猿神的目光停留在朔身上，浑浊的老眼中写满了复杂的情绪。
震惊、恍然、还有一丝深入骨髓的忧虑。
“你的身上，竟然有噬月的印记！”
犬夜叉的手按在短刀上，眼眸中满是警惕。
“什么？”
“那是血脉引动而产生的印记反应。”
“噬月的印记？朔身上为什么会有那种东西？”
“年轻人，把刀收起来。”
猿神的声音苍老而平静，像一潭死水。
“血脉的印记，是祖先留下的，与她无关。”
“那为什么会有？我们的父亲是千夜，跟什么噬月没有关系！”
犬夜叉没有收刀，反而握得更紧了。
猿神没有回答他的问题，而是转头看向樱。
“小姑娘，你们从西之国来？”
樱点了点头。
“你们知道，西之国的王，也就是你们的父亲，他的力量从何而来吗？”
三个孩子同时愣了一下。
“父亲大人的力量......”
猿神摇了摇头。
他顿了顿，像是在斟酌措辞。
“是血脉，而血脉。
不是一代人就能铸就的。
它是无数代强者血脉累积的结果，是血脉深处代代相传的力量印记。”
“你们父亲的强大，其中一部分源于他的祖先。
而他的祖先......”
猿神的目光再次落在朔身上。
“曾经与噬月......有过交集。”
“什么交集？”
樱追问。
“这一点，我无法回答你。”
猿神摇了摇头。
“我只是个几百年的老家伙，知道的事情有限。我只能告诉你们……”
他伸出手，指了指朔。
“她体内的妖力，在情绪波动时会以‘爆发’的形式释放出来。
那不是失控，而是血脉中某种力量的‘共鸣’。”
“共鸣？”
朔抬起头，满是不解。
“对。共鸣。”
猿神点了点头。
“噬月的气息，会在不经意之间呼唤她体内的血脉产生共鸣。
不是因为你自己见过它，而是因为你的血脉......记得它。”
犬夜叉挠了挠头。
“为什么我们俩没有？”
犬夜叉看了一下樱。
猿神沉吟一声。
“随机事件，有可能会。凑巧是她罢了。”
朔抱紧了怀里的布偶。
想到了之前那个妖怪，那双让自己熟悉的眼睛。
“那......我会变成它那样吗？”
“不会。”
猿神的回答斩钉截铁。
“血脉是工具，不是命运。
你用工具来种地，它就是锄头；你用工具来杀人，它就是武器。”
“同样的一把刀，握在医者手里可以救人，握在屠夫手里可以杀生。”
“你是什么样的人，取决于你自己，不取决于你的血脉。”
“而且，你应该是半妖，并非全妖，本质上是不同的。”
朔的眼睛亮了一下。
“所以......我不会变成他？”
“不会。”
猿神再次点头，语气笃定。
“只要你不想。”
犬夜叉终于松开了刀柄，但眉头还是皱着。
“那噬月到底是什么？”
一旁的朔看了看犬夜叉。
“哥，就是之前咱们遇到的那个！”
犬夜叉一愣。
“那个就是？”
“噬月以妖怪的灵魂为食。它每次苏醒，都会吞噬大量的妖怪来恢复力量。”
樱的瞳孔微微一缩。
“那它现在恢复了吗？”
猿神摇了摇头。
“它应该刚刚苏醒，力量还很弱。
所以它只能驱赶那些弱小的妖怪，还不敢触碰真正的强者。”
“而有印记的她。
正是那妖怪最需要的东西，没有什么会比纯净的血脉力量更加能够恢复快的东西了......”
“如果你们之前碰到了，他没有动作，那大概率就是恢复到了一个阶段，暂时不需要了，但是后续肯定还是需要的。”
“而且，你身上的印记会吸引他再次来找你！”
“我会保护妹妹的。”
犬夜叉站直了身体。
“我们虽然还小，但也不能看着妹妹受伤害。”
猿神看着他，嘴角弯了一下。
“你有一颗守护的心，年轻人。
但守护需要力量来支撑。”
“你们现在的力量，连噬月的一根手指都碰不到。”
犬夜叉的脸涨得通红，张了张嘴，却说不出反驳的话。
“那我们应该怎么办？”
樱问。
猿神沉默了片刻。
“变强。”
他的声音很轻。
“变强到足以保护自己和家人，变强到足以面对噬月。”
“这不是一天两天能做到的事，也不是一年两年。”
“但你们有时间。”
他顿了顿，看着三个孩子。
“因为噬月想要完全恢复力量，至少需要......十年。”
十年。
十年，说长不长，说短不短。
但对于他们来说，十年几乎等于他们迄今为止的全部人生。
“十年......够了。”
犬夜叉握紧拳头，眼眸中燃起了一团火。
“我一定会变强的。”
“我也是。”
樱点了点头。
朔没有说话，只是抱紧了怀里的布偶，用力地点了点头。
猿神看着三个孩子，浑浊的老眼中闪过一丝欣慰。
“很好。”
他伸出手，朝石像的方向一指。
一道微弱的光从石像内部透出来，然后，三块拇指大小的碎片从石像中飞出，悬浮在猿神面前。
碎片呈半透明状，泛着淡淡的金色光芒，像是三片碎裂的琥珀。
“这是我的灵核碎片。”
猿神的声音比刚才更虚弱了。
“当年战乱，我的灵核碎裂，大部分力量都散失了。
这三块碎片，是我仅存的力量。”
“现在，我把它们交给你们。”
三块碎片缓缓飘向三个孩子，悬浮在他们面前。
樱愣了一下。
“给我们？为什么？”
“你们需要力量。”
“这些碎片不能让你们变强多少，但可以在关键时刻保护你们一次。”
“而且......”
