上回书说到，江湖联盟痛定思痛，大刀阔斧推行改革，设立同盟议会、监察司、讲武堂，并组建反渗透队伍，联盟气象为之一新。然而朝廷败而不馁，改变策略，欲以江湖制江湖，请动塞外魔头与西域高手，更散布联盟“勾结外族”的谣言，新一轮的风暴正在酝酿。此番，且看明月炎如何运筹帷幄，联盟英豪如何应对这前所未有的挑战。
第一节 未雨绸缪探虚实
光明顶，盟主静室。烛火摇曳，映照着明月炎略显凝重的面庞。桌案上，摊开着影千重费尽心力搜集来的几卷薄薄情报。
“玄冥二老，原名鹿杖客、鹤笔翁，师承不详，数十年前便以玄冥神掌横行塞外，掌力阴寒歹毒，中者血脉凝滞，如坠冰窟，功力稍逊者顷刻毙命。后因故隐居，久不现于中原。”
“西域金刚门，乃百年前异僧‘火工头陀’所创，门中武学另辟蹊径，尤擅外家硬功与火器结合，刚猛霸道，有‘熔金掌’、‘霹雳拳’等绝技，门人行事诡秘，少与中原往来。”
情报寥寥，却字字千钧。明月炎深知，面对这等知己不知彼的强敌，贸然接战必吃大亏。她沉吟片刻，扬声唤道：“来人，请杨左使、彭大师、影长老、韦蝠王、殷六侠速来议事。”
不多时，五人齐聚静室。明月炎将情报示于众人，沉声道：“朝廷此番手段，可谓毒辣。玄冥二老武功阴狠，金刚门路数诡异，皆是劲敌。而那‘勾结外族’的谣言，更是直指人心，若处理不当，我联盟数年积累的声望恐将毁于一旦。”
杨逍率先开口，他捻须分析：“玄冥神掌之名，我早年亦有耳闻，其寒毒非纯阳内力不可化解。至于金刚门，其武学根基与中土迥异，须防其奇招怪式。”
彭莹玉接口，语气带着忧患：“舆情如火，疏胜于堵。朝廷此计，意在孤立我等，使我等成为江湖公敌。必须尽快澄清，并反戈一击，揭露元廷才是荼毒天下的祸首。”
“打探消息的事，交给我便是。”影千重眼中精光一闪，“我亲自带‘暗影’精锐，分赴塞外和西域，务必摸清这两路敌人的底细，尤其是其武功的弱点与命门。”
韦一笑嘿嘿一笑，露出森白牙齿：“老蝙蝠别的不行，跑得快，正好去西域逛逛，看看那金刚门是不是真有三头六臂。”
殷梨亭则道：“盟主，武当派的纯阳无极功乃至阳内力，或可克制玄冥寒毒。我即刻修书一封，请大师兄宋远桥派遣精通此功的师弟前来助阵。”
明月炎见众人群策群力，心中稍安，她综合众人意见，决断道：“好！那便兵分三路，齐头并进。第一路，影长老主持，韦蝠王协助，全力探查玄冥二老与金刚门虚实，务求详尽。第二路，彭大师牵头，遴选能言善辩、熟知民情的弟子，组成‘宣导使’，深入南北城乡，宣讲我盟宗旨，揭露元廷暴政，并将朝廷勾结西域势力、引外祸内的证据公之于众！第三路，由杨左使统筹，加快与各地义军联络，尤其是北方抗元势力，约定守望相助，共举大义。”
她顿了顿，目光扫过众人，语气转为铿锵：“此外，传令同盟议会，即日起，联盟进入备战状态。讲武堂增设‘破敌研讨’，集思广益，针对可能遭遇的玄冥神掌、金刚门武学，预先推演破解之法。监察司加强对内外人员动向的监控，严防奸细再度渗透。”
命令既下，整个联盟如同精密的机器，高速运转起来。影千重与韦一笑当夜便带着精干人手，悄无声息地消失在夜色中，分别奔赴塞外与西域。彭莹玉则从各派中挑选了数十名口齿伶俐、形象正派的弟子，加以培训，准备携带图文并茂的告示、浅显易懂的歌谣，深入民间。杨逍也派出了多路使者，携带联盟的信物与计划，北上联络各路英豪。
第二节 北地风霜迎义士
