皖城的太守府邸，俨然成了刘弥的临时行宫和招贤馆。
他一边宠幸美人，一边接待着从四面八方投奔而来的江东英豪。
他礼贤下士，对每个人都关怀备至，在盛情款待之后，便派人将他们安全护送到睢阳，等候梁王国和骠骑将军大司马府的正式征辟。
这些江东才俊，都是未来治理天下的栋梁。
现在收服了他们，就等于收服了整个江东的人心。
孙策，你输了，不是输在战场上，而是输在了格局上。
一场席卷天下的大战，在刘弥的掌控下，竟被他过成了一边开疆拓土，一边享受人生的惬意旅程。
我过不了江，你们也别想过来！
大家一起耗着！
袁术啊袁术，你真是天字第一号的大蠢货！
这种自断后路的办法都想得出来！
你这是在逼着江东士族和百姓彻底倒向我啊！
他无奈，只能在北岸留守部分军队，沿江修筑烽火台，控制重要隘口，防止袁军北窜。
同时，他下令关羽大军调头，暂时放弃追击袁术，转而进攻丹阳，与孙策军展开决战。
这道命令，却引发了江东局势的剧烈变化。
江东的众多名士和英豪，在收到刘弥“朝廷将孙策正式列为叛军首领”的公告后，态度发生了180度大转弯。
张昭、张纮这些江东顶级的谋士，以及蒋钦、周泰、陈武、董袭等骁勇的将领，都开始与孙策保持距离，甚至暗中派人联系刘弥，表示愿意归顺。
孙策跟了袁术，就是自污了身份。
如今朝廷明令讨伐，再跟着他，就是与整个天下为敌。
南方战场打得火热，关羽与孙策在丹阳、吴郡等地犬牙交错，战火连天，而广袤的北方，也并未多安静。
太行山脉，黄忠的大军如同一把巨大的铁钳，正有条不紊地收缩。
他身边，副将张飞早已急不可耐，每日在帐中咆哮：“老将军！俺张飞受够了这磨洋工的打法！让俺带一支兵，杀进山里，把那黑山贼首于毒的脑袋揪出来当夜壶！”
黄忠只是淡淡地瞥了他一眼，继续在地图上用小旗标记着位置，沉声道：“翼德，兵法云，围三缺一，虚留生路。
我军步步紧逼，压缩黑山军活动空间，不是要全歼他们于此，而是要将他们这股祸水，全部逼往冀州地区。”
他指着地图上袁绍的领地，眼中闪过些许精光，“袁绍自诩四世三公，门生故吏遍天下，就让他先尝尝这流寇的滋味。”
军师沮授在一旁补充道：“将军所言极是。
我军的目标，是冀州。
只要黑山军涌入袁绍的地盘，袁绍就不得不派军抵挡，如此，他与我主在河北的争斗，便会陷入两线作战的境地。此乃驱狼吞虎之计。”
黄忠的战术执行得极为精准。
他命令鞠义率领先登死士，携带强弩，不断袭扰黑山军的侧翼，不求歼敌，只求制造混乱和恐慌。
徐晃则率军如同铁犁，一寸寸地向前推进，所过之处，营寨、堡垒尽数拔除，不留任何可以让黑山军休整的据点。
黑山军被这日复一日的消耗战折磨得筋疲力尽，最终，在黄忠大军“不经意间”让开的一个口子，他们如同找到了救命稻草，疯狂地涌向冀州地界。
果然，数万被黄忠大军打得落花流水的黑山军，如同潮水般涌入冀州，在魏郡、钜鹿、清河等地四处劫掠。
袁绍在邺城接到雪片般的告急文书，气得摔碎了心爱的玉如意。
审配等谋士趁机进言：“主公，黑山军虽是祸患，但亦可为我所用。
如今刘弥势力日盛，我们当联合一切可以联合的力量，以抗强敌。
上党太守张杨、河内太守王匡，皆在刘弥势力范围边缘，若能收编，既能壮大我军声势，又能恶心一下刘弥，何乐而不为？”
袁绍深以为然，一联系二人，张杨和王匡本就是墙头草，见袁绍势大，立马答应归附。
然而，他们不知道，自己收编的不是两员猛将，而是一个巨大的火药桶。
此时张杨麾下，一位顶尖的谋士正悄然崛起——陈宫。
陈宫见张杨归附袁绍，心中大急，连夜进言：
“主公！归附袁绍，不过是为虎作伥，早晚被其吞并！
如今曹操主力在青州，兖州空虚，而汉帝刘协正在东平！
此乃天赐良机！
主公可联合王匡，再说服兖州张邈、张超兄弟，四路大军，东西并进，直捣兖州，偷袭曹操！
只要我们能迎回皇帝，便可挟天子以令诸侯，天下谁敢不从？
这比依附袁绍，强上百倍！”
张杨一听，眼睛都亮了。
他看了看帐外那个正在擦拭方天画戟的魁梧身影——吕布。
我有吕布，天下无双；
有陈宫，智计百出。大事可成！
