八月中旬，一场大雨之后的老林子像是被重新洗刷过一遍，树叶绿得发黑，空气中弥漫着一股浓重的泥土腥气和腐植质的潮润气味。天放晴了三天，地上的水汽还没彻底散尽，到处还是湿漉漉的，踩在落叶上能听见脚下微微渗水的声音。追风从早上出门就有些不对劲，它的耳朵一直朝一个方向竖着，鼻子不停地在空气中抽动，尾巴平举着，走几步就停下来看一看冷志军，像是在催促他跟着走。冷志军跟在他后面，巴图背着猎枪和麻绳也跟在后面，两个人跟着追风一路往老林子的西北方向走，翻过了一道长满青苔的土梁子，穿过了一片低矮的柞木林，追风在一处坡顶蹲了下来。
冷志军蹲到追风旁边，顺着它的目光看下去。坡下面的洼地里有一片泥塘，水浅，才到脚踝，可底下的泥很深，踩进去能陷到小腿。泥塘边上站着一头野猪。冷志军这辈子打过的野猪少说也有几十头了，可当他看见这头的时候，呼吸还是顿了一下。那野猪的肩高接近一米，浑身黑乎乎的鬃毛又粗又硬，像一根根铁刺扎在背上，脊背上的鬃毛尤其长，直立起来有手掌那么高。它的嘴巴又长又尖，嘴角两侧的獠牙有小擀面杖那么粗，白森森的，在泥塘边泛着水光，牙尖微微向上翘着。它正低头在泥塘里拱着什么，粗大的鼻子把淤泥拱得翻卷起来，发出呼哧呼哧的粗重喘息，声音低沉而浑厚，像有只鼓在泥塘里闷闷地敲着。
野猪王。冷志军低声说了三个字。巴图蹲在他旁边，眼睛盯着那头巨猪，嘴唇抿得紧紧的，没有出声。追风蹲在冷志军脚边，身体压得极低，下巴几乎贴着地面，可它的眼睛一直盯着野猪的方向，连眨都没眨一下。
冷志军没有急着行动。他蹲在坡顶观察了将近一刻钟，把野猪的体型、活动范围、周围的退路和风向都看了一遍。野猪站在泥塘中间，四面都是开阔的泥沼和矮草，只有北面有一小片灌木丛，是它唯一可能逃脱的方向。冷志军用手势比划了一下，巴图点了点头，从坡顶的侧面绕了下去，去封住北面那片灌木的出口。追风从另一侧悄悄下了坡，沿着泥塘的边缘绕到了野猪的南侧，和巴图的位置形成了一个夹角，把这头大家伙堵在了泥塘中间。
冷志军端着猎枪从坡顶慢慢往下走。他没有特意放轻脚步，在这种开阔地带，脚步声反而比寂静更能让野猪产生压力，迫使它站在原地判断而不是贸然冲撞。野猪听见了脚步声，耳朵猛地转了一下，抬起头来，一双小眼睛在泥塘里射出一道浑浊而警觉的光。它看见了冷志军，整个身子微微低了下去，脑袋压平了，獠牙朝向前方，尾巴竖了起来，喉咙里发出一连串低沉而急促的威胁性吼声，像是一台老旧的柴油发动机在轰隆作响。
冷志军在距离野猪大约三四十步的地方停下来，找了一棵碗口粗的老柞树做掩护，把枪架在树干上，瞄准了野猪的耳根。野猪没有跑，它站在原地，前蹄在泥里刨了两下，身子微微左右晃动，像是在估算对手的虚实。冷志军的枪口稳稳地对着它的头部，他屏住呼吸，瞄准了大约两三息，然后扣下了扳机。
枪响了。子弹打中了野猪的肩胛，不是他瞄准的耳根——就在他扣下扳机的那一瞬间，野猪猛地偏了一下头，子弹擦着耳朵边上过去了，打在了肩胛骨上。野猪的身子猛地一颤，肩胛处迸出一片血花，可它没有倒下，反而被这一枪彻底激怒了。它发出一声震耳的咆哮，从泥塘里冲了出来，四蹄踩着泥水和草地咚咚作响，像一头发了疯的铁甲车直直地朝着冷志军的方向碾了过来。獠牙朝前，嘴角喷着白沫和血丝，速度之快完全不像一头三百多斤重的巨物该有的敏捷。
