dcF-tV演播室内，灯光柔和而明亮。
斯莱塔·珂琳摘下耳机，长长地呼出了一口气。她端起桌上的水杯喝了一口，润了润喉咙，然后转头看向导播的方向。
中场休息的五分钟，对她来说是难得的喘息时间。今晚的新闻内容比往常更加密集，从体育赛事到节日庆典，从科技成果到司法动态——尤其是那条关于菲尔普斯星球异端分子的报道，让她在播报时不得不时刻注意自己的语气和措辞，确保每一个字都符合联邦新闻播报的标准规范。
她放下水杯，拿起化妆镜检查了一下自己的妆容。粉底均匀，口红没有溢出唇线，眉毛也依然整齐。她满意地点了点头，正准备放下镜子——
“叮。”
导播台上的个人终端发出了一声清脆的提示音。
斯莱塔没有在意。导播每天都会收到无数条消息，有的是来自编辑部的稿件更新，有的是来自技术部门的设备调试通知，还有的是来自广告商的投放确认。这声提示音，听起来和往常并没有什么不同。
但接下来发生的事情，让斯莱塔意识到事情不对劲了。
导播，一个从业超过二十年、经历过无数次突发新闻处理的老牌媒体人——在低头看了一眼他的手机后，整个人僵住了。
他的表情在短短两三秒内，完成了一系列复杂的变化：先是疑惑，眉头微微皱起，似乎在确认自己看到的文字是否正确；然后是惊讶，眼睛睁大了些许，嘴唇微微张开；最后是——恐惧。
是的，恐惧。
斯莱塔认识这位导播已经五年了。她见过他在报道联邦理事会换届选举时的从容不迫，见过他在处理直播事故时的冷静果断，见过他在面对军务部新闻发布会上的敏感信息时的沉稳老练。但此刻，她在他脸上看到的，是她从未见过的表情。
那是一个人在得知某种超出预期的、可能带来严重后果的消息时，才会露出的表情。
导播深吸了一口气，强行压下眼中的恐惧，然后快步走进了演播室。他的脚步声在安静的演播室内显得格外清晰，让正在整理稿件的工作人员都不由得抬起了头。
“暂停录制，切进广告。”导播的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但他尽力让自己的语气保持平稳，“我们要准备插播一个突发新闻。”
他走到控制台前，快速操作了几下，将正在播放的广告序列延长了一轮。然后，他将个人终端上的文件传输到了演播室的系统内，抬头看向斯莱塔。
“斯莱塔，你一会儿控制一下情绪……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，但最终还是选择了最直接的表达方式，“出大事了。”
斯莱塔的心跳猛地加速了一拍。她在dcF-tV工作了八年，经历过无数次“突发新闻”的插播——通常是某个星球的自然灾害、某起重大交通事故、或者是某位联邦高级官员的突然辞职。但导播此刻的表情和语气，让她意识到这次的“突发新闻”恐怕非同寻常。
“出什么事情了啊，导播？”她尽量让自己的声音保持平静，但握着稿件的手指已经不自觉地收紧了。
导播叹了口气，那声叹息中包含着太多复杂的情绪——疲惫、无奈、担忧，还有一种深深的无力感。
“什么事……天呐。”他摇了摇头，然后说道，“普林虫族新一轮大规模虫巢舰队入侵被证实了。联邦星际军在拉米尔星系和虫子们狠狠打了一仗，守住了拉米尔，但目前星际军已经确认观察到虫族在联邦控制区外至少已经新建了五个虫巢星球。”
斯莱塔的大脑在那一瞬间仿佛停止了运转。
普林虫族。
这四个字，对于每一个深核联邦的公民来说，都有着极其沉重的分量。那是人类文明在星际扩张过程中遇到的最可怕、最顽固、最具威胁性的敌人。
