荥阳关的晨雾浓得像化不开的牛乳，将城楼、旌旗都裹在一片朦胧里。一阵急促的马蹄声由远及近，踏碎雾霭，惊起路边枯草上的霜花，在寒风中簌簌飘落。
关羽骑着赤兔马走在最前，枣红色的披风在风中猎猎作响。青龙偃月刀斜挎在马鞍上，刀鞘上的铜环随着马匹颠簸轻响，清脆的声响穿透晨雾，像是为即将到来的交锋敲起前奏。
身后，赵云率领的五百轻骑兵列成整齐的楔形队列，马蹄踏在冻土上，沉稳有力。载着甘糜二夫人的马车紧随其后，轱辘碾过官道的车辙，发出“吱呀”的声响，与马蹄声交织，在空旷的原野上绵延出一条移动的长龙。
“将军，前面就是荥阳关了！”周仓勒住马缰，粗黑的手指着前方雾色中的轮廓，瓮声瓮气的声音里带着几分警惕。他的目光落在城头那一点雪白上，“您看城门口那杆白幡，王植那厮果然在为韩福挂孝呢。”
关羽眯起丹凤眼，视线穿透晨雾。荥阳关的城楼顶端，一面雪白的孝幡随风飘动，在灰黑色的城砖映衬下格外扎眼。城门口的空地上，数千名曹军士兵身着素甲，手持兵刃，阵列森严如铁壁。
队列前方，一名将领身着白衣孝服，骑在一匹黑马背上，手中的大刀低垂着，面容藏在雾色里，透着一股悲戚。正是荥阳太守王植——韩福的嫡亲表弟，也是他过五关路上的第四道关卡守将。
“某与韩福动手，实属无奈。”关羽勒住赤兔马，声音浑厚，穿透晨雾传到城门前，“他阻拦某寻兄之路，又暗设伏兵偷袭，某才痛下杀手。王太守若明事理，便开关放行，某感激不尽；若执意报仇，某也只能奉陪到底。”
城门前的王植猛地抬起头，雾色散去几分，露出他那张悲戚的脸。可下一秒，那悲戚便瞬间化为狰狞，他将大刀一举，高声嘶吼：“关羽匹夫！你杀我表弟，此仇不共戴天！”
“我已在荥阳城外设下天罗地网，城中备足柴草硫磺！”王植的声音里满是怨毒，“今日定要将你碎尸万段，为韩福报仇雪恨！”
“报仇？”关羽冷笑一声，丹凤眼中闪过一丝鄙夷，“你若真心报仇，便该光明正大地与某决战，为何在城外埋满地雷，城中堆满柴草？这就是你所谓的忠义？”
他这话特意提高了音量，不仅说给王植听，更是说给曹军士兵们听。昨晚三更时分，胡班已派心腹悄悄送来密信，将王植的火攻阴谋、地雷布置位置和盘托出，连城中柴草库的方位都标注得一清二楚。
曹军士兵们闻言，果然纷纷交头接耳起来。他们大多只知晓太守要为表弟报仇，却不知王植暗中布置了如此阴毒的计策。不少人看向王植的目光，渐渐多了几分疑虑和疏离。
王植的脸色瞬间变得铁青，心中又惊又怒——他没想到关羽竟提前知晓了自己的阴谋。他强作镇定地怒喝道：“关羽，你休要血口喷人！我不过是防备你强行闯关，才加强戒备，何来阴毒之计？”
“将士们！这匹夫杀了韩太守，如今又想挑拨离间，动摇军心！”王植转头对着士兵们大喊，“随我杀了他，为韩太守报仇！”
“慢着！”赵云催马上前，龙胆亮银枪直指王植，枪尖在晨光中泛着冷光。“王太守，玄德公与曹公虽有嫌隙，但关将军护送家眷寻兄，于情于理都无可厚非。”
“你若真要报仇，便与我单打独斗！”赵云的声音锐利如刀，“若胜了我，关将军自会给你一个说法；若不敢，就休要在此煽动士兵，做那缩头乌龟！”
王植心中一凛，他早就听闻赵云在长坂坡七进七出的威名，哪里敢与他单打独斗。可被当众挑衅，若是退缩，又会失了军心。他眼珠飞速转动，很快计上心来。
