御书房内，那份绝密公文静静地躺在茶几上，却散发着让朱高炽近乎窒息的血腥与恐怖。
大明驻扎南方大陆（澳大利亚）的驻军密报，如同一柄千钧重锤，将燕王一脉在海外的所有小动作、所有侥幸，在面前剥离得一丝不挂。
朱高炽死死地攥着拳头，指甲深深地掐进肉里，剧烈的疼痛终于让他从极度的惊恐中勉强定下了心神。
他知道，事已至此，再多一句谎言，燕王一脉迎来的就将是大明帝国遮天蔽日的镇压铁骑！
“陛下！”
朱高炽猛地抬起头，肥胖的脸上满是凄苦与万般无奈，他红着眼眶，声音沙哑地开始实话实说：
“是臣弟对不起您，也是臣弟管教无方！可家父和臣弟在海外……委实是到了万般无奈的绝境啊！”
“海外异域孤悬，将士们没有药材，只能眼睁睁看着疫病蔓延，眼看着活生生的人成片成片地倒下。”
朱高炽抹了一把额头上的冷汗，带着哭腔诉苦道：
“两军接触时，陛下的驻军死死遵循着朝廷的钢铁法令，别说一粒子弹、一包药材，就算是连一粒盐都不肯施舍给我们！臣弟的二弟朱高煦性格暴躁，眼看着自家袍泽病死、饿死，他这才一时上头，做出了这等猪狗不如的糊涂事啊！”
说到这里，朱高炽噗通一声跪在地上，指天发誓：
“臣弟在此对天起誓，这次只要能求得药材物资回去，臣弟拼死也一定会狠狠警告燕国的所有将士和弟弟们，大明国境领海，谁敢再跨过半步，臣弟亲手宰了他！绝对不会再出现此类冲撞之事！”
朱雄英静静地站在他的身前，高大的身影在烛火下投射出大片的阴影，将朱高炽死死笼罩。
他看着在地上指天发誓的堂弟，眼眸深处没有泛起半点波澜，依旧是一片让人摸不透的深邃。
“燕国？”
朱雄英嘴角露出一抹似笑非笑的弧度，嘲讽道：
“高炽，朕且问你，这燕国的大局，还有你那个性格暴躁的二弟朱高煦能听你的？你那个常年战阵厮杀、威严日重的父王朱棣，能听你的？！”
“你此时此刻在皇宫给朕做的这个保证，它的可信度，又有多少是真的呢？”
朱雄英负手而立，居高临下：“放眼燕国，你做的了主吗？”
“只要陛下能赐下药材，救下我燕国染病的将士！”
朱高炽猛地抬起头，一双眼睛里全是绝望交织的血丝，他为了表忠心，几乎是豁出去了：
“只要能救人，让我朱高炽做什么事情我都行！哪怕是让臣弟留在应天府充当质子，生生世世不回海外，臣弟也绝无怨言！”
看着已经彻底被逼到墙角、急如星火的朱高炽，朱雄英的眼神深处闪过一丝狠辣。
火候，还差了那么一点点。
既然要把这只海外胖鹰的翅膀彻底折断，那就不妨，再加一把烈火！
“做什么都行？”
朱雄英缓缓俯下身，一双眼睛死死盯着朱高炽的眼睛，压低了声音，那声音犹如恶魔的低语，充斥着无尽的诛心与诱惑：
“好啊，那朕今日便给你两条路，由你来选。”
“第一条路，朕动用在海外的明军，暗中帮你除掉四叔，由你继承大统，当上燕王！成了燕王，你自然做得了主，我们再来坐下谈接下来的军资采购。”
“第二条路，若是你不忍对四叔下手，那朕便要你回海岛后，把你的那几个亲兄弟——朱高煦、朱高燧，全部彻底搞定，让他们再也没有掌兵挑衅大明的机会。至于你怎么搞定他们，是圈禁还是毒杀，朕一概不管，朕只要结果！”