那不是普通的异形文明，不是可以通过外交谈判，贸易协定或者简单的全面净化来打交道的对手——那是一种纯粹的、以吞噬和同化一切生物质为目的的宇宙筛选机制，纯粹的灾难。
在过去几十年间，联邦与普林虫族发生过数次大规模交战。每一次，都是以联邦付出惨重代价为结局的惨胜。
而现在——它们又回来了。
“什么！怎么可能？”斯莱塔脱口而出，声音中带着难以抑制的震惊，“2315年维德马克战役不是已经把虫子打得很惨了吗？”
那是她记忆中最深刻的一场战役。当时她还只是个十几岁的少女，生活在天光星域的一颗殖民星球上。那场战役的消息传来时，整个星球都陷入了恐慌。她记得父亲连续几天守在电视机前，关注着前线的每一条消息。她记得母亲每天晚上都会在睡前祈祷，祈祷联邦的将士们能够平安归来。
她记得，那场战役结束后，联邦宣布取得了“决定性胜利”，普林虫族的威胁被“基本消除”。
可现在——
“谁知道虫子们在联邦控制区外躲过了深空观测的黑暗地带还有多少部队。”导播无奈地说道，“不然普林虫族怎么会成为宇宙最危险的天灾……”
他走到斯莱塔面前，拍了拍她的肩膀，语气中带着一种过来人的沉稳：“我们dcF-tV只需要播报信息，无法决定星际军该怎么打虫子。好了，斯莱塔，相关的资料已经传到演播室了，你正常播报就行。”
说完，他转身走出了演播室，留下斯莱塔一个人坐在主播台前。
斯莱塔深吸了一口气，闭上眼睛，让自己的心情平静下来。她知道自己现在需要做什么。
她，斯莱塔·珂琳是dcF-tV的新闻主持人，她的职责是将信息准确、客观地传递给联邦的每一位公民。无论这个消息有多么令人震惊，无论她的内心有多么慌乱，她都必须保持专业，保持镇定。
她睁开眼睛，目光变得坚定。
斯莱塔快速浏览了一下导播传来的资料。那是一份来自联邦理事会、联邦法务部和联邦军务部三方共同确认的紧急通报。通报的内容很简短，但每一条都如同一记重锤，敲打在她的心上：
第一，普林虫族新一轮大规模入侵已被证实。虫巢舰队从拉米尔星系以南方向发起攻势，联邦星际军在拉米尔星系成功击退了首波入侵。
第二，在战后，深空观测阵列的调查发现，至少有五颗此前联邦未殖民的星球被普林虫族改造为虫巢世界。这意味着虫群在联邦控制区外已经建立了稳固的前进基地。
第三，除了拉米尔星系之外，临近的阿列夫三号星系、弗洛斯星系、里尔加湾星系、霍尔特星系和羽宿四星系也可能遭遇普林虫族入侵。联邦星际军已派遣重兵集结，建立坚固防线，同时启动公民疏散行动。
第四，联邦理事会已发布警告：在远旅星域除了正在对抗希伏人的战争之外，普林虫族的新一轮入侵将会使整个银河西南象限的防御局势迎接更大的考验。
斯莱塔快速阅读完这些信息，心中已经有了播报的腹稿。她调整了一下坐姿，整理了一下衣领，然后向控制台的方向点了点头。
“广告还有三十秒结束。”导播的声音从耳机中传来，“准备好了吗？”
“准备好了。”斯莱塔回答，声音平稳而坚定。
“三、二、一”
“切回演播室。”
摄像机的红灯再次亮起。
斯莱塔微微挺直了腰板，脸上恢复了那个职业而亲切的微笑，但她的眼神中多了一份凝重，一份只有在播报真正重大新闻时才会出现的严肃。
“民主向各位致敬，我是斯莱塔·珂琳，欢迎各位观众回到每日晚间新闻。”
她停顿了一下，目光直视摄像机，语气变得更加庄重。
“我们需要插播一条来自联邦理事会、联邦法务部与联邦军务部三方共同确认的信息。”
