随着夏川一声令下，新选组的阵地上，队员们开始依次吃饭。
长州是在凌晨发动的攻击，所以除了新选组之外，其他的守军大概都没吃早饭。
但夏川可不管那些。
皇帝还不差饿兵呢，让饿着肚子的兵去拼命，那是蠢才干的事。
差不多就在最后两个番队吃饭的时候，南边堺町门方向传来了密集的枪声。
声音和伏见方向有着明显不同。
伏见的枪声是稀稀落落，像雨点打在瓦上；而堺町门的枪声是一大片，像炸了锅的炒豆子，单凭声音就能分辨的出来，堺町门那边是长州的主攻方向。
远处，从南边的街道上，一队人跑了过来。
跑在最前面的是个穿会津阵羽织的旗本。
“青木局长！”
那旗本跑到拒马前，气喘吁吁，弯着腰撑住膝盖。
“堺町门被长州军猛攻！松平定敬大人让会津驻钱取桥的部队火速增援，堺町门若破，长州直入御所。钱取桥这边……”
“这边交给我们。”
夏川认识这名旗本，他是神保内藏助的副将。
原本他应该和夏川一起守在这里，但现在堺町门告急，他不能不救。
五百会津兵从拒马后面撤出来，沿着街道朝南边跑去。
夏川想了想对近藤说道：“近藤，你带一队人去，把钱取桥拆了。”
“啊，拆桥。”
近藤惊讶的说道：“拆了桥，我们还怎么过啊？”
“不要在意那些瓶瓶罐罐。”
夏川摆了摆手：“现在首要的任务是守住钱取桥，会津一走，桥头的防守薄了一层，钱取桥这边就只剩下新选组。
如果长州准备把这里当做主攻方向，那就凭咱们的五百人，死守是肯定守不住的。咱们要做的就是尽力拖延时间，阻拦长州进军的步伐，等待身后的萨摩和会津支援。所以……拆桥吧。”
……
南边，堺町门。
国司亲相从门洞里钻出来的时候，帽子歪了，脸上全是灰。
门内侧的空地上，德川庆喜的火枪队正在溃散，两百人列好的阵型被线膛枪在百步外打得七零八落。
长州军的第一轮齐射就放倒了前排二十多人。
这几年幕府虽然也意识到了自己武器的落后，正在寻求军事改革，但收效甚微。
有句话叫船大难调头。
幕府要改革军队涉及的东西太多，很难在短时间内完成。
所以一桥庆喜手下的这些藩兵手里的武器还是落后的滑膛火绳枪。
而长州藩用的是高杉晋作从长崎搞来的英制米涅步枪，无论是射程和精度都远胜幕府。
更恐怖的是，他们的火枪持有率能达到惊人的50%，这也就意味着每两个长州兵就有一杆火枪。
这是坚船利炮的时代。
个人的勇武，在绝对的火力压制前面显得很是无力。
所以尽管幕府士兵抵抗也很积极，但在长州一番“猪突猛进”的进攻下，还是被打的溃不成军。
堺町门被撞开的那一刻，国司亲相的耳朵里只剩下了战场密集的枪声。
门内侧的空地上全是尸体。
一桥庆喜的火枪队倒下了四五十人，剩下的已经跑散了。
尸体散落在石板路上，有些还在动，呻吟声、喊叫声混在一起。
但国司没有时间看这些。
“列队！”
他喊道：“不要追溃兵！列队！”
六七百人从门洞里涌出来，在空地上迅速整队。
火枪手在前，刀手在后，长枪队在最后面。
队形比在街道上散了，但还是很快排出了阵型。
国司站在队伍最前面，朝北边看去。
从这里到清凉殿，还有一段距离，中间先是一条石板甬道，两边是白色的土墙，墙上开着小门，通向御所的各处。
甬道尽头是一个小广场，广场上有几棵松树，再往北就是清凉殿的台阶。
“快！推进！”国司挥刀。
长州藩兵涌入甬道，脚步声在狭窄的甬道里回荡，震得墙上的灰簌簌往下掉。
跑了不到一百步，国司看到甬道尽头出现了密密麻麻的人影。
那些并不是幕府被击溃的散兵游勇，而是阵型严整的一支部队。
最前面站着一个穿白色阵羽织的武士，身材高大，面容坚毅，手里举着刀。
正是桑名藩主，松平定敬。
虽然接到堺町门告急的消息以后，他一刻都没敢耽误，但赶过来的时候还是慢了一步，堺町门已经被攻破。
于是松平定敬果断下令，全军在甬道尽头列队。
“长州的逆贼！”
松平定敬的声音从甬道那头传过来，中气十足。
“御所岂是你们能撒野的地方。”
“放！”
随着松平定敬一声令下，蹲在前排的火枪手同时开火。
长州军前排倒下了七八个人。
有人被正面击中，闷哼一声往后倒；有人被跳弹打中腿，跪在地上惨叫。
“火枪手！还击！”国司喊道。
长州军的火枪手从队伍中挤到前面，蹲下，举枪。
线膛枪的精度在这种距离上发挥到了极致，百步之内，几乎弹无虚发。
松平定敬身边的一个旗本被击中胸口，整个人往后飞出去，砸在身后的刀手身上。
身旁立刻有盾牌上前，挡住松平定敬。
“稳住！”
松平定敬挥舞着手里精美的太刀，声音在甬道里回荡。
“不要退！第二轮，放！”
又是一轮齐射。
甬道狭窄，双方都展不开兵力。
国司虽然人数多，但一次只能展开五十人。
定敬的人少，但占据了甬道尽头的有利地形，两侧的土墙形成了一个天然的射击口。
国司咬了咬牙。
“长枪队！！”他吼道，“跟我上！冲垮他们！”
手持三米长枪的长枪手从队伍后面挤上来，在他们身后是一群身披战甲的武士，刀已出鞘，刀锋朝下，随时准备贴身肉搏。
“杀——！”
喊杀声在甬道里炸开，震得墙上的灰簌簌往下掉。
长枪手把长枪端平，枪尖向前，一往无前地朝着前方冲锋。