五月初五，长信宫。
周翊文跪在太后暖阁的软榻前。双手将一碗刚煎好的汤药，捧到榻边。
汤药是太医院开的方子，他亲自盯着药僮煎的，当归、黄芪、党参、白术。都是极寻常的几味补气药材，寻常到让人不会多看一眼。
太后靠在织金引枕上，接过药碗，喝了几口。然后搁下碗，望着这个跪在榻前的曾孙。
殿外，端午的龙舟鼓声隐隐传来。
暖阁里安安静静，只有鎏金博山炉中的安神香，在袅袅升起。
在工部观政，如何？
回曾祖母，周翊文的声音很轻，王尚书近来让孙儿整理江南水利的水泥护坡图纸。
打算编一部《江南水利考》。
他顿了顿，到时候，请太祖母过目。
太后微微点头。
你皇祖父年轻时，也喜欢水利。
她的目光落在远处的窗棂上，像是穿过了很多年。
那时候他不还是太子，你曾祖父让他去荆楚治水。他在江陵一待，便是大半年。
回来时人瘦了一圈。但眼睛......太后收回目光，落在周翊文脸上，是亮的。
你做这些，她轻轻拍了拍他的手背，他会欣慰。
周翊文垂下眼帘。
孙儿只是想，他说，替父亲分忧。
太后望着他，眼中闪过一丝极淡的光，然后缓缓闭上了眼。
有些乏了。她说，你先退下吧。
周翊文跪安后，退出暖阁。
在廊下站了片刻。
廊外的石榴花开得正盛。他望着那几株石榴树，忽然想起很小的时候——
顾贵妃就是在这几株石榴树下，教他认字的。
那时候他还小。被宫女抱着站在树下，看石榴花瓣一片一片落下来。落在顾贵妃乌黑的发髻上。
如今顾贵妃已去了多年。
石榴花年年开、年年落。
他转身往宫外走，在长信宫门口，碰见了乔陆英。
乔陆英是来给太后送端午粽子的。食盒里装着御膳房新蒸的红枣粽，还冒着热气。
两人打了个照面。
周翊文微微颔首，错身而过。
乔陆英望着他的背影，消失在宫巷尽头。然后提了提食盒的提梁，继续往暖阁走去。
他在东宫当差多年。
早已学会什么话该说。什么话该放在心里。
五月初十，东宫偏殿。
周翊文在书案前翻看那本札记，札记已快写满了。密密麻麻的蝇头小楷，像一幅用墨线织成的地图。
北境军镇的兵员虚额、黄浦江的水泥护坡裂缝以及郑公宅中失踪的渭水垂钓图。独孤衍在西市酒肆里煽动百姓说的那些话......
他将长安城里那些看得见和看不见的脉络，一笔一笔记下来。
他翻到夹了天竺使团和谈条款抄本的那一页,手指停住。
条款末尾的空白处，有一行他自己的字：
宁王叔此招，实握天竺军工命脉。天竺人以为让出港口便能换太平，却不知账本一旦摊开，便再也合不拢了。
搁下笔,他将札记合上。铺开另一张信纸，给三皇叔周墨珩写信。
北境饷实合一的账目繁杂。幽州以北几个军镇的核账进度，比预期的要慢。
笔顿了顿。
最近得了两匹好马。吐谷浑的河曲马，性子温顺，适合北境长途奔袭。已让人送往幽州。
他搁下笔,
将那封给三皇子的信放在枕边，吹熄了灯。
窗外长安的夜色沉沉。东宫偏殿的廊下，只有几盏宫灯在风中微微晃动。
他躺在黑暗中，望着被窗纸滤得极淡的月光。
忽然想起今日在工部值房，与那个姓郑的年轻人谈论水利图纸时的场景。
此人话不多，但每次开口，都能说到点子上。
并非那种锋芒毕露的聪明，是沉在水面下的、让人不易察觉的机敏。
他自称是郑公远房的子侄辈，在国子监旁听多年，对江南水利的水泥护坡工艺极感兴趣。希望能有机会，去紫阳书院实地观摩。
翊文没有立刻答应他，只是让他先替自己整理一份江南水利的档案摘要。
他做得很认真，三天便交了上来。
蝇头小楷工工整整。比国子监许多正式生员，都强。
国子监后巷，那家旧书铺。