她按了一下桌面上的触摸屏，演播室内的全息投影系统立刻启动。一个巨大的三维星图出现在她身后，那是拉米尔星系的全景地图。星图中，代表联邦控制区的蓝色区域占据了大部分空间，但在南部边缘，一片暗红色的区域正在向外扩散，如同滴入清水中的墨汁。
“普林虫族新一轮大规模入侵已被证实。”斯莱塔的声音清晰而有力，“英勇的联邦星际军在拉米尔星系成功摧毁了首波虫巢舰队的入侵，但是——本次对抗虫群的战争不会轻易结束。”
她站起身来，走到全息星图旁边，用手指着拉米尔星系南方的暗红色区域。
“根据联邦军务部发布的最新情报，普林虫族虫巢舰队是从拉米尔星系以南方向发起入侵攻势的。在战后，联邦深空观测阵列调查中发现，至少有五颗此前联邦未殖民的星球被普林虫族改造为虫巢世界。”
她转过身，面向摄像机，表情变得更加严肃。
“这五颗虫巢星球的具体坐标，军务部出于安全考虑暂未公开。但可以确定的是，它们位于联邦控制区之外的深空区域，处于此前深空观测阵列的盲区之内。这意味着，普林虫族在联邦不知情的情况下，已经在我们的边境之外建立了一套完整的进攻体系。”
她回到主播台前，重新坐下，继续说道：“联邦理事会已经发布警告：在远旅星域除了正在对抗希伏人的战争之外，普林虫族的新一轮入侵将会使得整个银河西南象限的防御局势迎接更大的考验。”
她按了一下触摸屏，身后的全息星图切换到了更广阔的区域。银河系西南象限的局部星图展现在观众面前，上面标注着多个星系的名称和位置。
“目前，理事会已经确认，除去本次遭遇入侵的拉米尔星系之外，临近的阿列夫三号星系、弗洛斯星系、里尔加湾星系、霍尔特星系和羽宿四星系也可能遭遇普林虫族入侵。”
她用激光笔在星图上逐一指出了这几个星系的位置，每一个都距离拉米尔星系不远，构成了一个扇形分布的防御带。
“联邦星际军已派遣重兵集结，在上述星系建立坚固防线。同时，公民疏散行动已经启动，上述星系及周边区域的公民将被有序转移至后方的安全星系。”
她放下激光笔，双手交叉放在桌上，目光直视摄像机，语气变得更加坚定。
“在此时刻，希望所有公民能坚定对深核联邦与人类文明必胜的信念。”
她的声音中带着一种发自内心的力量和信念，不再是单纯的新闻播报，而是一种呼唤，一种号召。
“我们已经在2289年、2315年两次打退普林虫族大规模入侵，同时每次都可以击碎普林虫族的小规模游荡。在此时刻，每一位公民都需要坚定对管理式民主的忠诚！联邦必将战胜任何人类之敌！”
她停顿了一下，让这段话在观众心中沉淀片刻，然后继续说道：“联邦军务部表示，针对普林虫族新一轮入侵的应对方案已经制定完毕。具体包括以下措施——”
她低头看了一眼桌面上的提示，然后抬起头，逐条宣读：
“第一，拉米尔星系及其周边星系的防御力量将得到加强。包括二十支主力舰队、十五支支援舰队以及相应的陆战部队将在未来七十二小时内完成部署。”
“第二，所有位于潜在威胁区域的联邦公民，将通过星际民航和军方的运输舰船，有序转移至后方安全星系。公民疏散行动将由联邦民事防卫局统一协调，确保每一位公民都能得到妥善安置。”
“第三，联邦科学院和各大官方军工厂已启动紧急生产程序，所有与对抗普林虫族相关的武器装备生产线将进入二十四小时不间断运行状态。”
“第四，联邦法务部已发布特别通告：在战争状态下，任何散布谣言、制造恐慌、破坏战时秩序的行为，都将被依法从重处罚。请各位公民自觉维护社会稳定，不信谣、不传谣。”
