有声音从河面上传来。
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
声音不大，但在这一片死寂中，显得尤为清晰。
韩青收回搭在水生腕上的手指。他的目光从舱门缝隙里渗进来的雾气上移开，落向舱外。
他的裤角被雾气打湿，颜色深了一层，贴在船板上。
他站起身。灰布袍子的下摆垂落，遮住了湿透的裤角。
迈出一步，走出了船舱。
甲板上的雾比舱里浓得多。
不是一团一团的，是整片整片的，从船舷外涌上来，铺在甲板上，漫过躺椅的椅腿，漫过矮凳的凳脚，漫过他的脚面。
雾气凉飕飕的，贴着皮肤，像是有无数根极细极细的冰丝在轻轻触碰。他没有低头。他的目光穿过雾气，落向声音传来的方向。
有个人，在河面上行走。
洁白色的衣裳，在雾中显得格外醒目。
他走在水面上。水面平静得像一块黑色的绸缎，在他脚下微微凹陷，荡开一圈涟漪，然后恢复平整。
他每一步踩下去，水面就凹下去一小块，像是踩在一层极薄极薄的冰上——冰不会碎，只会微微下陷，然后将他的重量托住。
涟漪从他的脚下扩散开去，一圈，一圈，又一圈。
前一圈还没消散，后一圈已经追了上来，圈与圈交叠在一起，在河面上织出一张不断扩大的、不断破碎的网。
他走得不快。步子迈得不大，落得很轻，像是在傍晚沿着河岸散步。他的左手垂在身侧，手指微微蜷曲，随着步伐轻轻摆动。右手搭在腰间。
腰间挎着一把长剑。剑鞘是青黑色的，看不出是什么材质。鞘身上没有任何纹饰，没有符文，没有镶嵌，从头到尾只是一种沉沉的、哑哑的青黑。
剑柄用深褐色的粗布缠着，布的边缘磨出了毛边，有几处已经被汗水浸透又风干了无数次，变成了近乎黑色的深褐。
剑首是一个简单的铁环，环上拴着一截皮绳，皮绳已经断了，断口参差不齐，留着被扯断时的痕迹。
韩青的目光从剑上移开，落在那个人的脸上。
雾太浓，看不清。只看到一个轮廓——身材消瘦，肩膀不宽，腰身很窄。他的头微微扬着，目光正朝船的方向看过来。
韩青站在甲板上，没有动。
河面上没有风，但他的袍角在微微颤动——不是因为风，是因为他体内灵力正在无声地运转。气海中，那一潭收敛到极致的灵力开始缓缓流动。
那人越走越近。
涟漪从他的脚下一圈一圈地荡过来，轻轻撞在船舷上，发出极轻微的“啪”“啪”的声响。那声音很有节奏，和他的步伐一样，不快不慢。
韩青看清了他的脸。
年轻。比自己大不了几岁，也许同岁，也许还小一些——修真之人的容貌做不得准，但那双眼睛里的东西骗不了人。
那是一双年轻人的眼睛，黑白分明。眼角微微上挑，不是刻意做出来的表情。
眉毛很浓，眉尾斜斜地挑上去，与眼角的上挑连成一条线。
鼻梁挺直，嘴唇很薄，嘴角天然带着一丝上扬的弧度——不是在笑，是长成这样的。
他的神态很随意。
左手依旧垂在身侧，手指依旧微微蜷曲，随着步伐轻轻摆动。右手依旧搭在腰间的剑柄上。五根手指虚虚地拢着，指尖轻轻触着粗布缠绕的剑柄，像是随时可以握紧，又像是一直都不打算握紧。
他在船前十步远的地方停了下来。
水面在他脚下微微凹陷，涟漪从那个凹陷的边缘扩散开去，一圈一圈地荡向远处。他站在水面上，白衣在雾中轻轻飘动。
他微微仰起头，目光从甲板上扫过，最后落在韩青身上。
韩青站在甲板上，看着他。
两人的目光在雾中对上了。
河面上一片死寂。涟漪一圈一圈地荡开，撞在船舷上，碎了。雾丝在两人之间缓缓飘过，一丝一丝的，凉飕飕的。
那青年先开了口。
他的声音不高，带着一种天然的、不急不缓的调子。不是刻意放慢的，是习惯了这样说话——每一个字之间都留着一丝几乎察觉不到的间隙，像是他在说出口之前，先把每个字都在舌尖上掂了掂。
