那名黑甲部曲的身影消失在庭院深处。
老太君脸上冰霜未褪，长叹了一声。
“这世道，果然还是不得轻易安生。”
接着转过头，目光落在我身上，似是探询，又似是怜悯。
“北国人又来了，这一次，来势汹汹。你……这次是否想要离开了？”
我确实再次心萌去意。
可念头一起，眼前便浮现出重重困境。
雁回已走，我身怀六甲，行动日益不便。
屏城之外，是王甫与刘怀彰陈兵的东征要道，无论走向何方，皆是十面埋伏。
更何况，我若走了，老太君呢？屏城呢？
我看着老太君，想起了她在谈及屏城数载风雨时，口中那句“是屏城选择了我”。
此刻，我仿佛也面临着同样的选择。
最终，我压下心中的惶惑与不安，缓慢却无比坚定地摇了摇头。
“屏城如今的困境，与上次并无不同。
走，是九死一生；留，尚有一线生机。
既然我们能退得他们一次，便能退得他们两次。”
话一出口，老太君的眼中倏然迸发出一道精光。
她脸上的冰霜仿佛在这一刻尽数融化，取而代之的是一股仿佛能燃尽一切的豪气。
她猛地一拍身前的案几，发出一声闷响。
“好！说得好！”
她笑了起来，笑声爽朗而苍劲。
“没错！他北国可汗不把儿子当回事，我王家却把这屏城的土地、屏城的人都视若珍宝！
他来一次，我们便打退他一次！来两次，便打退他们两次！”
这股发自肺腑的强悍与担当，瞬间感染了我。
然而，老太君的笑声还未完全落下，庭院之外，又传来一阵急促而纷乱的脚步声。
这一次，来人没有黑甲部曲的悄无声息，反倒带着一种不管不顾的决绝。
守在门外的侍女想要阻拦，却只听一个清亮而急切的女声道：
“我有万分紧急之事求见太君，还请通融！”
这声音……是王婉仪。
阿静婆皱起了眉，快步走到门边向外看了一眼，回头对老太君低声道：
“是世子妃，她……跪在院外了。”
又是下跪。
我心中一动，想起上次她跪求王家部曲时的情景。
这一次，她的姿态似乎更为卑微，也更为……迫切。
老太君脸上的豪气渐渐敛去，重新覆上了一层冷然。
站起了身，慢慢向院外走去。
王婉仪见到老太君，再次伏跪。
“婉仪，拜见祖母。”
老太君居高临下地看着她，神情冷漠：
“雍王府的世子妃，如今倒是越来越懂礼数了。
说吧，又有什么天大的事，值得你一跪再跪？”
王婉仪抬起头，目光急切：
“婉仪此来，是为东征的大军，为世子，也为屏城十数万将士的身家性命，恳求祖母，恳求裴娘子……施以援手！”
她果然将矛头指向了我。
“哦？”老太君眉毛一挑，“东征大军不是捷报频传，势如破竹吗？怎么，这就要求到我这老婆子头上了？”
王婉仪的嘴唇哆嗦了一下，脸上血色尽褪。
“祖母明鉴！世子率军出征已有数月，虽连下数城，但将士们日夜兼程，水土不服，早已是强弩之末。尤其是……近来天气乍暖还寒，军中疫病突起，大批军士上吐下泻，浑身无力，纷纷倒下。军中随行的医官束手无策，眼看军心浮动，士气一落千丈，甚至……甚至一些出身部落的军士，已经出现了逃兵，更有哗变之兆！”
王婉仪的声音再次充满了焦灼与哀求：
“婉仪听闻，上次屏城大捷，生擒咄吉特勤，正是仰仗了裴娘子的奇谋与神药，竟能让数千战马一夜之间瘫软无力。如今军中疫病横行，婉仪斗胆，恳请裴娘子赐下神药，或请……这背后的神医出手，救大军于水火！只要能稳住军心，度过此劫，雍王府上下，必将铭记此恩，永世不忘！”
我与阿静婆对视一眼，心中了然。
这“神医”二字，指的定然是上次用软筋散药倒北国战马的“幕后高人”。
王婉仪所求，表面上或许是我，但实际上，她真正想求的，是阿静婆，是王家那不为人知的秘药之术。
她的话说得恳切至极，将姿态放到了最低。
