船老大躬着腰，跟在光头汉子身后，进了船舱。
舱房里很暗。窗户开得小，巴掌大一块，透进来的光只够照亮门口三尺见方的地面。
地上堆着麻布草包。一包挨一包，从舱壁这头码到那头，码得整整齐齐。草包鼓鼓囊囊的，麻绳扎口，口子上系着写了字的竹签。有几包的麻布磨破了，露出里面压得瓷实的药材——黄芪，甘草，还有几包是花椒。花椒的颗粒从破口处漏出来，零零星星地散在船板上，被踩碎了，散发出一股辛冽的香气。
光头汉子站在舱房中央，那只灰褐色的眼珠子缓缓转了一圈。麻布草包。药材。花椒。都是些不值钱的东西。他的目光没有在任何一包上停留超过一息。然后他转过身，朝客舱走去。
船老大的心猛地提了起来。
客舱。那读书相公的绸缎大包。
他迈出一步，插到光头汉子身前。步子不大，但迈得很快，像是一条被踩了尾巴的狗突然窜出去。他的脸上堆着笑，那笑容堆得很厚，从嘴角一直堆到眼角，将眼角的皱纹挤成了深深的两道沟。
“大人。”他的声音里带着一种刻意的轻快，像是在说什么不值一提的小事，“这是那读书相公的客舱。就一个读书人，穷酸得很，没什么值钱的东西。咱们还是去甲板上吧，甲板上凉快。”
光头汉子的脚步停了。
他低下头，看着船老大。
那只灰褐色的眼珠子定在深陷的眼窝里，一动不动。
“读书人？”他的声音沙哑，带着一种从喉咙深处涌上来的不屑，“读书人怎么了？读书人多个屌毛。你给我躲开。让老子看看。”
船老大的笑容没有垮。他笑得更用力了，嘴角几乎咧到了耳根。但他的眼睛里没有笑意。
他的手在身前搓着，搓得布料沙沙作响。“大人，河上的规矩。查货不查客。您是高抬贵手，莫要断了小的的生计。”他的声音压得更低了，带上了一丝恳求的调子，“小的感激不尽。”
光头汉子的嘴唇掀了起来。那道被伤疤分成两瓣的上唇往上一翻，露出里面参差不齐的黄牙。
“狗屁的规矩。”他的声音不高，但每一个字都像是从牙缝里碾出来的，“那是那些拦河水匪的规矩。在下湾——”他的手指往脚下戳了戳，“不好使。赶紧给我滚开。”
他伸出手。
那只手很大，手指粗短，指节上长着黑毛。指甲缝里塞着污垢。他一把扒在船老大的胸口上，五根手指张开，像是一把小蒲扇。
船老大的身体往旁边踉跄了一步。
在错身的瞬间，光头汉子压到了自己腰间的布袋。
那布袋是粗布缝的，巴掌大小，用一根细麻绳系在腰带上。布袋里装着一样东西——一个拇指大小的珠子。珠子是玉质的，表面光滑，内部有一团灰蒙蒙的雾气在缓缓转动。
珠子原本是凉的。贴在身上，像是一颗从河底捞上来的鹅卵石。
但此刻。
珠子烫了。
光头汉子的手抖了一下。
他以为自己感觉错了。他的手又碰了一下布袋。烫。比刚才还烫。他瞬间停住了动作。
随后猛的转过身。
背对着船老大，面朝舱壁。他的肩膀很宽，将身后的视线挡得严严实实。他低下头，双手摸向腰间，手指抓住了布袋的系绳。他的手指在发抖。
系绳解开了。
布袋的口子张开。
灰蒙蒙的光，从布袋里涌出来。不刺眼，不强烈，像是一盏被厚纱布蒙住了的油灯。但在这昏暗的舱房里，那光已经足够亮了。它照亮了光头汉子的手掌，将他掌心的纹路照得清清楚楚。
光头汉子的冷汗，唰的一下就下来了。
他那道被伤疤分成两瓣的上唇在止不住的发抖。
他是凡人。但不是那种什么都不知道的角色。
在这票兄弟中，他跟五爷的时间最长。
他见过五爷出手。
知道五爷他们不是寻常人。
那是神仙中人。挥手拿云，呼风唤雨，白日飞天。手指头动一动，就能取他的小命。他在五爷面前，连一口大气都不敢喘。
五爷发给他们的这些感灵珠，就是用来感应神仙中人的。
而现在。
他手里的这颗感灵珠，正在发光。
