离开暗影镇，踏入通往枯萎峡谷的荒芜之地，空气中的深渊气息明显变得浓郁而躁动。土地呈现出一种病态的紫黑色，植被稀疏且形态扭曲，像是痛苦挣扎的骸骨。偶尔能看到被啃噬干净的动物骨架，或是更令人不安的、带有明显魔法撕裂痕迹的类人生物残骸。
晴雨将精神力感知扩展到最大，如同一个无形的雷达，谨慎地规避着游荡的低阶魔物和地面上偶尔出现的、散发着不稳定能量波动的裂缝。情欲权柄在这里变得异常活跃，并非因为正面情绪，而是因为这片土地本身就浸透着绝望、疯狂与暴戾，这些负面情绪虽然质量低下，却如同源源不断的燃料，补充着她的消耗。
【获得能量：环境负面情绪吸收+200\/小时】
根据从影牙那里榨取的信息和手环中粗略的地图，她花了近一天时间，才抵达枯萎峡谷的边缘。那是一条巨大、狰狞的裂谷，仿佛被某种伟力硬生生劈开在大地之上。峡谷中弥漫着永不散去的暗红色雾气，深处隐约传来令人心悸的咆哮与能量碰撞的闷响。
就在她寻找安全路径下谷时，侧前方突然传来激烈的打斗声和兽人特有的怒吼。晴雨隐匿身形，悄然靠近。
只见一小队约五六个皮肤呈暗绿色、肌肉贲张的兽人，正围攻一个身影。那些兽人双眼赤红，涎水横流，攻击毫无章法，只有最原始的毁灭欲望，正是被深渊能量侵蚀的【碎颅者】部落成员。而被围攻的那个，是一个年轻的兽人，他的皮肤是更健康的棕褐色，脸上用白色颜料画着原始的图腾，手中握着一根镶嵌着野兽牙齿的法杖，正在艰难地支撑着一面摇摇欲坠的土黄色护盾——是一位萨满。
与其他兽人的疯狂不同，这位年轻萨满的眼神虽然焦急，却依旧保持着清明与一种顽强的抵抗意志。
晴雨目光微闪。一个保持理智的碎颅者萨满？或许能提供更准确的情报。
她没有犹豫，潮汐之心法杖显现，一道凝练的【高压水刃】如同蓝色闪电般射出，精准地切断了冲在最前面那个狂暴兽人的脚筋，使其惨叫着倒地。紧接着，【冰霜新星】以年轻萨满为中心爆发，将另外几个兽人的动作大幅度延缓。
突如其来的援助让年轻萨满精神一振，他抓住机会，法杖顿地，口中念诵着古朴的音节，几根尖锐的地刺骤然从延缓的兽人脚下刺出，瞬间解决了两个。
剩下的兽人在晴雨精准的水箭补刀下很快被清理干净。
战斗结束，年轻萨满喘着粗气，警惕又带着感激地看向晴雨。他右手握拳，捶击左胸，行了一个兽人族的礼节：“感谢您的援助，陌生的强者。我是格罗姆·石痕，碎颅者部落的萨满……或者说，曾经是。”他的通用语带着浓重的口音，但表达清晰。
“晴雨。”她简单报上名字，目光扫过那些尸体，“他们为什么攻击你？”
格罗姆脸上露出痛苦与愤怒的神色：“他们……他们已经不是我的族人了！他们的灵魂被污染，被那个该死的‘黑暗低语者’控制了！我因为坚持传承古老的萨满之道，拒绝接受那股黑暗力量，被他们视为叛徒，一路追杀至此。”
他看向峡谷深处，眼中充满了忧虑：“黑暗低语者就在峡谷最深处的‘噬魂地穴’里，他正在利用部落的勇士和抓来的活祭品，进行一种可怕的仪式，试图抽取整个峡谷的地脉能量，完成某个黑暗的创造！我必须阻止他，或者……至少弄清楚他在做什么！”
