌殿太监王公公的本名。
语气中并无多少敬意。
我心中警惕更甚，脸上却不露声色，学着叶孤帆那种孤拐清冷的语调，略带沙哑地的说道：
“多谢阁下援手，不知阁下是？为何救我？此处又是何地？”
汤若望灰蓝色的眼睛注视着我，仿佛能看穿人心。
“你可以称呼我汤先生，或汤司铎，至于为何救你……”
他顿了顿，从怀中取出一个用丝绸包裹的扁平方形物件，小心翼翼地打开。
灯光下，露出了里面的东西。
那是一块巴掌大小、边缘不规则、呈现深沉暗青色的金属碎片。
表面铭刻着极其繁复、非金非石、透着古老苍凉气息的纹路。
这纹路，与我怀中那两块青铜镜碎片的纹路，同出一源！
而且，就在这块碎片出现的刹那，我怀中贴身收藏的两块碎片猛地一颤。
爆发出比在皇史宬库房中更强烈的灼热与共鸣之感。
仿佛久别的亲人即将重逢，一股微弱但清晰的吸力传来，指向汤若望手中的碎片！
是第三块轮回镜碎片！
竟然在这汤若望手中？
汤若望显然也感受到了手中碎片的异动，他眼中闪过一丝果然如此的了然，以及深深的忧虑。
“看来，我没有找错人，这东西，对你有特殊的感应，对吗？”
他举起碎片，灰蓝色的眼眸在昏黄灯光下显得格外深邃：
“我在文华殿外看到你时。
我怀中的这片‘天外奇物’就微微发热。
后来你进入皇史宬外围库房，它的反应更是剧烈。
直到刚才，那种共鸣与牵引，达到了顶峰。
而你身上散发出的那种……
与这片‘奇物’同源的气息，也证实了我的猜测。”
他收起碎片，重新包裹好，继续说道：
“我不是你的敌人。
恰恰相反，我在寻找能真正理解甚至可能‘使用’这些碎片的人。
这些东西，蕴含着凡人难以想象的力量与秘密，也带来了无尽的灾祸与觊觎。
幽冥道，就是其中之一。
他们也在疯狂寻找、收集这些碎片，为此不惜一切代价，制造了无数惨剧。
宫里那些不人不鬼的东西，想必你也见识过了。”
我心中震动，没想到汤若望竟然知道这么多。
而且似乎对幽冥道有相当的了解。
“汤先生知道幽冥道？宫里那些活尸……”
“那是幽冥道‘炼尸堂’的拙劣作品，用前朝一些枉死太监的尸体，结合邪术炮制而成。
守卫一些他们不愿外人靠近的‘秘地’。”
汤若望脸上露出一丝厌恶，继续说道：
“皇史宬外围库房，尤其是‘鉴’部，藏着一些他们感兴趣的前朝秘档。
包括与这些碎片相关的零星记载。
他们在此设伏，想必是得到了有人会去探查的风声。
你，是他们的目标之一。”
果然是个陷阱！
但幽冥道如何知道我会去“鉴”部？
是王太监走漏了风声？还是我们内部……
汤若望似乎看出我的疑虑，继续道：“你得到想要的东西了吗？在‘鉴’部？”
我犹豫了一瞬，但想到对方手握第三块碎片，又似乎对幽冥道敌意甚深，且刚刚救了我。
或许可以有限度地透露一些。
我点点头，从怀中取出那张“墟渊”星图残页，小心展开一角。
“只找到这个。”
汤若望凑近油灯，仔细观看那星图。
尤其是看到漩涡中心的“墟渊”及“魂归处”、“镜枢”等小字，以及边缘“西山潭柘幽”的标记。
他看了许久，眉头越皱越紧，灰蓝色的眼眸中流露出震惊与恍然交织的复杂神色。
“墟渊……魂归处……镜枢……”
他低声重复，手指无意识地摩挲着怀中包裹碎片的丝绸，道：
“原来如此……原来那传说中的‘归墟之眼’。
寻找‘镜枢’的线索，竟然藏在这里……
难怪，难怪幽冥道如此重视此地，连那种不人不鬼的东西都放进来守卫……”
他猛地抬头看我，语速加快道：
“你知道‘镜枢’意味着什么吗？
传说中，当失落时代终结，轮回崩碎。
维系宇宙平衡的‘归墟之眼’会显现一丝契机。
而‘镜枢’便是定位并开启那个‘契机’的关键节点之一！
这些碎片……”他拍了拍怀中：
“很可能就是寻找或开启‘镜枢’的钥匙，或者一部分！
幽冥道寻找它们，绝不仅仅是为了其中的力量，他们是想……”
他的话戛然而止，侧耳倾听了一下暗道远处的动静，脸色微变道：
“追兵在扩大搜索范围，这里也不绝对安全。
长话短说，我救你，一是因为你与碎片有缘。
且能引动其共鸣，或许是天命所选之人。
二是因为，我们需要你的帮助，或者说，合作。”