讨论完，书房里的气氛轻松了许多。
“叫你们来，就这个事儿……”萧牧笑了下，“你们出去一趟，还没来得及休息，回去好好休息吧！”
“嗯，那舅舅你和韩叔也早点休息，”南宫霖转头冲韩继川打了声招呼，就拉着人离开了。
书房门在身后轻轻合上。
走廊里只亮着几盏夜灯，光线昏黄柔和。白从安跟着南宫霖走了几步，忍不住回头看了一眼。
门缝底下透出的光晃了一下，隐约传来韩继川带笑的声音：“……你看看这黑眼圈，再熬下去真成熊猫了……”
接着是萧牧无奈的回应：“别闹，还有份报告……”
“明天看！现在，睡觉！”
“韩继川你……”
声音渐渐低下去，夹杂着布料摩擦和椅子挪动的细碎声响。
白从安转回头，嘴角忍不住翘了翘。
“韩叔这么……”他斟酌着用词，“有办法。”
南宫霖牵起他的手往主楼走：“他们感情一直都很好。”
“看得出来。”
夜晚的花园很安静，白从安任由南宫霖牵着，目光在那些花丛上流连。
“累吗？”南宫霖问。
“还好。”白从安说，“就是今天事情有点多，脑子转得慢。”
南宫霖牵着他的手没松开：“那就不想事，走走。”
两人转过一片矮灌木，前面是片开阔的草坪。草坪边沿种着一排花，在夜灯下开得正好。
白从安脚步顿了顿。
“怎么了？”南宫霖看他。
白从安走近两步，蹲下身看那些花。
浅粉的芍药，淡紫的洋桔梗，还有几丛白色的茉莉。
都是他喜欢的品种。
“这些花……”他转头看南宫霖，“之前不是这些吧？”
“换了。”南宫霖说得轻描淡写，“上个月让园丁换的。”
南宫霖看着他，“之前聊天时你提过。”
白从安想起来了。
是有一次，两人在书房看书，窗外花园里原来的玫瑰开得正好。南宫霖问他对花有什么偏好，他随口说了几句。
“我就那么一说……”白从安小声说。
“这得花不少功夫吧？”他问。
“园丁本来就要打理花园，”南宫霖说，“换什么不是换。”
他们沿着小径走，两边都是新换的花。白从安认出了好几种——鸢尾、绣球、还有几株他叫不出名字但觉得很眼熟的。
“你都记得？”他问。
“差不多。”南宫霖说。
白从安握紧了南宫霖的手。
两人走到花园中央的凉亭。凉亭是木结构的，顶上爬满了藤蔓，开着小小的白花。
南宫霖在亭子里的长椅上坐下，拍了拍身边的位置。
白从安坐过去，挨着他。
“今天的事，”南宫霖开口，“你怎么想？”
“哪件？”
“萧舅舅说的，放弃一部分人。”
白从安沉默了一会儿。
“理智上，我知道他是对的。”他说，“资源有限，时间紧迫，把力气花在愿意走的人身上，效率最高。”
“情感上呢？”
“情感上……”白从安顿了顿，“觉得难受。”
他转头看南宫霖：“你会不会觉得我太心软？”
“不会。”南宫霖说，“心软不是坏事。”
“但可能会误事。”
“误事的是优柔寡断，不是心软。”南宫霖纠正他，“你知道该怎么做，只是需要时间接受。这很正常。”
白从安靠在他肩上。
夜风轻轻吹着，亭子上的藤蔓沙沙响。
两人安静地坐了一会儿。
白从安看着花园里的花，忽然笑了。
“笑什么？”南宫霖问。
“想起以前，”白从安说，“在我那个世界，我也种过花。”
“什么花？”
“茉莉。”白从安说，“就一小盆，放在阳台上。我那时候忙，经常忘了浇水，它居然也活了。”
“好养？”
“不好养，是我运气好。”白从安笑，“后来有次出差半个月，回来的时候叶子都黄了。”
“后来呢？”南宫霖问，“救活了吗？”
“救活了，”白从安说，“我连着一周浇水补营养，居然又冒新芽了。”
“那挺好。”
“其实挺神奇的，”白从安换了个姿势，头枕在南宫霖腿上，“我那会儿天天泡实验室，早出晚归的，自己都照顾不好，居然还能养活一盆花。”
南宫霖的手指轻轻梳理着他的头发：“喜欢为什么不多养几盆？”
“没时间，”白从安闭上眼睛，“而且……养死了我会难受。一盆正好，死了就死了，没那么心疼。”
“你这逻辑……”南宫霖失笑，“养花是为了不心疼它死？”
“差不多，”白从安也笑了，“我那会儿的生活就那样，什么都讲究个‘适度’。”
“怎么说？”
“就是……”白从安想了想，“上班，下班，吃饭，睡觉。周末偶尔和朋友吃个饭，但也不常聚。大家都很忙。”
“朋友多吗？”
“不多，”白从安说，“三四个吧，都是大学同学。工作后联系就少了。”
南宫霖的手顿了顿：“为什么？”
“大家各有各的事，”白从安语气平静，“有人结婚了，有人去了别的城市，有人……嗯，觉得我性格闷，不怎么来往了。”
“性格闷？”
“嗯，”白从安睁开眼睛，对上南宫霖的视线，“我那会儿比现在话还少。实验室一待就是一整天，对着仪器和数据，和人交流都是‘这个试剂加多少’、‘那个数据对不对’。”
他顿了顿：“时间长了，就不太会聊天了。”
“不会聊天？”南宫霖挑眉，“我看你现在挺能说。”
“那是被你逼的，”白从安笑，“刚穿来那会儿，我要再不多说几句，怕是要被你当哑巴扔出去。”
“不至于，”南宫霖嘴角微扬，“顶多当个摆设。”
“摆设也比哑巴强。”
两人都笑了。
夜风吹过凉亭，茉莉的香气飘过来，淡淡的。
“其实……”白从安重新闭上眼睛，“我以前的生活圈子特别小，每天从家到单位，两点一线。周末要么在家睡觉，要么去超市买一周的吃的。”
“不出去玩？”
“偶尔，”白从安说，“但也就是看看电影，逛个书店。人多的地方我不爱去。”
“为什么？”
“吵，”白从安说，“而且……麻烦。”
他顿了顿：“我那时候，性向和一般人不一样。”
南宫霖的手指又顿了顿。
“我知道，”他说，“你提过。”
“嗯，”白从安点头，“在我们那儿，这算是个问题。法律上不认可，周围亲朋不理解……”