“赵将军此言差矣。”王植收起狰狞，重新换上悲戚的神色，语气也软了下来，“我并非不敢与关将军一战，只是我表弟死得冤枉，我只想让他在九泉之下安息。”
他对着关羽拱手，语气“诚恳”：“关将军，你若敢随我进城，到韩福的灵前磕三个响头，告慰他的在天之灵，我便放你和你的人过关，绝不为难。你看如何？”
“将军不可！”周仓立刻急声喊道，粗眉拧成一团，“这分明是陷阱！他定是想将您诱入城中，再关闭城门放火围攻，到时候插翅难飞！”
关羽心中了然。王植这招打得极毒，用“尽孝”的名义占了道义制高点，若是拒绝，便会落下“不仁不义”的骂名；若是答应，就等于钻进他的圈套。
他转头看向赵云，两人交换了一个眼神。昨晚早已商议好，若王植设下阴谋诱敌，便将计就计，趁机打乱他的部署，一举拿下荥阳。
“好。”关羽突然开口，声音平静无波，“某杀了韩福，虽属无奈，但终究伤了性命。到他灵前祭拜，也合情理。只是某有一个条件。”
“我进城后，你需让我的人在城外等候。”关羽目光锐利如刀，盯着王植，“若我半个时辰内未出，他们便会立刻冲城。到时候荥阳城破，你可别怪某无情。”
王植没想到关羽竟真的答应，心中狂喜，连忙说道：“没问题！只要将军诚心祭拜，我绝不伤害你分毫！”他心中早已盘算好，只要关羽进城，立刻关闭城门点火，管他什么半个时辰。
“云长兄，多加小心。”赵云低声道，指尖悄悄按在腰间的信号箭上，“我会在城外做好准备，一旦看到城头火光，立刻率军冲城，定保你安全。”
关羽点了点头，翻身下马，将青龙偃月刀交给周仓，只腰间佩着剑，跟着王植派来的两名士兵，一步步走进荥阳城门。
荥阳城内一片肃杀。街道两旁站满了身着素服的士兵，手持兵刃，神色警惕。百姓们都躲在家中，透过门缝偷偷观望，脸上满是担忧，连大气都不敢喘。
太守府内，韩福的灵堂早已布置妥当。白幡低垂，香烛缭绕，空气中弥漫着檀香和纸钱燃烧的味道。灵牌上写着“亡弟韩福之位”，字体工整，却透着一股刻意的做作。
王植领着关羽走进灵堂，刚一进门，突然“噗通”一声跪倒在灵牌前，放声大哭：“表弟啊！你死得好惨啊！今日杀你的仇人就在眼前，我定要为你报仇雪恨！”
他哭得声嘶力竭，捶胸顿足，眼泪鼻涕混在一起，看上去悲痛欲绝。可关羽敏锐地察觉到，他的哭声虽大，眼底却没有半分真正的悲伤，只有掩饰不住的阴狠。
关羽站在一旁，神色平静如水：“王太守，某已如约前来祭拜。你若想报仇，便请动手。只是某要提醒你，某若死在这里，我的人定会踏平荥阳，到时候百姓遭殃，你便是千古罪人。”
“千古罪人？”王植猛地停止哭泣，从地上爬起来，脸上的悲戚瞬间消失得无影无踪，取而代之的是阴狠的笑容。他拍了拍手，语气得意：“关羽，你以为我真的会让你活着离开？”
“我早已在太守府周围埋满了硫磺和柴草，连屋顶都铺了油毡！”王植伸手指着四周，眼中满是疯狂，“只要我一声令下，这里就会变成一片火海，你就算有三头六臂，也逃不出去！”
“来人！点火！”王植对着门外大喊一声，声音里满是迫不及待的杀意。
然而，喊了半天，门外却没有任何动静。预想中的火光和喊杀声都没有出现，只有一阵死寂。王植的脸色瞬间变得难看，正想再喊，就听到门外传来一阵杂乱的喊杀声，紧接着是士兵的惨叫声。
“怎么回事？！”王植心头一慌，连忙拔出大刀，就想冲出去查看情况。
“王太守，别白费力气了。”关羽冷笑一声，声音里满是嘲讽，“你的人，恐怕早就被我的人解决了。”