她读完这四条措施后，稍微放缓了语速，语气中带上了一种安抚的意味。
“各位观众，我知道这个消息可能会让你们感到担忧和不安。这是人之常情。面对普林虫族，这个宇宙中最危险的灾祸——任何人都不可能完全无动于衷。”
她微微向前倾身，目光变得更加柔和，但依然坚定。
“但是，请记住：我们不是第一次面对这样的挑战。2289年，卡尔帕默斯星系沦陷，联邦在付出了巨大代价后，最终将虫群彻底净化。2315年，维德马克战役，联邦星际军在极端不利的条件下，成功摧毁了虫群的寄染节点，将虫群的攻势遏制在了边境之外。”
她顿了顿，继续说道：“每一次，我们都以为虫群已经被彻底击败。每一次，它们都会以更强大的姿态卷土重来。但这并不意味着我们的努力是徒劳的。恰恰相反——正是因为我们的顽强抵抗，正是因为我们的不屈不挠，人类文明才能在宇宙中生存至今，才能从一个星球扩展到六十万颗星球，才能从一个濒临灭绝的幸存者文明成长为横跨银河的超级文明。”
她的声音变得更加有力：“普林虫族可以一次又一次地卷土重来，但人类文明也可以一次又一次地将它们打回去。只要我们团结一致，只要我们坚守对管理式民主的忠诚，只要我们坚信人类至上——就没有任何敌人能够击败我们。”
她微微点了点头，语气恢复到正常的播报状态：“以上就是本次突发新闻的全部内容。关于普林虫族入侵的后续进展，dcF-tV将持续关注，并在第一时间为您带来最新的官方消息。”
她看向摄像机，脸上露出了一个温和而坚定的微笑。
“感谢各位观众的收看。在这个特殊的时刻，请照顾好自己和家人，听从联邦政府和地方当局的安排。我们下次再见。”
她微微颔首，然后摄像机的红灯熄灭了。
演播室内陷入了一片短暂的寂静。
斯莱塔缓缓摘下耳机，长长地呼出了一口气。她的手心已经渗出了一层细密的汗珠，后背的衣服也被汗水浸湿了一些。她端起水杯，大口喝了几口，试图缓解喉咙的干燥感。
“播得很好。”导播的声音从耳机中传来，带着一丝欣慰，“语气把控得很到位，既传达了信息的严重性，又没有引起不必要的恐慌。”
“谢谢。”斯莱塔轻声回答。
她站起身来，活动了一下有些僵硬的肩膀。全息星图已经关闭，演播室恢复了正常的照明。工作人员开始忙碌地收拾设备，准备结束今天的节目。
斯莱塔走到窗边，望向窗外超级约克的夜景。
这座城市依然灯火辉煌，无数霓虹灯和全息广告在夜空中闪烁。街道上，车辆川流不息，行人络绎不绝。从六百米高的塔楼向下望去，整个城市就像一片璀璨的星海，充满了生机与活力。
但斯莱塔知道，在这片繁华的背后，一场新的风暴正在酝酿。
普林虫族。
这个名字，就像一把悬在人类文明头顶的利剑。每一次你以为已经将它击退，它都会以更强大的姿态卷土重来。每一次你以为已经赢得了喘息的时间，它都会在最意想不到的时刻再次出现。
她想起了自己在新闻中提到的2289年和2315年。
2289年，她还没有出生。但那场战役的阴影，通过父辈的口述和历史教材的文字，深深地烙印在了她的记忆中。卡尔帕默斯星系的沦陷，数以亿计的联邦公民遇难，整个星系被虫群改造为虫巢世界——那是人类文明在星际扩张过程中遭遇的最大挫折。
2315年，她十六岁。她记得那天放学回家，看到父亲面色凝重地坐在电视机前。电视屏幕上，联邦新闻发言人正在宣布维德马克星系遭遇虫群入侵的消息。接下来的几周里，整个星球都笼罩在一种压抑的氛围中。每天都有新的伤亡数字公布，每天都有新的英雄故事传颂。