朱雄英长身而起，眼神冷酷如冰：“怎么样，高炽？这两条路，你选哪一条？”
轰！
这两条带着血淋淋同室操戈、骨肉相残的绝路抛出来，瞬间如同一道神雷，在朱高炽的脑海中炸得一片空白！
当上燕王？搞定亲兄弟？！
这根本就是要让他去亲手弑父、残害手足啊！
“陛下！万万不可啊！！”
没有任何犹豫，朱高炽整个人由于极度的震撼与恐惧，浑身剧烈颤抖，几乎是撕心裂肺地直接大声拒绝道：
“陛下！这两条路，臣弟一条都不能走，也绝对不会走！”
朱高炽死死咬着牙，眼中虽然全是恐惧，但读书人的脊梁和骨肉亲情却让他大声高喊：
“我们老朱家的家训传统，向来是父慈子孝，兄友弟恭！臣弟虽然愚钝，但也深知圣贤之道！我要是干了这两件事中的任何一件，那我朱高炽就是个禽兽不如、猪狗不如的畜生！”
“臣弟宁可和海外的将士们一起病死在荒岛上，也绝不受这等断绝人伦的法旨！请陛下降罪！”
整个御书房内，随着朱高炽这番决绝的怒吼，瞬间陷入了死一般的沉静。
朱雄英静静地看着他，眼中那股森然的寒芒，却在朱高炽这番极具风骨的拒绝之后，渐渐褪去。
试探，到这里已经足够了。
朱雄英要的，本就不是一个会弑父杀弟的疯子，而是一个有底线、有软肋、能被大明礼法和仁孝死死拿捏住的人。
但大明帝王的尊严，岂是容人一而再、再而三拒绝的？
朱雄英面色一沉，恐怖的帝王压力，在这一刻排山倒海般朝着朱高炽碾压而去：
“好，很好。高炽，朕敬你的风骨，敬你的孝道。”
朱雄英缓步走回龙椅，大袖一拂，声音不带一丝感情：
“但既然朕给的生路你都拒绝了，想必你也不想救你燕国的那些士兵了。”
“大明不养闲人，你且退下回府去吧。不日，朕便会下旨，遣送你以及所有燕国商队，即刻滚回海外！”
“回去告诉四叔，下次燕国战船再敢越界一步，朕决不轻饶！”
逐客令下，天威如狱。
朱高炽整个人面如死灰，彻底瘫在冰冷的金砖上，眼前一片黑暗。
浑浑噩噩，仿若失魂。
朱高炽整个人都处于一种近乎懵懂的恍惚状态，等到他那理智终于缓缓回过神来的时候，他愕然发现，自己竟然走出了巍峨的午门，孤零零地站在了金水桥外的皇宫大门前。
长街上的热风吹在他被冷汗浸透的儒衫上，泛起一阵刺骨的凉意。
“不行……绝不能就这样回去……”
朱高炽的身躯猛地一震，脑海中刹闪过燕国那一具具因疫病而发青倒下的将士尸体，眼圈瞬间红了。
他猛地转过身，咬着牙迈开沉重的脚步，试图再次朝着那威严的宫门内走去。
“站住！燕王世子殿下，陛下已下绝谕，若无宣召，任何人不得擅闯大内！”
驻守宫门的几名大明禁军精锐面色冷峻，手中长枪瞬间交叉成十字，发出一声清脆的金属碰撞声，凌厉的杀气毫不掩饰地将朱高炽死死拦在了外面。
看着那在阳光下闪烁着寒芒的枪尖，没有任何办法的朱高炽，眼中陡然闪过了一抹近乎疯狂的狠辣与决绝。
噗通！
这位身份尊贵的大明燕王世子，竟在众目睽睽之下，双膝重重地砸在了皇宫门外坚硬粗糙的青砖之上！
他死死低着头，双手撑地，在心里发狠地狂吼： “大哥啊大哥！这是臣弟最后的机会了！若是今日我走出了应天府，燕国的子民便要生灵涂炭！你要耗，臣弟便拿这百来斤的肉身，陪你耗到底！”