话音刚落，灵堂的门被推开，胡班带着几名手持利刃的士兵走了进来。他对着关羽恭敬地拱手：“关将军，城外的地雷已被我们尽数拆除，柴草库也被赵将军的人控制住了。王植的亲信都已被拿下，剩下的士兵都愿意归顺。”
“你这叛徒！”王植目眦欲裂，死死盯着胡班，声音因愤怒而颤抖，“我平日待你不薄，提拔你做我的亲卫统领，你为何要背叛我？！”
“太守待我的确不薄，但你不该用如此阴毒的手段。”胡班义正辞严地说道，眼神坚定，“关将军忠义之名远扬，为了寻兄不惜闯五关斩六将，这样的英雄值得敬佩。”
“而你，为了报仇，不惜牺牲全城百姓的性命，用如此卑劣的手段算计他人！”胡班的声音陡然提高，“你贪赃枉法，欺压百姓，荥阳城的百姓早就对你怨声载道！你这样的人，不配做我的太守，更不配谈忠义！”
“好！好！好！”王植被说得哑口无言，气得浑身发抖，脸色惨白如纸。他提着大刀，疯了一般冲向胡班，“我先杀了你这叛徒，再杀关羽！”
“你的对手是某！”关羽早已拔出佩剑，身形一晃，如清风般挡在了胡班面前。佩剑与大刀相撞，“当”的一声巨响，火花四溅。
王植被震得连连后退，虎口开裂，鲜血顺着刀柄流了下来。他惊骇地看着关羽——自己全力一击，竟被对方轻易挡下，这关羽的力气，竟如此之大！心中顿时生出一丝怯意。
“王植，你伪善至极。”关羽一步步逼近，丹凤眼中满是杀意，“表面上为韩福报仇，实则想借报仇之名邀功请赏，巩固自己的地位。你在荥阳任职期间，搜刮民脂民膏，草菅人命，韩福的死，不过是你夺权的借口！”
这些话都是胡班在密信中提及的。王植被说中了心事，脸色更加惨白，脚步踉跄着后退，手中的大刀都有些握不稳了。
他知道自己不是关羽的对手，转身就想从灵堂后门溜走。关羽岂能容他脱身？脚下一点，身形如箭般追出，佩剑一挥，精准地刺穿了他的左腿。
“啊——！”王植惨叫一声，倒在地上，疼得满地打滚，额头上布满冷汗。“将军饶命！我错了！我再也不敢了！”他连连磕头求饶，额头很快磕出了血印。
“我愿意归顺你，帮你打探曹军的消息，帮你渡过黄河！”王植的声音带着哭腔，卑微到了极点，“求你饶我一命！我什么都愿意做！”
“你这样的人，不配谈归顺。”关羽冷漠地看着他，眼神没有半分怜悯，“某杀孔秀，是因他蛮横阻拦；杀韩福，是因他暗设埋伏；杀卞喜，是因他摆下鸿门宴。而你，伪善阴毒，害民利己，死有余辜！”
佩剑寒光一闪，王植的头颅滚落在灵堂的香案旁，鲜血溅满了韩福的灵牌，将“亡弟韩福之位”六个字染得通红。胡班和士兵们见状，纷纷跪倒在地：“我等愿意归顺关将军，追随将军匡扶汉室！”
关羽收起佩剑，对着众人拱手道：“多谢各位兄弟信任。某定会带着大家，早日与刘皇叔会合，共创大业，还天下百姓一个太平。”
此时，赵云率领众人走进太守府。他看到灵堂内的景象，对着关羽点了点头，说道：“云长兄，城外的曹军都已归顺，没有伤一兵一卒。二夫人也已安顿妥当，就在偏院休息。”
“辛苦你了，子龙。”关羽道了声谢，转头对胡班吩咐，“胡班兄弟，麻烦你让人将王植的尸体拖出去示众，告知百姓们真相。再派人清点府中的粮仓，开仓放粮，安抚民心。”
“末将遵命！”胡班连忙起身领命，转身快步走了出去。
王植的尸体被拖到城门示众后，百姓们得知这个欺压自己多年的奸贼已死，纷纷走出家门，夹道欢迎关羽的队伍。一位白发老人提着竹篮，将热腾腾的馒头塞给士兵们，激动得热泪盈眶。
