御座之上的天子，与数月前初见时判若两人。
陈巧儿跪在金砖地上，余光将这一切收得真切。赵佶那日便已显出倦色，今晨立在丹墀之上，宽大衮服罩着清减一圈的身形，眼下的青黑几乎遮不住。但那双眼睛仍然灼亮，从她迈进殿门那一刻起，便一瞬不瞬地盯在她身上，像看一幅刚刚落笔的惊世画作。
陈氏巧儿，上前听旨。
宣旨官的声音在殿中荡开，每一个字都咬得极准。陈巧儿叩首，额头触到微凉的金砖，脑子里却飞速转着——昨夜七姑在她耳边说的话像烙铁一样烫：鲁大师留下的那卷东西，我翻到最后一页了。沂蒙山，白露后第七日，三星正南。巧儿，咱们得走。
白露后第七日。她默默掐着指头算，距今日还有四十一天。从汴梁回沂蒙山脚程紧赶慢赶要半个月，也就是说，她最多还能在这座京城逗留二十五天。二十五天，要把一切了结干净。
……赐金鱼袋，银万两，绢千匹，御书巧夺天工匾额一面，特许朝参时佩紫荷囊，授将作监少监虚衔，俸禄照从五品发放……
殿中窃窃声浪渐起。陈巧儿听见左前方有人低声啧道：一介女流，竟授少监？成何体统！另一人接口：你方才没瞧见那烟火？漫天星斗都叫她炸出来了，皇上看得眼珠子都要掉下来，不封她封谁？
她跪在原地未动，唇边浮起一丝极淡的弧度。昨夜的御前对决，她确实动了真格。李员外诬她以妖术乱朝，她便当着满殿君臣的面，把火药配方拆解成硫磺、硝石、木炭的化学原理，又用一截竹筒和铁钉现场演示了气压差是如何把水从低处上高处的。最后一手，她用铜镜聚光引燃了藏在袖中的磷火纸，漫天绿焰炸开时，她瞧见赵佶从御座上站了起来。
所以这不是妖术？天子当时的声音压得很低，混着某种难以置信的兴奋。
皇上，这叫大气压强。她掸了掸袖口的灰，民女在沂蒙山那十几年，没干别的，就琢磨这些。山里的风、河里的水、天上的云，哪一样不是道理？只是前人没给它们取名字罢了。
赵佶定定看了她良久，忽然朗声大笑。
此刻这道封赏圣旨落地，殿中半数人面露喜色——那是这两个月来被陈巧儿用机关、图纸、甚至连夜赶制的急救药方一一帮过的大小官员；另一半人则脸色阴沉，目光若有若无地飘向角落里那个形销骨立的身影。
李厚德。
昔日的商贾李员外如今穿着囚服跪在殿侧，脖颈上还留着昨夜被锦衣卫拖下去时箍出的红痕。他瘦得脱了相，颧骨高高支着，一双眼睛却还滴溜溜转着，像条被打了七寸却还没死透的蛇。
陈巧儿接了圣旨，叩谢皇恩，起身时目光与他撞个正着。李厚德忽然咧嘴笑了，嘴唇干裂，血色模糊，那笑容阴恻恻的，像从地底爬出来的什么秽物。
她心头一跳。
李厚德。赵佶敛了笑意，手指搭在扶手上轻轻叩了两下，诬告良善，私结权宦，盗取官造图纸谋利，三罪并罚——
殿中鸦雀无声。
——流三千里，抄没家产。即日押解起行，永不得返京。
李厚德被两名卫士架起来往外拖，他那双眼睛至始至终没离开过陈巧儿的脸。被拖过她身侧时，囚服底下忽然滚出一个核桃大小的铜球，当啷啷滚到她脚边。
陈巧儿瞳孔骤缩。
那铜球通体刻满细密纹路，表面有一处凹陷，分明是她之前锁在鲁大师图纸匣上的机括锁芯——她亲手打的，世上独一无二，钥匙只有一把，她贴身带着从未离身。这铜球怎会落到李厚德手里？
她低头去拾，李厚德已被拖出殿门。临跨过门槛时他骤然回头，嘶哑地喊了一句：陈巧儿！你当那图纸是谁给你的？你当鲁柏舟为什么偏偏把东西传给你？你——
卫士一掌劈在他后颈，声音断在喉咙里。人拖走了，殿门合拢，最后一丝尖叫被厚重的门板闷成一声呜咽。
陈巧儿攥着铜球的手指关节发白。
