“三天之后，他的粮草就会见底。到那时候，不用我们打，他自己就得退。”
洛桑的手指落在象郡城外的一处标记上，“可这三天，他不会再上当了。他会加快行军，会派斥候探路，会把所有的陷阱都提前排掉。我需要在正面给他一击——不是硬碰硬，是让他知道，我这块骨头，他啃不动。”
乌恩沉默了片刻，缓缓点头：“殿下的意思是，打一场，让他知难而退？”
洛桑没有点头，也没有摇头。他只是看着地图，目光落在象郡以北三十里的那一片开阔地上。
“铁柱，”他忽然唤了一声。
帐帘掀开，铁柱大步走了进来，甲胄在身，显然也没有睡。
“殿下，您吩咐。”
“明日一早，你带八千人，到象郡以北三十里的青石坡设阵。不要主动出击，就在这里等他。他来了，你就挡。挡得住就挡，挡不住就退，但不许溃，一退一进，徐徐后撤，把他引到象郡城下。”
铁柱眼睛一亮：“殿下是要在城下跟他决战？”
“不，”洛桑摇了摇头，“我只需要他以为我要跟他决战。”
他站起身来，负手走到窗前，望着外面黑沉沉的夜空。远处，象郡城的灯火星星点点，像一把散落的碎金。
“阿苏那这个人，最大的弱点就是骄傲。他今天吃了亏，心里憋着一肚子火，正想找地方发泄。你挡在他面前，他一定会全力攻你。你慢慢退，他就会觉得你在害怕，会追得更紧。等他追到象郡城下，看到我的旗帜，就会以为我要跟他拼个你死我活。”
他顿了顿，转过头来，嘴角微微弯了弯，弧度极淡，几乎看不出来。
“可我不会。我会关上城门，让他看着我的城墙，看着我的旗帜，看着他的粮草一天比一天少，看着他的士兵一天比一天饿。到那时候，不用我打，他自己就得走。”
铁柱挠了挠头，似懂非懂：“殿下，您就直说吧，我到底该打还是不该打？”
“该打，但不是往死里打。”洛桑走回案前，拿起一支笔，在地图上画了一条线，“你守在这里，他来了，你就放箭，他冲，你就挡。挡不住了就往后退，退到这条线，就停住，不许再退一步。”
铁柱看着那条线，点了点头：“末将明白了。”
“还有，”洛桑又补了一句，“把你最精锐的五百骑兵藏起来，不要露面。等阿苏那的注意力全被青石坡吸引住了，你让人带着这五百人，绕到他的侧后，烧他的粮草。”
铁柱一愣，随即咧嘴笑了：“殿下，您这是要他的命啊。”
洛桑没有笑。他的表情依然平静，可眼底深处，有什么东西在微微发亮。
“去吧，”他说，“天快亮了。”
铁柱行了一礼，转身大步走出了大殿。
殿中安静下来，只剩下洛桑和乌恩两个人。
乌恩看着洛桑，看了很久，忽然轻轻叹了口气。
“殿下，”他缓缓开口，“您跟老王爷越来越像了。”
洛桑的手指微微一顿。他没有回头，只是低声问了一句：“是吗？”
“是。”乌恩的声音里带着一丝感慨，“老王爷当年也是这样，打仗之前，会把每一步都想清楚，每一步都算到。对手以为他在退，其实他在进；对手以为他怕了，其实他在等。等对手犯错，等对手露出破绽，然后——”
“然后一刀毙命。”洛桑接过了他的话，声音很轻。
乌恩点了点头，没有再说什么。
象郡的灯火在身后渐渐远去，铁柱带着八千人马没入夜色之中。马蹄裹了布，刀枪用布条缠紧，八千人的队伍像一条无声的蛇，沿着官道向北蜿蜒而去。
洛桑站在城头，看着那支队伍消失在黑暗里，许久没有动。
乌恩拄着法杖站在他身后，也没有说话。夜风从北边吹来，带着初秋的凉意，吹得城头的旗帜猎猎作响。
“祭司，”洛桑忽然开口，“你说，阿苏那现在在做什么？”
乌恩沉吟片刻：“以他的性子，大概在营帐里摔杯子骂人。”