“关将军，您真是我们的救星啊！”老人握着关羽的衣袖，声音哽咽，“王植那狗官，不知搜刮了我们多少民脂民膏，还逼死了不少乡亲。今日总算恶有恶报了！”
关羽对着老人深深一揖：“老丈客气了，某只是做了该做的事。荥阳城的防务，某会交给胡班兄弟打理，待曹公派人前来接管后，他会与百姓们共度难关。”
胡班连忙走上前，对着百姓们拱手道：“各位乡亲放心，我定会保护好大家的安全，严查贪官污吏，绝不让类似王植的奸贼再欺压大家。”百姓们闻言，纷纷欢呼起来，掌声雷动。
众人在荥阳城休息了一个时辰，补充了粮草和水源。胡班安排好城中防务后，便带着几名亲信士兵，加入了关羽的队伍。
队伍再次启程，向着黄河渡口进发。刚走出荥阳城不远，就看到一支骑兵从后面疾驰而来，尘土飞扬。周仓立刻警惕起来，握紧了手中的青龙偃月刀：“将军，是曹军的追兵！”
关羽勒住马缰，回头望去。只见为首的将领手持长枪，骑着一匹黄骠马，身着曹军制式铠甲，却没有带兵冲杀过来，反而在百米外停了下来，翻身下马。
“关将军，末将乐进，奉文远将军之命，前来为您送粮草和地图，并无恶意。”那将领高声喊道，语气恭敬。
关羽心中一暖，连忙翻身下马。他与张辽交情深厚，没想到这个时候，张辽还会派人来相助。“劳烦乐将军跑一趟，文远有心了。”
乐进快步走上前，从怀中掏出一张折叠整齐的地图和一封密封的书信，双手递给关羽：“文远将军说，黄河渡口的守将秦琪是蔡阳的外甥，性格傲慢自大，自视甚高。”
“他不会像王植那样设阴谋诡计，只会与您正面硬拼。”乐进补充道，“这张地图上标注了黄河渡口的浅滩位置，水浅流缓，可容人马通过。您可以从浅滩渡河，避开秦琪的水军。”
关羽接过地图和书信，紧紧攥在手中，心中满是感激：“文远的恩情，某记下了。烦请乐将军回去转告文远，他日若有机会，某定当报答。”
乐进拱了拱手：“将军客气了。文远将军还说，曹公虽然生气您杀了五关守将，但心中仍十分敬佩您的忠义，已下令让秦琪‘只可阻拦，不可伤您性命’。您只要小心应对，渡过黄河不成问题。”
说完，乐进翻身上马，对着关羽抱了抱拳，便率领骑兵调转马头，返回了许昌。
关羽打开书信，仔细阅读起来。信中除了详细介绍秦琪的性格和兵力部署，还提到曹操已派使者前往汝南，试图拉拢刘备，让关羽务必尽快与刘备会合，商议对策。
关羽看完信后，将书信递给赵云。“文远的消息很重要，我们必须加快速度，尽快渡过黄河，不能让曹公的计谋得逞。”
赵云看完信，点了点头：“我已派人提前去黄河渡口打探情况。秦琪果然在渡口布置了大量的水军和步兵，还在河面上拉起了三道铁链，阻止船只通行。不过他没想到我们会从浅滩渡河，这正是我们的机会。”
周仓兴奋地挥舞着手中的斧头，大声说道：“太好了！只要我们从浅滩渡河，秦琪的水军就没用武之地了！到时候俺一斧头劈了他，为将军开路！”
众人加快速度，向着黄河渡口进发。傍晚时分，黄河的身影终于出现在眼前。滔滔黄河水奔腾不息，浊浪滔天，夕阳的余晖洒在水面上，将河水染成一片血红。
渡口处的营寨灯火通明，秦琪率领士兵严阵以待，营寨前的旗帜随风飘扬，上面写着一个大大的“秦”字。河面上的三道铁链在暮色中泛着冷光，如三条巨蟒横卧在河上，阻断了所有通航的可能。
