小溪流在林中静静流淌，艾什不奢望能有稍微宽阔一些的小河出现，反正自己也没有带衣服来，更不能在现在这个时间洗澡，艾什都不敢想河水会有多冷。
艾什跪在溪流旁把手里的木质武器扔在一边，正准备脱星星铁臂甲，琢磨着自己是不是应该再找一名阿拉克涅为自己做一副手套，卡森突然按住艾什的胳膊，不让艾什继续接下来的动作。
卡森和博里克都看向溪流北方，溪流泛着黑红，血液正在溪流的上游淌来，艾什皱起眉，血的味道新鲜极了，她没有站起来，而是把右手放在左腰的黑雀剑剑柄上，仔细巡视和倾听周围的一切。
就在艾什细细搜寻之时，东北方向的林子中，传来男人的沉闷嗓音。
“你们最好离开这里。”
本就不想惹麻烦的艾什三人把头转过去，一个戴着兜帽披风，浑身黑色皮甲和暗紫色衣服的男人，从不远处的树后走出，与他一起出现的，还有四个男女，都脸上戴着方巾，兜帽遮住头发。
艾什没有听到他们哪怕一点点声音，自己刚才还没有利用迷妄者的能力去看灵魂，没能立刻发现他们，而且艾什注意到，这些人行走，落脚的声响轻的吓人，艾什如果不仔细听都听不到他们移动的声音。
每个人的腰间都有一柄小匕首，有的人还有勾爪和绳索，小手弩，艾什不禁叹了口气，现在手弩已经这么泛滥了吗？那手弩的精致程度，不亚于矮人造物。
她现在也没法清洗自己了，血水已经流过她面前，汗水导致身上黏黏的，冷风一吹，弄得她很不舒服，不用想，自己之前听到的殴打和审讯声，就是这些人弄出来的。
有可能，从上游流淌下来的血水也是他们搞得，艾什心有不满，但还是决定忍了，自己已经打算和大家离开福斯维克镇后放松一下，她现在不想惹出更多事。
卡森和博里克也是这么想的，博里克忍住了平时的习惯，没有用矮人语骂骂咧咧，弯腰帮艾什捡起来木质武器，拉了一把艾什，三人转身便向营地方向而去。
这些人是谁，在这里干嘛，为什么又让大家离开？谁在乎？
艾什拍打着膝盖，从博里克手里接过一半的木质武器捧在怀里，她和两人一样，不去看那几个人，直视前方，但是没走几步，就听到其中有个男人对开头驱赶几人离开的男人说道：
“看那女人还有高个子男人，鸦主，剑和首饰，绝对很值钱。”
耳朵动了动的艾什，瞟了眼卡森，他肯定是没听到那人说什么，自己稍稍垂首，左手骨索散落于手心，用肩膀撞了下身边的博里克。
“老混蛋，我没力气了，帮我拿。”
艾什的语气很不好，博里克转头就要对艾什的不礼貌而训斥，但抬头看到艾什的眼神冰冷，转瞬便明白了艾什的意思，不过嘴上还是骂了句艾什不轻不重的脏话，接过了木质武器。
装作被垂下的树枝挡住脸，侧头去顶开树枝，眼睛则斜过眼角，艾什去暗中查看说话的人，那几个人之中，最开始说话，看起来像领头人的家伙脸部偏转，随着艾什几人的移动而挪头。
兜帽遮住了他的脸，艾什看不见他的表情，不过那领头人没说话，身边的一个矮个子男人倒是继续凑近他，再次开口说：
“外来人，有可能是首都来的，这里没人能配那么好的剑，说不定和西奥有关，鸦主，您觉得呢？”
被称呼为鸦主的领头人沉思了一会儿，他一昂头，艾什就知道今天又要有麻烦了，立刻转头看向前方，压低嗓音对卡森和博里克提醒。
“唉......穿得就不像是正常人的家伙们，看来是反悔咯。”
艾什话音刚落，那名鸦主就隔空喊话：“前面的你们，停下，我有事问你们。”
三人脚步不停，艾什侧头冷哼，没有理他，继续往前，看到三人根本不停下，鸦主往前两步，把左手抬起来，提高了声音。
“我说，停下！”
依旧的，完全装作没听见的几个人还继续走着，鸦主左手顺势往下一挥，他那边中的一个女人单手抬起手弩，向着三人侧边射出了弩矢。
艾什一直在警惕这种事的发生，她本想就让那枚弩矢从几人身边飞过，但是迅速思考，她扭身抽剑，速度极快得主动迎向飞来的弩矢，侧弯转刃，利落地一剑劈断飞来的弩矢，将其箭头和箭羽砍得向两侧飞去。
有时候，威慑，会比容忍更有效果。
想着这句话，艾什右手甩了两个剑花，把黑雀剑插回剑鞘，一声不吭地跟上卡森和博里克，不管那些家伙们怎么想，艾什反正是不会让对方在自己面前嚣张过后，还继续欺压她。
只要有脑子的人看到艾什的迅捷动作，他们就不会找麻烦了，果然，那名鸦主再也没有说话，身边的人也沉寂下来，他们看着几人离开，再没有阻拦。
等三人走远，博里克才哼哼两声，口中不屑地骂道。
“盗贼......我就知道这种混乱的地方会滋生他们。”
其实，这还是艾什第一次看到“正经的”有“组织或势力”的盗贼，以往在帝国帝都贫民窟看到的，几乎都是小偷，那些零散独立，或三五成群，为帮派偷窃的家伙们，一般就是街头的扒手，或潜入人们家中的飞贼。
今天见到的家伙们更......更.......艾什捏着下巴，一时间想不到什么措辞，思考一阵才恍然大悟地睁大了眼。
“更有钱？不对不对......”
