“不错。”顾临清接口，声音低沉，“几乎在同一时间，消息也传到了丘山学院。”
“老院长闻讯，拍案而起，言‘正邪不两立，岂能坐视同道倾覆？’”
“当即下令，学院所属战力尽出，与定山宗互为犄角，合力攻伐那些阻路的邪修与妖魔。”
他微微闭目，仿佛能看见典籍中记载的惨烈画面：“那一战，我两家人马并肩作战，步步推进，虽付出代价，却也打得那几股邪修势力节节败退，眼看便要将其主力合围，一战定乾坤……”
“可就在此时，”冯辉的声音陡然转沉，带着一种深深的无奈与愤懑，“落霞山脉的妖兽潮，毫无征兆地全面爆发了！”
“规模之大，为百年来仅见。”
“边关告急，烽火连天，无数百姓陷入妖兽之口。”
“我宗与丘山学院，接到最紧急的调令，不得不从平阳府战场，硬生生抽走近半主力，紧急驰援边防前线。”
顾临清叹息一声，接过话头：“正是如此。”
“剿灭邪修，虽为公义，但抵御妖兽潮，却是关乎人族疆域存续的根本。”
“两相权衡，只能以大局为重。”
“我们只能留下部分力量，勉强压制住平阳府的邪修，使其不敢妄动，打算待妖兽潮退去，再回头彻底了结此事。”
冯辉握紧了拳头，骨节发出轻微的响声：“可就在我们主力北调西援，与妖兽血战方酣之际……有人出面‘调和’了。”
他冷笑一声，吐出话语：“结果便是，平阳府那几股参与阻击的邪修势力，对外宣称‘解散’，其核心成员则被允许……不，是被要求，前往妖兽潮前线‘戴罪立功’，以杀妖数量赎其罪孽。”
“待到我等经历苦战，终于将妖兽潮击退，班师回朝之时，”顾临清的声音带着一丝嘲弄，“那些‘戴罪立功’的邪修，非但未受清算，反而在战争中形成了新的利益团体，盘踞前线与后方之间的一些灰色地带，也就是如今平阳府乃至周边几府，势力盘根错节的‘邪修联盟’雏形。”
冯辉看向凉亭外沉沉的夜色，神色无比复杂：“而当我们终于能稍稍喘息，将目光重新投向宜川府时……得到的消息，已是山水宗彻底封闭山门，与世隔绝。”
“一切，都晚了。”
他顿了顿，声音更低，却带着一种不容置疑的坚定：“面对如此结局，我宗当年参与决策的祖师们，皆心怀愧疚与不平。”
“经商议，做出了一个决定：在尽可能不引起外界注意的前提下，暗中向封闭的山水宗，输送部分修行资源，并……筛选一些心性、资质上佳，却因种种原因在宗内或家乡难以得到更好发展的苗子，通过隐秘渠道，送往山水宗。”
“这既是为了弥补当年未能及时赴援的遗憾，亦是为我人族正道，保留一分元气与薪火。”
亭内再次陷入长久的静默。
夜风似乎更凉了，吹得檐下灯笼轻轻摇晃，光影在众人脸上明灭不定。
欧正雄缓缓吐出一口浊气，打破了沉默：“好一个环环相扣……好一个‘调和’！”
“妖兽潮来得真是时候，散修联盟崛起得真是顺理成章。”
“山水宗流尽了血，封了山；你们两家被拖住、被调走，有心无力；某些人……却暗中布局，既削弱了正道潜在对手，又培植了听命于己的灰色势力，还捞了个‘调和局势’、‘顾全大局’的美名。”
“一石数鸟，端的是好算计！”
他的目光扫过顾临清与冯辉，语气尖锐：“这般手段，这般心机，岂是寻常邪修或地方豪强所能为？”
“这背后若无更高处的影子，若无盘根错节的利益交换，我欧正雄把名字倒过来写！”
顾临清与冯辉对视一眼，皆看到对方眼中的沉重与一抹深藏的寒意。
有些话，点到即止，彼此心照不宣。
历史的尘埃之下，埋葬的不仅仅是尸骨与荣耀，还有无数见不得光的交易与背叛。
周涛为自己重新斟满一杯早已凉透的茶，声音苍凉而平静：“妖魔邪祟，看得见，杀得死。”
“可有些东西，藏在人心深处，披着各式各样的皮囊，往往比最凶厉的妖魔……更可怕，也更难除。”
“人心鬼蜮，确比妖魔更甚。”顾临清喟然长叹，点了点头，“我院先贤，想必也正是虑及此节，才在当年风波后，对宜川学院进行告戒监督。”
“有些钉子，总得有人看着。”
欧正雄指节轻叩桌面，发出笃笃闷响，接过话头：“宜川府镇魔司当年力排众议，为山水宗勉强保下了约莫十分之一的原有势力范围，使其得以封闭山门，休养生息，暗中遴选弟子传承香火。”
“我今日之所以特意提起他们，是因为一位在宜川镇魔司任职的同僚，得知我将负责协调此次定山宗与丘山学院西北历练之事后，特意私下传讯于我。”
他顿了顿，目光扫过顾、冯二人，缓缓道，“讯息中提到，山水宗封山二百年，元气渐复，如今……有意出山。”
“他们希望能加入此番一宗一院开拓的历练战场，以此为契机，重归世间。”
话落，欧正雄的目光便落在了顾临清与冯辉脸上，静待反应。
“山水宗若愿出山共襄盛举，我定山宗自是欢迎之至！”冯辉性子直率，当即表态，但随即眉头微皱，补充道，“不过，此事牵涉两宗一院联合行动，非我一人可决，需立即传讯回宗，请示宗主与诸位长老定夺。”
顾临清也颔首，言辞谨慎却同样明确：“冯长老所言极是。”
“丘山学院亦持开放态度，然此事关乎历练战场人员构成、资源分配乃至安全协调等诸多事宜，亦非老夫权限所能擅专，必须上报院长及学宫议会审议。”
“理应如此。”欧正雄表示理解，随即笑道，“既然二位都有此意，不妨现在就传讯请示？若能得个初步意向，我也好回复同僚，让山水宗那边早做准备，以示诚意。”