“道友好强的修为。”
他的嘴角那丝天然的弧度似乎又上扬了一分。
“这迷魂雾，竟然对道友一点作用都不起。”
韩青没有立刻接话。他的目光从青年的脸上移到他的脚下——水面平静，托着他的身体，连鞋底都没有湿。再移回他的脸上。
“道友踏水而行的功夫也不弱。”韩青的声音很平，像是在说一件与自己无关的事，“不过，道友为何要释放这迷魂毒雾？我初来贵宝地，恐怕与道友没什么过节吧。”
青年微微歪了歪头。那动作很小，像是听到了一个让他略感意外的问题。
“还没自我介绍。”他的右手从剑柄上抬起来，指尖在胸前轻轻点了一下，“我叫白锦。同道们都称呼我一声——五爷。”
他说“五爷”这两个字的时候，语调没有加重，嘴角的弧度没有变化，眼神也没有变得更锐利。像是在说一个很寻常的称呼，寻常到他已经习惯了别人这样叫他，寻常到他几乎忘了这个称呼在别人耳中意味着什么。
他的手又垂了下去，重新搭在剑柄上。
“听手下的人说，有修士在此，故来相见。”他的目光从韩青身上移开，扫了一眼船舱半掩的门——门缝里，水生和虾米歪倒在地上，呼吸沉沉的。“邀请去我的洞府之中，煮茶论道。”
韩青没有动。他的目光从白锦的脸上移开，缓缓扫过河面上那一层厚厚的、铺天盖地的雾。
雾从上游飘下来，从河心向两岸蔓延，整座下湾都浸泡在这团浓得化不开的雾里。
他的目光收回来，重新落在白锦身上。
“道友。”韩青的声音依旧很平，但语速比方才慢了一分，“这可不像是请茶论道的场面。怕不是有其他心思吧。”
白锦看着他。看了好一会儿。河面上的涟漪从他的脚下扩散开去，撞在船舷上，碎了。雾丝在他和韩青之间缓缓飘过，一丝一丝的。
然后他笑了。
不是嘴角那丝天然弧度加深了，是真的笑了。他的眼睛微微眯起来，眼角那道上挑的线条弯成了一道浅浅的弧。嘴唇张开，露出一线白牙。笑声不高，但在这死寂的河面上，显得格外清晰。
“哈哈哈。”
他笑了三声。然后笑声收了，眼睛依旧微微眯着，嘴角那丝弧度还挂着。
“不愧是大宗门出来的弟子。”他的声音里带着一丝真切的、不加掩饰的赞赏，“单论听到我名号之后，还能如此镇定的修士——你是我见过的第一人。”
韩青的眉头动了一下。
他没见过这个人。从乱鸣洞到总堂，从总堂到江国，从江国到这条大河上，他从来没有听过“白锦”这个名字，也没有听过“五爷”这个称呼。
难道是某个老怪物的弟子？韩青心中打鼓道。
韩青看着他，开口了。声音很平，语速不快。
“道友在说什么，我不明白。”他顿了一下，“不过在下确实只是过路，无意与道友起争端。”
白锦的笑容没有变。他的眼睛依旧微微眯着，嘴角那丝弧度依旧挂着。
“不是你要与我起争端。”他的声音不高，语速不快，每一个字都说得很清楚，“而是——有人买你的命。”
他的右手从剑柄上抬起来，食指伸出，朝韩青的方向点了一下。
“驱灵门。浮南国。新任凡俗使。”他的手指每点一下，就说一个词。“韩青。韩道友。”
河面上的涟漪停了。
韩青没有动。他的脸在雾中半隐半现。灰布袍子的下摆被雾气打湿，贴在腿上，纹丝不动。他的手垂在身侧，手指微微蜷曲。他的目光与白锦的目光对在一起，没有躲闪，没有游移。
然后他的脸色慢慢的冷了下去。
他看着白锦。看了很久。
“我不知道道友在说什么。”他的声音冷了下去，每一个字都像是从冰水里捞出来的，“道友是不是认错人了。”
白锦没有立刻回答。他的目光在韩青身上缓缓移动——从他的脸上移到他的肩上，从肩上移到他的胸口，从胸口移到他的手上，从手上移回他的脸上。那目光不快，像是在看一件他早就知道会看到的东西。
