东方闻音轻轻吁了口气：“明白了……跟你学打仗，果然得把心提到嗓子眼才行。”
围住，就是胜利的一半；困死，剩下的，只是怎么切、怎么嚼、怎么咽下去的功夫。
苏墨与东方闻音伏案推演，沙盘上旗标缓缓移动，一道道指令悄然成形——先断补给线，再截指挥链，最后逐段蚕食，一口一口，把这两万五千人碾成齑粉。
若真成了，筱冢义男将痛失左膀右臂，华北曰军在晋西北的爪牙，也将被生生掰断一根。
眼下，整个晋西北还能拉得出像样兵力的日伪部队，本就寥寥无几……
同一时刻。
团部命令刚落，雷子枫率二营跃出驻地，周卫国带三营翻过青石岭，赵东海领精锐营抄近道穿插——三支铁流，齐头并进，直扑东平镇！
二营、三营、精锐营，正是虎贲团最锋利的三把刺刀。
如今三刀齐出，围猎第八整编师团与第十三师——哪怕全歼，也不令人意外。
毕竟，这是虎贲团真正的拳头，是子弹喂出来的尖兵，是炮火淬炼过的硬骨头！
“加快！再加快！”
“甩开膀子跑，脚不沾地也要赶到！”
“东平镇见——冲！”
虎贲团二营、三营与精锐营彻夜奔袭，脚底磨破、裤管沾满泥浆，硬是用一双铁腿咬住东平镇不放。
此战，一万五千精锐围歼日伪两万五千之众——刀锋已出鞘，血火必燎原！
一将功成，尸山血海铺就；一役扬名，忠骨热血铸就。
东平镇若胜，虎贲之名将震彻九州！
拂晓时分，三个营如三柄利刃，悄然楔入东平镇外围，完成合围。
曰军第八整编师团与皇协军第十三师的辎重车队，遭虎贲团空军俯冲扫射后，仓皇退入东平镇暂作喘息。
少将师团长福和山下与皇协军第十三师师长韦良，便在镇内祠堂歇脚、清点残损装备。
不久，筱冢义男急电催撤。
福和山下却把电报往桌上一撂，冷笑：“天亮再走不迟。”
他压根没料到，虎贲团正踩着月光与露水，从三面无声合拢——
这一仗，注定要载入史册。
倘若他们接到命令即刻开拔，虎贲团连影子都摸不到；可就因这半日迟疑，三支主力已如铁钳般扼住咽喉。
而福和山下与韦良，仍蒙在鼓里，连镇口哨兵换岗的节奏都没察觉异样。
东平镇晨雾未散。
福和山下刚踏出祠堂门槛，就撞见韦良迎面疾步而来。
此人原是中央军校出身，后倒戈投敌，如今腰杆弯得比柳条还软。
只因听过虎贲团打鬼子如砍瓜切菜，早把东平镇当成了活棺材。
“福和将军！”韦良拱手，额角沁汗，“咱们……是不是该动身了？”
福和山下抬手一挥，语气笃定：“撤离照旧——但不必慌张。晋绥军盘踞此地，哪来的虎贲？莫自己吓自己。”
韦良赔笑点头，嘴上应着“是是是”，心里却翻了个白眼：你昨儿听见虎贲二字，手抖得连茶杯都端不稳……
福和山下斜睨他一眼，声音凉薄：“皇军所向披靡，何惧区区一支八路？”
“我部加皇协军两万五千精锐，枪炮齐备、弹药充足——就算被围，也能撕开口子冲出去！”
韦良肚里冷笑：吹什么牛？上次在阳曲县，你望见虎贲旗影就下令烧地图……
面上却愈发恭顺：“将军英明！不过……筱冢司令的电令，还是早执行为妙。”
“好。”福和山下颔首，“传令：全军整装，半个钟头后开拔！”
韦良刚松一口气，话音未落——
一名曰军通讯兵踉跄撞进院门，军帽歪斜，嗓子劈了叉：“报告！西面山坳发现大批八路！旗号、钢盔、轻机枪全是虎贲团制式！”
