咸阳太子府的书房内，楮纸堆叠如山，扶苏正埋首于工部呈上来的《油毡纸推广细则》。窗外，海棠花瓣随微风簌簌飘落，侍女们轻手轻脚地洒扫，生怕惊扰了这位全神贯注的太子。自佐渡岛金山现世，大秦百业勃兴，扶苏的案头便从未清闲过——农学院的占城稻试种报告、工学院的水力织布机改良方案、医学院的防疫手册修订稿，一桩桩一件件，都关乎大秦的未来。
就在这时，一名身着黑色劲装的止戈卫悄无声息地出现在书房门口，单膝跪地，双手奉上一封用火漆密封的密信。火漆上印着大秦暗探的专属印记——一只展翅的玄鸟。扶苏心中一动，放下手中的毛笔，接过密信。他抬手拭去火漆，展开书信，一行行娟秀却带着肃杀之气的字迹跃然纸上：“山东密报：张良潜入齐地，已与田横、田荣、田广三兄弟联络。几人密谋，以齐地渔盐之利为基，建秘密财政物资网络，囤积力量，伺机而动。”
扶苏的手指微微一顿，眼中闪过一丝了然。他靠在椅背上，望着窗外纷飞的海棠花瓣，喃喃自语：“张良啊张良，果然还是来了。”自当年刺杀本太子失败，你便拜师学艺。扶苏本以为，随着大秦的强盛，张良会放下反秦之心，没想到他竟选择在齐地蛰伏，联络田氏旧部，意图再起。
就在这时，扶苏的目光扫过案头，发现竟还有一封未拆封的书信。信封上的字迹略显潦草，落款处写着“后胜”二字。扶苏心中一愣，后胜本是齐国旧相，助秦灭齐有功，如今在齐地赋闲，受朝廷赏赐经营着齐地所有的盐场生意。他拆开封信，信中的内容让他忍不住笑出了声。
“太子殿下钧鉴：近日臣察觉田氏三兄弟异动频繁，屡次遣人请臣过府商谈，均被臣婉拒。观其行事，似有不轨之心。臣虽为齐人，然今已归秦，愿为大秦效犬马之劳。若殿下需要，臣愿假意与张良、田氏合作，做卧底之职，探查其密谋，请太子明示。
扶苏放下书信，心中暗道，后胜此举，怕是并非为了大秦。他记得，后胜在齐地拥所有盐场经营权，估计田氏三兄弟正借着齐地百姓对旧齐的怀念，偷偷的走私食盐，其中可能包括私建盐场。后胜举报田氏，不过是借大秦之手，消除竞争对手罢了。
但即便如此，后胜还是有大用。扶苏当即取过一张楮纸，提笔写道：“后先生忠君爱国，孤心甚慰。孤已令止戈卫校尉赵安联络先生，先生可假意应允田氏，与之合作。后续事务，皆交予赵安处置。先生只需从中斡旋，助赵安打入其内部即可。事成之后，孤必重赏。”
写罢，扶苏唤来止戈卫，令其将书信快马送往后胜府中。他站起身，走到地图前，目光落在山东半岛的位置。齐地濒海，渔盐之利甲天下。张良选择在此地蛰伏，眼光不可谓不毒辣。若让他成功建立秘密网络，囤积足够的力量，将来必成大秦的心腹大患。
“赵安何在？”扶苏高声喝道。
一名身着玄色甲胄的青年将领应声而入。他身高八尺，面容刚毅，腰间佩着一柄长剑，正是止戈卫校尉赵安。赵安是扶苏一手提拔起来的将领，擅长卧底与侦查，曾多次深入匈奴腹地，获取重要情报。
“臣在。”赵安单膝跪地。
“你即刻带十名精锐，乔装成盐商，前往齐地。”扶苏沉声道，“后胜已答应做卧底，你需与他联络，借着他的关系，打入张良与田氏的内部。务必查清他们的秘密网络布局，包括仓库位置、信使路线、盐场分布等。记住，行事需谨慎，不可暴露身份。”
“臣遵令！”赵安躬身领命，转身便要离去。
“等等。”扶苏叫住他，“张良智计无双，田氏在齐地根基深厚。你此去，不仅要探查情报，还要伺机而动。若有机会，便从内部瓦解他们。但切记，不可打草惊蛇。”
赵安点了点头，转身消失在书房门口。
与此同时，在齐地临淄城外的一处隐秘庄园内，张良正与田横、田荣、田广三兄弟围坐在一起，面前摆着一张齐地的详细地图。庄园四周布满了田氏的私兵，庄内的密室墙壁上，挂着渔网与盐袋的图样。
张良身着一身青色布衣，面容清瘦，眼中却闪烁着智慧的光芒。他指着地图上的胶东半岛，沉声道：“齐地之利，在于渔盐。胶东半岛沿海，有数十处优良渔港与盐场。我们可利用这些资源，建立秘密网络。”
他顿了顿，继续说道：“首先，我们可招募沿海的渔民，让他们以捕鱼为掩护，传递情报。渔民常年出海，行踪不定，不易引起秦军的怀疑。其次，我们可贿赂胶东的盐场，借助大秦制盐技术，提高盐的产量与质量。盐乃民生之本，可换取粮食、武器与布匹。最后，我们可在沿海的山林中建立秘密仓库，囤积物资。待时机成熟，便可一呼百应。”