他立刻与王匡商议，王匡亦被这番话打动，二人一拍即合，挥师东出，攻破东郡，直奔东平王国。
途中，陈宫凭借三寸不烂之舌，又成功说服了与曹操素有嫌隙的陈留太守张邈、广陵太守张超兄弟。
一时间，四路大军，声势浩大，兵锋直指兖州腹地。
消息传到东平，留守的夏侯惇大惊失色，急忙收缩军队，放弃外围据点，将全部兵力集中在濮阳、东平等核心城池，固守待援，同时八百里加急向曹操求援。
曹操在青州前线，刚刚逼得臧霸节节败退，正要一鼓作气荡平泰山，却收到了这惊天噩耗。
他气得当场拔剑，斩断了桌案一角：“张杨！王匡！还有张邈！我待你们不薄，竟敢背后捅我刀子！”
戏志才在一旁，冷静地分析道：“主公，青州乃我军根本，好不容易拿下来，若全部放弃，前功尽弃，实为可惜。
但兖州是主公的根基，有皇帝在，更不能有失。臣建议，留一员大将镇守青州，主力回去。”
“放弃？我好不容易才打下来的青州！”
曹操心中万般不舍，臧霸未平，黄巾余孽未清，此时放弃，无异于前功尽弃！
但理智告诉他，戏志才是对的。他最终咬着牙，任命曹仁为青州刺史，留下两万兵马，自己则亲率主力，星夜兼程，回援兖州。
曹操主力一退出青州，被压得喘不过气的残余黄巾军立刻死灰复燃。
孙观率领一部，疯狂进攻北海国。
北海相孔融，这位名满天下的大学士，面对如狼似虎的乱军，只会引经据典，却无一计可施，急忙向名义上的上司青州牧黄琬求援。
可黄琬自顾不暇，哪里还有余力管他。
危急关头，平原相刘备得知此事，心急如焚。
北海若失，百姓遭殃，我刘备岂能坐视不管！
他立刻率领自己当年讨伐董卓时残余的千余兵马，又向自己的老上司公孙瓒借了三千精锐，凑齐了五千余人，浩浩荡荡地前往北海救援。
他身边，多了两位新结义的猛将。
一位是在乱军中为救主而自断一臂的“独臂王门”，勇悍绝伦；
另一位则是号称“刘三刀”的豪杰，据说与人交手，三刀之内必分胜负。
刘备带着这两位位猛将，如同一把尖刀，直插黄巾军阵中。
面对孙观数万大军，刘备毫无惧色。
他身先士卒，手持双股剑和如同疯虎般冲杀的独臂王门和刘三刀。
黄巾军何曾见过如此猛将，阵型瞬间被冲垮。
一场大战下来，黄巾军大败，孙观逃离。
刘备大获全胜，收编了万余投降的黄巾军。
孔融对刘备是感激十分，热情款待之下，刘备便在北海驻扎了下来，一待就是三个月，一边休整，一边操练新收编的兵马。
而曹操这边，也陷入了苦战。
他与张杨、王匡、张邈、张超等四路联军在寿张一带展开了长达三个月的血战。
濮阳城下，曹操与吕布数次正面交锋，曹操亲自率领虎豹骑冲锋，却被吕布的方天画戟逼退，险些丧命。
但曹操终究是曹操，他凭借着麾下夏侯惇、曹洪、曹仁等人的悍勇，以及自己卓越的军事才能，硬是稳住了阵脚，并最终抓住战机，大破联军，将张杨、王匡等人打得落花流水，狼狈逃跑。
就在曹操刚刚松了一口气，准备整顿兖州之时，一个噩耗从天而降。
徐州牧陶谦，为了讨好势头正盛的曹操，将在徐州地区闲逛的曹操父亲曹嵩一行人，奉为上宾，热情款待。
待曹嵩准备返回兖州时，陶谦还特意派遣部将张闿率领两百士卒护送。
谁知，这张闿是个贪婪之徒，他见曹嵩携带的金银财宝无数，顿时起了歹心。
在行至泰山郡华县、费县之间的荒山野岭时，张闿下令动手，将曹嵩及其全家老小一百余口，尽皆杀害，抢走了所有财物。
然而，天网恢恢，疏而不漏。
曹嵩的一个侄子，半夜起夜上厕所，恰好躲过了这场屠杀。
他醒来后，发现满门被屠，吓得魂飞魄散，连滚带爬，不分昼夜地逃回兖州，冲进曹操的帅帐，语无伦次地哭喊道：
“主公！主公！不好了！太公……太公他……他被人杀了！是陶谦的部将张闿！他把太公全家都杀了！”
“你说什么？！”
曹操只觉得脑袋“嗡”的一声，仿佛被一道晴天霹雳击中。
他眼前一黑，险些栽倒在地，被夏侯惇一把扶住。他死死地抓住那个侄子的衣领，双目赤红，声音如同从地狱深处传来：
“你再说一遍！是谁杀了我爹？”
“是陶谦！是陶谦的部将张闿！”
“陶谦——！！！”
一声凄厉的咆哮，响彻了整个兖州城。
曹操猛地拔出倚天剑，指向天空，眼中充满了无尽的痛苦与疯狂的杀意。