他顿了顿，嘴角弯起一个意味深长的笑。
“它们会指引你们，找到我散落在各地的其他碎片。”
“当你们集齐所有碎片，我的力量就会恢复。
到那时，我可以帮助你们......面对噬月。”
犬夜叉伸手接过碎片，翻来覆去地看了看。
“这东西......怎么用？”
“把它放在胸口，它会融入你的身体。”
“当你们遇到危险时，它会自动释放一道守护结界。
但只能用一次，用完之后就会消失。”
“所以，不到万不得已，不要浪费它。”
犬夜叉点了点头，把碎片贴在胸口。
碎片像是感应到了什么，化作一道金色的光芒，融入他的身体。
他低头看了看胸口，什么痕迹都没有留下。
樱和朔也照做了。
三块碎片融入了三个孩子的身体，消失得无影无踪。
猿神做完这一切，灵魂之体变得更加透明了，几乎要消散在空气中。
“猿神大人！”
毛豆扑过来，想要抓住猿神的衣角，但手穿过了空气，什么也没抓住。
“别哭，毛豆。”
猿神低头看着三只小猴子，嘴角挂着一个慈祥的笑。
“我只是......累了......需要再睡一会儿......”
“等我醒来......我们再一起......守护这片森林......”
他的声音越来越轻，越来越远。
灵魂之体渐渐消散，化作无数细小的光点，飘落在石像上。
石头恢复了原来的模样，粗糙、灰黑、毫不起眼。
毛豆擦了擦眼泪，把斗笠戴正，小胸脯挺得高高的。
“猿神大人，您好好睡。”
“毛豆会一直守着您。”
“等您醒来。”
黄豆和绿豆站在他身后，一个举起木棍，一个抱紧香蕉，六只眼睛坚定地看着神龛里的石像。
樱站起身，看了一眼窗外的天色。
太阳已经升到了头顶，快到正午了。
“走吧。”
她背起包袱，朝拜殿外走去。
犬夜叉跟上去，朔走在最后面。
三只小猴子没有跟上来。
樱走了几步，停下来，回头看它们。
“你们......不跟我们一起走吗？”
毛豆摇了摇头，斗笠上的带子在风中飘动。
“我们要留下来，守护猿神大人。”
“可是......”
“不用为我们担心。”
毛豆咧嘴笑了，露出两颗小小的虎牙。
“我们虽然是弱小的精灵，但这里是我们的家。”
“我们要守护自己的家。”
樱看着三只小猴子，看了很久。
然后，她弯下腰，深深地鞠了一躬。
“谢谢你们。”
“谢谢你们让我们在这里住了一晚，谢谢你们告诉我们那些事。”
毛豆摆了摆手，一脸“这没什么”的表情。
“你们帮我们找到了猿神大人，我们才应该说谢谢。”
“以后有机会，再来玩啊！”
“我们给你们留好吃的！”
黄豆挥舞着木棍。
“对！留最好吃的！”
绿豆抱着香蕉，用力点头。
犬夜叉看着三只小猴子，嘴角动了一下。
“保重。”
他转过身，头也不回地走了。
朔走了几步，忽然停下来，回头看了一眼神龛里的石像。
“猿神大人......会醒来的。”
她的声音很轻，但很坚定。
“一定会的。”
毛豆用力点了点头。
“嗯！”
三个孩子走出了神社，沿着山路朝山下走去。
身后，破败的鸟居在风中发出“嘎吱”的声响。
三只小猴子站在拜殿门口，排成一排，挥舞着小爪子，目送他们离开。
直到三个孩子的身影消失在树林深处，毛豆才放下手。
“黄豆，绿豆。”
“嗯？”
“我们要好好修炼。”
“修炼？”
“对。”
毛豆转过身，看着神龛里的石像，小小的脸上写满了认真。
“等猿神大人醒来，我们要让它看到我们已经不是当年那三个只会捡橡果的小猴子了。”
黄豆举起了木棍。
“那我要把这根木棍练成天下最强的武器！”
绿豆抱紧了香蕉。
“那我要......我要练成不浪费任何一根香蕉的本事！”
“那算什么修炼啊！”
毛豆一巴掌拍在绿豆头上。
“我不管！反正我要修炼！”
绿豆抱着头，眼泪汪汪的。
三只小猴子吵吵闹闹地走进了拜殿。
阳光透过破败的屋顶，照在神龛里的石像上。
那尊粗糙的、毫不起眼的石头，在阳光下，似乎泛着一层极淡极淡的光。