那天中午，三人从学堂出来，往饭堂走。
秋日的阳光暖洋洋地洒下来，将路旁的银杏树照得通体金黄，落叶铺了一地，踩上去沙沙作响，像是一条铺了碎金的毯子。沈竹走在李莲花左手边，穆凌尘被李莲花握着手，落后半步。
沈竹今天心情特别好，脸上的笑意藏都藏不住。他一边走一边比划，眉飞色舞地说：“阵宗和丹宗的女修最为漂亮水嫩，一个个长得跟画里走出来似的。那皮肤白的呀，像剥了壳的鸡蛋。”他说到兴头上，还抬手比了个圆，“有机会带你们去见见世面——”
话没说完，他的手已经不自觉地往身边人的肩上勾了过去。
那动作太自然了。自然到沈竹自己都没反应过来——他平日里跟李莲花勾肩搭背习惯了，此刻正说得兴起，那只手便顺着惯性往旁边一伸，熟门熟路地去找那个熟悉的肩膀。
可他勾的不是李莲花。
他不知是怎么一个过程，越过李莲花的方向，直直地朝李莲花右手边的位置去了。
穆凌尘的反应很快。
快到几乎没经过大脑，身体已经给出了回应。他侧身让开半步，动作轻巧得像一阵风，连衣角都没怎么飘。沈竹的手落了空，身体微微前倾，差点没站稳，踉跄了一下才稳住身形。
他转头一看，穆凌尘已经退到了两步之外，与二人拉开了一小段距离。他站在那里，面容清冷，目光平静地看着沈竹，眼神里只有一种淡淡的距离感。
沈竹的手悬在半空中，好不尴尬。
李莲花正听得津津有味，忽然发现沈竹的声音没了。他好奇地回过头，正好看到穆凌尘后退的动作，和沈竹那只悬在半空中、还没来得及收回去的手。
他愣了一下，他挑了挑眉，看向沈竹，语气轻松得像在聊天气：“沈兄，怎么着？又想与在下切磋了？”
沈竹连忙收回手，尴尬地抓了抓后脑勺，讪笑道：“失误失误！习惯了习惯了，对不住对不住。”他朝穆凌尘的方向拱了拱手，语气里带着十二分的真诚，“穆兄，无意冒犯，真的不是故意的。”
穆凌尘没有说话，只是微微颔首，算是接受了道歉。他重新走回李莲花身边安静地站着。
李莲花看着他那副模样，心里软了一下。他伸手，将穆凌尘微凉的手重新握进掌心里，然后转过头，对沈竹说：“沈兄，你这习惯可得改改了。不然哪天一不小心勾到什么不该勾的人，可不是赔个礼就能了事的。”
沈竹连连点头：“是是是，改改改，一定改。”他心有余悸地看了一眼穆凌尘，又看了看李莲花那副似笑非笑的表情，在心里默默发誓：以后说话之前，一定先管好自己的手。
那条金色的银杏路上，安静 了几息。
沈竹的尴尬还没有完全散干净，他那只悬在半空中的手早已收回来了，可那阵局促还挂在脸上，像是做错了事被大人当场抓住的孩子，低着头不敢吱声。秋风从银杏树间穿过来，带起几片金黄的叶子打着旋儿落在三人肩头，又滑落到地上。
李莲花看了他一眼，又看了看穆凌尘，忽然笑了。他握了握穆凌尘的手，然后偏过头，语气随意得像在聊今天天气不错：“沈兄，话还没说完呢，到底哪里的女修最好看？”
沈竹愣了一下，抬眼看向李莲花。那人脸上带着笑，目光里没有责怪，只有一种“刚才的事翻篇了”的从容。沈竹心头一松，那点尴尬便像是被秋风吹散了一样，烟消云散。
他重新来了精神，清了清嗓子，眉飞色舞地接上了刚才的话题：“这还用问？当然是丹宗啦！”
他说着，抬手指了指远处那座烟雾缭绕的山峰，丹宗所在之处，常年有丹炉的烟气升腾，在日光下泛着淡淡的青紫色。