歪着头想不通的艾什耸耸肩，低头去问泽瑞尔：“你以前遇到过这样的盗贼吗？不就是一群小偷吗？”
博里克诧异至极地抬头，不敢相信地看着艾什的眼睛，艾什老老实实地再次耸肩，博里克又去问卡森。
“你最好不要告诉我，你也没遇到过盗贼。”
“我遇到过，也捣毁过几个他们的密会，艾什遇不到很正常，这群行事极其隐秘的人们，是不愿意出现在平民面前的 。”
卡森回头也看了看艾什，艾什眼神清澈，他便对博里克点头，博里克措辞了一会儿，接着教导艾什说：
“艾什，你听说过几种人吧？街头的小偷、扒手、飞贼、销赃人、估价人、以及什么......街头密探和哨人？哨人就是那个......为帮派或密会预警的人，这群人，一般被称之为‘街鼠’。”
艾什摇摇头，自己听说过几个，但是从名字能猜到这些人是做什么的，博里克把头转回去，踩着翻倒的树干越过，接着说下去。
“街鼠，往往是跟随帮派做事，或者自己干脏活而生存，盗贼们不一样，盗贼们是个统称，是许多不同......你知道的，一群有着各种手艺技巧的人，凑在一起形成了更正式的组织。”
“像开锁的锁匠，情报刺探的密探，卖消息的情报掮客，常见的街鼠中技艺精巧者，伪造匠、伪币匠、刺客、打手、路匪、拍卖人或典当商、跳蚤商、典当商、放贷人，包括路匪，河匪一些人，都能加入盗贼的组织。”
博里克说着，随同艾什和卡森加快了脚步，他啧啧咂嘴，语气变得严肃起来。
“他们凑在一起，组成有着明确制度、守则、规矩或其他奇怪东西的组织，势力，每个人都互相学习更多组织成员的手艺，知识，也就是说，盗贼们，不光精通自己的技巧，还懂得其他职业的很多方面。”
“当这群人有了阶级，有了秩序和规矩，他们就不能被轻视了，男人女人，老人孩子，都有可能是盗贼组织中的一员，他们出现在这里，我能猜到的，就是想趁着混乱的城市而捞取好处。”
听完博里克的话，艾什挠了挠头，自己还真的没对盗贼有太多想法，自己以前真没遇到过，其次，每每有扒手、小偷去偷自己东西的时候，艾什都能感觉得到，揍对方一顿就了事了，没觉得惹上盗贼会有什么不一样的。
“这两天晚上不要正面守夜了，对方看起来对我们很感兴趣，我们晚上躲起来，暗中守夜，在马车或帐篷里就好，被盗贼盯上可不是一件好事。”
提醒着两人的卡森嘱咐完，接着补了一句快点回去吧，三人便更快的返回。
回到营地时已经天黑了，巴尼和伊拉也回来了，伊拉做着晚餐，巴尼躺在篝火边的毛毯上，嘶嘶正为巴尼用毛巾擦拭他的脸，看样子是没收集到什么新消息，反而喝酒成了傻鸟。
芙涅娅和泽瑞尔坐在巴尼身边，对回来的几人无奈，芙涅娅指着直打酒嗝的巴尼说，这家伙去了妓院，玩了一整个下午，黄昏前去了酒馆，被异族灌醉，要不是伊拉发现他站在柜台上跳舞，他还不愿意回来呢。
敏锐发现三个人脸色都不太好，芙涅娅收起笑容，小声问发生什么事了，卡森就把艾什打听到的事，以及遇到盗贼那群人的经历告诉了芙涅娅和大家。
泽瑞尔倒是对这两个消息没什么太大反应，他见得烂事也不少了，伊拉也是，主要是她没详细听，和艾什忙着炖肉排和芸豆呢，芙涅娅则急急忙忙回到马车上，检查物品，把值钱的东西全藏起来，尤其是首饰。