他的话语中充满了真诚，情绪波动在情欲权柄的感知下，也主要是【愤怒】、【担忧】以及对她这个救命恩人的【感激】。甚至，一丝微弱的、属于年轻雄性对强大美丽雌性的【朦胧好感】也在悄然滋生。
【格罗姆·石痕 好感度 +40！（救命之恩与认同）】
【获得能量：萨满的感激与萌芽好感+600！】
晴雨心中权衡。格罗姆的身份和目的对她有利，他能提供更准确的路径和信息。她点了点头：“我也需要去那里。或许，我们可以同行。”
格罗姆眼中闪过惊喜：“真的吗？太好了！我知道一条相对安全的小路，可以避开大部分巡逻队！”
有了格罗姆这个向导，深入峡谷的过程顺利了许多。他熟悉这里的地形，能辨识出那些看似普通实则危险的魔化植物和隐藏的沼泽。一路上，他向晴雨讲述着部落过去的荣耀与信仰，以及黑暗低语者出现后带来的灾难，语气中充满了对族人的痛惜和对那个神秘存在的刻骨仇恨。他对晴雨的【好感度】和【信任度】也在共同前行中稳步提升。
【格罗姆·石痕 好感度 +15！（同行与倾诉）】
然而，就在他们逐渐接近格罗姆所说的“噬魂地穴”入口，甚至能隐约感受到那股从地穴中涌出的、粘稠而令人作呕的黑暗能量时，走在前面的格罗姆身体突然一僵。
他的动作停顿，眼神瞬间变得空洞，仿佛被抽走了灵魂。他握着法杖的手微微颤抖，关节因为用力而发白，似乎在抵抗着什么。
“格罗姆？”晴雨察觉到异常，停下脚步。
格罗姆猛地转过身！他脸上的图腾纹路仿佛活了过来，扭曲成诡异的花纹，那双原本清明的眼睛此刻充满了混乱与暴戾，死死地盯着晴雨。
“必…须…净…化…异…端……”他喉咙里发出不似人声的低吼，手中的萨满法杖不再指向敌人，而是对准了晴雨！法杖顶端的野兽牙齿亮起不祥的黑红色光芒，一股充满毁灭气息的能量瞬间凝聚！
是精神控制！而且是非常高明、潜伏已久的精神暗示，在此刻被彻底引爆！
距离太近，事发突然！那凝聚了格罗姆全力以及诡异黑暗能量的骨矛，带着尖啸声，直刺晴雨的心脏！眼看就要得手——
“啧。”
一声带着慵懒戏谑的轻啧，如同冰冷的雨滴，突兀地敲打在凝重的空气上。
时间仿佛被按下了慢放键。格罗姆刺出的骨矛在距离晴雨胸前不到半尺的地方，如同撞上了一堵无形的、绝对坚固的墙壁，骤然停滞，再也无法前进分毫。他眼中那混乱的暴戾如同潮水般褪去，取而代之的是巨大的茫然，随即身体一软，直接昏倒在地。
而一道修长挺拔的身影，如同从阴影本身中凝结而出，悄无声息地出现在了晴雨身侧。
墨菲斯依旧穿着那身剪裁完美的纯黑礼服，领口微敞，暗紫色的魔纹在他俊美近乎妖异的脸上缓缓流动。他紫水晶般的眼眸先是扫过地上昏迷的格罗姆，带着一丝毫不掩饰的嫌弃，然后才慢悠悠地转向略显狼狈、眼神警惕的晴雨。
“看来我们的小魅魔，到了哪里都不乏热烈的‘追求者’。”他唇角勾起那抹熟悉的、玩味的弧度，语调拖长，充满了嘲弄，“只是这表达爱意的方式……未免太过粗鲁，而且眼光，似乎也差了点。”
他轻轻打了个响指，那缠绕在格罗姆身上、引爆他精神暗示的无形力量如同被掐断的丝线，瞬间消散。
晴雨的心脏在短暂的停滞后才重新剧烈跳动起来，后背惊出一层冷汗。她紧紧握住法杖，盯着突然出现的墨菲斯：“你怎么会在这里？”
