翌日清晨，钟鼓齐鸣。
奉天殿内，文武百官分列两侧，大明朝堂的最高权力中枢又一次拉开了博弈的帷幕。
虽然众人皆是低眉敛目，但空气中却弥漫着一股山雨欲来的压抑气息。昨日京城里那场沸沸扬扬的书生闹剧，早已传遍了每一个朝臣的耳朵。
果然，朝会刚刚开始，都察院的班列中便有了动静。
一名须发皆白、满脸悲愤的御史大步跨出班列。
此人名叫孙文远，乃是都察院里出了名的硬骨头，向来以敢言直谏、自诩儒家正统卫道士而闻名。
孙文远走到大殿正中，“噗通”一声跪倒在地，手中的玉笏被他举得高高的，声音颤抖且声情并茂地哀嚎起来：“陛下！老臣有本要奏！昨日京中发生大案，数百太学生及民间儒士，只因痛心青史被篡，不忍见先贤受辱，便去礼部衙门与刊印局外泣血直言。谁知竟遭缇骑与衙役镇压，悉数被投入大牢！”
他猛地抬起头，红着眼眶指向礼部官员的班列，厉声道：“陛下！《华夏千秋史》乃我大明文脉之基，岂容宵小肆意篡改？此等指鹿为马之举，已惹得天怒人怨！老臣恳请陛下，立刻下旨释放无辜士子，并严惩礼部参与修改《秦皇篇》的乱臣贼子，以儆效尤，平息天下读书人的怒火啊！”
这一番话，可谓是掷地有声，在大殿内回荡。
站在礼部班列里的尚书刘士元和侍郎方正学等人，此时心里简直像吃了黄连一样苦。
他们低着头，只觉得委屈到了极点。
这《秦皇篇》的核心史观，明明是陛下拿着大理寺的刑具逼着他们改的！如今出了事，这群御史不敢指责皇帝，却把所有的脏水和黑锅死死扣在了礼部头上。
真是人在殿上站，锅从天上来！
但委屈归委屈，刘士元等人却死死闭着嘴巴，没有一个人立刻跳出来反驳。
他们深知当今圣上的手段与城府，这个时候绝不是礼部自证清白的时候。所有人都在暗中屏住呼吸，等待着高居御座之上的那位帝王，究竟会是何种反应。
龙椅上，朱雄英身穿衮服，姿态放松地靠在椅背上。
他静静地听着孙文远那声泪俱下的“死谏”，不仅没有暴怒，冷峻的面容上反而平静得没有一丝波澜。
直到孙文远把戏唱完，大殿内陷入死一般的寂静后，朱雄英才缓缓开了口。
“张茹。”
朱雄英没有理会孙文远，而是轻飘飘地点了一个名字。
“微臣在！”刑部尚书张茹浑身一个激灵，连忙捧着笏板出列，只觉得头皮一阵发麻。这种神仙打架的时刻，陛下怎么把他给拎出来了？
朱雄英居高临下地看着他，语气平淡地问道：“张爱卿，你是大明掌管刑律的最高主官。朕来问你，数百人纠集在一起，围堵朝廷命官宅邸，甚至手持石块火把，意图冲击朝廷新书刊印局。此等行为，按照大明律法，该当何罪？是何种性质？”
张茹额头上的冷汗瞬间就下来了。
他偷偷瞥了一眼跪在地上的孙文远，又看了一眼似笑非笑的皇帝，心中顿时如明镜一般。陛下这是要抛开所谓的“道德与儒学”，直接用“大明国法”来降维打击啊！
张茹不敢怠慢，只能硬着头皮，按照大明律法如实奏报：“回……回禀陛下。依《大明律》，凡聚众生事、恐吓朝廷命官者，徒三年；若手持凶器，聚众冲击朝廷衙署、意图纵火者……同等谋逆生乱，按律当……当流放或处斩！”
此言一出，整个奉天殿内的气温仿佛瞬间降至冰点。
朱雄英满意地点了点头，语气轻描淡写却带着不容置疑的皇权威压：“既然张尚书都说了，这是犯罪，那就好办了。国有国法，家有家规。应天府既然抓了人，那就让应天府和刑部一起，按大明律法执行吧。该流放流放，该砍头砍头。”
跪在下面的孙文远彻底懵了。
他设想过皇帝会震怒，也设想过皇帝会妥协，但他万万没有想到，陛下竟然连一句关于“学术争论”的话都不接，直接就给这群读书人定下了死罪！
“陛下不可！万万不可啊！”
孙文远急得目眦欲裂，直接扯着嗓子大声反驳道，“那些都是我大明的读书人，是未来的栋梁！他们只是仗义执言，并非暴民贼子！陛下若行此严酷之法，定会寒了天下士子的心，让天下文人痛哭流涕啊！”
“寒了天下士子的心？”
朱雄英终于坐直了身体，发出一声极其不屑的冷笑。
他那双锐利的眼眸如鹰隼般死死盯住孙文远，厉声喝道：
“他们区区几百个在京城里惹是生非的狂生，就能代表天下士子的心？孙御史，你是不是太高看他们，也太小看这天下了！”
朱雄英猛地一拍御案，身体微微前倾，带着令人窒息的压迫感质问道：“你少拿什么仗义执言来糊弄朕！你只需回答朕一个问题：按照大明律法，他们聚众攻击朝廷衙门，到底有没有犯罪？！”