“丹宗的女修个个肤若凝脂、面若桃花，驻颜丹那可是全天下一绝。人家不用修炼，光是靠那张脸，就能让人心甘情愿地给她们送灵石。”沈竹说得摇头晃脑，一副过来人的模样，连眼神都带上了几分向往，“你是没见过，丹宗主峰上那些师姐，走在路上那叫一个……”他比划了一下，大概是想形容“仙气飘飘”，但手在半空比了半天也没找到合适的词，最后只好干巴巴地补了一句，“反正就是好看。”
李莲花被他那副抓耳挠腮的样子逗得不行，一边走一边笑。他想了想，忽然想起一件事。之前在凡间的时候，穆凌尘曾经送给师娘岑婆一瓶丹药，那瓶丹药似乎就叫“驻颜丹”。那时他没多想，只当是修仙界寻常的保养之物，如今听沈竹这么说，倒有几分好奇了。
“哦？有这么好用？”李莲花问，语气里带着几分将信将疑。
沈竹一听这话，立刻拍着胸脯保证：“那当然！我跟你讲，丹宗的驻颜丹，吃一颗能让容颜保持十年不变。十年！十年是什么概念？你想想，凡人女子一辈子就那么几十年青春，一颗丹药就能留住十年，这还不算好东西？”
李莲花点了点头，心里却在想：那凌尘送给师娘的，怕是比十年更久的。
沈竹见李莲花似乎有兴趣，越发来了劲头，语气里带上了几分卖弄：“驻颜丹也分品级的。普通的养颜丹，一颗管个三五年；上品的驻颜丹，一颗能管三十年；至于顶级的……”
他压低声音，做出一副神秘的模样：“据说是用万年雪莲和九转灵芝炼的，吃一颗，容颜百年不变。不过那种级别的，丹宗自己都舍不得往外卖，也就宗主和几位长老能用得上。”
李莲花若有所思地“嗯”了一声，没有接话。他偏头看了一眼身侧的穆凌尘，那人依旧安安静静地走着，目光落在前方的路上，仿佛沈竹说的那些话跟他毫无关系。可李莲花知道，穆凌尘一定都听见了。
沈竹见李莲花没有反驳，便越发来了兴致，拍了拍他的肩膀：“哪天我去丹宗转转，要来了送你一瓶。保证让你家那位看了都移不开眼。”
李莲花听到这话，忍不住笑出了声。他转头看着沈竹，拱手道：“那就先谢过了。”
沈竹摆了摆手，不以为意地笑了笑：“小事一桩，包在我身上。”
他说完，状似无意地往身后瞄了一眼。穆凌尘正走在李莲花的右手边，依旧是那副波澜不惊的模样，目光平视前方，既不看他，也不看沈竹。可沈竹总觉得，那道清冷的目光虽然没有落在自己身上，却什么都看得清清楚楚。
他松了一口气，确认穆凌尘没有因为方才的事生气，这才彻底放下心来。
他在心里暗暗记下：以后绝不能再有任何肢体接触了。不管是习惯也好，无心也罢，那条线画得清清楚楚，他若是再犯，那就是不长记性。
从那以后，沈竹学会了保持距离。
不是刻意疏远，而是学会了在不确定的时候先问一句“我能坐这儿吗”，学会了在说话之前先看一眼穆凌尘的脸色，学会了在想要拍人肩膀的时候管住自己的手。他不觉得委屈——李莲花和穆凌尘还愿意跟他一起吃饭、一起走路、一起聊天，这已经是很大的包容了。他只是需要适应新的规矩，适应那条无形却清晰的界线。
日子就这样一天天过去。秋意渐深，银杏叶落得差不多了，枝头只剩下光秃秃的枝丫，在微凉的天空中画出疏朗的线条。饭堂里开始换上了温补的菜式，热腾腾的汤煲冒着白气，驱散了几分初冬的寒意。
李莲花依旧每天与穆凌尘一同去上课，沈竹依旧坐在他们前排，偶尔回过头来说几句废话。穆凌尘依旧安安静静地坐在那里，像一尊与世隔绝的玉像。