十方劫炉之前，六道意识翻涌如潮。
玉帝的癌细胞之喻落下之后，炉中反而陷入了一种极致的安静。
火焰仍在燃烧，六种光芒在鼎壁间流转碰撞，却再也没有人急着开口。
然后玉帝笑了，像是想通了一件想了很久的事。
他的残念在火鼎中微微晃动，帝影的边缘被劫火舔舐得明灭不定，但他站在那里，依然是那副傲视三界的姿态。
他一双双神目从图影上移开，转向了炉中那只横展十翼的劫火凤凰。
“李付悠。”玉帝没有叫“天帝”，像两个同辈人在茶馆里对坐道。
“你从一介凡人走到今日，统御三千万世界，横压诸天。
朕从一介废浊之身走到三界之巅，统御十方仙佛，傲世千五百劫。”
他顿了顿，神目之中倒映着凤凰的火焰，认同道。
“你与朕，是同一种人。你比任何人都清楚朕在说什么。你比任何人都知道——这诸天的真相，到底是什么。”
他抬手，五指微曲，像是在邀请，又像是在展示一件珍藏了许久的宝物道。
“与朕联手。三界的气运、佛陀的果位、太上的道韵——朕都可以分你一半。
你我二人，一同炼化这炉中大药，一同横压虚空。你统深渊，朕掌三界，井水不犯河水。
或者，你我合力，将井水与河水一并吞了。你意下如何？”
火凤的十翼在火鼎中缓缓展开。赤金色的劫火从翼尖流淌而下，在鼎底积成一片火海。
李付悠的声音从火焰深处传出来，不辨喜怒道。
“玉帝，你方才说——诸天，就是洪荒。世界是水，虚空是陆。鱼不知道空气的存在，因为鱼一生都活在水里。”
他顿了顿道：“这个比喻很好。朕很喜欢。”
火凤的一只翅膀抬起，翼尖在虚空中划过，留下一道燃烧的轨迹。轨迹展开，化作一幅画面——那是一个青年，举起一头狼躯。
那是他第一次穿越。从地球，到异界。从一个世界，到另一个世界。那一刻，他还是他，可世界在他眼中，却不再是世界。
“但你知道吗？”李付悠的声音继续响起，画面随之变化——青年已不是少年，他盘坐于昆仑山巅，身前是万千灯火。
“朕的第一世，在地球上。那时候朕不知道有别的世界。朕以为宇宙就是全部。
后来朕穿越了，才知道——哦，原来宇宙之外，还有宇宙。世界之外，还有世界。
就像你说的，鱼不知道空气的存在。朕从水里跳出来，看见了空气。那时候朕想，真好。朕自由了。可是——”
火凤一展，画面中的灯火越来越多，化作一方方世界。
有的世界大如烈阳，有的世界小如芥子；有的世界是修仙文明，宗门林立，万族争锋。
有的世界是科技文明，战舰如云，星环如带；有的世界是巫师世界，血肉巫塔高耸入云，界噬根须贯穿万界。
有的世界是他从未见过的形态——纯粹的液态，由光构成的薄膜，由声音编织的实体。
他一步一步走过去，每踏入一个世界，那世界的规则便在他眼前展开，他的修为便增长一分，他的眼界便开阔一分。
从凡人，到超凡；从超凡，到仙君；从仙君，到仙帝；从仙帝，到统御万界的天帝。
“朕越往上走。和你当年看见的一样的壁。朕想，原来朕还是鱼。朕只是从一个小水泡跳进了一个大水泡。
水泡外面，还有空气。于是朕开始凿壁。凿了很久。”火凤顿了顿，火焰中的重瞳转向玉帝，问道。
“你猜，朕凿穿了吗？”
玉帝没有回答。但他的神目之中，第一次出现了一丝极淡的波动。
“凿穿了一部分。”李付悠说。火凤的翅膀再次划过，虚空中的画面再次变化。
壁的外面，隐约可见更广阔的天地——更庞大的结构，更不可名状的秩序，更模糊的轮廓。
但那些轮廓太远了，太模糊了，只能隐约感知，无法真正看清。
“每一次接触更广阔的世界，诸天的样貌就变一次。刚开始，诸天是无数个世界。
后来，诸天当中有了大明世界群落。碧云天修仙世界群落。以及，巫师世界群落和现在的深渊。”李付悠叹道。
“你怎么知道所谓的“癌细胞”，在更高一层的视角里，不是正常细胞？
你怎么知道，你所谓的不朽与永恒，在更广阔的天地中，不是一个笑话？”
李付悠凤目一晃，俯瞰着玉帝，睥睨道：“你的起点太高了。
尽管三界只是在诸天偏安一隅，但这一方世界的体量，便是这方诸天仅有。
当你自三界出来，见诸天万界，见虚空，发现你不再是诸天唯一。自然道心不稳。
可朕不一样。
朕历诸天万界以来，心走善、恶、劫、空。若非心有锚定之处，怕是早已与你一般。
如此长生久视，身无余子、心无所住。又有何意？”
玉帝沉默了。
李付悠环顾在场的六人，俯瞰道:“当我第一次离开自己的世界的时候。世界在我眼中，便已经变了。
现在虚空生物也好，虚空化“路“也罢。在我的眼中，别无二致。
朕要做的，无非是给目之所及的世界，定个规矩，我的规矩。
与其“癌”变全身，朕更希望破“躯”而出，自成诸天！”
玉帝闻言沉默了很长时间。然后他笑了。这一次的笑，不再是邀请。
笑容底下，是毫不掩饰的欣赏，也是毫不掩饰的敌意。因为这一刻他终于确认了——这个人，真的和他一样。天纵豪情。
“如此说来。”玉帝笑叹道：“你是拒绝朕了。”
“是你赢不过我。”李付傲然道。
玉帝点了点头，没有再多说一句拉拢的话。
他转过身，面向炉中其余五道意识。他的目光第一个落在燃灯身上。
“燃灯。庄严劫千佛之首，过去佛之尊。方才你骂朕是鸵鸟埋首。
朕不反驳。朕只问你一句——”玉帝的神目微微眯起，问道。
“倘若朕是错的，你认为什么是对的？倘若朕走的这条路。
——以众生为炉丹、以世界为薪柴是错的，那你告诉朕，什么路，才是对的？”