苏明远连续几天都在思考对策。
他意识到，光靠自己一个人，是无法对抗整个朝堂的黑暗势力的。
他需要盟友。
但问题是，谁能成为他的盟友？
变法派？他们已经开始和他保持距离。
保守派？他们巴不得他死。
中立派？他们只会观望，不会出手。
似乎，他已经没有盟友了。
但就在这时，他想到了一个人——司马光。
司马光虽然和他政见不完全一致，但他是一个正直的人，而且有足够的影响力。
如果能得到司马光的支持，至少可以在舆论上占据优势。
于是，他去了司马府。
苏大人，司马光看到他，有些意外，稀客啊。
司马公，在下有事相求。
说来听听。
苏明远把最近发生的事，以及自己面临的困境，都告诉了司马光。
司马光听完，沉默良久，才说：明远，老夫问你一个问题——你为何要做监察使？
为了整顿朝纲，为了保护百姓。
那你现在还能做到吗？
在下……在下尽力而为。
尽力而为？司马光摇头，明远，你现在的处境，老夫看得很清楚。你已经被孤立了，被各方势力围攻。再这样下去，你不仅做不了事，还会把自己搭进去。
那司马公的意思是……
老夫的意思是，你需要改变策略，司马光说，你不能再像以前那样，一味地强硬、一味地查办。你需要学会妥协，学会权变。
可是，妥协不就是放弃原则吗？
司马光说，妥协不是放弃原则，而是为了更好地坚持原则。你想想，你现在如果倒了，谁来继续你的事业？没人。但如果你能保住自己，哪怕暂时妥协一些，至少你还在，还能继续做事。
这番话，让苏明远陷入沉思。
司马光说得有道理。
他如果一味强硬，最终的结果可能是两败俱伤——他倒了，贪官也没被彻底铲除。
但如果他能学会权变，适当妥协，也许能走得更远，做得更多。
司马公，那在下该如何妥协？
很简单，司马光说，停止查办那些有深厚背景的官员。专门查办那些没有后台的小官员。这样，你既能做出成绩，又不会树敌太多。
可是，那些有背景的官员，往往贪得更多……
老夫知道，司马光说，但你要明白，在这个朝堂上，有些人是动不得的。至少现在动不得。等你有了足够的实力、足够的支持，再去动他们。
苏明远沉默了。
他明白司马光的意思。
这是一种策略，一种权变。
但同时,也是一种妥协，一种对现实的屈服。
他该接受吗？
明远，司马光看出了他的犹豫，老夫知道你心中不甘。但你要记住一句话——留得青山在，不怕没柴烧。你现在最重要的，是保住自己,保住监察机构。只要你还在，就还有希望。
多谢司马公开解。
不必谢老夫，司马光说，这是你自己要想明白的事。老夫只能给你建议,不能替你做决定。
离开司马府时，天色已晚。
苏明远走在街上，看着昏黄的夕阳，心中充满矛盾。
他想起了王安石临终前说的话：不要放弃理想。
但司马光又告诉他：要学会妥协。
这两句话，似乎是矛盾的。
但仔细想想，又不矛盾。
不放弃理想，是说不要丧失初心；
学会妥协，是说要讲究方法。
也许，他可以在两者之间找到一个平衡点。
回到府中，他收到了另一封信。
这次是家里寄来的。
相公：
感谢您派人保护我们。
我们现在很安全。
但我们更担心你。
听说朝中有人要害你，你一定要小心。
相公，如果实在不行，就回来吧。
我们一家人在一起，平平安安，比什么都好。
不要为了那些事，搭上自己的命。
保重。
夫人字
看着这封信，苏明远眼眶湿润了。
家人是他最大的牵挂，也是他最大的动力。
他不能让他们失望，也不能让他们担心。
他必须活下去。
但同时，他也不能放弃理想。
他必须找到一个方法，既能保护自己，又能继续做事。
夜深了，他坐在书房里，开始重新思考自己的策略。
司马光的建议，是有道理的。
他不能再像以前那样，不分轻重地查办所有官员。
他需要有选择性地出手。
先从那些没有背景的小官员入手，积累实力和支持；
然后，再慢慢往上，查办那些中等级别的官员；
最后，等时机成熟，再去对付那些真正的大贪官。
这是一个长期的策略。
需要耐心，需要智慧，也需要妥协。
但这可能是唯一可行的道路。
他提笔，开始制定新的工作计划。
突然，窗外传来一阵急促的敲门声。
大人，是我！是那个神秘组织的黑衣人。
苏明远打开窗户，黑衣人翻身进来。
出什么事了？
大人，我们得到情报，黑衣人神色凝重，保守派正在策划一个更大的阴谋。他们准备联合宫中的势力，一举扳倒您。
什么阴谋？
具体的我们还在调查，黑衣人说，但我们知道，这次他们的目标不仅是让您丢官，更是要让您永远无法翻身。他们可能会用最严重的罪名来诬陷您——比如谋反。
谋反？苏明远倒吸一口凉气。
这可是死罪。
而且，一旦被扣上这个罪名，即使最后证明是冤枉的，名声也毁了。
所以我们建议，黑衣人说，您最近要格外小心。不要给对方任何把柄。最好，暂时停止所有查案工作，低调行事。
停止查案？
是的，黑衣人说，虽然这样会让您的工作停滞，但至少能保住性命。等这阵风头过去，再继续。
苏明远沉默了。
又是妥协。
又是退让。
但他似乎别无选择。
我明白了，他最终说，谢谢你们的情报。
大人保重，黑衣人说完，飘然离去。
苏明远坐回书桌前，望着刚刚写好的计划，苦笑了。
看来，这个计划也要推迟了。
他现在要做的，不是如何查案，而是如何自保。
风雨欲来。
他必须做好准备，迎接这场风暴。
窗外，乌云密布，雷声隐隐。
一场暴风雨，即将来临。
而他，就站在风暴的中心。
熙宁三年，九月二十八日。
苏明远这几天一直在府中，没有出门。
他在思考，在计划，在等待。
等待风暴的到来。
也等待，转机的出现。
夜里，他又翻开了那本《沉思录》。
在最后一页，他写下：
朝野众声，纷纷扰扰。
有人说我是青天，有人说我是祸害。
有人把我神化，有人想置我于死地。
但这些，都不重要。
重要的是，我知道自己在做什么，为什么而做。
我不是神，也不是魔。
我只是一个普通人，在这个时代，做着自己认为对的事。
风雨欲来。
但我已经准备好了。
无论前方是什么，我都会继续走下去。
因为这是我的选择，也是我的宿命。
托遗响于悲风，足矣。
写完，他合上册子。
窗外，风声渐起。
暴风雨，真的要来了。