她记得，当维德马克战役最终以联邦的胜利告终时，整个索拉瑞斯都沸腾了。人们走上街头庆祝，欢呼声响彻云霄。她也在人群中，和所有人一起为联邦的胜利而欢呼。
但现在想来，那场胜利，或许只是暂时的。
虫群从未被真正消灭。它们只是在黑暗中蛰伏，等待时机，积蓄力量，然后再次发起攻击。
斯莱塔轻轻叹了口气，转身离开了窗边。
她拿起自己的个人物品，准备离开演播室。今晚的节目已经结束了，接下来的时间里，dcF-tV的新闻频道将不再有真人主持的节目，只会播放联邦理事会要求播放的出行警示与安全提醒。
她走到演播室门口时，遇到了正在收拾设备的导播。
“辛苦了。”导播对她点了点头，“今天的节目不容易。”
“导播你也辛苦了。”斯莱塔回应道，“那些资料……是真的吗？五颗虫巢星球？”
导播沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“军务部传来的消息，不会有假。”
斯莱塔咬了咬嘴唇，犹豫了一下，还是问出了那个她一直在回避的问题：“我们能赢吗？”
导播看着她，眼神中闪过一丝复杂的情绪。然后，他伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀。
“我们是人类。”他说，“我们没有选择，我们只能胜利。”
斯莱塔愣了一下，然后缓缓点了点头。
是啊。他们没有选择。
面对普林虫族，面对希伏人，面对宇宙中无数的敌人和威胁——人类没有退路。
投降意味着被同化，被吞噬，被抹去存在的一切痕迹。只有战斗，只有胜利，才能让人类文明继续生存下去。
“再见，导播。我回家了”
“晚安，斯莱塔。”
斯莱塔转身走出了演播室，高跟鞋敲击地面的声音在空旷的走廊中回荡。
她走进电梯，按下了一楼的按钮。电梯门缓缓关闭，将她与演播室隔离开来。
在电梯下降的过程中，她靠在墙壁上，闭上了眼睛。
她的脑海中，不由自主地浮现出了那些在拉米尔星系奋战的将士们的身影。那些驾驶着战机与太空中虫巢舰队小型生物战机搏斗的飞行员，那些在星球表面与虫群厮杀的陆战队员，那些在战舰上操控武器系统的技术兵——他们正在用生命扞卫着人类文明的边疆。
而她能做的，只是将他们的故事，告诉联邦的每一位公民。
电梯到达了一楼，门缓缓打开。
斯莱塔走出电梯，穿过大厅，来到了dcF-tV总部的门口。
夜晚的风吹拂着她的脸颊，带着一丝凉意。她抬头望向夜空，看到无数星星在黑暗中闪烁。在那片星空的某个角落，拉米尔星系的战斗仍在继续。在那片星空的更深处，五颗虫巢星球正在孕育着更多的虫群。
她深吸了一口气，然后迈步走进了夜色中。
身后，dcF-tV总部大楼顶端的全息屏幕，开始播放联邦理事会发布的出行警示和安全提醒。
“尊敬的联邦公民们，根据联邦理事会发布的紧急通告，由于普林虫族新一轮入侵已被证实，请各位公民密切关注官方信息，服从联邦政府与地方当局的安排，不要轻信和传播未经证实的异端信息……”
斯莱塔没有回头。
她径直走向停车场，打开车门，坐进了驾驶座。
她启动了车辆，车载系统自动播放起了轻柔的音乐。她设置好目的地，然后靠在座椅上，任由自动驾驶系统将她带回家。
车窗外的超级约克依然灯火辉煌，但斯莱塔知道，这座城市——以及联邦的每一颗星球——都将度过一个不眠之夜。
因为虫群又来了。
而这一次，它们带来了五颗虫巢星球，以及无法统计的兵力