将军府书房。
窗棂紧闭，光影昏暗。
只在东南角燃着两盏错金博山炉，吐出丝丝缕缕的沉水香。
巨大的羊皮舆图挂在紫檀木架上，朱砂勾勒的江河走向张牙舞爪。
孙权背负双手，立于图前，视线在“江夏”与“庐江”两处地名之间来回游移。
刘景升那老叟突然发难，江夏水师铁锁横江，生生卡住了江东讨伐李术的战略咽喉。
这根刺扎在背上，拔不出，咽不下。
孙权大拇指用力搓动着食指上的青玉扳指，玉石微凉，却压不住他胸腔里乱窜的烦躁。
他太需要一场立威之战。
父兄留下的江东基业看似稳固，实则暗流涌动。
那些世家大族面上恭顺，背地里全在看他这个“碧眼儿”的笑话。
李术据守庐江反叛，便是最大的一个毒疮。
若不能快刀斩乱麻，江东人心必散。
门外传来极轻的脚步声。
“主公，鲁子敬求见。”侍从隔着门板通报，声音压得很低。
孙权收回落在舆图上的视线，长吐出一口浊气，将翻腾的焦躁强行按压回腹中。
他抬手理了理衣冠，掸去袖口并不存在的灰尘，换上一副温和宽厚的姿态，快步迎至书房门口。
门扇推开，鲁肃大步跨入。
他连多余的寒暄都省了，直接从宽大的袍袖中摸出一卷略带褶皱的绢帛，双手平托，呈至案前。
“主公，许都回信。”
孙权接过绢帛，并未急着拆看，面露不解：“许都？孤在许都并无深交，此乃何人手笔？”
鲁肃立于案侧，娓娓道来：“此乃肃之挚友，刘晔，字子扬。此人乃光武帝嫡派子孙，汉室宗亲，胸藏佐世之才。前番主公求贤若渴，肃便暗中修书一封，欲以旧日情分动其心，将其招揽至江东，共谋大业。”
听闻此言，孙权那双碧色瞳眸陡然一亮。
身子不由自主地向前倾去，双手撑在案几边缘。
江东基业初定，正是用人之际，若能再添一员大智之士，且还是汉室宗亲，那这块招牌挂出去，讨伐不臣便有了极大的法理底气。
“子敬真乃孤之股肱！”孙权大喜过望，连带刚才看舆图的沉闷都散去了几分，“这刘子扬既有大才，信中可曾言明何时南下？”
鲁肃却发出一声极短的苦笑，连连摇头。
“可惜了。”鲁肃指着那卷绢帛，“子扬心念汉室，不愿南下辅佐主公。这信中洋洋洒洒数百字，通篇皆是与肃追忆旧日交情，论及诗书文章，对南下江东之事，只字未提。这等避而不谈，便是委婉拒了。”
孙权眼底的亮光倏地暗了下去。
他松开撑着案几的手，重重跌坐回宽大的坐榻上。
“天下英才何其多也。”孙权长叹一声，手掌拍在案几边缘，木质的闷响在书房内回荡，“孤竟不能尽得，实乃憾事。这刘子扬宁可留在许都那等是非之地，也不愿来我江东一展抱负，当真叫人扼腕。”
他捏着那卷绢帛，随手丢在案头。
招揽不成的信件，便如废纸一般，再无半点价值。
孙权的心思，再次飘回了那张羊皮舆图上。
烦心事一桩接着一桩。
“昔日公瑾曾言，袁绍必败，但我知此乃安抚众将之言，未必可信。如今之际，可有消息？”
见孙权神色颓丧，鲁肃却并未跟着叹息。
他伸手抚了抚颔下短须，忽然轻笑出声。
“主公勿忧。”鲁肃往前迈了半步，话锋陡转，“招揽不成，本在情理之中。然肃修书一封，除了替主公招揽大才，实则另有他意！”
孙权愕然抬眸，定定地看着鲁肃。
鲁肃缓声点破其中关窍：“主公可知，这刘子扬如今在许都，身居何职？”
