转眼秋深，永和宫偏殿小院里的海棠树叶子落了大半，只剩下几片顽固的枯黄挂在枝头。
瓜尔佳柠栀的产期近了，身子也愈发沉重，每日里除了在殿内走动几步，多数时候都只能靠在软榻上。
“主子，您看，这是内务府新送来的料子，说是江南刚进贡的云锦，皇上特意挑了这几匹最柔软的，让您给未出世的小主子做衣裳。”
巧儿展开一匹月白色的锦缎，那料子在窗外透进来的天光下，泛着一层柔和的光晕。
瓜尔佳柠栀正看着一卷书，闻言只是抬了抬眼皮，没什么兴致，“放着吧。”
“主子，您怎么又不高兴了？”
“没有不高兴。”瓜尔佳柠栀把书卷合上，轻轻抚着自己高高隆起的小腹，“就是觉得闷。”
正说着，殿门外传来一阵轻微的骚动，梁九功那把独特的嗓子在门口响起。
“都仔细着点，别惊扰了宸嫔娘娘。”
话音未落，康熙已经迈步走了进来，他身后跟着几个小太监，手里竟捧着一摞摞的奏折。
“皇上？”瓜尔佳佳柠栀有些意外，挣扎着想要起身。
“躺着别动。”康熙几步走到她跟前，挥退了众人，自己则顺势在榻边的椅子上坐下，把一摞朱批的折子放在了手边的小几上。
巧儿和殿里的宫人识趣地退了出去，顺手掩上了殿门。
“您这是……把南书房搬到嫔妾这里来了？”瓜尔佳柠栀看着那些奏折，语气里带着几分不解。
“南书房太远。”康熙拿起最上面的一本折子，头也不抬地打开，“朕过来些，你若是有什么事，朕也能立刻知道。”
他说的理所当然，好像这并不是一件打破祖宗规矩，会引得前朝后宫都震动的大事。
瓜尔佳佳柠栀看着他专注批阅奏折的侧脸，烛光下，他的眉眼显得格外柔和。
她没有再说话，只是重新拿起书卷，殿内一时间只有朱笔划过纸张的沙沙声，和她偶尔翻动书页的轻响。
夜深了，康熙处理完最后一本奏折，起身走到榻边。
瓜尔佳柠栀已经睡着了，呼吸均匀，只是眉心还微微蹙着，似乎睡得并不安稳。
他俯下身，替她掖了掖被角，目光落在她露在被外，有些浮肿的脚踝上。
他没有叫醒她，只是绕到床尾，撩开被子一角，将她的小腿轻轻抬起，搁在自己膝上。
他的手掌宽大而温热，力道适中地在她浮肿的腿肚上慢慢揉捏。
瓜尔佳柠栀在睡梦中动了一下，口中发出一声舒服的轻哼，眉心也舒展开来。
康熙的动作更轻了些。
她忽然醒了，睁开眼，便看到坐在床尾，低头专注替自己揉捏小腿的男人。
“皇上……”她的声音带着刚睡醒的沙哑，“您怎么……”
“吵醒你了？”康熙没有停下手中的动作，“太医说你夜里腿脚容易抽筋，揉一揉会好些。”
“这种事，让巧儿她们来做就是了。”瓜尔佳柠栀的脸颊有些发烫，想要把腿收回来。
康熙按住她的脚踝，不让她动。
“她们的力道，朕不放心。”他抬起头，目光在昏暗的烛火下显得格外深沉，“你的身子，只有朕能碰。”
瓜尔佳柠栀的心口像是被什么东西轻轻撞了一下，她看着他，没再说话，任由他一下一下，耐心又仔细地揉捏着。
中秋夜，宫里处处张灯结彩，一片祥和。
康熙没有去赴宫宴，只留在永和宫，陪着瓜尔佳柠栀用了晚膳。
两人正坐在窗边，看外面庭院里挂着的各式宫灯，瓜尔佳柠栀的脸色忽然白了。
她手里的月饼掉在地上，另一只手紧紧抓住了康熙的衣袖。
“皇上……肚子……肚子疼……”