田横闻言，眼中闪过一丝兴奋。他拍着桌子说道：“张先生所言极是！我田氏在齐地经营多年，有不少旧部散落在沿海。只要我一声令下，他们定会前来投奔。”
田荣却皱起了眉头，他比田横更为谨慎：“张先生，秦军势大，若我们的密谋被察觉，怕是会招致灭顶之灾。我们该如何隐藏行踪？”
张良微微一笑，从怀中取出一卷帛书，递给田荣：“这是我制定的秘密联络规则。渔民的渔网上，会系着不同颜色的布条，代表不同的情报。盐商的盐袋上，会印着不同的标记，代表不同的仓库。信使传递情报时，会使用齐地的方言暗语，即使被秦军抓住，也无法听懂。”
田荣接过帛书，仔细翻阅，眼中的疑虑渐渐消散。他抬起头，对张良说道：“张先生考虑周全，我田荣佩服。”
田广则问道：“张先生，我们何时才能举事？”
张良摇了摇头：“时机未到。大秦如今强盛，兵精粮足，此时举事，无异于以卵击石。我们需耐心等待，待大秦内部出现矛盾，或边疆发生战乱，再行举事。”
就在这时，一名田氏的家仆匆匆走进密室，躬身道：“主公，后胜派人送来书信，说他愿意与我们合作。”
田横心中大喜，后胜是齐国旧相，在齐地颇有威望，若能得到他的支持，对他们的密谋大有裨益。他看向张良，问道：“张先生，此事如何看待？”
张良沉吟片刻，道：“后胜此人，贪财好利，昔日在齐为相，便以收受贿赂闻名。他今日愿意合作，怕是并非真心，而是有所图。不过，我们可利用他的身份，毕竟山东之地只有他才能修建盐场，我们得利用他的势力掩人耳目。让他加入，也能为我们提供不少便利。”
田横点了点头，道：“好！便让他加入。传我令，邀请后胜前来庄园商谈。”
家仆领命而去。张良看着地图上的胶东半岛，眼中闪过一丝精光。他知道，这只是第一步。只要他们能牢牢控制齐地的渔盐之利，建立起秘密的财政物资网络，将来必能与大秦一较高下。
几日后，后胜如约来到庄园。他身着华丽的锦袍，面带笑容，与田横、张良寒暄。席间，后胜故作愤慨地说道：“大秦虽强，却对我们齐地旧臣百般剥削。我的盐场产出食盐，只能卖给官府，价格固定，连工人工资都是官府说了算，这那是卖盐纯属给大秦做奴隶，我与大秦，不共戴天！”
田横与张良对视一眼，心中暗喜。他们以为后胜真的对大秦心怀不满，便放下了戒心。后胜趁机说道：“我在齐地有不少旧部，其中有一人名为赵安，武艺高强，智谋过人。是我的亲信，以后诸位需要，可直接联系他来为你们效力。”
张良心中一动，道：“如此甚好。便请后先生引荐赵安前来。”
后胜点了点头，道：“明日我便带他前来。”
宴席结束后，后胜匆匆返回临淄城。他走进一处隐秘的宅院，赵安早已在此等候。后胜将今日的情况一五一十地告诉了赵安，赵安点了点头，道：“辛苦后先生了。明日我便随你前往庄园。”
后胜道：“赵校尉放心，我定会配合你。只是，事成之后，太子殿下答应我的，造船参与海外贸易一事，可不能反悔啊。”
赵安道：“太子殿下一言九鼎，必不会亏待后先生。”
后胜满意地点了点头，转身离去。赵安看着后胜的背影，眼中闪过一丝不屑。他深知，后胜不过是个见利忘义之徒。若不是为了利用他，太子殿下绝不会与他合作。
次日清晨，赵安身着一身盐商的布衣，随后来到田横的庄园。他见到张良与田横，拱手行礼，道：“草民赵安，见过张先生，见过田主公。”
张良上下打量着赵安，见他身材魁梧，眼神锐利，心中暗赞。他问道：“赵壮士乃后先生旧部，不知有何特长？”
赵安道：“草民自幼习武，擅长骑射与格斗。此外，草民一直在盐场做管事，熟悉盐场的经营与管理。”
张良点了点头，道：“如此甚好。我正需一人管理盐场，你便负责胶东的盐场吧。”
赵安躬身道：“草民遵令。”
就这样，赵安成功打入了张良与田氏的内部。他知道，他的任务才刚刚开始。他不仅要查清张良的密谋，还要伺机瓦解他们的联盟。而远在咸阳的扶苏，正等待着他的消息。
咸阳太子府的书房内，扶苏再次拿起那封关于张良的密信。他看着窗外纷飞的海棠花瓣，心中暗道：“张良，你我之间的较量，才刚刚开始。你有你的深谋远虑，我有我的雷霆手段。且看最终，谁能笑到最后。”