独孤衍仍穿着那身极寻常的灰布短褐，将一本澄心斋新刻的《诗经》足本，放在郑掌柜面前的案上。
郑掌柜是郑公远房的侄孙辈，在国子监旁听多年，与东宫那位二公子身边的几个幕僚相识。此刻正用一块软布，小心翼翼地擦拭书页边缘的尘灰。
独孤衍压低了声音：那个姓郑的年轻人，已在二公子身边立稳脚跟了。
二公子让他整理江南水利的档案摘要。这便是......他顿了顿，信任的第一步。
接下来该怎么做，不用我教你。
郑掌柜将《诗经》放回书架最上层。转过身来，望着独孤衍。
二公子是个聪明人。
他的声音很轻，像怕惊动书架上的灰尘。
聪明人的弱点，是不甘。
不甘被大哥压着。不甘被宁王的光芒罩着。不甘将来史书上，只留下太子和宁王的名字——他伸出手指，在空气中虚虚一划，而他只是一个在工部帮闲的皇子。
独孤衍的眉头皱了一下。
这种不甘，郑掌柜收回手，不需要我们去种。它自己会长。
我们只需给他递工具。
他要整理江南水利档案，便给他最详尽的档案。他要拉拢国子监实学生，便给他最得力的实学生。
让他觉得，郑掌柜的声音更低了，一切都在自己的掌控之中。
等他习惯了这种掌控——他顿了顿，嘴角有一丝极淡的笑意，我们再把绳子收紧。
独孤衍从书铺后门出去。消失在国子监后巷的夜色中。
郑掌柜独自站在书架前。
将那本《诗经》重新抽出来，翻到扉页。页脚极小的澄心斋三个字，在烛光中泛着极淡的光。
他望着那三个字。
忽然想起很多年前,槐安还在时说过的一句话,大夏这潭水，最深的不是宁王。是那个将来会坐上皇位的人。
至于那个坐上去之后会怎么样......
槐安当时笑了笑，没有说完。
郑掌柜将《诗经》放回书架,吹熄了柜台上的油灯。
黑暗里，只有书页的余香在静静弥漫。像一片看不见的墨痕，渗入夜色的纹理中。
东宫书房，周载在灯下批阅刑部呈上的北境军镇案结案题本。
窗外，长信宫的宫灯不知何时已熄了。
乔陆英端着一盏新沏的蒙顶甘露走进来。将茶放在他手边，然后从袖中取出一份极薄的密报。
密报上说：
那个姓郑的年轻人，原名郑桓。郑公远房侄孙辈。在国子监旁听多年，自称对江南水利感兴趣。已被二公子留在工部值房，做文书。
二公子近来还让人从吐谷浑买了多匹河曲马。几匹送往幽州，给了三皇子。另几匹——留在了自己马厩里。
这些事本身都不算什么。
一个皇子给自己添几匹马，用几个文书，多进几趟宫。换作任何一位皇子，都不过分。
但密报又提起：
太后近来咳嗽好了些，夜里能睡整觉了。
二公子进宫的次数，却比从前更勤了些。太后留他说话的时辰，也越来越长。
周载将茶盏端起来，轻轻呷了一口。
放下时，瓷底磕在紫檀案面上。发出一声极轻极脆的响。
密报上那些事，每一件单独拎出来，都不算出格。
可那个姓郑的......是郑公远房的侄孙辈。
郑公,通化坊那座宅子。多年前槐安落网时，便已浮出水面的名字。翊文知道这件事吗？
以他这些日子在工部观政的缜密程度，不可能不知道。
知道还要用,那便不是疏忽,是选择......
周载没有将这句话说出口,只是将密报折好，放进抽屉。
对乔陆英说：那个姓郑的，继续盯着。不要惊动翊文。
河曲马的事，不必管。他送几匹马给三哥，是人情往来。拦了，反而生事。
他顿了顿,太后那边......周载的目光落在灯焰上，明日孤亲自去请安。
顺便，他说，看看翊文都陪太后聊了些什么。
语气极平静,像在说一件极寻常的事,但乔陆英跟了他多年。
听得出那平静底下，压着的分量，太子殿下从不轻易说两个字。
他说......便是要亲自去看了。