次日清晨，医疗部的手术准备室里，所有窗帘都被拉严了。
塔伦换上了白色病号服，双臂搁在身体两侧的支架上，手背朝上，暴露在头顶三盏魔导灯的冷白光线下。
之前穿着长袍，那双手还能藏在袖子里，现在什么都遮不住了：
右手第二掌骨的愈合角度偏了将近三十度，骨头在皮肤底下拱出一道弯曲的棱线；拇指根部被一大团硬质瘢痕锁死，根本掰不直。
左手稍好一些，但食指和中指的指骨方向也是拧着的，像两根被风吹歪后又冻住的枯枝。
布彻尔站在手术台右侧，麻醉师苏拉和一位助手就在他身旁待命。
托盘上的器械已经在沸水中煮过三遍，又用酒精逐件擦拭，按使用顺序排成一列——骨锯、骨凿、筋膜刀、止血钳、缝合弯针、牵引钩。
每一件都擦得锃亮，摆放的间距几乎一模一样。
乌莉尔站在手术台左侧靠后的位置，随时准备介入。
她今天没穿平时那件米白色的围裙，换了一身医疗部统一的浅灰罩衫，头发束成一个高髻，用布带扎紧，露出后颈上隐约可见的羽状纹路。
克兰最后走进来，在塔伦的手术台边站定。
“紧张？”
塔伦平躺着，看了他一眼：“不至于。上过战场的人，不会怕躺在床上挨刀。”
“那就好。”克兰没有多说废话，“撑过去就行，结束之后，你的手会和以前一模一样。”
塔伦张了张嘴，想说点什么，最终只是点了一下头。
布彻尔递过一块皮质咬垫：“等下实在撑不住就咬这个。”
塔伦接过来看了看，又放回托盘上。
“不用。”
布彻尔没坚持，转头看向克兰。克兰点头示意可以开始，随即退到门边的位置，背靠墙壁，双臂环胸。
麻醉师苏拉将稀释后的麻醉药剂沿塔伦的右臂内侧静脉缓缓推注。
药液入体的前几秒没有任何反应，大约半分钟后，塔伦的右手指尖开始出现细微的颤抖，然后颤抖停止，整条手臂的肌肉松弛下来。
“局部麻醉已经起效，右臂肘部以下的痛觉会被屏蔽大部分。”布彻尔一边说，一边用指甲掐了一下塔伦的右手虎口，“感觉到了？”
“几乎没什么感觉。”
“好，那比这个要疼得多，做好准备。”
布彻尔说完，拿起了骨锯。
全麻会抑制神经系统的整体活性，连带着魔力回路的感知阈值一起压下去。
后续修复阶段需要塔伦主动引导体内残存魔力流经重建的回路节点——人如果睡死过去，这一步就没法做了。
所以只能选择局麻，这也是塔伦自己的要求。
布彻尔用皮带固定住塔伦的右腕，右手持骨锯，锯齿对准了第二掌骨中段偏移最严重的位置。
那块骨头在愈合时歪了将近三十度，外面裹了一层增生的筋膜和瘢痕，硬得像石头。
“开始了。”
锯齿压上骨面。
塔伦的眉心猛地一跳，整张脸绷成了一块铁板。他的左手五指攥紧了身下的床单，指关节鼓起。
麻醉只压住了八成痛感，剩下那两成——骨锯的震动沿着骨骼传导上来，从掌心一直钻进肩膀。
布彻尔的手极稳。
锯齿切入骨骼的声音很闷，不像金属切金属那种尖利刺耳的响动，更像是钝刀割硬木，每一下都带着一股让人牙根发酸的震颤。
第一刀花了四十秒。
错位的掌骨段被完整锯断，布彻尔用止血钳夹住两端的断面，助手立刻递上骨凿，开始清理断面周围的增生组织。
塔伦全程没出声。只有额头上的青筋跳得厉害，汗水从鬓角往下淌，洇湿了枕面。
乌莉尔走近一步，一只手悬在塔伦的右腕上方，金色光膜笼住整个创面区域。
她没有直接释放治愈术，而是用极轻柔的力道维持着一层薄薄的生命力护罩——止血、抑菌、减缓组织水肿，但不促进愈合。
现在还不能愈合。骨头还没摆正，长回去就白切了。
“瘢痕组织比预想的厚。”
布彻尔用筋膜刀小心剥离拇指根部那团硬化的疤痕，刀刃每推进一毫米都要停下来观察，确保不伤及下方残存的肌腱。
“右手拇指的主肌腱……还在，没有完全坏死，但被裹得太紧了，弹性损失了很多。”
他抬头看了克兰一眼。
克兰走到台边，低头看了看创面。
拇指根部的瘢痕被剥开后，露出下面一根灰白色的肌腱，紧紧贴在骨面上，表面覆着一层薄薄的纤维化组织。
“放手去做。”克兰判断了一下，“把纤维化的部分刮干净，肌腱本体保留，后面用治愈术激活再生就行。”
布彻尔点头，换了一把更细的刮刀。
手术进行到第四十分钟的时候，右手的三处错位掌骨全部被锯断、清理、重新对位。
布彻尔用细钢丝将断骨临时固定在正确的位置上，每一根钢丝都要穿过骨骼两端预先钻好的小孔，拧紧后剪断多余的线头。
钻孔的时候，塔伦的身体终于有了一次明显的反应——他的背脊弓起了一个弧度，又在两秒内强行压了回去。
注意到塔伦的挣扎越发剧烈，布彻尔担心大幅度动作会影响到手术的效果，连忙叮嘱他：
“咬牙忍住！马上就好！”
塔伦当然明白这个，但这剧烈的疼痛毕竟是生理反应，他只能靠意志力强行去硬抗。
此时他咬着的不是皮垫，是自己的后槽牙。
手术进行到第五十分钟，麻醉师苏拉又补上了一部分麻醉剂。
两根长歪的指骨被重新截断、复位。
布彻尔把手术区域的血污用纱布擦净，检查了一遍所有固定点的位置和角度，确认无误后退后半步。
“骨骼复位完成。”他说，声音也是哑的，“接下来是回路疏通。”
塔伦闭上眼睛，尝试引导体内的魔力进行流通。
几秒后，他的右臂皮肤下面出现了一条极隐约的暗红色光线——那是魔力在经脉中流动时透出的微光。
光线从上臂开始，顺着前臂内侧缓缓向下推进。
走到腕关节的位置，却忽然停了。
那是淤塞最严重的节点。
魔力回路的堵塞还在。不是骨骼的问题，是回路本身——那个淤塞点卡在那里，死死地，一丝都不让。
塔伦全身猛地绷紧。
他的颈部肌肉根根暴起，后槽牙咬合的力道大到颞肌鼓成了两个硬块。
这一次他没忍住，喉咙里逼出一声闷哼，左手攥着床单的力道大到布料发出了撕裂声。
塔伦在强行引导魔力建立回路，可这样下去他的身体很有可能无法承受魔力浓缩带来的影响。
他额头上的汗不是淌下来的，是直接冒出来的，密密麻麻地覆了一层。
乌莉尔及时出手，金色光膜包裹住塔伦的整条右臂，生命力源源不断地注入，稳定住正在被冲击撕扯的经脉壁。
暗红色的光线在腕关节处剧烈闪烁了几下，突然往前蹿了一截，穿过了那个堵死的节点。
“做得好，第一个节点通了。”
乌莉尔的声音很轻，但落在安静的手术室里每个字都听得清清楚楚，“还有两个。”