且说杨逍派出的北路使者，乃是联盟中一位后起之秀，名叫赵青岩，出身华山派，为人机敏干练，且熟知北地风土人情。他带着两名得力助手，三人扮作行商，一路跋山涉水，避开元军关卡，直往河北而来。彼时河北之地，元廷统治酷烈，百姓困苦，但抗元义军亦如星火，散落各处。
赵青岩此行的首要目标，是联络一支活跃于燕山山脉的义军，其首领号称“翻山鹞子”周霆，此人武艺高强，来去如风，专劫元廷粮草，杀污吏豪强，在民间颇有声望。
这一日，三人行至保定府地界，在一处偏僻山村的客栈落脚。是夜，月黑风高，赵青岩正在房中研看地图，忽闻窗外传来极其轻微的衣袂破风声。他心中一凛，吹熄灯火，悄无声息地潜至窗边，透过缝隙向外望去。
只见院中黑影幢幢，约有十余人，皆着夜行衣，手持兵刃，正向他们居住的客房围拢过来，行动间颇有章法，显然不是寻常毛贼。
“有埋伏！”赵青岩低喝一声，与两名同伴迅速取出兵刃，背靠背结成阵势。房门被猛地撞开，黑衣人一拥而入，刀光剑影瞬间交织在一起。
赵青岩剑法得华山真传，轻灵迅捷，两名助手亦是好手，三人配合默契，一时间竟挡住了对方的猛攻。但来袭者人数众多，武功不弱，尤其为首一人，掌风呼啸，力道沉雄，逼得赵青岩连连后退。
“你们是何人？为何袭击我等？”赵青岩一边格挡，一边喝问。
那为首黑衣人冷哼一声：“要怪，就怪你们是江湖联盟的人！受死吧！”话音未落，掌势更疾，直取赵青岩胸口。
赵青岩心中大惊，对方竟能准确道破他们的身份，此行必然早已泄露！他心知不能久战，必须突围。瞅准一个空档，他使出一招“白云出岫”，剑尖颤动，幻出数点寒星，逼开正面之敌，同时对同伴喊道：“从窗户走！”
三人同时发力，撞破后窗，落入院中。黑衣人紧追不舍。正在危急关头，忽听客栈屋顶上一声长啸，一道人影如大鹏般掠下，手中一条熟铜棍带着风雷之声，横扫而出，顿时将追得最近的两名黑衣人打翻在地。
“何方朋友，在此以多欺少？”来人声若洪钟，身材魁梧，满面虬髯，正是他们欲寻的“翻山鹞子”周霆！
周霆的加入，瞬间扭转了战局。他的棍法刚猛无俦，每一击都有开山裂石之威，黑衣人不敢硬接，阵脚微乱。赵青岩三人精神大振，奋力反击。
那为首黑衣人见势不妙，发出一声唿哨，剩余黑衣人立刻虚晃一招，纷纷退入黑暗中，转眼消失不见。
周霆也不追赶，收棍而立，看向赵青岩三人，抱拳道：“几位可是从光明顶而来？”
赵青岩连忙还礼：“正是！在下江湖联盟使者赵青岩，奉盟主之命，特来联络周首领，共商抗元大计！”
周霆哈哈一笑：“果然是你等！我收到风声，说朝廷的爪牙‘黑衣卫’在这一带活动，意图截杀联盟使者，故而连日在此巡查，幸好来得及时！”
原来，朝廷除了请动高手，还动用了直属皇帝的秘密武力“黑衣卫”，专门针对联盟的联络人员进行暗杀，以阻挠联盟壮大。
赵青岩将遇袭之事与联盟近期遭遇简要告知周霆。周霆听罢，怒道：“元廷无道，祸国殃民！如今更是使出这等下作手段！赵兄弟，此处非说话之地，请随我来。”
在周霆的带领下，几人穿过崎岖山路，来到一处隐蔽的山寨。寨中义军见到首领归来，且带着陌生人，纷纷围拢过来。
周霆将赵青岩引至聚义厅，屏退左右，只留几个心腹头领。赵青岩取出明月炎的亲笔信和联盟的盟约草案，郑重交给周霆。