洛桑轻轻笑了一下，那笑容转瞬即逝。
“他骂不了多久了。”洛桑转过身，走下城楼，“再过两天，他连骂人的力气都没有了。”
乌恩跟在他身后，欲言又止。他想问洛桑，粮草的事到底有几成把握——烧粮草这件事，说起来容易，做起来难。
五百骑兵深入敌后，万一被发现了，那就是有去无回。可他没有问，因为他知道，洛桑既然敢下这个命令，心里一定已经有了计较。
两人一前一后走下城楼，各自回房。
这一夜，象郡城格外安静，连犬吠声都听不到。
可所有人都知道，这种安静是暂时的，暴风雨就要来了。
……
孔雀城，雀翎天居。
阿洛谣站在窗前，看着天边最后一颗星子隐去。她已经在这里站了一夜，从月升到月落，从漆黑到天明。桌上的油灯燃尽了，灯芯上冒着最后一缕青烟。
她没有睡意。
从阿苏那出城那天起，她就没有睡过一个囫囵觉。
不是不困，是不敢睡。
她的大脑每时每刻都在转，想矿场，想老李，想那些被救出来的人，想阿苏那的行军路线，想洛桑会怎么应对。每一个环节都要反复推演，每一种可能都要提前想到。
身后传来极轻的脚步声。
柳娘不知什么时候进来了，手里拿着一只食盒。她把食盒放在桌上，走到阿洛谣身后，低声道：“公主，一夜没睡？”
阿洛谣没有回头：“有消息了？”
柳娘点了点头：“燕七刚刚传回来的。”
阿洛谣转过身来。她的脸上看不出疲惫，只有那双眼睛比平时更亮，像是熬了一夜之后反而被什么东西点燃了。
柳娘从袖中取出一张纸条，递了过去。
阿洛谣接过纸条，凑到窗边借着晨光细看。纸条上只有寥寥几行字，写得极快，有几个字甚至有些潦草，可每一笔都力透纸背。
她的目光一行一行地扫下去，脸上的表情从平静变成凝重，又从凝重变成一种说不清的东西——像是意料之中的释然，又像是暴风雨前最后的宁静。
一线天大捷，阿苏那折损近五千人。
洛桑沿途设障，拖住阿苏那一整日。
阿苏那士气低落，粮草消耗过半。
阿洛谣看完，将纸条折好，捏在指间。她沉默了很久，久到柳娘以为她不会开口了。
“一线天……”阿洛谣喃喃道，声音轻得像在自言自语，“洛桑选了一线天。”
柳娘不明白她为什么在意这个地名，小心翼翼地问：“公主，一线天怎么了？”
阿洛谣没有回答。她转过身，走到桌前，将那张纸条凑近烛台——可油灯已经灭了。她愣了一下，随即自嘲地笑了笑，将纸条塞进袖中。
“没什么，”她说，“我只是在想，洛桑长大了。”
柳娘看着她的背影，不知道该说什么。她来天居这么久，头一回从阿洛谣嘴里听到这种语气——不是冷静，不是算计，而是一种很复杂的东西，像欣慰，又像心疼。
“公主，”柳娘试探着问，“那我们现在怎么办？”
阿洛谣没有立刻回答。她走到窗前，重新望向北边的方向——那是阿苏那大军的方向，也是洛桑所在的方向。她的目光穿过晨雾，穿过重重宫墙，落在那片她看不见的战场上。
“阿苏那的粮草，”她忽然开口，“还能撑几天？”
柳娘算了算：“从孔雀城出发的时候带了十天的粮，路上走了四天，一线天耽误了一天，沿途设障又拖了一天。就算省着吃，最多还能撑三四天。”
“三四天……”阿洛谣的手指在窗台上轻轻敲着，一下，一下，不急不慢，“洛桑一定也算了这笔账。他不会跟阿苏那硬拼，他会拖，拖到阿苏那粮草耗尽，自己退兵。”
她顿了顿，忽然转过头来，目光锐利如刀：“可阿苏那不是傻子。粮草快见底的时候，他一定会派人回孔雀城调运。”
柳娘的眼睛猛地睁大了：“公主的意思是——”