墨菲斯轻笑一声，目光饶有兴致地投向那个不断涌出污秽黑暗能量的地穴入口，仿佛那是什么有趣的玩具。“我？只是恰好路过，闻到了些……不太令人愉快的‘杂音’。”他紫眸回转，落在晴雨身上，兴趣更浓，“倒是你，总是能准确地找到麻烦的核心。这个肮脏的鼠窝里，似乎混进了一只喜欢聒噪的小虫子，正好，吵到我的耳朵了。”
他所谓的“小虫子”，显然就是指那个“黑暗低语者”。
晴雨瞬间明白了他的意图。他想清理掉地穴里的存在，或许是因为对方触及了他的利益，或许单纯是觉得碍眼。而自己，恰好与他目标一致。
“合作？”她直接问道，声音恢复了平静。
墨菲斯眼中闪过一丝赞赏，似乎很满意她的直接和冷静。“临时同盟。”他微微颔首，算是同意，“里面的‘小虫子’似乎捣鼓出了一些有意思的……玩具。希望不会让我太失望。”
他迈开步子，优雅得如同参加晚宴，率先向地穴入口走去，仿佛那令人窒息的黑暗能量只是微不足道的尘埃。
晴雨看了一眼地上昏迷的格罗姆，在他身边布下了一个简单的隐匿和防护结界，然后深吸一口气，跟上了墨菲斯的脚步。与恶魔同行，无疑是与虎谋皮，但此刻，这似乎是深入虎穴最快捷、也最有力的方式。地穴深处隐藏的秘密，以及身边这位深不可测的恶魔领主，都让接下来的旅程充满了极致的危险与未知。
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踏入噬魂地穴的瞬间，浓郁如有实质的黑暗与负能量如同冰冷的潮水般包裹上来，试图侵蚀心智，冻结魔力。晴雨周身自动流转的水元素护盾发出细微的“滋滋”声，不断净化着试图渗透的污秽。而走在前方的墨菲斯，则如同回到了自家后花园般闲适，那些足以让普通法师发疯的黑暗能量，非但无法影响他分毫，反而如同温顺的宠物，在他身周萦绕、流动，甚至被他随意汲取。
地穴内部远比入口看起来广阔，通道崎岖向下，墙壁上覆盖着不断搏动的、如同血管般的暗红色菌毯，散发出令人作呕的生命气息。空气中回荡着低沉的、仿佛无数灵魂哀嚎的呓语，正是这“黑暗低语”的源头。
墨菲斯似乎对这里很熟悉，他步伐从容，却总能精准地避开地面上隐藏的能量陷阱和突然刺出的、带着倒刺的魔化触须。他甚至不需要出手，只是偶尔一个眼神，或者指尖随意弹出的的一缕黑暗火花，就能让那些潜伏在阴影中、形态扭曲的深渊潜猎者无声地湮灭。
晴雨跟在他身后，心中凛然。这就是95级深渊领主的实力，对黑暗规则的掌控已臻化境。她默默观察着墨菲斯对黑暗能量的运用方式，与她所学的学院派魔法以及从他那“薅”来的几个法术相互印证，获益匪浅。
越往深处，战斗的痕迹越发明显，破碎的武器、焦黑的骨骼，以及更多非人形态的、仿佛被强行拼接而成的怪物残骸。显然，这里并非只有他们闯入者。
终于，在穿过一条遍布着巨大、缓慢搏动的心脏状肉瘤的通道后，他们抵达了地穴的核心。
这是一个巨大的地下空间，仿佛一个被掏空的山腹。空间的中央，是一个由骸骨、黑色岩石和沸腾的暗影能量构筑的巨大祭坛。祭坛上方，悬浮着一个不断扭曲、变化的不定型肉团，正是之前情报中提到的、由堕落精灵法师“黑暗低语者”主导的仪式核心。无数粗壮的、仿佛由阴影实质化的能量管道从肉团中延伸出来，扎入四周的岩壁，如同血管般抽取着整个枯萎峡谷的地脉能量。