退朝后她被人群簇拥着往外走，恭喜声、奉承声、试探声像涨潮的海浪从四面八方涌来。她笑着应付，脑子里却反复回放李厚德最后那句话。鲁柏舟。鲁大师。她穿越到这个世界后认的第一个师父，那个瘦得像竹竿、笑起来满脸褶子的老头子，三年前在大雪夜里咽了气。他把毕生所学倾囊相授，临终前塞给她一个油布包，里头是厚厚的机关图纸和一行小字：他日若去汴梁，打开看。
她直到入宫前夕才拆开油布。图纸上画的是一具星盘，底座刻着沂蒙山的地势纹理，最上方有一组她看不懂的符号。七姑昨夜翻到最后一页，说那符号对应的是天象——白露后第七日，北斗三星正南，恰与穿越之门开启所需的所有条件吻合。
也就是说，鲁柏舟从一开始就知道她从哪里来。甚至，他可能知道她该怎么回去。
可他为什么从不对她说？
陈巧儿在宫道上站住了脚，身后跟着的几位官员险些撞上来。她深吸一口气，把铜球揣进怀中，回身笑道：诸位，巧儿今日疲乏得紧，改日再一一登门拜谢。
遣散了众人，她快步往将作监的偏院走。七姑今早没有入宫，说是要在院里收拾行囊——她这位山野出身的妻子（虽然还没正式拜堂，但陈巧儿心里早就认定了）昨日听闻皇上要封赏，第一反应竟是：那得赶紧把咱带来的东西归置归置，别到时候走不脱。
走不脱。七姑说这三个字的时候眼神沉沉的，像山里清晨笼着雾的潭水。
偏院的木门虚掩着。陈巧儿推门进去，七姑正蹲在院子里给那匹驮行李的枣红马梳鬃毛，听见脚步声也不回头，只懒懒道：封了多大的官？
从五品将作监少监。
七姑的手顿了一下，然后继续梳。马尾在她掌心柔顺地垂着，她忽然笑了：从五品。巧儿，你刚来的时候连个佃户家的灶台都修不好，如今倒成了朝廷命官了。
陈巧儿走过去蹲在她身旁，把那枚铜球递到她眼前。七姑扫了一眼，神色陡然变了。
锁芯？
嗯。李厚德身上滚出来的。陈巧儿声音压得很低，我揣了一路没想明白。鲁大师的图纸匣我当面锁的，钥匙挂在我脖子上从来没人碰过。但李厚德手里有个一模一样的锁芯……七姑，要么鲁大师生前做过两个锁芯，要么——
要么有人打开了那个匣子，照着模样又打了一个。
两人对视，空气忽然沉得像凝住了。
七姑把铜球接过去，翻来覆去看了半晌，忽然指着纹路深处一处极细的刻痕：巧儿，你看这儿。
陈巧儿凑过去。那刻痕比头发丝还细，若非七姑长年在山野间辨草识虫养出的眼力，根本不可能发现。刻的是两个字，蝇头小楷，笔画却异常凌厉——
寻我。
她猛地站起来。
鲁大师的字迹。七姑也跟着起身，手按在她腕上，他在锁芯里藏了这两个字。他早知道会有人打开匣子，也知道这东西会流到谁手里。他在让你找他。
可他三年前就死了。陈巧儿的声音有点哑，我亲手入殓的。棺材是我打的，我亲眼看着他——
七姑的手收紧了些：巧儿。你别忘了，你是从哪里来的。
一句话像冰水浇在头顶。陈巧儿忽然想起那卷图纸最后一页的天象标注，想起鲁柏舟临死前握着她的手、浑浊的眼睛里一闪而过的某种难以言说的光芒。老头子当时嘴巴翕动了很久，最后却只说了四个字：别怕，等着。
她以为那是安慰。如今想来，那分明是承诺。
她跌坐在院中的石墩上，铜球在掌心硌得生疼。七姑把马拴好，走过来挨着她坐下，肩并着肩。两个人都没说话，院子里只有枣红马喷鼻息的轻响和远处宫墙外传来的市声。
过了很久，陈巧儿轻轻开口：七姑，你信这世上有门吗？能从一扇门进来，就能从另一扇门出去。
七姑答得干脆，我头一回见你，你在山沟里摔得满身泥，嘴里念叨什么，我一个字都听不懂。可你眼睛里那个亮法，山里的獐子都没你精神。那时候我就知道，你不是这地界的人。
陈巧儿侧过头看她。七姑的侧脸被午后的光照着，鼻梁上一颗极淡的小痣，下巴绷出好看的弧线。她忽然伸手捏了捏七姑的耳朵尖，低声道：那要是我要回去了，你跟我走吗？
七姑没回头，嘴角却弯起来：废话。茶树都快叫你养死了，没我看着，回去也是荒山一座。