“他会让人来运粮。”阿洛谣的声音很轻，可每一个字都像钉子一样钉进柳娘的耳朵里，“从孔雀城到象郡，最快的路也要走三天。他等不了那么久，所以一定会派人快马加鞭回来，押运第二批粮草。”
她走到桌前，将那张皱巴巴的地图展开，手指落在孔雀城西门外的粮草堆上。
“第二批粮草，就堆在这里。阿苏那出城之前让人准备的，够大军吃十天。他本来以为用不上，可现在，他不得不用。”
柳娘倒吸一口凉气：“公主，你是说……我们要截这批粮草？”
阿洛谣没有直接回答。她只是看着地图上那个标记，嘴角慢慢浮起一个笑容。那笑容很轻很淡，可眼底有什么东西在翻涌，像岩浆在等待喷发。
“不用全部截，”她说，“只需要让这批粮草到不了阿苏那手上。没有粮草，他的两万大军就是两万头饿狼。饿着肚子的狼，咬不动人。”
柳娘的心跳猛地加速了。她看着阿洛谣的侧脸，看着那双在晨光中微微发亮的眼睛，忽然明白了一件事——这个女人等的，不仅仅是阿苏那出城。
她等的是这一刻，等阿苏那走到绝境，等他不得不回头求粮，然后在他最脆弱的地方捅上一刀。
“我这就去找桑吉，”柳娘说，“让他传信给老李。”
阿洛谣摇了摇头：“不。你亲自去。”
柳娘一愣：“我？”
“这件事不能出任何差错。”阿洛谣转过身，正对着柳娘，目光沉沉，“阿苏那派来运粮的人，一定是他最信任的心腹，一定会带重兵押送。老李手下虽然有两百多人，可大多是刚放出来的奴隶，没有打过仗，正面硬碰硬，不是对手。”
她从袖中取出那枚鹰形玉佩，放在桌上。
“你把这个带给老李。告诉他，不要硬拼，要智取。粮道那么长，他不需要在孔雀城门口动手。等运粮队走远了，走到荒山野岭的地方，再下手。”
柳娘将那枚玉佩握在手里，手心微微出汗：“公主，万一……”
“没有万一。”阿洛谣打断了她，声音不大，却不容置疑，“阿苏那的后路，我已经替他断了。现在要断的，是他的粮道。粮道一断，他就是瓮中之鳖。”
她走到窗前，推开窗。晨风涌进来，吹得她的头发飘起来。窗外，天边已经泛起了鱼肚白，第一缕晨光照在雀翎天居的屋檐上，瓦片反射出刺目的光。
“去吧，”她说，“告诉老李，粮草的事，我交给他了。”
柳娘咬了咬牙，将玉佩收进怀里，转身就走。
她走到门口的时候，阿洛谣忽然又叫住了她。
“柳娘。”
柳娘回头。
“小心。”
柳娘看着阿洛谣的眼睛，那双眼睛里没有犹豫，没有恐惧，只有一种让人不敢直视的东西——那是把一切都押上去之后，才会有的决绝。
她点了点头，推门而出。
脚步声渐渐远去，消失在晨光之中。
阿洛谣独自站在窗前，望着北边的方向。晨雾渐渐散去，远处的宫殿在晨曦中露出轮廓，一层一层，一片一片，像一头沉睡的巨兽。
她的目光越过那些宫殿，落在更远的地方——那里有阿苏那的军队，有洛桑的防线，有即将到来的大战。
而她现在要做的，就是在阿苏那的后背上，插上最要命的一刀。
“阿苏那，”她低声说，声音轻得像风，“你以为你最大的敌人是洛桑。错了。”
她嘴角微微上扬。
“你最大的敌人，是我。”
晨光渐亮，孔雀城的轮廓在薄雾中一寸寸清晰起来。
柳娘离开天居后，没有耽搁，径直去了城东的铁匠铺。
她走得很急，裙角沾满了露水，鞋底踩在青石板路上发出细碎的声响。
街上已经有了行人，卖菜的农妇挑着担子从城外进来，几个孩子追着一只野猫跑过巷口，一切如常，仿佛这座城池并不知道，一场风暴正在它的腹地酝酿。
铁匠铺的门虚掩着。柳娘推门进去，院子里空荡荡的，只有炉火还燃着，铁砧上搁着一把打了一半的镰刀。她正疑惑，身后忽然传来一个低沉的声音：“柳娘。”