而祭坛下方，站着他们的目标——那位堕落的高等精灵法师。他曾经优雅的身形如今佝偻着，华丽的法师袍破损不堪，裸露的皮肤上布满了扭曲的黑色符文，一双眼睛只剩下纯粹的眼白，口中不断吐出令人心智混乱的亵渎之语。他周身散发着接近80级的强大而混乱的黑暗波动。
在祭坛周围，还游荡着数十只形态各异的、散发着恶臭的缝合怪和能量构造体，显然是仪式的守卫。
“啊……新的祭品……还有……一位不受欢迎的客人……”堕落精灵感受到了入侵者，扭曲的头颅转向他们，眼白中透出疯狂的恶意。
墨菲斯紫眸中闪过一丝不耐烦：“聒噪。”
他甚至没有给晴雨制定战术的机会，身形一晃，已然消失在原地。下一瞬，他如同鬼魅般出现在一只巨大的缝合怪身后，修长的手指如同最锋利的刀刃，轻轻一划，那缝合怪如同被热刀切开的黄油，瞬间分崩离析，连惨叫都未能发出。
他的动作优雅而高效，每一次闪现，每一次挥手，都伴随着一只或多只怪物的彻底湮灭。他使用的并非什么惊天动地的禁术，而是将最基础的黑暗魔法运用到了极致——【暗影鞭笞】如同拥有生命的毒蛇，精准地缠绕、撕裂；【腐蚀射线】在他手中成了手术刀，瓦解着怪物的能量核心；【恐惧灵光】仅仅是自然散发，就让那些低智的构造体动作变得迟滞混乱。
晴雨也没有闲着。她法杖挥舞，【寒冰风暴】席卷而出，将左侧涌来的大量低级构造体冻结、粉碎；【水龙卷】如同巨大的钻头，搅动着右侧怪物的阵型；同时，她不断施展【驱散魔法】，干扰着从祭坛肉团中射向墨菲斯的负面能量射线。
两人的配合竟出乎意料的默契。墨菲斯负责精准点杀高威胁目标和清理杂兵，动作如同暗夜中的舞者，残忍而华丽。晴雨则负责大范围控场和远程支援，水系魔法的灵动与奥术的精准相辅相成。她甚至偶尔会利用【水流操纵】，将一些被墨菲斯击伤但未死的怪物卷到他的攻击路径上，方便他补刀。
墨菲斯似乎注意到了这一点，在一次闪避堕落精灵发出的【暗影新星】时，他甚至故意留下一个空档，晴雨心领神会，一道凝练的【高压水刃】瞬间补上，将试图偷袭墨菲斯侧翼的一只影魔钉死在墙上。
“反应不慢。”墨菲斯低沉的声音带着一丝若有若无的赞许，在纷乱的战斗噪音中清晰地传入晴雨耳中。
堕落精灵见自己的守卫被迅速清理，发出了愤怒的尖啸。他挥舞着法杖，祭坛上方的肉团剧烈搏动，一股更加庞大、混杂着无数痛苦灵魂哀嚎的黑暗能量如同海啸般向两人涌来！
“小心，是精神冲击混合负能量侵蚀！”晴雨立刻提醒，同时全力撑起【心灵壁垒】和【水幕天华】。
墨菲斯却只是冷哼一声，不退反进。他站在晴雨前方，面对那汹涌的黑暗狂潮，缓缓抬起了右手。他的掌心前方，空间仿佛微微扭曲，一个微小的、却仿佛能吞噬一切光线的黑洞骤然形成！
那足以让魔导师都心神失守的黑暗狂潮，在接触到那微型黑洞时，竟如同泥牛入海，被悄无声息地吞噬、分解，连一丝涟漪都未能掀起！
【深渊吞噬】！这是对黑暗规则极高深层次的运用！
趁着墨菲斯抵挡住最强一击的瞬间，晴雨眸光一凝，抓住了堕落精灵因全力施法而露出的破绽。潮汐之心法杖爆发出前所未有的湛蓝光芒，她将大半魔力以及情欲权柄凝聚的、一丝能够干扰能量稳定性的“诱惑”之力，共同注入其中！
