一九三九年六月二十二日，夜。上海法租界，霞飞路，杜公馆。
今夜杜公馆灯火通明。
门前的汽车排了半条街，黑色的、墨绿的、暗红的，一辆辆在路灯下泛着幽光。穿制服的司机们三三两两蹲在车旁抽烟，用各种口音低声交谈——宁波话、苏州话、山东话，偶尔夹几句洋泾浜英文。
黄铜门灯映着大理石台阶，铺着红毯，从门口一直延伸到街边。
男人们穿着笔挺的西装或长衫，挽着珠光宝气的女伴，在门前递上烫金请柬，笑语盈盈地走进去。
门僮接过衣帽，递上号码牌，动作行云流水，像排演过千百遍。
杜公馆的大厅今夜打通了，水晶吊灯从三层楼高处垂下来，千百片棱镜折射着烛火和电灯的光，把整个大厅照得如同白昼。留声机放着软绵绵的爵士乐，萨克斯风慵懒地打着转，像这黄浦江上的夜雾。
大厅里已经聚了不少人。
几个洋行买办聚在东边角落，手里端着威士忌，低声谈论着最近英镑的涨跌和工部局的人事变动。
一个胖墩墩的犹太商人夹在中间，不时插几句上海话，惹得众人发笑。
靠近花园的露台上，几位太太小姐围坐在一起，扇子轻摇，笑语盈盈。
一个穿墨绿旗袍的女人靠在栏杆上，手里夹着细长的烟，烟雾袅袅地散进夜色里。
她的旗袍开叉开得很高，露出一截白腻的小腿，脚上是一双镶钻的高跟鞋，在灯光下一闪一闪的。
“听说杜先生今晚请了个贵客。”她吐出一口烟，声音慵懒，带着点漫不经心。
旁边的年轻女人凑过来，压低声音：“什么贵客？”
墨绿旗袍的女人弯了弯嘴角，没说话，只是用烟嘴点了点大厅中央的方向。
年轻女人顺着她的目光看去，只看见杜月笙正和几个老头子说话，旁边站着一个穿深色长衫的年轻人，背对着她们，看不清脸。
“那人是谁？”
墨绿旗袍的女人把烟按灭在水晶缸里，站起身，整了整旗袍的领口：
“两年前，上海滩的风云人物。少帅的结拜兄弟，法租界的华人探长，青帮通字辈的大佬。”
年轻女人倒吸一口凉气。
“他回来了？”
墨绿旗袍的女人没回答，只提着裙摆，向大厅中央走去。
水晶吊灯的光落在那年轻人身上，把他的一举一动都照得清清楚楚。
他站在杜月笙身边，身形挺拔，肩膀很宽，腰却收得紧。长衫是藏青色的，料子极好，裁剪也合身，衬得他整个人沉静而内敛。头发梳得整整齐齐，露出饱满的额头和一双极亮的眼睛。
那双眼，两年前上海滩的女人没有不知道的。
冷的时候像刀，暖的时候像火，看人的时候，像能把人看穿。
此刻这双眼很平静，平静得像一潭深水。
他端着酒杯，听杜月笙说话，偶尔点点头，偶尔应一句，姿态从容，像他从未离开过这片十里洋场。
可那些老上海都看出来了——他变了。
两年前的他，像一把出鞘的刀，锋利，张扬，走到哪儿都带着一股咄咄逼人的锐气。
如今刀还在，却入了鞘。锋芒敛在皮肉里，只有偶尔抬眼的时候，才会漏出一丝。
那丝锋芒让几个老江湖心里一凛。
杜月笙拍了拍他的肩，笑着对周围的人说：
“来来来，我给你们介绍——这是张宗兴，张先生。我杜某人的忘年交，这两年在外头跑生意，刚回上海。”
张宗兴微微欠身，算是行了礼。姿态不高不低，既不过分谦逊，也不显得倨傲。老江湖们看在眼里，心里暗暗点头。
这个年轻人，比两年前更稳了。
一个头发花白的老人走上前，上下打量着张宗兴：“张先生，久仰大名。两年前你在法租界做的那些事，老朽至今还记得。”
张宗兴笑了笑：“虞老客气。当年的事，都是杜先生提携。”
虞老——虞洽卿，上海滩商界领袖，公共租界工部局华人董事。
头发花白，精神矍铄，一双眼睛精亮。他握着张宗兴的手，看了很久，然后说：
“张先生，听说你在北方待了两年？”
张宗兴点了点头：“在北边做点小生意。”
虞老意味深长地看着他：“北边的生意，怕是不好做吧？”
张宗兴迎着他的目光，不卑不亢：“是不好做。所以回来了。”
虞老笑了，松开他的手，拍了拍他的肩膀：“回来好。上海滩，还是那个上海滩。”
他转身走开，走了几步，又回头看了张宗兴一眼。
那一眼里，有打量，有审视，也有一丝说不清的东西。
杜月笙凑过来，压低声音：“虞老这个人，是只老狐狸。他在试探你。”
张宗兴端着酒杯，不动声色：“我知道。”
杜月笙看着他，忽然笑了：“你比两年前，稳多了。”
张宗兴没有接话，只是看着大厅里那些衣香鬓影的身影，看着那些在灯光下觥筹交错的面孔。
这些人，是上海滩的体面人。
银行家，买办，洋行大班，帮会头目，租界董事，还有他们的太太小姐。
他们在这座孤岛上，维持着最后的体面。
可这体面，还能维持多久？
身后传来一阵香风。
他转过头。
一个女人站在他面前，穿着墨绿色的旗袍，身段窈窕，妆容精致。
她的眼睛很亮，像猫眼石，在灯光下闪着光。
“张先生，好久不见。”
张宗兴看着她，想了几秒，然后说：“唐小姐。”
唐瑛笑了。那笑容很淡，却透着一种说不出的妩媚。
“张先生还记得我？”
张宗兴点了点头：“唐小姐的风采，想忘也忘不了。”
唐瑛掩着嘴笑了。她笑的时候，眼睛弯成月牙，像猫儿偷了腥。她的旗袍领口开得恰到好处，露出一截白皙的颈，颈上挂着一串珍珠，颗颗圆润，衬得她整个人像从画里走出来。
“张先生，这两年你去哪儿了？都想死我们了！”她的声音软软的，带着上海女人特有的吴侬软语的味道，
“上海滩少了您，可真的冷清了不少。”