“关羽匹夫，你杀了我舅舅的好友王植，今日我定要为他报仇！”秦琪骑着一匹白马，手持长枪，站在营寨前，对着关羽高声喊道，声音里满是傲慢与杀意。
“你若识相，便自缚请罪，我还能留你全尸；若敢顽抗，休怪我枪下无情！”秦琪的语气嚣张至极，根本不把关羽放在眼里。
关羽勒住赤兔马，青龙偃月刀直指秦琪，语气平静却带着威慑力：“秦琪，某与你无冤无仇，若你放某渡过黄河，某感激不尽；若你执意阻拦，某便只能对你不客气了！”
“休得废话！”秦琪怒喝一声，将长枪向前一指，“将士们，杀了关羽，为死去的守将报仇！冲啊！”
“赵云，你率领轻骑兵保护好嫂嫂们，从浅滩渡河！”关羽高声下令，声音穿透厮杀声，“周仓，你随某迎战秦琪，掩护他们渡河！”
“遵命！”赵云和周仓齐声应道。
关羽催动赤兔马，如一道红色闪电般冲向秦琪。青龙偃月刀挥舞如风，带着千钧之力，与秦琪的长枪相撞，“当”的一声巨响，震得周围的士兵耳膜发疼。秦琪被震得连连后退，手臂发麻，差点握不住长枪。
周仓也提着斧头冲了上去，斧头挥舞得虎虎生风，曹军士兵纷纷倒地，惨叫连连。关羽和周仓两人如虎入羊群，死死挡住了曹军的主力，为赵云等人争取时间。
赵云则率领轻骑兵和马车，向着浅滩的方向疾驰而去。黄河浅滩的水流相对平缓，虽然水深及腰，但足以让人和马匹通过。士兵们纷纷下马，推着马车，小心翼翼地在浅滩中前进。
秦琪好不容易稳住身形，看到赵云等人要从浅滩渡河，气得脸色铁青，连忙下令：“快！调水军前去阻拦！绝不能让他们渡过黄河！”
可水军的船只根本无法在浅滩行驶，只能在深水区团团转，眼睁睁地看着赵云等人一步步向对岸靠近，却无能为力。秦琪见状，更是急得双眼通红，发疯般地冲向关羽：“关羽，你竟敢声东击西！”
他的长枪直指关羽的面门，招招狠辣。关羽侧身避开，青龙偃月刀顺势横扫，“咔嚓”一声，将秦琪的长枪劈成两段。秦琪吓得魂飞魄散，转身就想跑。
“哪里走！”关羽大喝一声，催动赤兔马追了上去，青龙偃月刀一挥，寒光闪过，秦琪的头颅便滚落在地，鲜血喷涌而出。
曹军士兵们看到主将已死，顿时没了斗志，纷纷扔下武器，跪倒在地投降。关羽吩咐几名士兵看管俘虏，便率领周仓等人，向着浅滩赶去。
此时，赵云等人已安全渡过黄河，正在对岸挥舞着旗帜示意。关羽看着滔滔黄河水，心中感慨万千——这五关之路，历经艰险，斩杀数将，如今终于渡过黄河，离兄长越来越近了。
众人陆续渡过黄河，向着汝南的方向疾驰而去。夜色渐深，远处的汝南城已隐约可见，城中的灯火如繁星般闪烁。关羽的脸上，终于露出了久违的笑容。
他知道，一场兄弟重逢的喜悦，正在前方等待着他。那些所有的艰难与牺牲，都将在重逢的那一刻，化为值得。
而在许昌的丞相府中，曹操正坐在案前，看着手下送来的五关守将死讯，沉默了许久。案上的烛火跳动着，将他的影子拉得很长。
郭嘉站在一旁，轻声道：“孟德公，关羽已渡过黄河，前往汝南与刘备会合。我们是否要派大军追击，将他们一网打尽？”
曹操摇了摇头，轻轻叹了口气：“不必了。关羽忠义，是条好汉，我虽不能为我所用，但也不愿杀他。”他顿了顿，语气带着几分惋惜，“传我命令，撤回所有追击的士兵，今后不得再为难关羽及其部将。”
郭嘉躬身道：“孟德公英明。”
一场跨越五关的艰难旅程，即将迎来圆满的结局。而刘备、关羽、张飞三兄弟的重逢，也将为动荡的三国乱世，写下浓墨重彩的一笔。