“奥术强化·极致冰封！”
并非巨大的冰枪或风暴，而是一道细如发丝、几乎透明的深蓝色寒流，如同穿越空间般，瞬间射中了堕落精灵手中法杖顶端那颗作为能量枢纽的黑色宝石！
“咔嚓！”
宝石应声出现一道细微的裂痕。
就是这微不足道的裂痕，却如同压垮骆驼的最后一根稻草。堕落精灵与祭坛肉团之间本就脆弱的能量平衡被瞬间打破！
“不——！”堕落精灵发出了绝望的嘶吼。
祭坛上的肉团剧烈膨胀、扭曲，然后猛地向内坍缩！恐怖的能量反噬如同无形的巨手，瞬间将堕落精灵扯入其中，连带着整个祭坛开始崩溃、瓦解！狂暴的能量乱流席卷整个地下空间！
墨菲斯一把揽住晴雨的腰，周身黑暗能量涌动，形成一个坚固的护盾，抵御着爆炸的冲击波和四散飞射的碎石。两人在剧烈的能量风暴中稳稳站立，直到一切渐渐平息。
尘埃落定，祭坛已化为一片废墟，只剩下一些残存的黑暗能量如同余烬般闪烁。地穴中那股令人窒息的压迫感也随之消散。
墨菲斯松开手，姿态依旧优雅，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。他好整以暇地整理了一下并不存在的衣领，紫眸转向晴雨，目光落在她因为魔力大量消耗而微微泛红的脸颊上，带着毫不掩饰的欣赏与更深层次的探究。
“合作愉快。”他低沉的声音带着一丝慵懒的笑意，“不过，我亲爱的小魅魔，刚才我抵挡那精神冲击时使用的【深渊吞噬】，还有之前清理杂兵时顺手用的【暗影编织】和【灵魂震爆】，你看懂了多少？”
来了。晴雨心中明了，这是恶魔讨要“报酬”的时候了。她压下翻腾的气血，冷静地回答：“领主阁下技艺高超，我只能窥见皮毛。您想要什么？”
墨菲斯缓缓靠近，他高大的身影带来无形的压迫感，紫水晶般的眼眸深邃得仿佛要将她的灵魂吸进去。他的指尖几乎要触碰到她沾染了些许灰尘的脸颊，声音充满了诱惑：“一个答案。你身上那种……让我，甚至让我那位眼高于顶的兄长都感到悸动的‘味道’，究竟是什么？”他的目光若有若无地扫过她纤细的手腕，“还有，你手腕上那根小鸟的羽毛，似乎……很不一般。”
他果然一直都知道，也一直在探究。是因为权柄，还是因为基路伯的羽毛？或者两者皆有？
晴雨后退半步，避开他那过于侵略性的触碰，语气不变，甚至带上了一丝谈判的冷静：“知识的价值，需要等价交换。阁下想知道答案，或许需要支付更高的‘学费’。”
墨菲斯闻言，非但不恼，反而愉悦地低笑起来，笑声在空旷的废墟中回荡。“很好，我开始真正喜欢这种游戏了。”他深深看了她一眼，那目光仿佛要将她从里到外彻底剖析，“那么，下次见面，我会准备好让你满意的‘学费’。”
话音落下，他的身形如同融入阴影的墨滴，开始变得模糊、透明，最终彻底消失在原地，只留下一缕若有若无的、属于深渊的冷冽气息。
晴雨站在原地，轻轻吐出一口气。与恶魔打交道，如同在万丈深渊上走钢丝，每一步都必须小心谨慎。她看了一眼手腕上安静如初的羽毛，又望向墨菲斯消失的方向，眼神复杂。
她收集了一些仪式残骸和堕落精灵可能遗留的物品作为任务证据，然后转身离开了这片废墟。接下来，该是返回学院，提交任务，并为即将到来的毕业做最后冲刺的时候了。