又过了三日。叶尘的神魂隐痛已基本消除，法力也恢复至巅峰，甚至因炼化了一丝寒髓灵液，“玄阴”金丹似乎更加凝练了一丝，对冰寒之力的掌控也越发精微。白芷的伤势也大为好转，已能自如行动，只是元气仍有亏虚，需时间调养。
这一日清晨，风雪稍歇。叶尘撤去洞口部分禁制，只留预警，准备外出探查周围环境，并打探消息。
“叶道友，我与你同去。”白芷起身，神色坚定。
“你伤势未愈……”叶尘皱眉。
“无妨，已不影响行动。此地荒僻，你我同行有个照应。而且，我对北地地形与势力，或许比你熟悉些。”白芷道。
叶尘见她气色尚可，便不再坚持。两人收拾妥当，叶尘将洞内痕迹彻底清除，这才与白芷一同悄然离开岩洞。
雪林广袤，积雪过膝。两人收敛气息，在林间小心穿行。叶尘不时以残鼎能力感知四周，避开了两处盘踞着三阶妖兽的巢穴，也绕开了几道带着淡淡血腥气的区域。
行出约莫百里，前方传来斗法声与妖兽的嘶吼。叶尘与白芷对视一眼，悄然靠近。只见一片林间空地上，四名身着统一青色劲装的修士，正围着一头体型硕大、浑身覆盖冰甲、头生独角的“冰甲暴熊”激斗。这暴熊乃是三阶中期妖兽，力大无穷，冰甲防御极强，口中还能喷吐冰霜吐息。那四名修士，两名筑基后期，两名筑基中期，结成一个小型剑阵，配合也算默契，但显然难以迅速拿下暴熊，反而被逼得连连后退，险象环生，其中一人左臂已被冰霜冻伤，动作僵硬。
看其服饰，应是北地一个名为“青岚宗”的中等宗门弟子。此宗名声尚可，与冰魄神宫、雪神殿等大宗无甚冲突，亦无恶名。
叶尘本不欲多事，正欲绕行，目光却忽然落在战圈边缘，一株被积雪半掩的、通体晶莹如冰晶的矮树上。树上结着三枚龙眼大小、散发着淡淡清香与寒气的淡蓝色果实——“冰心果”！此果是炼制数种筑基期丹药的辅助灵材，也能直接服用，有清心宁神、辅助抵御心魔之效，颇为难得。
而那四名青岚宗弟子，似乎并未发现这株冰心果树，他们的注意力全在暴熊身上。
就在叶尘犹豫是否要等他们两败俱伤后捡便宜，或是直接离开时，异变陡生！
那冰甲暴熊久攻不下，狂性大发，猛地人立而起，双掌狠狠拍地！“轰隆！”地面剧震，无数冰刺自地下爆射而出，范围极广，不仅笼罩了四名青岚宗弟子，也波及到了叶尘二人藏身的树林边缘！
“小心！”叶尘低喝，拉着白芷急退，同时“冰魄鼎”虚影一闪，挡在身前，垂下光幕，将激射而来的冰刺震碎。白芷也挥袖打出一道冰墙，护住侧翼。
这一下动静，立刻暴露了他们的位置。那四名青岚宗弟子又惊又喜，为首一名筑基后期的国字脸中年急呼：“前方是哪位道友？还请助我等一臂之力，诛杀此獠，青岚宗必有厚报！”
话音未落，那冰甲暴熊也被新出现的气息吸引，猩红的小眼睛扫了过来，感应到叶尘身上那隐晦但精纯的冰寒气息（并未完全展露金丹修为，只显露出筑基后期的“玄阴”法力波动），似乎察觉到了更大的威胁，竟舍了那四人，怒吼一声，朝着叶尘这边猛冲过来！庞大的身躯撞断数棵树木，地面轰鸣！
“道友小心！”那国字脸修士惊呼，连忙带人从侧翼攻击，试图牵制。
叶尘眉头一皱，这畜生倒是敏锐。既然避无可避，那便速战速决。他对白芷道：“你且掠阵，莫要动手，留心四周。”说罢，身形不退反进，迎着暴熊冲去！
他并未动用青霜剑，也未祭出“玄冰分光针”等法宝，只是将“玄阴”法力灌注右拳，拳锋之上，凝出一层深邃的暗蓝色冰晶，隐隐有星芒流转，正是结合“玄阴”道韵与“冰魄寒光诀”自创的一式近战拳法——“玄冰碎星拳”！
暴熊见这渺小人类竟敢正面冲来，更加暴怒，磨盘大的熊掌带着刺骨寒风，当头拍下！掌未至，凛冽的罡风已将地面积雪刮起三尺！
叶尘不闪不避，沉腰坐马，右拳自下而上，悍然轰出！拳掌相交，没有惊天动地的巨响，只有一声沉闷的、仿佛冰层断裂的“咔嚓”声！
“吼——！”暴熊发出一声痛苦到极点的凄厉嘶吼，那只拍下的右掌，连同小半截前臂，竟被叶尘这一拳轰得寸寸碎裂，冰甲崩飞，血肉模糊！庞大的身躯更是被拳劲带得向后仰倒，重重砸在雪地中，溅起漫天雪沫。
叶尘也被反震之力震得后退数步，但脚下步伐不乱，气息平稳。他暗自点头，这一拳威力尚可，但消耗也不小，看来还需打磨。
