兵临城下当日，李怀民便定了围三缺一的策，城南、城北、城东三面连营数里，独留西门一条生路。
城东高地上三十门六磅炮列成一排，对着木城轰了半日，炮声震得城上的守军站都站不稳，半段东墙直接塌成了瓦砾。
但他却不派兵硬冲，只令各营收紧包围圈，水师战船横在詹姆斯河上，连一只鸟都飞不出去。
不过七八日光景，城里就撑不住了。
管粮官抱着空账册闯进总督府，脸上一点血色都没有，直接言明粮仓见底再减配给，士兵们就要哗变。
那些大种植园主家里明明藏着满仓的粮食，伯克利派人去征，一个个哭天抢地说自家也揭不开锅，转头就把粮食往地窖里藏。
城墙上的民兵饿的连枪都举不动，开始有人趁夜往城外跑，抓回来两个绞了示众，逃兵反而越来越多。
议事厅里天天吵，勒德韦尔拍着桌子喊：再守下去大家都得饿死！开城投降，至少还能保住命！
培根当场就拔了手枪拍在桌上，眼睛红得像要吃人：投降？你想给唐人当狗我不拦着，我培根就算死也不会把土地送给东方人！
两个人差点在厅上拔枪火并，伯克利坐在主位上，看着底下吵成一团的人，只觉得太阳穴突突跳，他压得住场面，却压不住已经散了的人心。
然而他万万没想到，喊着要死战的培根，早已经存了二心。
当天夜里，培根把自己的亲信叫到家里，关紧了门，把半瓶剩下的朗姆酒往桌上一顿，咬着牙怒骂道：伯克利这个老东西，自己藏着粮食，让我们在这里给他卖命，再等下去不是被唐人打死，就是被他饿死。
唐人要的是弗吉尼亚不是我们的命，谁当总督不是当？他凑到亲信耳边低声吩咐几句，那亲信愣了一下，随即点头。
后半夜亲信就用绳子，从城墙上溜下去直奔唐营，只说愿意开西门献城，只求保住自家的种植园和家产。
李怀民接过斥候递来的密信，低头扫过两行字迹，随手递给身侧二人，城防图铺在案上，烛火摇曳，映得图上詹姆斯敦的城门布防清晰分明。
雷武阳点在西门位置，低声开口：“培根派人送来投降信，难保不是假意诈降。”
潘有为站在另一侧，目光沉静：“无妨。我军一千多名精锐，已经在城外列阵待命，两门野战炮牢牢对准西门要道。他如果真敢耍花招，我们不用强攻，直接开炮轰开城门就能打进去。”
李怀民微微颔首，三人简短对视，几句话便定下了全盘计划。
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除夕夜后半夜，天寒露重，细碎的雪花慢悠悠飘落，盖在城头瓦面和街巷的屋檐上，整座城镇一片死寂。
詹姆斯敦的西门，厚重的木门悄悄裂开一道缝隙，城头的暗处，三道短促的火光接连晃动三下，那是约定好的接应信号。
信号一出，雷武阳骤然抽出腰间长刀，寒芒划破夜色，压低声音大喝一声：“大唐万胜！！”
在外埋伏了一整夜的唐军精锐，瞬间冲出隐蔽处，踏着积雪直奔城门，攻势迅猛。
城上培根手下的守军全程没有放枪阻拦，十分干脆撤走所有防御把大门敞开，喊杀声骤起，顺着街巷席卷了整座城镇。
总督府里，伯克利还在熟睡。
屋外突如其来的枪声不断穿进窗内，他猛然从睡梦中惊醒，身连外衣都来不及穿戴，满脸惊慌。
不过片刻功夫，府外亲兵慌乱的惊叫声，此起彼伏，等他踉跄跑到院子里时，身边护卫早就散了个干净。
情急之下，伯克利顾不得许多，胡乱抓了一件商人粗布外套套在身上，又抓起草木灰抹在脸上遮掩容貌。
