他将香囊小心翼翼地贴身藏好，拍了拍衣袍上的褶皱，抬头看向还在发愣的祝无恙，语气已恢复了几分从容道：
“我手头还有急事要去处理，这边就先告辞了。”
说罢，他顿了顿，像是忽然想起了什么，又补充道：
“祝提刑，若是方便的话，不如得空去一趟我伯父那里？就在皇城边的那个薛府。我堂哥薛昭瑾，其实对你也非常感兴趣。”
祝无恙这才如梦初醒，连忙拱手道：“世子爷客气了，既是殿下吩咐，在下改日定当登门拜访。”
“怎么还改日？明日就是雅集了，你最好今天下午就去找他吧，明日可就顾不上你了！”
“好嘞！”
祝无恙目送薛昭璋离开，心里却是暗暗嘀咕，这薛昭璋倒是坦荡，不仅没计较青玉青禾的无礼，反倒主动引荐堂兄，看来这镇南王府的人，倒也挺好相处的样子……
只是祝无恙并未按薛昭璋的意思，独自前往薛府。因为他心里自有盘算：若是那般急切，反倒显得自己似是急于攀附的样子，落了下乘……
于是，他不慌不忙用过午饭，优哉游哉的踱到薛府附近，装作恰巧路过，静静候着……
终于在等了一个时辰之后，便见薛昭璋总算是策马归来，似是心情大好的样子，他赶忙这才上前几步，故作惊讶道：“咦？世子殿下，好巧。”
薛昭璋见着他，倒也真以为是巧合，爽朗一笑道：“祝兄也在此处？正好，我正要回府，不如一同进去？”
“固所愿也，不敢请耳。”祝无恙顺势应下，跟着薛昭璋往里走……
薛府之大，远超祝无恙想象！
一路行去，亭台楼阁错落有致，雕梁画栋极尽精巧，更让他咋舌的是，平常人家通常都会有影壁，好一些的会做个假山，而薛府之中竟是真有一座小山，虽不算巍峨，却也林木葱郁，颇有气象……
他想起自家那座仅能称之为“土坡”的假山，不由得啧啧称奇，转头问薛昭璋：
“敢问世子殿下，前日请柬上说雅集设在霓裳园，不知府中哪处院子是这名目？”
薛昭璋笑道：“看来祝兄不仅不是临安本地人，平日里也少见与本地官宦子弟走动。
霓裳园不在府内，而是在在城西金沙河畔。那里原是一座荒弃的江湖门派驻地，后来被我堂哥买下，改建而成。明日雅集，你来找我，我带你同去便是。”
祝无恙点头称谢，心里却仍有些不踏实……
这一切发生得太快，他实在想不通，自己何德何能，能让堂堂镇南王世子如此青眼相加？
他生平最反感的就是天上掉馅饼，旁人突如其来的热情，在他看来，往往不是馅饼，而是陷阱！
二人说说笑笑间，薛昭璋已然轻车熟路带着他来到薛昭瑾的别院……
祝无恙打定主意，待会儿定要问出个缘由，不然这心里总像压着块石头……
却说薛府不仅富丽堂皇，更兼雅致清幽，尤其是薛昭瑾的院子，陈设奢华却不庸俗，处处透着主人的品味。
祝无恙看得心生艳羡，不由得暗自感叹：人与人之间的差距，竟能如此悬殊。有的人一出生便在云端，有的人穷尽一生，也未必能瞥见云端的风景……
进了正堂，除了见到传闻中那位整日不务正业的薛昭瑾以外，竟是还立着一位雍容华贵、气质不凡的妇人。
祝无恙第一反应便是，这定是薛府的女主人。果不其然，薛昭璋上前躬身行礼，恭恭敬敬叫了声“伯母”……
祝无恙见状，连忙跟着躬身行礼：“见过夫人。”
那妇人好奇的打量着祝无恙，见他面生，受了他一礼后，便向薛昭璋投去询问的目光……
薛昭璋笑着解释道：“伯母，这位便是近日侦破交换杀妻案的祝无恙，祝提刑。”
谁知那妇人似对案子并不关心，反倒是追问别的道：“祝提刑？不知是哪个‘祝’？府上还有哪些人？”
祝无恙虽心中疑惑，却也据实相告：“回夫人，是衣字旁，过来个兄，祝福那个祝。”
接着，祝无恙便简单说了一下目前家中的情况……
可当他说到“家父已然仙逝六年多”时，令他意外的是，那妇人忽然长叹一声，眼中泛起些许泪光，随后居然缓缓道出一段鲜为人知的陈年旧事……
原来，这位薛昭瑾的母亲竟也姓祝，属于是祝家嫡系那支！
昔年，她有个旁系的小堂叔，两人自小为伴，相约长大……
只是后来，那位年纪相仿的小堂叔父母早逝，而他年纪尚幼，无人管教，却又生性顽劣不堪，有一次被家族长辈当面训斥了几句之后，竟是负气远走他乡，扬言不混出个名堂便永不回族里，从此便杳无音讯……
多年之后，一直惦记着这位堂叔的薛夫人祝氏才终于打听到，那位小堂叔已在泗水县做了县令，正是祝无恙的父亲祝圣功！
可她也曾往泗水县向其寄去多封书信，却都一一石沉大海……
正所谓无巧不成书，原来那时，祝圣功已然与世长辞……
“说起来，你父亲若是泉下有知，见你如今做了五品提刑官，比他当年还有出息，定会欣慰不已。”
祝氏说着，目光落在祝无恙的脸上，似是从他眉眼间看到了故人的影子，竟忍不住伸出手，轻轻抚摸着他的脸颊，温婉道:“按辈分，你该叫我一声‘堂姐’才是。”
祝无恙：“…………”
他这才恍然大悟！
原来两日前，有个姓祝的老头拿着泛黄的族谱找上门，非要认他做族亲，最后被宝姨“客气”地请了出去，没成想，那老头说的竟是真的！
而那姓祝的本家老头之后便没再去纠缠，想来此人定是在之后来过薛府，见过这位堂姐，而这位镇南王的嫂子，怕是早就知道了他的身世！
可问题在于，她为何偏偏等到今日，他因偶然撞见薛昭璋，才得以进府，这位“堂姐”才认下他？
祝无恙总觉得哪里不对劲，却又说不上来……