“盗贼们既然对我们感兴趣，我敢打赌，贪婪会让他们一定来找我们。”
卡森坐在篝火旁尽可能的小声说，他看了一圈众人，对着用木勺搅动炖煮锅的伊拉说：
“伊拉，今晚你不用守夜了，你和艾什去睡觉，你们两个先睡，然后我们会替你们。”
“好喔————”
接着，卡森对呼呼大睡直流口水的巴尼露出好笑的表情，转头去向洗手的博里克嘱咐。
“博里克，你也早一点休息，不过，巴尼拜托你照顾了。”
“那我把我帐篷里的东西挪到他的帐篷里，今晚我和他睡一起。”
“这样最好了，神父，我们两个今晚守前夜，你在帐篷，我在马车，到了深夜后，你就先睡吧，我自己守几个小时去找艾什和伊拉。”
询问着泽瑞尔，泽瑞尔没有问题，和洗好手的博里克去抬巴尼，喝醉了的巴尼在潮湿的冷夜里，还是篝火旁睡觉，明天早上起来他绝对会生病，还是把他抬进帐篷里面吧。
“艾什？”
“嗯？”
刚盛菜汤要往嘴里放的艾什定住，抬眼去看卡森，卡森思索了一阵后，自己点点头说：
“你今晚就不要在营地周围设下骨索陷阱了，这几天也不要，盗贼们可不蠢。”
“哦......哇，烫，哧溜————可以放猪油和迷迭香碎了，伊拉。”
没太在意这种事的艾什敷衍应下，她现在的心思都在吃这方面上，要知道，阉割的猪肉味道可是很好的，中线和北方都不怎么阉割小猪，长大了肉就臭了，南方都是吃阉猪，艾什自然要享受猪肉了。
看艾什根本不在意，卡森也习惯了艾什的性格，没多说什么，去帮芙涅娅准备晚餐的餐具去了，其实艾什心里有自己的想法，今晚，她也会跟着守夜，藏匿起来，她倒想看看那帮盗贼们的技巧。
走路的脚步声低到让艾什都听不清？艾什对此可是感兴趣极了，但是只有很少的人才会隐藏自己的灵魂，艾什依然可以通过迷妄者的能力去发现那些家伙们。
既然卡森定下了计划，大家也都会按照他说的做下去，不去聊盗贼的事，主要去谈艾什今天打听到的事，顺便以聊天为主，故意拖时间到深夜，这样守前夜的卡森和博里克不会太困倦。
等到大家各自散去，艾什躺在床上，怀里抱着吃饱喝足的嘶嘶，她却没睡，她集中精神，让耳朵去听马车外的声音，她相信，自己绝对能提前发现他们。
不过一直到夜半，艾什也没听到什么独特的声响，逐渐失去耐性的她索性就懒得再听了，算算时间，距离天亮还有三个小时，艾什就闭上了眼，卡森到现在都没找自己，说明他这次是真的在意盗贼了。
刚要打算睡觉的艾什，就听到窸窸窣窣的声音从楼梯那边传来，艾什猛地睁开眼，卡森正从楼梯上露出半个身子，艾什再侧耳倾听外面，可是自己什么都没听到。
艾什便立刻放开嘶嘶，把嘶嘶的蛇尾从身上拿开，小心地爬下床，和卡森在黑暗中对视，顺手去拧伊拉的脸，熟睡的伊拉很快就被艾什弄醒，发懵地睁开眼，艾什立刻捂住伊拉的嘴，把食指放在唇前不发出声音。
伊拉最开始还一惊，发现是艾什后，艾什四肢着地，从伊拉身上爬过，向着楼梯的方向爬去，还把伊拉的弓与箭袋递给她，自己拿上了x字型绑带，黑雀剑与灰谷之刃。
和艾什对视的卡森不做声的点头，艾什眨眨眼表示自己知道了，一点点往身上穿着自己的东西。
那些盗贼还真够贪婪和自信的，不过这样也好，艾什还蛮期待和盗贼们干一架，来发泄一些心底所剩不多的阴郁。