此地五县，在册田亩四万二千顷。可本官调查之后发现，实际耕种的田亩，至少五万顷以上。那多出来的八千顷，全部都在你们这些世家手里。没有登记，没有交税。
八千顷田地的税赋，每年是多少？本官算过，折合白银约三万两。
三万两银子，够修二十里官道、建十座水渠、养三千兵卒一整年。
这些银子，本该是大秦的，是朝廷的，是用在所有人的身上的。可它没有进库，它留在了你们这些世家的库房里。
柳老先生，你说佃户会跑。可你有没有想过，佃户跑了，是因为他们活不下去。他们活不下去，是因为他们种的地虽然越来越多，可交的租子也越来越多。增加的收成都进了你们的口袋，他们没有落到一点好处。
本官的新法，增的是田税，减的是人头税。种地越多的人，该交的越多。可种地越少的人，该交的越少。
若柳家把多出来的田产如实报上去，按新法交税，本官可以给一个承诺------柳家原有的佃户，本官一个不动。他们愿意继续种柳家的地，就让他们继续种。可柳家收的租子，不能超过新法规定的限额。
超过限额的，按律治罪。
商鞅说完了，端起茶盏，不紧不慢地喝了一口，然后放下。他看着柳元泰，等着他的回答。
正堂里的香炉飘出一缕青烟，在午后的光线里缓缓上升。
柳元泰坐在椅子上，沉默了很久。他的手指搁在膝盖上，没有动，他的目光落在商鞅脸上，像在看一件他不太确定该怎么估价的东西。
然后他开口了，声音比方才低了几分，可依旧平稳。
商君方才说，柳家把田产如实报上去，商君就不动柳家的佃户。
那商君拿什么来保证？
商鞅没有回答。他站起身来，走到正堂门口，推开了门。
门外的风灌进来，带着田野上泥土和枯草的气味。他站在门槛后面，目光越过祠堂门前的石阶，越过那片空旷的田野，落在远处的地平线上。
柳老先生，你看那边。
柳元泰站起身来，走到他身侧，顺着他的目光望过去。
远处的地平线上，尘土正在升起来。
不是一小片，是一大片，像一条灰黄色的云带，贴着地面缓缓移动。那尘土底下，密密麻麻的人影正在列阵行进，甲胄的反光在午后日光下明明灭灭，像一大片正在流动的铁鳞。
一万甲士。
正在三里之外列阵。
柳元泰的瞳孔微微缩了一下。
他的脸色没有变，可他搁在身侧的手，手指微微蜷了一下，又舒展开来。
商鞅没有回头。他看着那片尘土，声音不高不低，像在说一件与己无关的事。
柳老先生，本官的保证，就在那里。
你好好说话，那三万两银子，本官可以分五年收，每年只收一部分。柳家的日子不会过得太紧，佃户也不会跑。
可你若要跟本官谈条件------
他顿了一下，然后转过身来，看着柳元泰，嘴角带着一丝极淡的笑意。
本官可以跟你谈。
可谈完之后，你若反悔，那就不是茶叙能解决的事了。
柳元泰站在门槛旁边，望着远处那片正在列阵的甲士，沉默了很久。
然后他转过身，走回正堂里，在客座上重新坐下。他端起茶盏，喝了一口，茶已经凉了，可他喝得从容，像一个已经做出了决定、正在收拾情绪的人。
商君，请坐。柳某还有几个细节，想跟商君再商议商议。
商鞅走回客座前坐下，重新端起了茶盏。
正堂里的香炉还在袅袅地冒着青烟，门外的风从田野上吹过来，把香炉里的烟吹散了一瞬，又很快聚拢回来。
远处的尘埃还在升腾，可祠堂里没有人再去看它了。
茶叙持续了整整一个下午。柳元泰最终答应了商鞅的条件：如实报田、按新法交税、分五年补缴过去漏缴的差额。
作为交换，商鞅答应柳家原有的佃户可以继续耕种，租子按新法规定的上限收取，不得额外加征。
日落时分，商鞅起身告辞。
柳元泰送到祠堂门口，拱手作揖，姿态还是方才来时的那个姿态，从容、客气、不卑不亢。
可商鞅在上马车之前回头看了他一眼。
柳元泰站在祠堂门前的石阶上，夕阳把他清瘦的身影拉得很长，投在身后的青砖墙上。他看着商鞅的马车缓缓驶离，脸上的笑意慢慢收敛了，变成一种很沉、很复杂的东西。
商鞅放下车帘，靠在车厢的壁上，闭上了眼睛。
马车轮子碾过官道上的碎石，发出有节奏的咕噜声。
李斯坐在对面，看了他一眼，低声道：柳元泰服了？
商鞅没有睁眼。
他服了。
可他服的是那一万甲士。
不过没关系。无论是服我还是服兵，只要他肯配合，新法就能推下去。等他配合了一年两年，尝到了按规矩办事的好处，他就会忘了今天他是被刀架着脖子答应的。
“今天这一趟，我们摸清了世家的底线，新法的推行本相更有把握了。”
“新法推行，世家得割肉，但割下来的肉在他们能承受的范围之内，世家割下来的肉，一半给朝廷，一半给百姓！”
“这就是我们接下来要做的！”
“新法这把刀，以后将成为大秦的钱袋子！”
马车继续往前走，车轮声在暮色中越来越远。
身后，柳家祠堂的轮廓在夕阳下渐渐暗了下去，变成一片模糊的青灰色剪影，沉入初春的暮霭之中。
正月二十八，幽州。
孙武巡查完北境沿线各关隘之后，回到了幽州。
他回来那天，张休亲自到城门口接了他。两人并肩往城楼里走的时候，孙武一边走一边汇报。
北境沿线一共十七座烽燧，臣全部走了一遍。有三座的位置不对，斥候的视线被山体遮挡，已经让人重新选址了。还有两座的兵力不足，臣从后方调了二百人补上去。
徐荣的骑兵在边界上来回走了七八天了，大明的斥候这两天反而少了。估计是被徐荣逼得退了十几里，不敢靠太近。
张休点了点头，两人走进了城楼的议事厅。
厅里已经生好了炭火，暖意融融。张休在太师椅上坐下，孙武在他对面的绣墩上坐下，有亲卫端上两碗热汤来。
孙武端起汤碗喝了一口，放下，然后看着张休。
陛下，臣在路上想了一件事。