康熙的面色变了，他一把将她打横抱起，大步走向内殿的床榻。
“传太医！快传太医！”他的声音因为急切而有些变调，带着前所未有的慌乱。
整个永和宫瞬间动了起来，早就候命在外的稳婆和太医们鱼贯而入，殿内灯火通明，人影幢幢。
“皇上，娘娘这是要生了。”为首的张榕擦着额角的汗，“请您先到外殿等候，这里有臣等在。”
康熙看着被几个稳婆围在中间，疼得冷汗直流的瓜尔佳柠栀，双脚像是钉在了原地，一步也挪不动。
“柠栀……”他想过去，却被宫人拦住。
“万岁爷，产房血气重，您是万金之躯，万万不可在此停留啊。”梁九功带着哭腔劝道。
“都给朕滚开！”
最终，康熙还是被半推半劝地请到了外殿。
产房的门紧紧关上，隔绝了内外两个世界。
里面不时传来瓜尔佳柠栀压抑的痛呼声，每一声，都像是一把刀子，扎在康熙心上。
“疼……好疼……”瓜尔佳柠栀抓着身下的被褥，指节因为用力而泛白，她感觉自己快要被这阵痛撕碎了。
【叮！检测到宿主生命体征不稳，疼痛超出阈值，是否启动无痛分娩辅助？】
【启动……】她在心里默念。
一股温和的暖流注入身体，那股撕心裂肺的疼痛忽然间像是被抽走了，虽然依旧能感觉到身体的紧缩，却不再那么难以忍受。
她的呼吸平复下来，这让旁边的稳婆都吃了一惊。
“娘娘，您再加把劲，快了，已经看到头了。”
外殿，康熙焦躁地来回踱步，他听着里面的动静似乎小了些，心里的不安却不减反增。
“怎么没声了？里面到底怎么样了？”他抓住一个刚从里面出来的宫女问道。
“回……回万岁爷，娘娘她……”
不等宫女说完，产房里忽然又传出一声高过一声的痛呼，比之前任何一次都要凄厉。
康熙的脑子“嗡”的一声，什么祖宗规矩，什么帝王体面，全都被他抛到了九霄云外。
“让开！”
他一把推开守在门口的侍卫，抬脚就要往里闯。
“万岁爷，使不得啊！”梁九功吓得魂飞魄散，想也没想，直接扑了上去，死死抱住了康熙的大腿。
“万岁爷，您不能进去啊！这是大忌，您会冲撞了娘娘和龙嗣的福气的！”
“福气？”康熙双眼通红，一脚踹开他，“她要是有个三长两短，朕要这福气何用！给朕滚！”
他甩开梁九功，正要推开那扇门。
“哇……”
一声嘹亮清越的婴儿啼哭，穿透了门板，响彻整个永和宫。
殿内殿外，所有人都停住了动作。
那哭声，如同天籁。
没等康熙高兴，又传来另一道婴儿啼哭。
产房的门“吱呀”一声开了，接生嬷嬷满脸喜色地跪在地上，声音激动得发抖。
“恭喜万岁爷，贺喜万岁爷！宸嫔娘娘……生了一对龙凤胎，龙凤呈祥啊！”
康熙愣在原地，像是没听清她的话。
直到那嬷嬷又重复了一遍，他才如梦初醒，脸上爆发出巨大的狂喜。
他一把推开所有人，大步冲进了殿内。
浓重的血腥气扑面而来，他却毫不在意，径直走到床边。
瓜尔佳柠栀躺在床上，发丝被汗水浸湿，贴在苍白的脸颊上，整个人像是刚从水里捞出来一样，虚弱得没有一丝力气。
康熙跪在床边，握住她冰凉的手，俯下身，在她汗湿的额角上，印下一个珍而重之的吻。
他的声音沙哑得厉害，带着劫后余生的颤抖。
“柠栀，辛苦你了。”
他看着她，眼眶泛红，一字一句地许下承诺。
“朕定不相负。”