周霆仔细阅毕，拍案道：“好！明月盟主高瞻远瞩，联盟制度更是公允！我周霆早就想找棵大树靠一靠了，单打独斗，终难成事！今日得遇使者，实乃天意！我‘燕山义从’上下三千弟兄，愿奉江湖联盟号令，共抗暴元！”
赵青岩大喜：“周首领深明大义，天下幸甚！盟主之意，是希望南北义军能连成一片，互通声气，协调行动。届时，元廷必然首尾难顾！”
“正该如此！”周霆道，“不仅如此，我还知道几支河北、山西的义军首领，他们亦对元廷恨之入骨，只是势单力薄。若由联盟牵头，我愿居中联络，必能说动他们一同加入！”
接下来的数日，赵青岩留在山寨，与周霆及其部下详细商讨合并细节、联络方式、后勤补给等事宜。周霆果然义气干云，雷厉风行，立刻派出手下亲信，分头前往联络其他义军。
而赵青岩也通过联盟的秘密渠道，将成功联络周霆并有望整合河北、山西部分义军的好消息，传回了光明顶。
第三节 西域奇僧显神通
视线转向西陲。韦一笑轻功卓绝，日夜兼程，不消多日，已进入西域地界。这里风物与中原大异，黄沙漫漫，绿洲点点，民风彪悍，宗教繁杂。
金刚门的总坛，位于天山南麓的一座宏伟石堡之中，据险而建，易守难攻。韦一笑并未贸然闯入，他在石堡外围潜伏观察数日，摸清了门人弟子出入的规律。
这一日，恰逢金刚门一年一度的“圣火节”，门中重要人物齐聚堡内广场，举行祭祀仪式。韦一笑趁守卫松懈，如同一缕青烟，悄无声息地潜入了石堡，藏身于一座高大殿堂的梁柱之上，向下俯瞰。
只见广场中央燃着一堆巨大的篝火，火焰呈诡异的青蓝色。一位身披大红袈裟、头戴金冠的枯瘦老僧，端坐于火堆前的法座之上，想必就是当代金刚门主，自号“焚天法师”的霍山。
仪式开始，霍山法师起身，用西域胡语高声念诵着经文，声调苍凉古老。随着他的诵经声，几名精壮弟子抬上数块巨大的青石板，置于火堆旁。
霍山法师缓缓抬起右手，掌心对着青石板，也不见他如何作势，那掌心竟隐隐泛起赤红之色，仿佛有熔岩在其中流动。骤然间，他大喝一声，一掌隔空按向青石板！
嗤——！
一股灼热的气流破空而出，那坚硬的青石板被无形掌力击中，中心处瞬间变得通红，继而软化、熔化，如同蜡油般滴落！片刻之间，石板中央已被熔出一个头颅大小的窟窿！
梁上的韦一笑看得暗自心惊：“这老和尚的‘熔金掌’竟已练至隔空熔物的境界！内力之阳刚猛烈，实属罕见！”
演示完熔金掌，又有弟子表演“霹雳拳”。只见那弟子双拳对撞，竟发出沉闷如雷的爆响，拳风激荡，将丈许外的沙地炸出一个浅坑。这拳法不仅刚猛，更蕴含一股爆裂劲道，确如其名。
韦一笑屏息凝神，仔细观察着金刚门武功的每一个细节，试图寻找其运劲法门与可能的破绽。他发现，金刚门武功虽至阳至刚，威力无穷，但似乎对修习者的心性要求极高，稍有不慎便可能引火焚身。那些弟子在运功时，无不面目狰狞，眼泛赤光，显然极易动怒，难以持久。
正当他全神贯注之际，忽听那霍山法师用生硬的汉语说道：“梁上的朋友，看了这许久，何不下来一叙？”
韦一笑心中一震，没想到自己藏得如此隐秘，竟还是被发现了！他艺高人胆大，既然被发现，便不再隐藏，长笑一声，如一片枯叶般飘然落下，站在霍山面前数丈之处。
“老蝙蝠韦一笑，见过法师。”他拱了拱手，神态自若。
霍山法师浑浊的眼中闪过一丝精光：“青翼蝠王，轻功天下无双，果然名不虚传。不知阁下远道而来，窥探我金刚门圣典，意欲何为？”
韦一笑嘿嘿笑道：“法师何必动怒？我等江湖联盟，近来听闻朝廷欲请法师出山，与我等为敌。故而特来拜访，想请教法师，莫非忘了百年前，蒙古铁骑踏破西域，焚毁无数佛国圣地的旧恨？如今竟要与奴役天下的元廷为伍？”