随后带着仅剩的两名贴身护卫，趁着夜色从总督府后门一路奔向河边，岸边早就备好一艘小快船。
三人匆匆登船解开缆绳，顺着河水向南漂流，借着夜色仓皇逃走。
天色还没有放亮，风雪依旧未停，詹姆斯敦城头的英王旗帜被取下，一面黑色唐旗迎着寒风，在城头上冉冉升起。
城门内外，唐军士兵列队站岗，兵器整齐，秩序井然。
培根带着城里投降的一众官员，早早等候在城外大道旁，全都跪在地上。
看见李怀民骑马进城，培根连忙在脸上挤出讨好的笑容，高声道：“我们早就听说大唐秦王殿下的威名，早就不想再受伯克利的管束，一直盼着归顺殿下，今天打开城门投降，全是我们真心的想法。”
李怀民骑在马上，目光淡淡瞥了他一眼。
这人表面态度恭敬，眼底却藏着野心和算计，根本藏不住心思，他没有追问过往的事端，只是随口安抚了几句，当场给了培根，一个咨议的闲散官职用来安抚人心。
培根大喜过望，连忙道谢后退到一旁。
等他走远，李怀民才侧过头，对随行的雷武阳低声道：“这个人卖主求荣，心气高傲，骨子里藏着反骨，暂且留着他，也不用刻意为难，先看管起来，等我们在这里站稳脚跟，再做安排。”
雷武阳点头心下了然，征战多年他很清楚，这类人可以暂时利用，却绝对不能信任。
第二天蒙蒙亮，郑嵩带着民政队伍连夜进城，一身青色官袍上还沾着浮土。
来不及休整，第一件事就是带人封锁官府库房和粮仓，把全城的物资牢牢掌控在手，随后他立刻传唤看管仓库的官吏对账清点，一番核查之后，查出粮仓少了三百石粮食。
证据摆在眼前，无需过多审问，郑嵩面色冷峻，当即下令把涉事官吏拖到堂外，押到街口斩首示众，以此告诫所有人。
府衙门口，剩下的议员和旧官员缩在一旁，个个脸色发白，不敢大声喘气。
勒德韦尔犹豫许久，上前躬身小心翼翼问道：“大人，我们从前跟着伯克利和大军对抗，犯下过错，不知道殿下会不会追究罪责？”
郑嵩一边翻看户籍名册，一边头也不抬地道：“殿下下令，首恶从严惩处，跟随作乱的人一概不予追究。”
“从今往后，安分劳作，按时缴税服役，遵守新规，以前的事情一笔勾销，如果有人私藏枪械、暗中勾结、煽动百姓闹事，一旦查到处以绞刑，家产全部没收充公。”
一番话说完，一众降官浑身发抖，连忙俯首答应，再也不敢生出别的心思。
查封库房、核对粮草、登记户籍、编排保甲、收编残兵、收拾尸体、张贴安民告示，一天内，整套治理流程有条不紊地推进。
只有几名执意跟随伯克利，顽抗到底的核心官员，按令斩首示众，胁从之人全部赦免。
之前战乱出逃的百姓，听说唐军进城之后不烧杀抢掠，还打开粮仓救济民众，短短几天就陆续回城。
只用一周时间，詹姆斯敦城内商铺全部重新开张，市井恢复了往日的烟火气，除了城头更换了旗帜，街上多了身穿红色战袄巡逻的唐军士兵，整座城镇仿佛从未经历过战火。
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城内秩序安定之后，李怀民按照约定论功行赏。
河狸部族的首领灰熊带着族人进城领赏，李怀民当众宣布，把詹姆斯河以西大片的山林土地，全部划归河狸部族管辖，册封灰熊为河狸千户。
“你们部族替大唐镇守西边的山林边境，防备外来势力和其他部落作乱侵扰。”