冷志军在枪响之后立刻就后撤了，他知道没打中要害就不能硬扛，端枪的手没有乱，一边后退一边把第二发子弹上了膛。野猪冲到了距离他不到十步远的地方，獠牙几乎已经指到了他的胸前，冷志军在那千钧一发之刻侧身一滚，滚到了一棵老榆树后面。野猪的獠牙撞在树干上，发出沉闷的一声闷响，整棵老榆树都在晃动。野猪被撞击反力弹了一下，脑袋甩了甩，又调转头来，眼睛猩红地扫视着冷志军的位置。
就在野猪试图再次冲撞的时候，追风从侧面扑了上去。它从泥塘边缘猛地蹿出，一口咬住了野猪的后腿。野猪吃痛，猛地一甩后腿，追风被甩开了两个跟头，翻在泥地里打了几个滚，浑身上下糊满了泥浆。可它爬起来没有犹豫，又扑了上去，再次咬住了野猪后腿的同一位置，牙齿深深嵌进皮肉里，吊着半挂在野猪腿上不撒口。野猪被追风拖住了后腿，速度慢了下来，身子有些失衡，在原地转了两步试图把追风甩掉。
就在这短短的几息间隙里，冷志军已经绕到了老榆树的另一侧，从侧面架好了枪。野猪整个侧身暴露在他的枪口之下，耳根的位置清清楚楚。他没有犹豫，第二枪打出去，子弹精准地穿进了野猪的眼窝。野猪的身子猛地一僵，整个身体像被无形的巨手猛地推了一下，踉跄着朝侧面冲了两步，然后前腿一软跪在了地上，嘴里喷出一股血沫子，喉咙里发出一声含混的、拉长了的呼噜声，然后栽倒在泥地里，侧躺着的身体抽搐了两下便不动了。
冷志军端着枪走过去，站在野猪旁边，用枪管捅了捅它的眼睛，确认它已经死了，才把枪背回肩上。追风松开了咬着后腿的嘴，退了两步蹲在泥地里，浑身湿漉漉地往下滴着泥水，嘴角挂着一缕血丝，呼哧呼哧地喘着粗气，胸膛起伏得很厉害。冷志军蹲下来摸了摸它的脑袋，擦了擦它嘴角的血迹。辛苦了。追风伸出舌头舔了一下他的手背，又喘了两口，慢慢平复了下来。巴图从北面跑了过来，蹲在野猪旁边，两只手并排放在野猪粗硬的鬃毛上，抬头看了看冷志军。冷叔，这猪得三百多斤吧？三百五往上，快四百了。冷志军也蹲下来，把野猪翻过来检查了一下弹孔，肩胛上那颗子弹打进去了一寸多深，卡在肌肉里没伤着骨头，眼窝那颗才是致命伤。我说是野猪王呢，你看这獠牙，这肩高，这身板，在这片林子里怕是称霸了好些年了。他伸手摸了摸野猪的獠牙，粗壮而光滑，牙根处的颜色是暗黄色的，牙尖白中透亮，在阳光下闪着釉质的光。
三个人花了将近一个时辰才把野猪处理完。皮太大了，剥下来摊开能铺满半个院子，冷志军一个人扯着皮子的边角都有点吃力。肉分成了六大块，用麻袋装了，每一块都有好几十斤，冷志军和巴图各扛了两块，巴特尔身子弱一些扛了一块，追风前面开路，四个人踩着夕阳的光往回走。野猪的皮卷成了一个大卷绑在冷志军的背篓顶上，獠牙被巴图揣在怀里，沉甸甸的，硬邦邦的。
回到屯子的时候天已经快黑了，家家户户的烟囱正冒着晚饭的炊烟。冷志军把野猪肉扛进院子里的时候，胡安娜正在灶房门口摘菜，看见那几袋肉和那张巨大的野猪皮，放下手里的菜站了起来，连手里的水都没擦就走过来了。这么大？野猪王，快四百斤。冷志军把麻袋放在石台上，又解下背篓上那张皮子展开来铺在石台旁边的空地上，皮子油黑发亮的，鬃毛又长又密，在暮色里泛着一层暗沉的光泽。胡安娜围着皮子转了一圈，蹲下来用手摸了摸鬃毛的硬度和底绒的厚度，摸了摸獠牙的粗度和弧度，又站起来看了看冷志军，嘴唇动了一下，最后说了一句我烧水去，转身进了灶房。灶膛里的火很快就烧起来了，火苗舔着锅底发出呼呼的声响，灶房的窗口透出温暖昏黄的灯光，在暮色里像一小块被点亮的琥珀，把院门口站着的冷志军、巴图和追风的影子拉得又长又斜，在地上并排着一直延伸到院墙根下的草丛里去了。