霍山法师面色不变，缓缓道：“天下大势，分久必合，合久必分。元廷气数虽衰，然百足之虫死而不僵。你中原武林内斗不休，气运已散。我金刚门欲东进中土，弘扬圣法，借朝廷之力，亦是途径。”
“哦？”韦一笑挑眉，“法师是看中了中土的花花世界了？却不知是与虎谋皮！元廷许你重利，不过是利用尔等充当马前卒。待我联盟覆灭，下一个，恐怕就轮到金刚门了！届时，法师只怕悔之晚矣！”
霍山法师沉默片刻，道：“韦蝠王倒是能言善辩。不过，我金刚门行事，自有考量。你今日擅闯之罪，看在你这身轻功份上，可以不计较。但需留下点东西，以示惩戒。”
话音刚落，霍山法师身旁一位身材异常高大、肤色黝黑如铁的护法僧猛地踏前一步，也不言语，一拳便向韦一笑当胸捣来，拳风炽烈，隐带风雷之声！正是霹雳拳！
韦一笑岂会硬接，他身形一晃，已如鬼魅般绕到护法僧身后，笑道：“大个子，拳头够硬，可惜打不着人，也是白搭。”
那护法僧怒吼一声，双拳连环击出，拳影如山，爆响连连，将韦一笑周身笼罩。然而韦一笑的轻功已臻化境，在拳影中穿梭自如，每每于间不容发之际避开。
韦一笑一边闪避，一边继续观察。他发现这护法僧力大无穷，拳法刚猛，但转折变化之间，略显凝滞，尤其下盘，似乎因过于追求上肢威力而有所疏忽。
两人缠斗了约莫一炷香的时间，护法僧久攻不下，气息开始粗重，拳势也不如最初凌厉。韦一笑瞅准一个机会，当他再次猛力前冲时，身形陡然一矮，一式“寒冰绵掌”无声无息地印向对方膝后关节！
护法僧察觉时已晚，只觉一股阴寒内力透体而入，整条右腿瞬间酸麻，几乎站立不稳，踉跄几步方才站住，又惊又怒地瞪着韦一笑。
“够了。”霍山法师终于开口，他深深看了韦一笑一眼，“青翼蝠王，名不虚传。你的话，我会考虑。送客！”
立刻有两名弟子上前，示意韦一笑离开。韦一笑知道今日目的已达，不但窥得了金刚门武功的虚实，更在对方心中种下了疑虑的种子。他哈哈一笑，抱拳道：“既然如此，老蝙蝠告辞！但愿法师莫要做出令亲者痛、仇者快的抉择！”
说罢，他身形一闪，已出了大殿，几个起落便消失在石堡之外。
霍山法师望着韦一笑消失的方向，久久不语。身旁一位亲信弟子低声道：“师尊，就这么放他走了？”
霍山法师缓缓道：“此人轻功已入化境，留不住。而且……他说的，未必没有道理。”他眼中闪过一丝复杂的光芒，“朝廷的许诺，终究是镜花水月。与中原武林为敌，亦非智者所为。此事，还需从长计议。”
韦一笑的西域之行，虽未完全化解金刚门的威胁，但至少延缓了其与朝廷合作的进程，为联盟争取了宝贵的时间。
第四节 南国烟雨辟谣声
与此同时，彭莹玉统领的“宣导使”们也纷纷南下，深入元廷统治核心的江浙、湖广等地。这些地区经济富庶，人口稠密，但元廷控制也最为严密。
宣导使中有一对兄妹，哥哥叫陆文渊，妹妹叫陆清荷，出身江南书香门第，家道中落后投身联盟，因学识渊博、口才出众而被彭莹玉委以重任。他们扮作游学的士子与说唱艺人，混迹于市井茶楼、乡间社戏之中。
这一日，苏州城外的枫桥镇，正值集市，人山人海。陆清荷在镇中心搭起一个简易的台子，敲响梨花板，用吴侬软语唱起了新编的弹词：
“说英雄，道好汉，江湖联盟擎天柱。非为私仇与恩怨，只为苍生谋活路。
元廷暴虐如虎狼，苛捐杂税似刀镰。民不聊生哀鸿遍，卖儿鬻女泪涟涟。