那四名青岚宗弟子看得目瞪口呆，一拳轰碎三阶中期冰甲暴熊的巨掌？这是何等恐怖的肉身力量与冰寒法力？此人绝非普通筑基后期！
不待他们多想，那暴熊已陷入疯狂，独眼中凶光爆射，张口喷出一道粗大的、凝如实质的冰霜吐息，直袭叶尘！同时仅剩的左掌狠狠拍地，地面再次窜出无数冰刺，封死叶尘退路。
叶尘神色不变，心念一动，“冰魄鼎”自丹田飞出，化作丈许大小，鼎口朝下，喷涌出滔滔“玄阴真煞”，如瀑布倒悬，与那冰霜吐息撞在一处！两股极寒之力激烈碰撞、湮灭，冰雾弥漫，但“玄阴真煞”显然更胜一筹，迅速压过吐息，将暴熊连同其周围冰刺一同笼罩、冻结！
暴熊挣扎的动作瞬间僵硬，体表凝结出厚厚的黑蓝色冰晶。叶尘抓住机会，青霜剑终于出鞘，化作一道惊鸿，自其大张的口中贯入，后脑穿出！剑气爆发，将其颅内绞得稀烂。
庞大的熊尸轰然倒地，气息全无。
从叶尘出手到斩杀暴熊，不过十数息时间，干脆利落。那四名青岚宗弟子看得心惊肉跳，看向叶尘的目光已带上敬畏与感激。
国字脸中年连忙带人上前，抱拳深施一礼：“青岚宗执事赵铁山，携门下弟子，谢过道友救命大恩！敢问道友高姓大名？”
“散修，叶寒。”叶尘收回青霜剑与“冰魄鼎”，淡然道。他依旧保持着中年文士的容貌与筑基后期的气息。
“原来是叶道友！”赵铁山态度愈发恭敬，“今日若非道友仗义出手，我等怕是凶多吉少。这冰甲暴熊浑身是宝，理应归道友所有。另外……”他犹豫了一下，看向那株冰心果树，“那冰心果，亦该归道友。只是……此物对我宗一位长老疗伤有急用，不知叶道友可否割爱？我青岚宗愿以市价两倍，不，三倍的灵石或等价之物交换！”
叶尘看了看冰心果，又看了看赵铁山诚恳中带着焦急的神色，略一沉吟。此物对他用处不大，换取灵石或人情亦可。他正要开口，一直静立一旁的白芷忽然上前一步，以神念传音：“叶道友，且慢。青岚宗与雪神殿素有往来，其宗风尚可。但此时敏感，不宜暴露你我身份与过多财力。不妨只取部分，结个善缘，顺便打探消息。”
叶尘微不可察地颔首，对赵铁山道：“赵执事客气了。此獠乃我等合力斩杀，叶某不敢独吞。兽材我可取部分，冰心果有三枚，我取一枚自用，余下两枚，便与贵宗交换些疗伤、恢复的丹药与灵石即可，不必溢价。”
赵铁山闻言，更是感激：“叶道友高义！就依道友所言！”他立刻让弟子处理熊尸，自己则取出一个储物袋，内装不少灵石与丹药，与叶尘完成了交易。双方皆大欢喜。
交易完毕，叶尘似随意问道：“赵执事，不知近来这玄冰山脉附近，可有什么特别的消息？我二人闭关日久，方才出关，对外界之事不甚了解。”
赵铁山不疑有他，叹道：“叶道友算是问着了。近一个月，这玄冰山脉可不太平！先是冰魄神宫牵头探索遗址，据说在里面与影杀、落雪宗的人大打出手，死伤不少，连落雪宗少主雪枫都陨落了！落雪宗震怒，正在四处追查凶手。影杀的人也像疯狗一样，到处咬人，似乎在找什么东西或什么人。雪神殿、冰魄神宫等大宗都加强了戒备，听说连中土那边都有高手被惊动，正在赶来。”
他压低声音：“更邪门的是，最近山脉深处，偶尔会有诡异的黑气涌出，沾染的妖兽会变得狂暴嗜血，实力大增，但很快会衰竭而死。有人传言，是上古被镇压的魔物要出世了！搞得人心惶惶，许多来此寻宝的散修和小宗门弟子，都开始往外撤了。”
叶尘与白芷对视一眼，心中明了。看来“门”的力量渗透加剧，影杀和落雪宗果然在追查，外界形势紧张。
又寒暄几句，问明了附近最近的、有传送阵的中型修士聚集地“霜叶城”的方向，叶尘便与赵铁山等人告辞，带着白芷，继续上路。
待走得远了，白芷才低声道：“叶道友，看来我们得尽快离开北地核心区域。霜叶城有通往中土的远程传送阵，虽费用高昂，但眼下是最稳妥的离开方式。到了中土，地域广博，势力错综，影杀和落雪宗的手也难以伸得太长，我们也可从容图之。”
叶尘点头：“正有此意。先去霜叶城，再做打算。”他望向前方苍茫雪原，目光沉静。中土大陆，更广阔的天地，更强的对手，更多的机缘，以及那始终如影随形的“黯星魔痕”与“门”的阴影，都在前方等待着他。