灰熊十分欢喜用力拍着胸膛，用半生不熟的话语说道：“殿下放心，西边的山林交给我，不管是英国人过来，还是别的部落来闹事，我都会带人把他们赶出去，守住大唐的边界。”
边境渐渐安稳，从本土过来的移民船队，也如期抵达港口。
郑嵩开始划分土地，把城内城外所有无主的庄园和荒地，按照人口分给远道而来的大唐移民，发放种子、农具，定下三年免税的政令，安抚开荒百姓。
从前被种植园主压榨、常年做农奴的底层白人佃户，如今也分到了属于自己的田地，个个满心欢喜，没有人怀念伯克利的旧时代。
詹姆斯敦归顺大唐的消息，很快传遍了整个东岸沿海。
周边大大小小的私人庄园、零散殖民据点，得知唐军战力强悍，纷纷派人前来投降进贡，就连马里兰南部几处偏远的殖民据点，也送来文书表示愿意臣服纳贡。
波士顿总督莱弗里特，听说詹姆斯敦仅仅八天就被攻破，坐在椅子上愣了许久，心中满是惶恐。
四方势力纷纷归附，整个北美局势仿佛一片向好，除此之外，还有一桩更大的惊喜也随之到来。
破城半个月后，奉命南下寻找金矿的王把头，带着矿工急匆匆赶回城中，一走进议事大堂就难掩激动，双手不停搓动。
他小心翼翼拿出一块布包，层层掀开，里面全是色泽鲜亮的金砂，颗粒比北边金溪金矿出产的还要大上不少。
王把头声音微微颤抖，躬身禀报：“殿下，有天大的喜事。往南走六天路程，皮德蒙特高原的河谷里遍地都是金砂。
我只淘了半个时辰就收集了这么多，预估整体储量，最少是北边金矿的两倍，那一片土地肥沃、林木繁多，到现在都没有人认领。”
大堂里的文武官员听完，全都倒吸一口凉气。
李怀民拿起一捧金砂握在手心，触感厚重微凉，心中十分清楚这份矿脉的价值。
有了这座大金矿，就能源源不断招来移民、筹措粮草、打造军械、扩充兵马，唐军向南扩张的脚步，再也不会被财力限制。
消息传开，整个弗吉尼亚都为之震动，连锁反应很快波及周边所有势力。
西边广阔的山林之中，印第安各个部落也分成了两派，距离较近的小部落纷纷送来毛皮示好，希望和睦相处。
偏远的大型部落则召集族人、囤积物资、划定防线，时刻防备唐军向西开垦扩张。
佛罗里达的西班牙总督，当天就下令向北部边境增派兵力，加固圣奥古斯丁的炮台，整片东南沿海一时间风声鹤唳。
外部局势紧绷之时，跨海送来的家书刚好抵达詹姆斯敦。
甄嬛的字迹清秀工整，详细写明后方近况：查尔斯顿这个月，又收拢了两千五百青壮年移民，大唐的人口持续向北美输送。
金溪金矿每月产量稳步提升，库房存银充足，足够支撑大军再征战一年，前线不必担心粮草钱财短缺。
施妙卿的书信篇幅更短，第二艘近海巡逻战舰已经完工下水，航行速度和续航能力都比第一艘更好。
船坞招收的本地学徒已经能够上手做工，只有船身龙骨和火炮零件，还需要从本土运送。
查尔斯镇港口常驻十艘运输船，满载粮草、火药、军械，随时等候调令南下，李怀民站在詹姆斯敦的城头，慢慢把两封家书贴身收好。
南风迎面吹来，裹挟着原野泥土与草木的气息，仿佛还带着河谷金矿滚烫的气息。
雷武阳站在身后，望着南方一望无际的林海与江河，沉声请示：“殿下，等到开春之后，是不是立刻出兵？”
李怀民目光望向南方辽阔的天际，嘴角缓缓勾起一抹笃定的笑意。
“五年！只需五年，孤要将这片大陆纳入手中！”
只因北美东岸这片棋局，他已定天元。