可恨朝廷施毒计，谣言中伤无底线。污我勾结外族兵，实则引狼入室是他们！
西域番僧入宫闱，塞外魔头受招安。引狼入室谁之过？祸乱中原罪滔天！
联盟兄弟一条心，反元大业志更坚。驱逐鞑虏复汉室，还我河山太平年！”
她的嗓音清越动人，唱词通俗易懂又饱含悲愤，立刻吸引了大量赶集的百姓围观。人们听着唱词，联想到自身遭遇，无不感同身受，议论纷纷。
“是啊，朝廷税赋一年比一年重，这日子可怎么过！”
“听说北边好多地方都活不下去了，这才有了义军。”
“原来勾结外族的是朝廷自己！真是贼喊捉贼！”
……
唱罢一段，陆文渊登上台，他展开一幅手绘的长卷，上面图文并茂地展示了元廷的种种暴政，以及朝廷使者秘密接触西域金刚门、玄冥二老的“证据”（部分是影千重情报的演绎，部分是根据线索的合理推测），向众人详细解说。
“各位乡亲请看！这便是朝廷派往西域的使者，携带重礼，欲请金刚门高手入中原，对付我江湖联盟！联盟若败，还有谁能替咱们百姓说话？”陆文渊言辞恳切，条理清晰。
人群中，一个穿着体面的老者捻须问道：“这位先生，你说联盟一心为民，可有实证？莫不是空口白话？”
陆文渊不慌不忙，又从怀中取出一叠文书：“此乃我联盟弟子近年来，在各地惩治贪官恶霸、开仓放粮、救助孤寡的记录，桩桩件件，皆有据可查！反观朝廷，除了横征暴敛，可曾为百姓做过一件好事？”
他指着其中一份：“譬如去岁，黄河决堤，河南路饿殍遍野，朝廷非但不赈灾，反而加征‘治河捐’！是我联盟弟子，联合当地义士，冒死抢运粮草，才救下数万灾民性命！此事，河南路的百姓，人人皆知！”
那老者闻言，缓缓点头：“此事，老朽亦有耳闻。若果真如此，江湖联盟确是义士。”
正在这时，人群中忽然挤进几个凶神恶煞的汉子，为首一人指着陆文渊兄妹骂道：“哪里来的狂徒，在此妖言惑众！诋毁朝廷，该当何罪！”说着便要上前掀翻台子。
显然，这是官府派来捣乱的人。周围百姓见状，有些胆小的便开始后退。
陆清荷见状，再次敲响梨花板，提高了嗓音唱道：
“忠奸善恶需分明，莫信谣言蒙双眼。联盟行事天地鉴，赤胆忠心可对天！
若有疑虑亲自访，光明顶上见真章。是是非非自有断，公道自在人心间！”
她的歌声带着一股凛然正气，竟将那几名汉子的气势压了下去。同时，人群中一些受过联盟恩惠或本就对元廷不满的百姓，也开始出声支持。
“人家说得有道理！凭什么不让人说话！”
“官府干的那些烂事，还怕人说吗？”
“支持江湖联盟！反了这无道朝廷！”
群情渐渐激愤，那几名汉子见势不妙，色厉内荏地撂下几句狠话，灰溜溜地挤出了人群。
陆文渊趁机大声道：“各位乡亲！朝廷无道，天怒人怨！我江湖联盟广纳天下豪杰，只为推翻暴元，重建朗朗乾坤！今日之言，若有半句虚假，天打雷劈！”
经过这么一闹，反而让更多百姓相信了联盟的立场。类似的情景，在江南、湖广的许多城镇乡村都在上演。宣导使们以各种形式，将联盟的声音传遍大江南北，有效地遏制了朝廷谣言的传播，甚至开始扭转部分地区的舆论导向。
第五节 光明顶上定良策
就在各方消息不断传回光明顶之际，影千重亲自负责的塞外之行，也带回了关于玄冥二老的关键情报。
议事厅内，核心成员再次齐聚。影千重风尘仆仆，但眼神锐利：“盟主，诸位。玄冥二老确实已被朝廷说动，不日即将南下。其玄冥神掌的寒毒，除了至阳内力可克制外，还有一种东西或许有效——‘九阳草’。”
