他猛地睁开眼，眼中最后一丝犹豫被冰冷的杀意取代。
不管沈言是否完全可信，关内这些放火、投毒、散播流言的蠹虫，必须立刻清理！
否则，不等雪狼破关，自己就先从内部烂掉了！
而清理的关键，就是周崇，以及他可能残留的党羽！
“陈先生！”
他沉声唤道。
一直如同影子般侍立在门外的陈先生无声入内。
“周崇那边，查得怎么样了？”
靖远侯问，声音平静，却带着令人不寒而栗的冷意。
“回侯爷，按照北境沈言提供的线索，以及我们自己的暗查，已基本锁定。”
“周崇近期与军中三名中级将领、府中两名管事往来异常密切。”
“他们频繁以‘商讨防务’、‘清点物资’为名聚会。而且…大火那夜，粮仓和军械库的守卫中，有他们安插的人。”
“疫情最先爆发的几个营区，也都有他们的心腹或收买之人活动。”
陈先生低声禀报，证据确凿。
“好，很好。”
靖远侯缓缓站起身，走到墙边，取下悬挂的宝剑，手指抚过冰凉的剑鞘。
“是该收网了。传我密令…”
他低声下达了一系列指令。
以“紧急军情会议”为名，召集所有中级以上将领、重要文吏，于明日午时，至中军大堂议事。
同时，暗中调动绝对忠诚的亲军，秘密控制周崇及其党羽的住所、营区，切断他们与外界的联系。
会议当日，大堂内外埋下伏兵…
一张无形的大网，悄然撒开。
次日午时，血刃关中军大堂。
气氛肃穆而凝重。
数十名将领、官吏齐聚，分列两旁。
许多人脸上带着疲惫、忧虑，甚至是一丝隐藏的惊惶。
关内的流言和疫情，像乌云一样压在每个人心头。
靖远侯端坐主位，面色如常，只是目光比往日更加深沉锐利。
周崇坐在武将前列，神色看似平静，但微微颤抖的手指和偶尔飘向门口的眼神，泄露了他内心的不安。
会议开始，讨论的无非是防务、疫情、粮草等老生常谈的问题。
但所有人都能感觉到，侯爷今日有些心不在焉，目光时常扫过在场众人，尤其是在周崇和他那几名心腹将领身上停留。
约莫过了半个时辰，正当一名参军汇报疫情隔离情况时——
“报——！”
一名传令兵急匆匆跑入大堂，单膝跪地，声音洪亮：
“启禀侯爷！关外紧急军情！雪狼秃鲁花部主力，已拔营起寨，全军向我关隘推进！前锋距关已不足五里！”
满堂皆惊！
虽然早有预料，但听到敌人真的全军压上，还是引起了一阵骚动。
“慌什么！”
靖远侯一拍桌案，声如洪钟。
“雪狼蛮子来了正好！本侯正要与他们决一死战！传令！三军戒备，准备迎敌！”
他目光如电，扫过众人：
“值此危难之际，凡我靖远将士，当同心戮力，共御外侮！若有心怀异志、临阵退缩、甚或通敌卖国者…”
他的声音陡然转厉，如同寒冰炸裂：
“…休怪本侯军法无情，定斩不赦！”
最后四个字，带着凌厉的杀气，震得大堂嗡嗡作响。
许多人下意识地低下头。
周崇的身体几不可察地僵硬了一下。
他感受到靖远侯的目光似乎有意无意地落在了自己身上。
难道…暴露了？
不，不可能！
计划天衣无缝！
只要再拖一会儿，等外面…
就在这时，靖远侯忽然点名：“周崇副将。”
“末…末将在！”
周崇连忙起身出列。
“你负责的东城防区，乃是重中之重。如今敌军压境，你可有把握守住？”
靖远侯看着他，语气平淡。
“末将…末将誓与东城共存亡！定不负侯爷重托！”
周崇大声道，手心却已沁出冷汗。
“好。”
靖远侯点点头，忽然话锋一转。
“不过，本侯接到密报，说你近日与某些来历不明之人过从甚密，且关内大火、疫情之事，似乎也与你有些关联。周副将，你可有解释？”
此言一出，满堂哗然！
无数道目光瞬间聚焦在周崇身上，有震惊，有怀疑，有幸灾乐祸。
周崇脸色瞬间惨白，他猛地抬头，看向靖远侯，眼中闪过一丝慌乱，但随即被狠厉取代。
他知道，不能再等了！
“侯爷！末将对侯爷忠心耿耿，天地可鉴！此必是奸人诬陷！是…是沈言！是他派人挑拨离间，意图乱我军心！”
周崇嘶声叫道，同时右手看似无意地按向了腰间的刀柄。
“是吗？”
靖远侯冷笑一声，缓缓站起身。
“那本侯倒要问问，你腰间暗袋里，那枚来自南疆的五毒教信物，也是沈言给你的？你昨夜子时，秘密会见的那两名‘行商’，也是沈言派来的？”
周崇如遭雷击，整个人呆立当场！
他怎么会知道得这么清楚？！
“拿下！”
靖远侯不等他反应，厉声喝道。
“噌噌噌！”
大堂两侧帷幕后、立柱旁，瞬间闪出数十名顶盔贯甲、手持利刃的靖远侯亲卫！
刀光雪亮，直指周崇及其座位附近的几名将领！
与此同时，大堂门外也传来急促的脚步声和兵器碰撞声，显然外面也被控制了。
“侯爷！你听我解释！”
周崇的一名心腹将领猛地拔刀，色厉内荏地喊道。
“解释？到阎王那儿解释去吧！”
靖远侯眼中杀机爆闪。
“反抗者，格杀勿论！”
“杀——！”
亲卫们暴喝一声，蜂拥而上！
周崇见事已败露，眼中闪过绝望的疯狂，猛地拔出佩刀，狂吼道：
“弟兄们！靖远侯昏聩，听信谗言，欲害忠良！随我杀了这老匹夫，投奔朝廷，搏个富贵！”
他身旁几名死党也纷纷拔刀，嚎叫着冲向靖远侯，试图制造混乱，趁机脱身。
另外几名被收买或胁迫的将领则犹豫不决，有的想跟着动手，有的想静观其变，大堂内瞬间乱成一团！
然而，靖远侯早有准备。
亲卫们训练有素，配合默契，瞬间就与周崇等人战在一起。
刀光剑影，鲜血飞溅！
周崇武功不弱，但在多名亲卫围攻下，左支右绌，很快身中数刀。
“保护侯爷！”
“诛杀叛逆！”
忠于靖远侯的将领们也反应过来，纷纷拔刀加入战团。
战斗很快变成一边倒的屠杀。