“错不了。”他的声音很轻，轻得像是在说一件已经确认过很多遍的事，“画影图形，就是你。”
他的右手重新搭回剑柄上。手指虚虚地拢着，指尖轻轻触着粗布缠绕的剑柄。
“本来，会里是想让筑基期的高手来结果你的。”他的语调依旧不急不缓，像是在讲一件与自己关系不大的事，“不过你耍的那手金蝉脱壳的计策，确实很高明。把他们耍得团团转，现在都还没赶到江国。”
他的嘴角那丝弧度又上扬了一分。这一次，那弧度里带着一丝真切的、不加掩饰的得意。
“但也正是如此，让你在这里碰到了我。老天给了我这个机会——”他的声音在这里顿了一下。右手五根手指同时收紧，握住了剑柄。不是虚握，是实握。五根手指，一根一根地扣在粗布缠绕的剑柄上。
“我得把握住。”
他的目光与韩青的目光对在一起。河面上，雾气越来越浓了。从上游飘下来的雾团堆叠在河面上，堆叠在船舷边，堆叠在两人之间。
白锦的声音从雾中传过来，依旧不高，依旧不急不缓。
“你要是束手就擒的话——”他的右手又收紧了一分，剑柄上的粗布被他握得微微凹陷，“我可以让你死得舒服一点。”
韩青没有动。
他站在甲板上，灰布袍子的下摆被雾气打湿，贴在腿上。
河面上没有风，但他的袍角在微微颤动，他体内的灵力正在运转。
他的目光与白锦的目光对在一起。
他的声音从甲板上传过来。不高，很平，每一个字都像是被雾气浸透了，带着一股沉沉的凉意。
“你们是什么会。”
白锦没有回答。
他的嘴角那丝弧度还挂着，眼睛依旧微微眯着，像是在看一件已经不需要再多费口舌的东西。
“我无意与一个死人解释那么多。”
他的声音不高，语速不快。
说完这句话，他的右手松开了剑柄——不是完全松开，是换了一个握法。
五根手指重新扣上去，这一次，扣得更紧。指节发白，手背上青筋微微凸起。
他的左脚往前踏了半步，踩在水面上，水面凹陷下去，荡开一圈涟漪。
右脚脚跟微微抬起，整个人的重心往前移，压在左脚上。
然后他动了。
右脚猛地一蹬。水面在他脚下炸开，水花还没落下，他的人已经弹了起来。
白衣在空中展开，像是一面被风猛地吹开的旗。雾气被他身体带起的气流撕开，在他身后留下一条空白的、翻滚着的轨迹。他的右手在跃起的瞬间握住了剑柄，往外一抽。
剑出鞘的声音很轻。不是那种金属摩擦的刺耳声响，是一声极短极轻的“噌”——像是刀刃划过丝绸，又像是手指在紧绷的丝线上轻轻弹了一下。剑身从青黑色的剑鞘中滑出来，一寸一寸地露在雾中。
剑身很薄，薄到几乎透明，雾气贴在剑身上，凝成一层极细极细的水膜。剑锋泛着冷光，不是那种雪亮的、刺眼的光，是一种沉沉的、哑哑的光，像是被水洗过无数遍的银器。
白锦的身体在空中翻转了半圈。白衣猎猎作响，剑在他手中划出一道弧线。
那弧线从右下划到左上，剑尖切开雾气，切开河面上潮湿的空气，切开他和韩青之间那十步的距离。剑光在雾中拉成一条细细的白线，像是一匹白练被人猛地抖开。白线的尽头，是韩青的喉咙！
两炷香之后。
韩青站在甲板上，低着头。
他手里的三凶环还没有收回去。三个骷髅头悬在他身侧，眼眶里的幽光微微跳动着，像是三盏在风中摇曳的烛火。
绿火在骷髅头的颅腔内缓缓燃烧，火光从眼窝和鼻腔里漏出来，照在甲板上，照在那具尸体上。
白锦的尸体躺在甲板中央。
姿势很别扭。他的左臂压在身下，手肘弯向一个正常人做不到的角度——骨头断了，断口参差不齐，骨茬从皮肉下戳出来，白森森的。
右臂向前伸着，手指还保持着握剑的姿势，五指微微蜷曲，指节发白。但剑已经不在他手里了。那柄薄得几乎透明的长剑落在三步远的地方，剑身上沾满了血和碎肉，冷光被污物覆盖，只剩下一片暗红色的浑浊。