“九阳草？”众人疑惑。
“此物只生长于极北苦寒之地的火山温泉附近，性至阳，若能取得，或可炼制抵御寒毒的丹药。”影千重补充道，“此外，据我观察，玄冥神掌威力虽大，但极耗内力，且掌法运转之间，膻中穴似有细微凝滞，若能抓住这转瞬即逝的时机猛攻此穴，或能打断其掌势。”
杨逍沉吟道：“膻中穴乃气海之交，若是此处有碍，确是破绽。只是这时机拿捏，千难万难。”
彭莹玉则汇报了宣导使们的进展：“江南、湖广等地，民心思变，我联盟之声望，经此努力，非但未损，反而在底层百姓中有所提升。只是士绅官宦阶层，受朝廷影响深，仍多持观望甚至敌视态度。”
韦一笑也详细描述了他与金刚门接触的经过以及观察到的武功特点：“……总而言之，金刚门武功至阳至刚，威力无俦，但似乎易使人心浮气躁，久战不利，且下盘或是其弱点。”
明月炎综合所有情报，心中已然有数。她站起身，走到巨大的地图前，手指划过山川河流。
“诸位，形势已然明朗。朝廷三管齐下：一请高手，二散谣言，三施暗杀。可谓无所不用其极！”
“然我联盟亦非吴下阿蒙！经此改革，内部团结，制度完善，外有义军呼应，民心亦开始向我。”
“当下之策，应是：第一，由殷六侠负责，联合武当、少林等派，研究破解玄冥神掌之法，并设法寻访或培植‘九阳草’。第二，杨左使继续统筹，加快与已联络义军的整合，并尝试向河南、山东等地渗透。第三，彭大师继续领导宣导，重点转向争取那些尚在摇摆的中间势力，尤其是地方豪强与士人。第四，影长老加强对黑衣卫及朝廷其他秘密力量的监控与反制。第五，讲武堂即刻开始针对性训练，尤其注重应对阴寒掌力与刚猛外功的战法配合。”
她转过身，目光灼灼：“此外，我决定，主动出击，不能坐等敌人上门。可派出数支精锐小队，由熟悉地形的头领带领，深入元廷控制区，袭击粮草、破坏驿站、诛杀民愤极大的贪官污吏！要让朝廷知道，我江湖联盟，不是他们可以随意拿捏的！”
“主动出击？”殷梨亭有些担忧，“盟主，此举是否会过于冒险，引来朝廷更大规模的报复？”
明月炎微微一笑：“六侠所虑甚是。但如今之势，犹如逆水行舟，不进则退。一味防守，只会让朝廷觉得我们软弱可欺，更加肆无忌惮。唯有展示我们的力量与决心，才能震慑宵小，赢得更多尊重与支持。当然，行动需周密计划，一击即走，绝不恋战，目的是扰乱其后方，彰显我联盟存在！”
她顿了顿，语气斩钉截铁：“我们要让天下人知道，反元的旗帜，还在高高飘扬！江湖联盟，将与天下义士同行，直至驱除鞑虏，光复华夏的那一天！”
众人被明月炎的决心和清晰的战略所感染，纷纷领命。一股昂扬的战意，在光明顶上弥漫开来。联盟这台庞大的战争机器，开始由战略防御，转向战略主动。
第六节 夜袭粮营初试锋
决议既下，联盟迅速行动。第一支执行主动出击任务的小队，由郭山河率领，辅以几名原伏牛山擅长山林作战的好手，以及联盟讲武堂训练出的精英弟子，共二十人，目标——位于庐州路（今安徽合肥）的一处元军重要粮草转运营地。
郭山河本就是山林战的好手，对潜行、埋伏、火攻等手段极为娴熟。他们昼伏夜出，避开大道，专走险峻小径，数日后，悄然抵达目标区域。
是夜，月隐星稀，正是行动的好时机。郭山河将小队分为三组：一组负责潜入放火，一组负责在外围制造混乱，狙杀巡逻兵，另一组则负责接应和撤退。
