苔溪镇外，冷风萧瑟。
十米外，是十四根冷硬的125毫米滑膛炮管，以及十尊双眼散发着红光的刑天机甲。
而在防线前方。
顾明远迎着冷风站定，神色不带半点面对奇幻生物的惊诧，只有大国外交官特有的沉稳与从容。
“远道是客。” 顾明远微微点头，嗓音醇厚，吐字清晰，“我是苔溪镇外交与对外事务总负责人，顾明远。
代表华国苔溪镇，欢迎瑞萨中央联邦先遣队的到来。”
“顾先生，感谢华国的接纳。” 莉尔微微躬身，尽管被丝带蒙着双眼，但举止透着刻入骨髓的贵族优雅。
晶骨族凯尔也强行压下心头的忌惮，右手握拳抵胸，行了一个武士礼。
打过招呼，莉尔的“视线”自然落在了顾明远身后的灵莉娅与梅里安身上。
灵莉娅双手交叠，行了一个古老的自然礼仪：“愿星辉大陆的风，永远吹拂瑞萨的天空。莉尔先知，凯尔统领。”
“灵莉娅阁下，梅里安族长。真没想到，会在这里见到精灵一族的使者。”莉尔语气平和，但心头却掀起了不小的波澜。
作为守序阵营的中坚力量，精灵王国与瑞萨联邦一直有着断断续续的草药与矿石贸易。
此刻，看到这两位在精灵族中地位不低的女性......
竟然能毫无阻碍地跟随华国高层走出这片森严的军事禁区，莉尔脑海中瞬间闪过数个念头，如拼图般严丝合缝地扣在了一起。
在此前由迦鲁克帝国牵头的“星穹议会”上。
面对幽鳞联邦在西南战场被华国武器单方面屠杀的惨状，迦鲁克帝国撺掇各大中央之国继续加大对幽鳞的暗中支援。
试图用幽鳞联邦的血，去试探华国武器的产能底线与真正底牌。
当时，精灵王国的代表毫不犹豫地投了反对票，并且极其干脆地退出了那场勾心斗角的浑水。
整个大陆高层都以为，那是精灵一族向来厌恶战争、不愿插手的清高本性作祟。
但现在，莉尔全明白了。
清高？不，那是洞察了真理后的明哲保身。
精灵一族，这群活了成百上千年的老狐狸，根本不是不愿下场，而是早就暗中和华国搭上了线。
当其他中央之国还在自作聪明地用炮灰试探华国时，精灵已经在这里吃到了时代的红利。
“果然，长寿的种族，绝不可能愚蠢。” 莉尔在心底苦笑一声。
瑞萨联邦本以为自己顶着巨大的风险，背着其他中央之国提前来接触华国，算是抢占了时代的先机。
没曾想，还是慢了精灵半拍。
不过，这也更加坚定了她促成此次外交的决心。
莉尔收敛心神，面朝顾明远，再次郑重开口：“顾先生，时间紧迫，我便直入主题。
我们此次作为先遣队，是为瑞萨最高议会的正式访问铺路。”
“鉴于贵国在金穗西南战场展现出的惊人伟力。瑞萨联邦最高议会第二议席、‘虚空之眼’大统帅、圣阶空间法师奥古斯都阁下，希望能亲自率领使团拜访苔溪镇。
就技术交流、矿石贸易，以及……共同探索解决超凡变异反噬等议题，与贵国展开全面且深度的合作。”
此言一出。
站在后方的灵莉娅和梅里安对视一眼，两人的瞳孔深处都闪过一抹凝重。
第二议席？圣阶强者带队？！
这绝不是普通的试探，这是瑞萨联邦准备倒向华国的倾向。
她们太清楚这群高傲的亚人王族了。
这群人宁愿承受基因反噬缩短寿命，也不愿向兽人帝国低头。
如今，竟然由圣阶空间法师亲自带队，跑到这偏僻的苔溪镇来寻求“技术交流”？
距离苔溪镇四千五百公里外的金穗战场，就像是一个血腥的角斗场。
各大势力都在幕后冷眼旁观。
而瑞萨联邦，这只在中央之国中常年垫底、面临族群存续危机的困兽，终于忍不住率先跳下了看台。
试图从华国这条完全迥异于星辉大陆的力量与技术体系中，找到解决自身族群寿命与身体问题的方法。
星辉大陆的格局，已经不仅仅是改写那么简单了。
随着瑞萨的入局，华国将真正以“棋手”的身份，强行挤入中央之国的圆桌。
此事，需要紧急上报给女王陛下。
防线前。，顾明远对这番说辞并不意外。
来时的路上，他已经与凌峰、陈军通过底线。
一个主动上门、实力处于中央之国底层且迫切渴求另一条路来解决族群身体问题的国家，或许是华国介入星辉大陆深水区的第二条“支点”。
第一条，自然是精灵王国了。
“奥古斯都阁下的诚意，华国收到了。”顾明远微微一笑，态度从容且强势，“苔溪镇随时敞开大门，迎接瑞萨使团的正式造访。
稍后，我会让人安排你们在镇外的迎宾馆住下，具体的外交日程，我们再行商榷。”
瑞萨联邦毕竟是中央之国，两人的实力也异常强大，暂时不带进苔溪镇为好。
正好，镇外的迎宾馆也已落成，先让他们住那儿。
“感激不尽。”莉尔再度抚胸行礼。
正事谈妥，场面紧绷的气氛稍稍缓和。
就在这时，一直躲在灵莉娅身后的菲娜，终于忍不住探出半个身子。
她那双剔透的银色眼眸，死死盯着莉尔身后站着的几名狐人萨满。
而那几名狐人，也早就注意到了这个外貌迥异的“同族”。
虽然同为狐人。
但菲娜纯银色的毛发、小巧圆润的狐耳，与她们标志性的宽大三角耳、琥珀色眼瞳截然不同。
狐人们心中极度好奇，但碍于严苛的军纪和周遭恐怖的钢铁机甲，谁也不敢出声，只是用余光疯狂打量。
莉尔自然也“看”到了菲娜。
在她的先知感知中，这个银发狐娘体内流淌的血脉气息，极其古怪。
不是瑞萨联邦记载的任何一种分支，甚至透着一种比王族更古老、更纯粹的味道。
顾明远注意到了菲娜的踌躇，他深知凌峰对这个偶然救下的菲娜很上心，于是主动打破沉默。
“莉尔阁下。”顾明远伸手引向菲娜，语气温和，“这位是菲娜。她丧失了部分记忆。看样貌，与贵方的狐人族颇具渊源。
不知是否方便，让她们稍微交流一二？或许能帮她找回些许身世线索。”
此话一出。 莉尔没有任何犹豫，立刻点头答应：“当然可以。能为华国的朋友提供帮助，是瑞萨的荣幸。”
她转身，冲着身后一名最为年长的狐人萨满微微颔首。
老萨满立刻杵着骨杖，快步走出列。
她走到距离菲娜三步远的地方停下，琥珀色的横瞳仔细端详着菲娜的银色狐耳。