虎贲团？！
福和山下脑中“嗡”一声炸开。
他分明记得敌情图上——最近的虎贲驻地，远在七十里外！
这支部队怎会凭空砸在眼皮底下？
韦良脸霎时发青，嘴唇微颤：“多少人？！”
“看阵势……至少一个旅！”
一个旅？四千往上！
可虎贲团不是只挂个团番号么？
韦良喉结滚动，压低嗓音：“福和将军……这‘团’字早是虚名了。它到底多大块头，谁也摸不准——这才最要命。”
福和山下攥紧腰刀，指节泛白，却强撑声线：“慌什么？两万五千对四千？突围？不过抬腿的事！”
韦良眉头紧锁：“话是不错……可此地凶险，半刻也不能耽搁，必须立刻撤出！”
福和山下颔首，神色肃然，显然已将这话听进了心里。
正这时——
一名曰军传令兵踉跄冲来，军靴踏得碎石乱跳，气还没喘匀就挺直腰杆：“报告将军！西南方向发现八路军主力！”
“旗号是虎贲团，装备精良、队列齐整，粗略估算，兵力足有一个旅！”
又一个旅？
又来了一个旅？
福和山下与韦良齐齐一怔，面皮微僵，眼神里顿时涌起难以置信的惊愕。
两人对视一眼，喉结上下滚动，竟一时失语。
他们早知虎贲团能打，却从没摸清这支部队到底有多厚的家底。
可眼下——刚撞上一个旅，转眼又冒出一个旅？
这哪是打游击的队伍，分明是铁打的铁壁铜墙！
福和山下喉头发紧，转向韦良，声音压得极低：“韦将军……虎贲团，究竟攥着多少人？”
韦良缓缓吐出一口气，语气沉得像压了铅：“福和将军，您该记得平安县城那一仗吧？那时虎贲团光是参战兵力，就过了一万二！”
“如今他们扩编整训、分兵跃进，实力只增不减！”
“我听说，他们正以营为基、化整为零，像藤蔓一样往四下里疯长——快得让人咂舌！”
“眼下这两支旅级部队，恐怕连他们的主干都没够着呢！”
嘶——
福和山下倒抽一口冷气，脸色霎时泛白。
太骇人了！
出发前，他手里确实攥着虎贲团的情报卷宗。
可眼下新报来的消息一对照，对方兵力保守估计，怕已逼近两万大关！
单是东平镇周边，已冒出两股虎贲团部队，加起来破万无疑。
更要命的是——这些绝不是新中村根据地调来的！
两地之间山路崎岖，步兵急行军也得整整一天。
一夜之间就杀到？除非插翅飞来！
可机械化部队载员有限，根本塞不下这么多人……
福和山下额角沁出细汗，声音发涩：“再不走，怕是要被包饺子了……趁合围未死，必须抢在他们收口前冲出去！”
韦良目光如刃，斩钉截铁：“北面！现在只有北面还露着一道缝——马上朝北突围！”
虽说日伪军合计两万五千余众，纸面上占尽优势，可一提虎贲团，心头便不由发沉。
这不是寻常八路，是啃过硬骨头、撕过铁防线的狠角色！
纵有枪炮在手，底气也打了对折。
福和山下向来信奉皇军不可战胜，可此刻脊背却微微发凉。
北面，已是唯一活路。
再拖，就是瓮中捉鳖。
他咬牙点头：“好！全军即刻转向北门，强行突围！”
话音未落——
又一个曰军士兵跌跌撞撞扑到跟前，帽子歪斜，声音发颤：“将军！北面……北面也被堵死了！”
“是虎贲团！旗号真确，装备崭新，士气如沸，估摸着至少五千精锐，正在构筑包围圈！”
福和山下与韦良猛地一震，瞳孔骤缩。
哪来的？从地底下钻出来的？