萧震岳站得笔直，双手抱拳，恭敬地行了一礼。
这一礼不是对叶霄尘的，而是对叶凌雪的——或者说，是对叶凌雪“龙子”身份的。
礼毕，他才开口。
“潜龙榜乃是我大夏王朝为挑选天骄所设，这一点，叶族长应该已经知晓。”
叶霄尘点点头。
潜龙榜的机制他早就摸清楚了，无非就是通过石碑检测天骄的实力，然后给出排名和奖励。
说白了，就是大夏王朝的一种人才筛选机制。
“而真龙榜，”萧震岳的声音压低了半分，带着一种郑重其事的意味，“则是为了筛选出天骄之中的绝世天骄。”
天骄之中的绝世天骄。
叶霄尘眼睛微微眯起，来了兴趣。
“这真龙榜，有什么要求吗？”他问道。
萧震岳略作沉吟，似乎在组织语言。
“卑职不过一城之统领，能接触到的东西有限。
此事卑职也是因为城主大人的亲族身份，才有所耳闻。
若是说错了什么，还请叶族长和龙子殿下见谅。”
叶霄尘摆摆手：“但说无妨。”
萧震岳点了点头，继续道：“要进入真龙榜，需要在二十岁以下，进入州域榜前十。”
二十岁以下。
州域榜前十。
两个条件，简洁明了，却足以将九成九的天骄拦在门外。
叶霄尘心中暗暗盘算。
二十岁以下的州域榜前十，这意味着什么？
意味着这些人在二十岁之前，就已经站在了整个州域的巅峰。
放眼整个南荒州，能同时满足这两个条件的人，恐怕屈指可数。
而叶凌雪，十五岁，州域榜第七。
不仅满足条件，而且是远超条件。
“那进入真龙榜了，有什么好处？”叶霄尘问出了最关键的问题。
萧震岳深吸一口气，目光微微闪动，仿佛即将说出的内容连他自己都觉得有些震撼。
“进入真龙榜，获得龙子身份——”
他顿了顿，一字一顿道：
“凌雪小姐的身份地位，其实差不多也就相当于皇子身份。”
此言一出，叶霄尘的眼角微微一跳。
皇子。
那不是虚的，不是荣誉称号，而是实打实的、有法律保障的、整个大夏王朝官方体系都必须承认的尊贵身份。
叶霄尘虽然表面平静，但心里已经翻起了惊涛骇浪。
他前世看过那么多网络小说，什么“真龙榜”“龙子”之类的设定见过不少，但大多数都是虚头巴脑的头衔，好听不中用。
可萧震岳这话的意思分明是——大夏王朝是玩真的。
龙子，就是字面意义上的龙子。
地位等同于皇子。
“放眼整个南荒州，”
萧震岳继续道，声音里带着一种难以掩饰的郑重，
“只有州府大人，身份地位与凌雪小姐平齐。”
叶霄尘的瞳孔微微收缩。
州府大人——那是整个南荒州的最高行政长官，一州之主，统领数百万里疆域，麾下强者如云，权势滔天。
而现在，萧震岳告诉他，叶凌雪的身份地位，和那位州府大人平起平坐？
一个十五岁的小丫头，和一个统御一州的封疆大吏，平起平坐？
叶霄尘深吸一口气，压下心中的震惊，继续听下去。
“而且，”萧震岳的声音变得更加低沉，“所有大夏王朝的官方成员，必须保护凌雪小姐的安危。”
“否则——”
他顿了顿，吐出六个字，每一个字都像是一把刀，冷冽而锋利。
“轻则斩首，重则灭满门。”
轻则斩首，重则灭满门。
叶霄尘的眉头猛地一跳。
这不是开玩笑，不是威胁，这是大夏王朝的铁律。
以王朝的暴力机器为后盾，以鲜血和死亡为惩罚，强制所有官方成员无条件保护龙子的安全。
这意味着什么？
意味着从今天起，叶凌雪在大夏王朝的地界上，横着走都没人敢拦。
谁敢动她一根汗毛，等待他的就是大夏王朝的雷霆之怒。
不是某个势力的报复，不是某个强者的追杀，而是整个王朝的碾压。
叶霄尘嘴角缓缓上扬，露出一抹意味深长的笑容。
说实话，他当初让叶凌雪去闯潜龙榜，只是想给这丫头一个历练的机会，顺便为叶家打响名头。
州域榜前十？
龙子身份？
这些东西他压根就没想过。
可谁能想到，叶凌雪不仅做到了，还做得这么漂亮。
十五岁，州域榜第七，真龙榜龙子。
这一连串的头衔砸下来，连他这个见多识广的穿越者都有点懵。
这么高调，不像是主角家族应该有的画风啊！
“没想到啊，”叶霄尘喃喃自语，声音里带着几分感慨，“我们直接一跃成为了大夏王朝的特权阶级了。”
这话说得轻飘飘的，仿佛在说今天天气不错。但站在一旁的萧震岳听了，嘴角忍不住抽搐了一下。
特权阶级？
您管这叫特权阶级？
这是龙子！
是大夏王朝官方认证的、地位等同于皇朝皇子的存在！
整个南荒州只有州府大人才能与之平起平坐的存在！
到了您嘴里，怎么就变成“特权阶级”这么轻描淡写的四个字了？
萧震岳深吸一口气，把到嘴边的话咽了回去。
他算是看出来了，叶家这位族长，就不是个能用常理揣度的主。
叶霄尘转过头，看向叶凌雪，眼中带着几分促狭的笑意。
“凌雪丫头，”他的语气轻松得像是在跟邻居家的小孩聊天，“采访你一下，成为龙子了，有什么感觉？”
叶凌雪微微一愣。
她显然没想到族长大人会用这种语气跟她说话。
什么“采访”，什么“感觉”，这些词从族长嘴里说出来，总带着一种奇怪的、让人想笑又不敢笑的幽默感。
她想了想，然后很诚实地耸了耸肩。
“感觉……”她歪了歪头，似乎在认真组织语言，“怪怪的。”
怪怪的。
三个字，概括了所有。
没有什么豪言壮语，没有什么激动万分，就是一个十五岁少女最真实的感受。
叶霄尘听了，忍不住笑出声来。
“怪怪的？”他重复了一遍，笑意更深了，“这个形容，倒是很贴切。”
他顿了顿，收起笑容，语气变得认真起来。
“不过，凌雪，你要记住一件事。”
叶凌雪抬起头，看着他的眼睛。
叶霄尘缓缓道：“王朝给你龙子身份，给你特权，给你保护，这些都不是因为你有多厉害，而是因为你有潜力。他们是在提前投资，赌你未来能成为真正的强者。”
他伸出一根手指，在叶凌雪面前晃了晃。
“所以，不要因为这些虚头巴脑的东西就飘了。
身份是身份，实力是实力。
身份可以让人不敢欺负你，但只有实力，才能让人真正尊重你。”
叶凌雪认真地听着，然后用力地点了点头。
她明白族长大人的意思。
龙子身份，是一把保护伞，但也是一把双刃剑。
用得好了，它可以成为助力；
用得不好，它就会变成温水煮青蛙的锅，让人在安逸中慢慢沉沦。
她不会让这种事情发生。
叶霄尘见叶凌雪听进去了，满意地点了点头，然后转头看向萧震岳。
萧震岳正站在一旁，保持着微微躬身的姿势，恭敬得像一尊雕塑。
他是铁了心要把“龙子护卫”这个角色演到底了。
叶霄尘看着他那副如临大敌的样子，不由得摇了摇头。
“萧统领，”他的语气随意而自然，“所谓的保护，还是算了吧。”