阿静婆垂手立在老太君身后，神情凝重，一言不发。
就在我以为老太君会陷入权衡与思量之时，她却忽然笑了。
那笑声极冷，极轻，带着无尽的嘲讽。
“可笑！当真是可笑至极！”
“遇到困境，不想着自己如何披荆斩棘，解决麻烦，但凡出了问题，便只会哭哭啼啼，伸手来讨！你们雍王府，还有何颜面立于这天地之间！”
老太君霍然起身。
“雍王府不是自恃府上的医官医婆医术超群，冠绝南境吗？！
不过月余之前，是谁家的医婆，不经通传，便直闯我这问竹居，口口声声要为裴娘子看诊验身？那股嚣张跋扈的劲头，老身还记着呢！
怎么，才过去多久？！竟又腆着脸，跪到我面前来求医问药了？！”
王婉仪的脸瞬间变得惨白如纸，身子剧烈地颤抖起来，一句话也说不出。
老太君的怒火却未曾平息，她停下脚步，指着王婉仪，厉声呵斥：
“你家世子，你家那个自以为是的雍王！既然想要这天下，觉得自家有这经天纬地的本事，那就拿出本事来！去打，去抢，去杀出一条血路！而不是一遇到坎坷，就跑回来找长辈哭诉，伸手来求！既然有这张脸来求人，当初又何必摆出那副谋夺天下的架势？
有这求人的功夫，不如直接去京师，去向圣上求得那个位子，何苦还要打生打死，让我屏城数万儿郎跟着你们去卖命！”
这番话，说得是又重又狠，几乎是把雍王府的脸皮彻底撕下来，扔在地上反复践踏。
句句是实情，字字是刀锋。
王婉仪伏在地上，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声终于无法抑制地传了出来。
许久，她才从喉咙里挤出一句话，声音微弱得仿佛随时会断掉：
“此乃……此乃祖父的决议……婉仪……不得不从！”
“不得不从？”
老太君听罢，怒极反笑。
她笑声里充满了睥睨天下的傲慢与不屑。
“好一个‘不得不从’！我告诉你，这天下间，还没有谁能让我‘不得不从’！”
她的目光冰冷，斩钉截铁地宣告：
“你们的烂摊子，自己去收拾！我没有替别人收拾残局的癖好！送客！”
最后两个字，如同最后的判决，彻底断绝了王婉仪所有的希望。
侍女上前，想要搀扶起她，她却仿佛失了魂魄一般，只是默默地跪着，一动不动。
老太君转身便要退回院内，不想再与她多费半句唇舌。
然而，就在这一刻，王婉仪慢慢站了起来。
异变陡生！
庭院之外，响起一阵整齐划一、却又极其轻微的甲叶摩擦声。
紧接着，数道黑影如同鬼魅一般，悄无声息地翻过院墙，落在王婉仪的身后。
他们身着雍王府亲卫的玄色劲装，脸上覆着铁制面甲，只露出一双双毫无感情的眼睛，手中紧握着出鞘的横刀，刀锋泛着森冷的光。
他们不是来恳求的，是来威逼的！
几乎是同一时间，问竹居外，守拙园的正门方向，也传来一阵骚动与呵斥声。
守拙园的护卫长神色紧张地冲了过来，来到老太君面前，单膝跪地，沉声道：
“禀太君！雍王府的人……雍王府的亲卫已经将整个守拙园团团围住了！他们说……说奉雍王令，为保神医安全，特来‘请’神医移驾军前！”
护卫长抬起头，眼中闪着怒火与杀意：“太君！是否要即刻传令，召集我们的部曲？”
站着的王婉仪，此刻目光沉静地望着老太君。
她的脸上泪痕未干，眼神却不再是哀求，而是一种混杂着痛苦、无奈与决绝的死寂。
真正的杀招，是这兵临门下的强逼！
此时，我腹中突然一动——像是里面那个小生命也感受到了杀气，不安地踢了一脚。
我下意识地将阿静婆拉到自己身后，手心已满是冷汗。
阿静婆反手握紧了我的手，传递安抚。
老太君挺立在王婉仪面前，面色愈发威严。
这场名为“求医”、实为权力挟持的大戏，就在这小小的问竹居内，以最狰狞的面目，拉开了血色的帷幕。