风吹着她的衣袍猎猎作响。她伸手拢了拢被吹散的头发，转过身，走回案前坐下，重新翻开账本。赵乾站在她身侧添灯油，烛火亮了，映着两个人专注的侧脸。
漫漫长夜终将过去。天总会亮的。
翌日清晨，天色未明，嬴娡便起了。她没惊动任何人，独自坐在晨曦院的案前，铺开一张澄心纸，提起笔，蘸了墨。笔尖悬在纸上方，久久没有落下。窗外还是黑的，只有廊下几盏残灯，映着院子里那几竿青竹的影子，风一吹，竹影便碎了，像一地的碎玉。她想了很久，落笔却只有一行字：“阿玥，我希望你帮我，无论什么情况下都不要放弃我。”
没有前因，没有后果，没有解释。她不知道该怎么说，也无从说起。二姐要起兵——这种事，写在纸上，万一落入旁人之手，便是灭门的祸。她只能写这一句。她相信他能看懂。
信装进信封，用火漆封了口。她把信封贴在胸口，闭了一会儿眼，然后起身走出晨曦院。凌霜站在廊下，见她出来，默不作声地接过信。嬴娡看着她的脸，那张永远波澜不惊的脸，此刻在晨光里显得有些苍白。她张了张嘴，想说点什么，最终只是摆了摆手。
“送去吧。”
凌霜点了点头，把信收入怀中，转身走了。她的脚步声很快消失在回廊尽头。嬴娡站在原地，望着她消失的方向，站了很久。风吹过来，吹得她的衣袍猎猎作响。她伸手拢了拢被吹散的头发，转身回了屋。
子玥收到信的时候，正在酒楼客房里看一本闲书。这几日他不出门，也不见客，每日就是吃饭、睡觉、等嬴娡。他说了要等她，便真的等，不催不问，把自己活成了一棵长在客栈里的树。送信的不是嬴娡本人，是凌霜。凌霜把信交给他，行了个礼，转身便走了。
子玥拿着那封信，看着她离去的背影，沉默了很久。她走得很快，像是在躲什么。他低头看着手里的信，火漆封得严严实实，上面盖着嬴娡的私印。他的心跳忽然快了一拍。
回到房里，关上门，他拆开信，抽出那张叠得方方正正的澄心纸。
展开。
一行字。她的字迹，他认得。一笔一划，都像是刻在骨头上的。“阿玥，我希望你帮我，无论什么情况下都不要放弃我。”
子玥看着那行字，眉头渐渐锁紧。没有前因，没有后果，没有解释。她遇到了什么事？昨天分开时，还好好的。难道是回府之后出了变故？他想起她说过，嬴氏商行是大庆最大的商号，树大招风，不知多少人盯着。他想起她那位当大将军的二姐，手握重兵，镇守北疆。那样的家族，那样的身份，背后牵涉着多少他看不见的暗流。他想起她转身离去时，他看见她眼角那一点没忍住的泪光。他当时以为是因为舍不得。
现在想来，也许不止。
子玥把那封信又看了一遍。“无论什么情况下都不要放弃我。”这不是情话，这是求救。
他把信纸折好，贴着心口放进怀里。然后站起身来，开始收拾东西。来的时候他孑然一身，只带着那枚虎符。走的时候，也只带着那枚虎符，和这封信。他推开房门，朝楼下走去。掌柜的正在柜台后拨算盘，见他下来，连忙起身笑脸相迎。子玥把房钱结了，多余的话一句没说。
出了酒楼大门。
晨光铺满长街，已经热闹起来了。卖早点的摊子冒着热气，馄饨、包子、油条，香味混在一起。他站在门口，最后看了一眼嬴府的方向。那一片屋脊在晨光里静默着，飞檐翘角，像一只只展翅的鸟。他收回目光，翻身上马，策马而去。马蹄声清脆，在青石板路上敲出一串急促的鼓点。他没有回头，他怕一回头就不想走了。
可他不得不走。她让他帮她，无论什么情况。他不知道她遇到了什么情况，可他知道，以她的性子，不到万不得已，不会开口求人。她开口了，就说明事情已经严重到她一个人扛不住的地步。他要的不是陪在她身边嘘寒问暖，他要的是有朝一日她真的需要时，他有能力站在她身后。
他要回傣越，去调兵，去部署，去把那个他刚刚坐上去的王位坐得更稳。他要让整个傣越成为她的后盾。她要粮食，他有。她要银钱，他给。她要兵马，他调。她要是败了，无处可去，他来接。她要是赢了……他就远远地看着，也挺好。
马跑出了城门。
