这个圣诞节，莱拉几乎没有感受到多少节日的愉悦气息。
尽管布莱克老宅里处处装点着浓郁的节日气息，老宅各处都挂满了散发着冷香的冬青花环，客厅的壁炉旁也立着一棵缀满银饰与彩球的巨大圣诞树。
尤其是那个略显尴尬的圣诞午后，在午餐结束后，卢修斯与亚瑟同处一个客厅里的微妙气氛，更是让这场本该温馨团聚的节日，彻底变了味道。
一月初，潘西的女儿出生了。
帕金森家的猫头鹰的爪子上绑着一封用粉色丝带系着的信。
“塞莱斯特·蒙索罗，母女平安。”看着潘西流畅的字迹，莱拉的嘴角微微勾起。
看到蒙索罗这个姓氏，莱拉并不意外。
这本就是潘西和阿德马尔·蒙索罗在孕期就约好的，第一个出生的孩子姓蒙索罗，第二个孩子则继承帕金森的姓氏。
显然，潘西并没有那么幸运一次完成两个家族的子嗣延续任务。
紧接着，弗雷德也渐渐变得忙碌起来。
布莱克家族产业年终结算，一摞摞羊皮纸被送进书房，堆在书桌上。
每一张羊皮纸上都列满了数字、条款、备注，密密麻麻的字迹挤在一起，等待着被主人检阅。
弗雷德坐在书桌前，翻开第一份，逐行看下去。
因为文件太多，他重新回到了书房办公。
如果纳西莎不在老宅，只有莱拉和弗雷德两个人，每隔一段时间，弗雷德就会从书房里走出来，到客厅里看看莱拉。
他会坐在她旁边坐一会儿，问她今天有没有不舒服，问她刚才吃了什么，问她要不要让艾洛蒂再端点水果来。
如果天气还不错，莱拉有时会拿一本书去书房，蜷在那张新添的沙发上看书，偶尔抬起头，看弗雷德坐在书桌后面。
他在处理布莱克家族产业的时候和他在韦斯莱魔法把戏坊里调试新产品时完全不同。
看羊皮纸上的产业报告时，他的表情会变得比平时严肃许多。
当发现问题时，他的眼睛会微微眯起，嘴角露出一个讽刺的弧度，那是她很少在他脸上看到的表情。
经过卢修斯的调教，如今的他已经能一眼就看出底下的经办人搞了什么小动作。
虚报的原料单价、低报的盈利金额、模糊的措辞理由，这都是一眼就能发现的漏洞。
有些人因为知道主人怀孕，生出了其他心思，这完全触动了向来好脾气的弗雷德的雷点。
每当发现这类人，他就会抽出一张新的羊皮纸，飞快地写一封解雇信，然后盖上布莱克家主印章，喊来克利切，让它直接送去某个胆敢欺瞒雇主的倒霉蛋的住处。
魔法界从不缺能干的人，布莱克家族的产业也早已不再拘泥于纯血血统。
自莱拉接手以来，无论是混血还是出身麻瓜的优秀巫师，只要能力符合，都可以录用。
一个月后，弗雷德代替莱拉出席了帕金森家族举办的满月礼。
他穿了一身剪裁得体的纯黑西装，将那份莱拉亲手挑选的礼物递到潘西面前。
他的语气里带着恰到好处的歉意：“请原谅，莱拉法亲自前来祝贺。”
潘西垂下眼帘，视线落在那个丝绒礼盒上。
里面是一顶镶嵌着绿宝石的小皇冠，做工极其精致，在灯光下流转着温润的光泽，显然出自某位妖精工匠之手。
她伸手接过礼盒，目光直直地看向弗雷德，眼神里没有了往日的尖锐。
“替我谢谢莱拉。她眼光还是那么好！”潘西轻声开口，目光在那顶绿宝石小皇冠上停留了片刻，嘴角勾起一抹温和的笑意。
弗雷德微微颔首。
空气短暂地安静了一瞬。
潘西重新抬起眼看向他：“莱拉就拜托你了，韦斯莱先生。”
她的语气里没有半分往日的尖酸刻薄，只有一句沉甸甸的嘱托。
说完这句话，她没有再给弗雷德回应的机会，干脆利落地转过身离开。
弗雷德转过身，从容地朝大厅中央的德拉科走去。
尽管归心似箭，恨不得立刻飞回布莱克老宅的壁炉旁陪伴莱拉，但弗雷德亦深知纯血家族的规矩。
他必须给足主人家面子，至少要等潘西和阿德马尔完成她们孩子满月礼的致辞后，才能体面地告辞离开。
........
一周后，诺特家族和格林格拉斯家族的继承人也相继出生。
西奥多给儿子取名卢西安·诺特。
潘西特意去了一趟诺特庄园探望，回来后便迫不及待地写信给莱拉分享见闻。
她在信里打趣说，诺特家的小家伙哭声格外嘹亮，看来以后诺特庄园总算要热闹起来了，西奥多和伊莎贝尔这对夫妻，平日里实在是太安静了些。
达芙妮的儿子取名爱德华·格林格拉斯。
潘西在从格林格拉斯庄园离开后就迫不及待的写信给莱拉。
莱拉在给达芙妮的信里提了潘西说她儿子“嗜睡”的事。
没过多久，达芙妮的回信便寄到了布莱克老宅。
她在信里特意澄清，说她的爱德华偶尔也是会睁开眼睛打量四周的。
不过，这番略显苍白的辩解，无疑是从侧面亲自证实了潘西的吐槽。
莱拉在寄给潘西的回信里打趣她：“你特意去看了卢西安和爱德华，目的不纯吧？”
潘西的回信很快，语气坦荡且理直气壮：“当然，我是提前为我的塞莱斯特去看的。毕竟咱们的圈子就那么大，说不得以后塞莱斯特就会在卢西安和爱德华里选一个呢。”
“当然，我也更期待你和维维安的孩子。马尔福和布莱克，比诺特和格林格拉斯还是更好的选择。”
最后，她小心翼翼地试探着问：“不知道到时候我有没有机会去看刚出生的小马尔福和小布莱克？”
以莱拉对自家爸爸妈妈的了解，潘西是肯定看不到维维安的孩子的。
“至于自己的，到时候倒是可以邀请她来老宅。”莱拉的右手放在肚子上轻轻抚摸，暗自想道。
没有人可以在布莱克老宅伤害到她，莱拉也有自信保护好她的孩子。
只是这些没必要现在和潘西说，毕竟将来会发生什么，她也不知道。
她想了想，提笔回信，只字未提那句关于“有没有机会”的试探，只是写了一些关于对潘西和小塞莱斯特的问候。
后来的信里，潘西大多是在分享塞莱斯特的日常，没有再试探过。