子时三刻，营地内除了零星的火把和巡逻队的脚步声，一片寂静。郭山河亲自带领潜入组，利用钩索和夜色掩护，如狸猫般翻过营寨木墙。他们按照事先侦察好的路线，避开哨塔，直扑粮仓所在。
粮仓周围守卫森严，有固定岗哨和流动哨。郭山河打了个手势，几名擅长暗器的弟子悄无声息地解决了外围的岗哨。随后，他们迅速接近粮仓，将携带的火油泼洒上去。
正当他们准备点火时，异变突生！
“什么人？！”一声暴喝从侧面传来，一队巡逻兵恰好经过，发现了他们的踪迹！
“动手！”郭山河当机立断，喝道。一名弟子立刻点燃火折子，扔向泼了火油的粮堆。轰的一声，火焰瞬间窜起！
与此同时，外围的混乱组也开始行动，他们用弓弩射杀哨塔上的卫兵，并点燃了几处无关紧要的帐篷，制造更大的混乱。
营地内顿时锣声大作，人喊马嘶，乱成一团。元军士兵从睡梦中惊醒，仓促应战。
郭山河等人并不恋战，点火成功后，立刻按照预定路线向寨墙撤退。然而，元军反应亦不慢，大批士兵围拢过来，堵住了去路。
“结阵！冲出去！”郭山河怒吼一声，手中鬼头刀挥舞如风，当先开路。伏牛山的好手们悍勇异常，联盟弟子亦训练有素，二十人结成一个小型锋矢阵，奋力向外冲杀。
刀光剑影，血肉横飞。不断有元军士兵倒下，但联盟小队中也开始出现伤亡。郭山河肩头中了一箭，但他浑不在意，一把折断箭杆，继续冲杀。
眼看就要冲到寨墙边，忽然，一道凌厉的掌风从侧面袭来，阴寒刺骨！郭山河只觉一股寒意透体而入，激灵灵打了个冷战，动作都为之一缓。
只见一个身着灰色皮袍、面容阴鸷的老者，不知何时已出现在那里，正是一路南下，恰好途经此地的玄冥二老之一——鹿杖客！
“哼！一群不知死活的东西！”鹿杖客冷哼一声，双掌翻飞，玄冥神掌的寒毒弥漫开来，周围的温度仿佛都下降了几分。
“是玄冥老魔！”一名弟子惊呼。
鹿杖客掌力所及，两名躲闪不及的联盟弟子顿时面色青紫，倒地抽搐，竟是瞬间被寒毒侵体！
郭山河心中大骇，没想到会在这里遇到正主！他强运内力，驱散体内寒意，大喝道：“不要硬拼！用暗青子招呼！快走！”
队员们闻言，纷纷掏出飞镖、袖箭等暗器，向鹿杖客及其周围的元兵射去，趁对方格挡之际，纷纷抛出钩索，攀上寨墙。
鹿杖客见他们要逃，岂能甘心，身形一动，便欲追击。正在此时，外围接应组射来一阵密集的箭雨，阻挡了他的去路。
郭山河最后一个翻出寨墙，回头望去，只见粮仓已陷入一片火海，映红了半边天。他忍住伤痛，带领剩余队员，迅速消失在茫茫夜色之中。
鹿杖客看着燃起大火的粮仓和逃之夭夭的敌人，脸色铁青。他奉命南下，本欲直扑光明顶，没想到半路就遭遇了联盟的主动袭击，还损失了大批粮草！这无疑给了踌躇满志的他当头一棒！
“江湖联盟……果然有些门道。”他喃喃自语，眼中闪过一丝凝重，“看来，此番中原之行，不会如想象中那般轻松了。”
此次夜袭，虽然付出了数人伤亡的代价，但成功焚毁了元军大批粮草，更重要的是，打破了朝廷不可战胜的神话，向整个江湖宣告了联盟的战斗意志和实力。消息传开，那些原本还在观望的势力和个人，心中开始重新权衡。
江湖的风云，因联盟这主动一击，而变得更加汹涌澎湃。玄冥二老的提前介入，虽然带来了更大的风险，但也使得最终的对决，更早地拉开了序幕。欲知后事如何，且听下回分解。
深度思考 (R1)
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