他低下头，伸手摸了摸胸口那封信。那薄薄的一张纸，贴着他的心口，像一团小小的火，烧得他不敢停。他扬起马鞭，骏马长嘶，朝着南方，疾驰而去。
晨风从他耳边呼啸而过，吹得他的衣袍猎猎作响。他的眼睛被风吹得微微发红，可他没有闭上。他望着前方，望着那条通往傣越的路。那条路很长，要走很久。可他心里有一个声音在说：快点，再快点——她在等你。
身后的城门越来越远，越来越小，最后只剩下一个模糊的轮廓。子玥没有再看。他把马催得更快了些，快得像一支离弦的箭。
她要他帮她。他就帮她。她不管遇到什么事，他都不会放弃她。这是他欠她的，也是他心甘情愿的。
一个月的时间，足够让整个大庆的局势翻天覆地。
北疆，嬴芷的大军已经拔营，铁骑南下，所过之处，百姓夹道，官吏开城。那个在风雪中守了十几年的女将军，终于不再守了。她撕碎了朝廷发来的第十七道催命符，把那些写着“莫须有”罪名的折子扔进火盆，猩红的披风在北风中猎猎作响，她翻身上马，只说了一个字：“走。”
身后，十万大军如潮水般涌动，马蹄声震得大地发颤。
西北，嬴娡带着凌霜和手底下的精锐，早已与嬴芷会合。她换了一身劲装，头发高高束起，腰间佩着那枚傣越的虎符。乍一看，像二姐身边的一员猛将，可她的手里没有刀，握着的是账本和粮册。十几年的商海沉浮，让她比任何人都清楚，战争打的不只是刀兵，更是粮草，是银钱，是后方那条看不见却断不得的补给线。
她走在队伍中间，风尘仆仆，嘴唇干裂出一道道血口子。凌霜递水给她，她接过，喝了一口，润了润嗓子，又把水囊递回去。“还有多远？”凌霜看了看舆图，回她的话，还有三日。嬴娡点了点头，目光落在远处那条被马蹄踏出深痕的官道上。那里，二姐嬴芷的背影，铁甲在阳光下泛着冷光，猩红的披风在风里翻飞，像一面不倒的旗。
她忽然想起很多年前，她还是个无名之辈，二姐已经是名震北疆的将军了。那时候她觉得二姐是天上的神仙，无所不能，无坚不摧，如今她跟在二姐身后，走二姐走过的路，打二姐要打的仗。她还是觉得二姐是天上的神仙。只是这个神仙，鬓边已经有了白发。
南海外，一支庞大的船队正破浪而来。船头站着阿虎，一年前他还蹲在异人部落的营门口，握着木矛，不知道该信谁。如今他已经能指挥整船的人了——那些都是异人部落的年轻人，跟着嬴娡种了三年地，学会了读书写字，学会了用锄头和镰刀，也学会了握刀枪。
嬴娡走的时候，阿虎没有问为什么，只说了一句：“王妃，我们跟你走。”嬴娡摇了摇头：“不是跟我走，是帮我看家。”阿虎不懂看家是什么意思，嬴娡告诉他，看家就是守着这片土地，等需要的时候，把粮食和人都送过来。
现在，他把粮食和人都送过来了。几条大船装满了粮食，还有几船精兵，都是嬴娡藏在玥王封地三年、悄悄训练出来的。子玥知道这些人，他默许了，甚至暗中给了不少便利。他信她，信她不会害他。
船队沿着海岸线一路北上，阿虎站在船头，望着越来越近的陆地，黝黑的脸上看不出什么表情。他伸手摸了摸胸口，那里藏着一封信，是嬴娡离开前留给他的。信上只有一句话：“阿虎，等我的信。信到了，你就来。”
信是一个月前到的。阿虎接到信，当天就开始装船。异人部落的年轻人没有一个犹豫，他们把家安顿好，把孩子托付给老人，背上弓箭，扛起长矛，跟着阿虎上了船。他们信嬴娡，信那个蹲在田埂上、捧着一把黑土告诉他们“这片地能养活你们”的女人。
船队快到嬴水镇的时候，遇上了另一支船队。那支船队挂的是傣越的旗，为首的是个年轻人，一袭白衣，站在船头，风吹得他衣袍猎猎作响。阿虎不认识他，可他认识那枚腰牌。那是王妃的腰牌，他见过。
年轻人也看见了他。两船靠近，年轻人跳上阿虎的船，朝他点了点头。“子玥。”他报了自己的名字。阿虎愣了一下，随即把右手放在胸口，弯下腰，行了一个他们部落最隆重的礼。他不知道子玥是谁，可他听嬴娡提起过这个名字。提起的时候，她的眼睛会亮，像天上的星星。