三天后，三家官营平价铺在正街开门营业。
盐、布、铁料整整齐齐码在货架上，白花花的盐粒、密实的粗布、亮堂堂的铁器，样样充足。
价格牌钉在门口最显眼的地方，比商号里便宜三成，明明白白，甚至都不限量。
百姓们刚开始还不敢信，凑上前问了又问，确认真是城主府开的、真是这个价，瞬间炸开了锅。
“真的二十文一斤！跟去年一个价！”
“布也便宜！比商号里划算多了！官府这是真为咱们老百姓办事啊！”
“太好了！再也不用看那些奸商的脸色了！”
队伍从铺门口排到了街尾，人人脸上都带着笑。
老婆婆称了一斤盐，攥着纸包反反复复看，眼眶都红了。
“多亏了城主，不然我们老婆子，连盐都吃不起了……”
与此同时，差役们也没闲着，突击查抄了三家带头囤货的大商号。
后院仓库里，成堆的货物堆得像小山，当场全部没收充公。
商号老板哭天抢地，差役却半点不含糊，按规矩把三个为首的老板押往南部垦荒点，家产尽数充公。
消息传开，全城商人都吓破了胆。
原本还想着跟风囤货的小商号，赶紧把藏起来的货物全摆出来，价格也悄悄降回了原位，没人再敢碰哄抬物价的红线。
没出十日，台中城物价彻底稳了下来，盐铁布匹足量供应，粮价平平稳稳，百姓们提起城主府，个个竖大拇指。
林墨看着账房递上来的平价铺营收账目，微微点头。
他从不反对经商，台湾的发展离不了贸易、离不了商人。
但商贸必须在规矩里跑，绝不能让资本操控民生。
关键物资攥在官府手里，物价稳，民心就稳，民心稳，基业才能稳。
林墨又走了几个近郊村落，发现最棘手的，是那些逃难来的秀才、破落地主和宗族族长。
这帮人大多当着村长、族长，握着村里的话语权，一到台湾就想把大明士绅那套特权原封不动搬过来。
在林家坳村，他就撞见了一场私下议论。
村头大榕树下阴凉得很，村里的陈秀才摇着折扇，正跟几个族长、乡老聊天。
地上摆着茶壶茶碗，几个乡老吧嗒着旱烟，陈秀才撇着嘴，酸溜溜的，满肚子对新政的不满。
“哼，什么均田定界，简直是有违祖制、不成体统！”
陈秀才扇了两下扇子，一脸不屑。
“我大明王朝，士绅免徭役、免赋税，见官不跪，这是天经地义的事。到了咱们台湾，倒好，让我们跟泥腿子一样交税当差，成何体统！斯文扫地，真是斯文扫地！”
旁边林氏族长跟着叹气，磕了磕烟袋锅。
“谁说不是呢。以前在老家，族里说了算，收租、断案、修祠堂，全凭我们一句话。现在倒好，什么都要听县里的，保长还要一年一考核，这不是把我们的权都夺了吗？以后村里的事，谁说了算？”
“最离谱的还是那官办学堂。”
陈秀才越说越激动，折扇“啪”地合上。
“教什么算术、格物、造船，都是奇技淫巧！圣贤书才是正道！我看啊，咱们几家凑钱办私塾，教孩子们四书五经、礼义廉耻，别去官府学堂学那些旁门左道。孩子从小被教坏了，以后还懂什么尊卑长幼？还怎么听我们的话？”
“陈先生说得对！”
几个乡老连连点头。
“就得读圣贤书，懂规矩、知上下，不然以后泥腿子都敢骑到我们头上来了。”
说到兴头上，陈秀才压低声音，撺掇道。
“诸位也别太老实。城主新政看着热闹，其实站不住脚。自古都是士绅治村，哪有官府直管到村里的道理？”
“咱们慢慢联络各村的读书人、族长，一起给县里施压。徭役赋税总得给我们免了，村里的事总得我们说了算。不然啊，这地方早晚要乱。”
林墨站在树后，听着这些话，眉头一点点皱紧。
他不是容不下读书人，也不是排斥儒家。
可这些人想的不是建设台湾，是复刻大明那套士绅特权体系——免赋税、免徭役、把持地方、垄断教育、愚弄百姓，然后一步步兼并土地、收纳佃户，重新养出地主士绅阶层，把台湾变成第二个腐朽的大明。
更麻烦的是，这些人大多是村长、族长，在村里有威望、有势力，直接全部拿下不现实，容易引发乡村动荡；可放任不管，他们就会慢慢渗透、挑唆舆论、动摇根基，等尾大不掉就晚了。
回到城主府，林墨琢磨了一整夜。
硬来不行，得软刀子割肉，用制度一点点削掉他们的特权，把乡村权力收回来，把百姓的人心拉过来。
次日议事，他对着张安和各县吏员，定下了三条针对乡绅村落的规矩。
“第一条，保长、里正一年一考核。县里派人下去，查赋税完缴、查治安好坏、查百姓口碑。发现贪墨钱粮、欺压百姓、挑唆事端的，立刻罢免，永不录用。不管是秀才还是族长，考核不合格，就别想掌权。”
“第二条，取消所有士绅、宗族的赋税徭役豁免权。在我台湾，没有天生的特权阶层。秀才也好，地主也罢，跟普通百姓一样，交税、当差、服徭役，人人平等。大明的规矩是大明的，在我这里不好使。”
“第三，每个村都建学堂，适龄孩童必须入学，免费读书，中午管一顿饭。严禁私人开私塾大肆灌输旧礼教，敢私设学堂、蛊惑人心的，一律取缔，主事者重罚。”
底下有吏员有点担心。
“城主，这么做，会不会得罪那些读书人、族长？他们在村里根基深，万一闹起来……”
“闹不起来。”林墨淡淡一笑。