不是五爷在身边时那种温热的、几乎感觉不到的光。是烫的。烫得他手掌发红，烫得他手指发抖。光也比五爷在身边时更亮——不是亮一点，是亮得多。
五爷不在这条船上。这艘船上，只有他一个人带着感灵珠。
那么，这珠子感应的是谁？
船老大？不可能，这老菜他认识好几年了。跑船的。在赌坊里输钱了会蹲在墙角抽自己嘴巴子。这种人，断不是神仙中人。
船上的伙计？也不是。一个个歪瓜裂枣的，胳膊粗腿短，手指缝里全是河泥。神仙中人不会长成那样。
那么，只有一个可能。
那个书生。
光头汉子的喉结上下滚动了一下。汗珠子从下巴滴落，打在船板上，“嗒”的一声。他的手指慢慢地、慢慢地将布袋的口子收紧。
麻绳缠了一圈，两圈，三圈。系紧。封死。光被关在了布袋里，但他的手掌还残留着那股灼人的热度。
他的脑子里，只剩下一个念头。
完蛋了。
真被他撞到了。
光头的眼前黑了一瞬。
但他没有晕。
他在下湾混了二十多年，从一个小喽啰混成码头上的管事大人，靠的不是拳头，是眼色。他知道，现在不是晕的时候。
他立刻调整自己的状态，若无其事的说，“当然。”
“我们下湾，还是很守河上的规矩的。”
船老大的眼睛眨了一下。他不明白发生了什么。刚才还凶神恶煞地要掀帘子的人，怎么突然就守规矩了。
但他跑了几十年船，学会的最重要的一件事就是——当局面莫名其妙地变好时，不要问为什么，赶紧接住。
“大人说得极是。”他的笑容又堆了起来，这一次堆得比刚才还厚，“大人一向是守规矩的。这舱中闷热，咱们还是赶紧去甲板上吧。甲板上凉快。”
光头汉子没有接话。他已经迈开了步子。不是走进客舱，是往舱外走。他的步子很大，但走得不太稳。
他额头上的汗还在流。他没有擦。
船老大跟在他身后，脚步轻快了许多。他的目光在光头汉子的后背上停了一瞬——后背的短褐，从肩胛骨到腰带，湿了一大片。布料的颜色都深了一层。
两人一前一后，快速穿过船舱，走上了甲板。
船板很稳。他的腿很软。他踩上去的瞬间，膝盖弯了一下，差点跪下去。他硬生生撑住了。他的脸上没有任何表情。
他面前，那五个汉子依次从木梯上下来。他们脸上带着困惑——管事大人今天怎么了？进舱房之前还气势汹汹的，出来之后就成了这副模样。
光从四面八方涌过来。夕阳的光，河面上的反光，岸上灯笼的光——刺得人眼睛发酸。光头汉子眯起了那只灰褐色的眼。他没有往船头看。他的目光直直地盯着前方的码头，盯着栈桥，盯着他那条小船。
韩青坐在船头。
他的背靠着船舷，一条腿曲起来，一条腿伸直。灰布袍子的下摆搭在船板上，被河风吹得轻轻掀动。
他没有往光头汉子那边看。
光头汉子从他身后走过。脚步很轻，轻得不像是一个身形高大的人能走出来的。他的呼吸压得很低，胸膛几乎没有起伏。他的目光死死地盯在前方，一丝一毫都没有偏移。他的手垂在身侧，手指微微蜷曲，指尖还在发抖。
他从韩青身后三步远的地方经过。三步。不远。他的余光能看到韩青的侧脸——年轻，平静，眉毛很浓，嘴唇抿着，看不出任何表情。
三步。如果五爷要杀人，这个距离，连剑都不用拔。动一动手指就够了。
光头汉子的腿，软了一下。膝盖弯了一弯，像是踩到了一块松的船板。但他的身体立刻挺直了，步子不但没有慢，反而加快了。
他走到船舷边，跨过木梯，踩上小船。竹竿“咯吱咯吱”地响了一阵。他的脚踩在小船的船板上，船身晃了晃。他蹲下身，一只手抓住船舷，指节发白。
那五个汉子跟着他上了小船。他们没有问任何问题。
四支桨同时入水。桨手们齐声低喝，小船猛地蹿了出去。