孙权摇头，他对许都的官制更迭并不上心，只盯着曹操和袁绍的动向。
“铁市长丞。”鲁肃声音掷地有声，“他掌管许都铁器冶炼，督造军械。此等要职，非曹操绝对亲信不可任。”
鲁肃指着案上那封被孙权放下的绢帛，继续剖析：“子扬心思何等缜密。他既掌管军械，便最知曹贼兵马虚实，最清楚中原的底牌。他安坐许都，不肯南下，甚至连半点犹豫都无。这证明了什么？”
孙权脑海中飞速运转，指节在案几上无意识地敲击。
“这证明，曹军军械充沛，后方稳如泰山！”鲁肃言之灼灼，“由此观之，官渡那场旷日持久的大战，孰胜孰负，虽说犹未可知，但曹孟德内部仍旧是上下同心，毫无溃败之象！”
孙权倒抽一口冷气，神色大震。
他万万没料到，鲁肃竟能从一封寻常的叙旧拒信中，剥丝抽茧，一眼看透中原大势！
这等管中窥豹的毒辣眼光，当真令人拍案叫绝。
鲁肃借势转身，大步走到羊皮舆图前。
他伸出手指，在代表长江与黄河的两道粗线上重重一划，划出一道无形的鸿沟。
“曹操如今受袁绍死死牵制，大军屯于官渡，进退维谷。前番他借天子之名，加封主公为讨虏将军，其意图昭然若揭——便是要稳住我江东，生怕主公趁虚北上。”
鲁肃回过头，直视孙权：“曹孟德既无力南顾，那我江东行事，便可大放手脚，再无后顾之忧！”
这一番推演，犹如利刃斩断乱麻。
孙权只觉热血上涌，连日来被刘表压制的憋屈感，开始在胸腔内迅速瓦解。
中原既然打得难解难分，曹操绝不敢在这个节骨眼上派兵南下干涉。
江东的这盘棋，彻底活了。
兴奋过后，现实的阻碍依然横亘在眼前。
孙权离座起身，走到舆图旁，手指点在江夏方向的标记上。
“子敬所言极是，中原无暇南顾。然刘景升陈兵江夏，铁锁横江之势已成。”孙权眉心拧成一个死结，“若孤大军尽出，前去讨伐庐江李术，吴郡空虚。刘表若趁机顺流而下，如之奈何？”
鲁肃微微一笑，一副成竹在胸的模样。
“主公放心。”鲁肃压低了声音，“公瑾昨日已从柴桑遣快马送来密报。他已布置妥当，有十足把握牵制江夏水师。刘表本就守成多疑，黄祖更是色厉内荏。只要公瑾的水师钉在柴桑，摆出决战的架势，刘表绝不敢妄动分毫！”
连周瑜都给出了准信。
铺垫至此，时机彻底成熟。
鲁肃后退一步，拉开与孙权的距离。
他端正衣冠，郑重躬身，双袖垂落及地，行了一个极为正式的大礼。
“主公！”鲁肃的声音激昂回荡在书房内，“外患已清，时机已至！程普、黄盖二将征讨李术虽可获胜，但，主公当亲领大军出征。趁此时机，建功立业，以立威名！”
这几句话，字字敲在孙权的心坎上。
孙权脑中豁然开朗，彻底明悟。
他猛地站直身躯，碧色眼眸中，杀机与野心交织翻滚。
他太需要一场大胜来稳固自己初掌江东的权柄了，李术，就是最好的一块垫脚石。
黄盖、程普两名老将，拿下李术自然不在话下，可让他们拿下，和自己去亲征拿下，那露脸的人显然不同。
“子敬真乃孤之子房也！”孙权大呼一声，双手用力拍击在舆图的木架上。
他转过身，面向门外，声音穿透门扇，传达出不容置疑的决断。
“传孤将令！”
“孤要亲自提兵，援助程普、黄盖。”孙权咬牙切齿，“踏平庐江！”