荻城，长州藩邸。
和室内灯火微黄，七八个人影投在纸门上，随烛焰微微晃动。
八月十八日政变中的主导者久坂玄瑞，略带兴奋的对桂小五郎说道：“桂，我还以为你在上次的事件里丧失了斗志呢，没想到你竟然偷偷让河上彦斋做了如此一件大事啊！”
本来他因为这段时间桂小五郎的转变，对他心中有气，听到这个消息之后，久坂的气消了一大半。
他和桂都是吉田松阴的门徒，以前都是十分激进的攘夷派。
但是这次政变之后，久坂玄瑞发现回到了长州的桂小五郎似乎出现了一些转变。
桂这家伙回到长州之后和那些稳健派走的很近，很多时候，甚至主动出来否决久坂的建议。
久坂就觉得桂变了，不再是以前那个亲密无间的战友了。
这次的会议如果不是宫部鼎藏坚持，他甚至都不想邀请桂来。
宫部鼎藏今年已过四十岁，比在座所有人都年长，鬓角已有霜色，眉间两道竖纹像是刀刻出来的。
他是熊本藩人，和桂的老师吉田松阴相交莫逆，后来参加尊王攘夷运动，成为三条实美的亲信。
今天他坐在这里，从某一种层面上来说代表着三条实美为首的攘夷派公卿。
在久坂说完，宫部鼎藏也赞叹道：“桂，消息已经传开了，七个人全死在了他刀下，河上彦斋还真是厉害啊！”
“是啊，这次的事也给那些主张攻打我们长州的公卿们敲响了警钟，再没人敢轻易的提出攻打长州了。”
吉田稔磨接话说：“我们在京都的暗线汇报，现在的京都可谓是人人自危，松平容保连续几日召见新选组，新选组最近调动频繁，想必是在京都下了戒严令。”
吉田今年二十五六，他也是吉田松阴的学生。
不过他虽然也是激进派，但是他的性格要谨慎一些，为人沉稳老练，有多谋之名。
也是长州情报系统的掌控者，御仓他们这些长州细作也是他的手下。
可惜的是，这个时代没有电台，消息无法及时传达。
御仓他们杀重仓十兵卫这件事属于先斩后奏，任务结束之后虽然御仓也让人朝长州传递消息。
但因为京都全面戒严，导致送信的人到现在都没有出发。
所以吉田的情报和其他人都一样，都以为是拔刀斋出手杀了人。
众人纷纷夸赞，都在说桂这一手干的漂亮。
但这一切的始作俑者桂小五郎脸色却有些异样。
他自己知道，他可从来没给剑心下达过什么刺杀任务啊。
上次片贝不听他的命令，自作主张去试探剑心，导致新选组对长州搞了一次大搜捕。
他得知以后，当机立断撤掉了片贝，换上了性格更加沉稳的寺岛，为的就是保存长州在京都的有生力量，以待日后有所作为。
这种情况下，寺岛也不会让剑心去执行暗杀任务啊，这到底是怎么回事？
桂的心中满是疑惑，他想解释，但见众人如此兴奋，却只是张了张嘴终究没说出什么来。
长州政变的另一位领导者真木和泉倒还算理智。
在兴奋之余，他也在思考这件事带来的影响。
“不过长州藩士在京都市中刺杀幕府重臣，属于大逆不道，这次也给了幕府征讨我们的借口啊。”
坐在他对面的来岛又兵卫冷笑道：“幕府如果铁了心要打长州，有没有理由还重要吗？”
来岛又兵卫是狂热的主战派，是长州游击队的总督。
游击队是长州藩政改革和激进派政治诉求的产物。
提到这个就不得不提一个现在没有参会的人物高杉晋作。
去年长州和英法美荷四国联军爆发了下关战争，面对坚船利炮，长州传统武士不堪一击，最终惨败。
这次失败让长州人意识到，传统的武士团已经过时了，长期的和平已经让武士阶层堕落，所以急需进行军事改革。
长州藩士高杉晋作首先打出了“聚集有志者，不问出身的口号”。
他开始大规模招收平民和下级武士，组建了“奇兵队”，并全部采用西式装备和训练方法。
在这样的思想潮流下，以“奇兵队”为模板，长州藩涌现出了诸多军事组织，来岛又兵卫所组建的“游击队”就是其中之一。
“游击队”的前身是“狙击队”。
“狙击队”的骨干是一群长州的猎人，筛选更为严格、专业性更强，后来吸收了一大批剑术高手，扩充成了现在的“游击队”。
来岛又兵卫是实际掌握了军事力量的狂热激进派，和高杉晋作并称为“长州双矛”。
和他一比，久坂玄瑞这个激进派，都成了稳健的那个。
真木和泉也十分赞同来岛的意见。
他说道：“幕府要对长州用兵，这个判断不会有错，重仓十兵卫活着要打，死了更要打。我们现在要议的不是他们怎么打，而是我们怎应对，这也是我今天把各位召集起来的原因。”
屋中一时之间陷入了沉默。
在场的人别管是激进派还是稳健派又或是狂热激进派，没有一个傻子，一个傻子是绝对坐不到这里的。
不论怎么讲，以长州一藩之力要对抗幕府还是太过勉强了，恐怕搞不好就要全藩玉碎。
“各位。”
见众人都陷入了思考，真木和泉双手抱胸，一副成竹在胸的样子。
“我有一言请各位听之。”
屋子里一下子安静下来。
“去年禁门之变，我们输了，我一直在想我们输在了哪里。”
勾起了众人的好奇之后，真木和泉的声音不紧不慢，像是已经想过很多遍，只是在等一个说出来的机会。
“第一条，情报。我们在京都的情报能力不够强，幕府那边早就通过各种手段分析出了我们请求陛下巡幸大和地区的意图，所以才逼得我们不得不采取极端方法。”
“第二条，则是盟友。我们在京都朋友太少了，上次失败主要是萨摩和会津结盟，才在兵力上压了我们一头，所以这次我们一定要吸取教训。
而且我发现京都那种地方，不适合大规模用兵，剑术高手反而能发挥出极大的力量……”
“下一步计划？等等……什么叫下一步计划？”