光头汉子站在船头。他的手依旧抓着船舷，抓得很紧。河风吹过来，吹在他湿透的后背上，凉飕飕的。他的双腿在发抖——现在终于可以抖了。抖得很厉害，膝盖互相碰撞，隔着裤子都能听到“磕磕”的声响。
他的裆部，有一小片布料，颜色比其他地方深。
不是汗。
他的脑子里只有一个念头。翻来覆去，像是一口钟在他脑子里不停地敲。
得赶紧通知五爷。得赶紧通知五爷。得赶紧通知五爷。
他不敢回头。他怕一回头，就看到那个书生站在船头，正看着他。他怕自己会尿出来——不，他已经尿出来了。他怕自己会叫出来。
小船划得飞快。八个人同时划桨，桨叶入水又出水，水花四溅。
光头汉子的手，终于从船舷上松开了。船舷上留下了五个指印。
他跳上栈桥。脚踩在木板上，腿还在抖。他没有等那五个汉子，一个人快步往前走。穿过挑夫，穿过船工，穿过那一片嘈杂的、汗臭的、热烘烘的人群。他的光头在灯笼光中一闪一闪的，像是一盏移动的灯……
韩青依旧坐在船头。
他的茶碗已经空了。他将碗放在船板上，伸了个懒腰。夕阳照在他脸上，暖洋洋的。河风吹过来，带着水草和泥沙的腥气。
船老大走到他身边，蹲了下来。“客官，没事了。”
韩青点了点头。
他没有问船老大在船舱里给了光头汉子什么好处。
那是凡人的事。他只是觉得，这段航程比想象中要顺利。船老大的旗子管用，下湾的管事也好说话。难得有这么闲暇的时光。不用打坐，不用炼化丹药，不用琢磨《化灵诀》的经脉走向，不用盘算到了浮南国之后怎么应付那些宗门事务。
就这么坐着。
看河，看船，看夕阳。
他端起空碗，朝船尾喊了一声：“船家，还有茶么？”
船老大的声音从船尾传来：“有！有！这就给客官续上！”
韩青的嘴角微微上扬。
他确实该好好享受享受。因为再过八九天，到了浮南国，到时候，恐怕就没有这样的闲暇了。
船靠了岸。
船老大亲自搭的跳板。两块厚木板并排铺开，用麻绳捆紧，一头搭在船舷上，一头搭在栈桥上。
“客官，您歇着。小的们去去就回。”
韩青点了点头。
船老大带着船工们下了船。他们的脚步很快，踩得跳板一颤一颤的，像是在船上憋了太久的鱼，终于跳回了水里。
两个被留下来看船的船工蹲在船舷边，眼巴巴地望着他们的背影。一个年轻些的，嘴唇动了动，像是想说什么，但最终只是咽了口唾沫。另一个年长些的，从腰间摸出烟杆，塞了一锅烟丝，用火折子点燃，闷闷地抽了起来。烟头的红光在暮色中一明一灭。
韩青回到客舱。
舱房里很暗。窗帘拉得严严实实，只有门缝里透进来一线昏黄的光。茧静静地躺在床铺上，绸缎裹得紧紧的，内部的律动一下接一下，稳如心跳。他在床边站了片刻，伸出手，隔着绸缎轻轻按了按茧层。温热，干燥。茧层又硬了一分。
他收回手，在床边的矮凳上坐下。从储物袋中取出那本从马交儿手里缴来的笔记，翻到上次读到的地方。
书页泛黄，边角卷得厉害。字迹潦草，有些地方被水浸过，晕成一团墨渍。
他读得很慢。笔记里记载的都是土行法术的基础要义，每一个法术的灵力运行路线都用细线画了出来，旁边密密麻麻写满了批注。
韩青看的入神。
码头的喧闹声从舱外传进来，被舱壁和窗帘隔了一层，变得闷闷的。
韩青一页一页地翻着。他的手指很稳，翻页的动作不快不慢。
天彻底黑了下来。窗帘缝隙里透进来的光从昏黄变成了暗红——那是码头上的灯笼光。船工的烟抽完了，烟锅在船舷上磕了磕，磕出一小撮烟灰。夜风把烟灰吹散，飘进河里。
韩青又翻过一页。
油灯的光照在纸面上。他的影子投在舱壁上，随着灯火的摇曳微微晃动。
下湾的夜，真正开始了。
岸上的赌坊里，灯笼比别处更亮一些。骰子在铜盅里翻滚的“哗啦啦”声，骨牌拍在桌面上的“啪啪”声，女人尖细的笑声，男人粗哑的骂声。这些声音搅在一起，从街头滚到街尾。