他的脸上还残留着表情。
韩青盯着那具尸体。看了很久。
他的目光从白锦的脸上移到他的手上，从手上移到落在一旁的长剑上，从长剑上移回他的脸上。
这人是怎么回事。
死了？
就这？
不对。肯定不对。
他想起白锦踏水而来的样子。想起白锦说话时的神态。“单论听到我名号之后还能如此镇定的修士，你是我见过的第一人。”那语气里的赞赏不是装出来的。
是真切的、不加掩饰的。像是他早就见过很多听到他名号就吓得发抖的修士，早就习惯了别人对他的恐惧，所以看到一个不怕他的人，反而觉得新鲜。
那样的人，会这么容易就死了？
一个念头忽然从脑子里冒出来。傀儡术！
韩青的瞳孔微微收缩了一下。
他听过这种奇门功法。在驱灵门总堂时，有一次李贡喝多了酒，嘴里跑火车，讲过一些修真界的奇闻异事。其中就提到过傀儡术——不是那种用木偶替自己挡灾的粗浅法术，是真正的、将木偶炼得如同活人一般的傀儡术。
据说，曾有一位专营此道的元婴期大能，倾尽一生所学制造了一个傀儡。那傀儡与常人无异，能呼吸，能流汗，能吃饭，能喝水。
吃喝拉撒，样样俱全。甚至被那元婴修士派到凡俗间去执行任务，在凡人的镇子里生活了数年，与邻居打招呼，与商贩讨价还价，与一个女人成了婚。
那女人与他同床共枕十年，愣是没有发现枕边人是一具傀儡。
韩青的手指在三凶环上收紧了。
如果白锦只是一个傀儡呢？如果这个躺在甲板上被瘟毒虻啃得稀烂的“白锦”，只是一个用木料和符文炼成的替身呢？那真正的人在哪里？
他的目光再次扫向河面。雾气一丝一丝地飘过，凉飕飕的。河面上没有涟漪，没有脚步声，没有任何活物存在的痕迹。但雾太浓了。浓到可以藏住任何东西。一个人，一柄剑，一道蓄势待发的术法——什么都可以藏在那团白茫茫的雾气里，无声无息地潜伏着，等着他松懈的那一刻。
韩青的后背，微微紧了一下。
他收回目光。左手握紧三凶环，三个骷髅头同时转向外侧，眼眶里的幽光骤然亮了起来。绿火在颅腔内翻涌，从眼窝和鼻腔里喷出，将周围的雾气烧出一片空洞。右手探入储物袋，摸到了红绡灯的灯柄。
他握着灯柄往外一抽，暗红色的灯笼从袋口滑出来，在雾中轻轻晃了晃。灯笼罩面上的符文开始闪烁，一道一道的暗红色光纹从笼罩中涌出，像是血液在血管中流淌。红光从灯笼底部垂落，化作一片薄薄的霞光，将他整个人笼罩在其中。
红光照在甲板上，照在白锦的尸体上。瘟毒虻被红光一照，同时振翅飞了起来，“嗡”的一声散开，又“嗡”的一声聚拢，在韩青头顶盘旋成一个灰黑色的虫团。
他站在红光里，左手三凶环，右手红绡灯。瘟毒虻在他头顶盘旋，三个骷髅头悬在他身侧，绿火在颅腔内翻涌。他的目光扫过河面，扫过码头，扫过岸上那片被雾气吞没的街道。每一寸雾，每一丝雾，他都在看。
等了好一会儿。
没有声音。没有脚步声。没有涟漪。河面上只有雾，一丝一丝地飘过去。码头上只有灯笼光，一团模糊的、暗红色的晕，一动不动。
“道友何不出来一见！何必躲躲藏藏！”
没人理他。
韩青的眉头又皱了起来。他的目光落在白锦的尸体上，从额头看到下巴，从咽喉看到胸口。那具被啃得稀烂的尸体安安静静地躺在甲板上，衣料碎片在雾气中微微颤动，伤口在红光的映照下泛着灰败的颜色。
一个念头，从他脑子里冒了出来。不是猛地跳出来的，是慢慢地、一点一点地浮上来的，像是一颗气泡从水底升上来，越升越大，越升越近，最后在触及水面的那一刻轻轻炸开。
不会吧。
他的嘴唇动了动，没有发出声音。他的目光钉在白锦的尸体上，一动不动。
难道真的就只有他这一人？