姜云升和任风流从苏府出来时，已是申时。
日头已经偏西，街面行人比正午少了许多。
姜云升不急不缓地走在前面，任风流跟在他身侧，折扇在指间转着，走出一段路后，才开口问道：
“云升，方才你在苏府表现的如此强硬，就不怕惹恼了苏家？”
姜云升却是微微一笑：“任兄，乱世当用重典。”
“如今湖州战事接近尾声，明友诚、宣王皆已成气候。待湖州战事一了，他们便会把目光转向其他诸侯，留给我的时日不多了。”
“苏家又是商贾之家，府中财物虽丰饶，但却没有半点自保之力。我表现的越是强硬，他反倒越不会起疑。”
当然，他还有一句话没有说出口，他已自曝姜齐之后的身份，便是打消苏绅的疑虑。
当初大梁本就是从齐朝手中接过的江山，如今乱世再起，他这位姜齐血脉，便有了起兵的名义。占据了大统，便能堵住天下悠悠众口，也合乎礼法。
任风流自然不知他的想法，又笑问：“那你答应苏家，夺取水路或官道一事，又该如何去做？”
他笑脸盈盈地望着姜云升，心里却藏着另一层意思。
于自己而言，要想在湖州三方混战中谋取一条生路并不难，他有诸多法子能做到，可他更想听听姜云升是如何说的。
一个势力的主公若蠢，那么这势力所有人的下场便不会太好，他任风流，最不屑与蠢人为谋。
姜云升也知任风流在有意考校自己，胸有成竹：“任兄，湖州虽说是三方在混战，可自始至终只有两方在斗，还有一方坐山观虎斗。若想从中谋取生路，也是时候让这最后一方下场了。”
任风流笑而不语，眼神里却多了几分满意。
与此同时，苏府内。
盖英杰并未和姜云升与任风流一同离去，而是留了下来。
苏绅将他引至偏厅，屏退左右，阖上门，才沉声开口：“贤侄，你这两位朋友，究竟是什么来路，可靠谱？”
盖英杰粗声粗气道：“那书生是仗剑书盟的首座任风流，至于与你说话的姜兄弟，我亦不知，只听闻似乎是与剑阁有些渊源。”
“剑阁？”
苏绅瞳孔一缩，心里掀起了滔天巨浪。
那姜姓少年离去时说他是齐室姜姓，但重点不在姓，而在齐室！
这一句话足以表明姜姓少年乃前朝皇室血脉，可仅凭这个身份并不能叫他动心。
齐朝至今已过去了三百多年，与他苏家何干？
真正令苏绅震惊的，是盖英杰这句话！
似他这等商贾之家，自然不缺消息渠道，虽然早就听闻剑阁覆灭的消息，但他心里一直存着一份疑虑。
剑阁这等庞然大物，怎会说覆灭就覆灭了？
他也曾听闻，如今剑阁六代弟子中，只剩下澹台敬明一人，但他一直有份猜想，剑阁还有其他人活着。
今日姜云升的出现，似乎验证了他的这份想法。
他心里一时间有些犹豫，不知该如何抉择。
于是，苏绅又试探性地问盖英杰：“贤侄，你散盟如今什么打算？”
盖英杰仍大大咧咧道：“能有什么打算？散盟本就是一群散人，没什么天大的身份。这世道再怎么换，还能管得了这群散人？大不了化整为零，跑到别处继续浪荡呗！”
他这话说得极为潇洒，似乎根本不在意散盟的存亡。
苏绅暗自一叹，知晓自己从他这里得不到答案了。
可就在他暗自惆怅时，盖英杰忽然又道：“苏伯父，你管他作甚？天塌了自然有个子高的顶着。何况姜兄弟不是说了吗，他会让你看到结果的，我相信他的为人！”
苏绅看着盖英杰那张满不在乎的脸，心里却是五味杂陈。
盖英杰当然可以不在乎，散盟的人随时能抽身走人，天下之大哪里去不得？
但他苏绅不行，苏家几代人的基业都在湖州，这些基业是搬不走的，若日后湖州最后的胜者要拿他开刀，苏家甚至连反抗的力气都没有。
可是若跟一个来路不明的年轻人走的话，就一定能活吗？
姜云升方才散发的气机不弱，放在江湖上或许算得上一流好手，可若放到宣王与明友诚面前，又与蝼蚁有何异？
宣王军中玄境之上的高手足有万人之多，明友诚的麾下也不缺悍将。一个前朝的血脉，凭什么敢说，从他们手中夺取一条官道或水路？
就凭他姓姜？
苏绅苦笑一声，若姓姜有用的话，齐朝便不会亡了。
可他心里又在纠结，若此人当真与剑阁有关，事情或许便没那么简单了。
当初剑阁覆灭的消息传得沸沸扬扬，可真正见过剑阁弟子尸首的又有几人？
至少，澹台敬明还活着，就说明剑阁弟子没那么容易死绝！若剑阁当真在暗中谋划着什么，那今日这个姜姓少年的出现，便不是偶然。
苏绅急得一直在偏厅里来回踱步，脚下方砖都快磨出了鞋印。
盖英杰坐在椅上，翘着二郎腿，端起茶壶直接对嘴灌了一口，打了个嗝，浑然不在意苏绅的纠结。
“贤侄，”苏绅终于停下，咬牙切齿地看着盖英杰，“你觉得，伯父我该不该去赌这一把？”
盖英杰放下茶壶，抹了把嘴，想都没想：“你还有别的路走啊？”
苏绅一愣。
“明友诚和宣王，哪个赢了能容得下你苏家？苏府的财物在这世道，就是一道催命符！”
盖英杰起身，拍了拍衣袍下摆，“姜兄弟这人，我只见过一面，说不准。可任兄我认识十多年了，他看人从不会出错。”
他又忽然一笑：“仗剑书盟首座都看好之人，又能差到哪去？”
盖英杰走到门口，又回头看了苏绅一眼：“再说了，你不赌，就能保住苏家了？与其在这儿纠结来纠结去的，还不如好好想想怎么多备几辆车，到时候跑起来也方便些。”
说罢，他推门就走。
苏绅立在空荡荡的偏厅里，望着半敞的门扇，许久没动。
过了好一会儿，他才回过神来，快步走到门口，朝廊下喊了一声：“来人。”
一个老仆快步进来：“老爷。”
“去，把二爷、三爷都请来！还有，把库里那批新到的马料清点一遍，明日之前报个数给我。”
老仆一愣，随即应声退了出去。
苏绅站在门口，望着院里渐渐暗下来的天色，嘴角扯了扯，露出一丝苦笑。
他不知道这条路能不能走得通，可盖英杰说得对，赌一把，或许还有活路，不赌的话，连活命的机会都不会有了。