陈巧儿鼻子一酸，眼眶里热气往上涌。她赶忙低头，装作去研究掌心的铜球，喉头滚了两滚，把那点软塌塌的情绪咽回去。
她站起来，把铜球揣回怀中，拍拍膝上的土，那咱们得快了。白露后第七日，满打满算四十一天。先得把封赏应付过去，皇上的匾额还没挂呢，不能刚领了赏就走人，太不给面子。然后找机会辞官，路上还得安排几个忠心的工匠兄弟帮忙看守那些图纸，我怕人走了东西被人惦记。
七姑也站起来，拍了拍马屁股，那牲口温顺地蹭了蹭她的肩。
那李员外呢？七姑忽然问，流放三千里，但方才我看他那眼神——
不像是认命的眼神。陈巧儿接过话头，他最后那句话你也听见了。鲁大师的事情他一定知道得比我们多。流放路上山长水远，万一他半途跑了，或者被人劫了……
七姑眼睛一眯：我去追。
陈巧儿拉住她袖口，你一个人追三千里？疯了不成。我倒有个主意——今早御前那位提点刑狱的王大人，上个月他娘的重病是我用蒸馏法治好的。他欠我人情，我托他沿途多派几个人暗中盯着李厚德。若他老老实实去流放地便罢，若有什么异动——
她忽然顿住。
院门外传来急促的脚步声，紧接着有人拍门：陈少监！陈少监可在？
七姑去开了门，门外站的是御前一个小黄门，跑得满头汗，手里捧着一封封着火漆的信。他见了陈巧儿匆匆打个千儿，压着嗓子道：少监，方才京郊驿马急报。李厚德的囚车出城不到两个时辰，在十里亭外遭劫了。押解卫士三人重伤，李厚德不知去向。王大人遣奴婢来禀您一声，说——说此事蹊跷得紧，让您近日务必留神。
陈巧儿接过信，火漆上压的正是王提刑的私印。
她没拆信，手指在封口处摩挲了两下，抬头望向七姑。七姑也正看她，那双山里养出来的眼睛此刻亮得惊人，里头有警惕，有兴奋，还有一种陈巧儿再熟悉不过的神色——
那是七姑要进山追猎物之前的表情。
小黄门走了之后，院门重新合拢。陈巧儿把信拆开扫了一遍，递给七姑。七姑看完，沉默片刻，忽然笑了一声。
巧儿，你方才说要快。
恐怕咱们还得更快。七姑把信折好塞回她手里，转身去解枣红马的缰绳，李厚德前脚在御前咬你，后脚就被人劫走。这条线牵出来的东西，怕不只是他一个人。这京城，咱们多待一天，就多一天的变数。
陈巧儿站在院中央，午后的太阳明晃晃地照着，把她投在地上的影子拉得又细又长。她手里攥着那枚藏了二字的铜球，怀中揣着鲁柏舟留下的星盘图纸，耳边响着七姑方才那句，眼前晃着赵佶在金殿上灼灼发亮的眼睛。
四十一天。白露后第七日。
她忽然深深吸了口气，然后转身走向屋中，翻出了压在箱底的那卷油布图纸。展开来，鲁柏舟歪歪扭扭的字迹扑面而来。那些线条、符号、标注、数字，三年了，她以为早已烂熟于心，此刻再读却像是头一回看见——每一笔每一划底下，都藏着她从前视而不见的东西。
七姑。她头也不回地喊了一声。
院里的枣红马打了个响鼻。七姑提着缰绳走进门来，裙摆上沾了马厩的草屑，鬓边碎发叫风吹得翘起来一缕。她站在陈巧儿身后，弯下腰，下巴轻轻搁在她肩窝里。
咱们不等二十五天了。陈巧儿的手指沿着图纸上那条通往沂蒙山的线缓缓滑下去，最后停在那行符号旁边，收拾东西，后天就走。
七姑没说话，只是把下巴又往她肩上压了压，发梢蹭着她的耳廓，痒痒的。
屋外的蝉鸣忽然歇了一瞬，风声从宫墙外翻进来，裹着汴梁城遥遥的喧嚷。远天有什么东西一闪，极轻极快，像一颗白日里逆行的流星。
陈巧儿抬起头，窗外晴空万里。
但她分明看见，图纸最角落那行蝇头小楷后面，多了一行从前没有的字。墨迹新鲜得像是刚落笔——
三星正南那夜，我在谷底等你。
她猛地回头去看七姑。七姑还靠在她肩上，什么也没看见。
那行字却在她指下清清楚楚地卧着。
油布微凉，字迹滚烫。