张之远的徒弟们追着那头疯犬跑远了，后院里只剩下那个带韩青来山庄的中年人。
他垂手站在院墙边，方才的混乱中他一直保持着这个姿势——既不躲闪，也不凑近帮忙，只是安静地站在那里，像是在等什么吩咐。
韩青看了他一眼，张之远并没有打发他走。
三人穿过后院，张之远与韩青并肩走在前头，中年人落后两步跟在后面。
穿过锦鲤游动的石拱桥和垂柳掩映的小湖，穿过几排已经空置了的青砖瓦房，山庄的边界到了。后山没有围墙，山谷在这里收束成一道窄窄的隘口，两侧的山体被藤蔓和灌木遮得严严实实。
一个山洞。洞口极大，呈不规则的拱形，足有三丈来高，洞壁是天然的石灰岩，被千万年的地下水侵蚀出了各种奇形怪状的褶皱和裂隙。
岩壁上挂着湿漉漉的苔藓，空气从这里开始变得清凉而湿润，带着一股石头深处特有的矿物气息。
三人走进去，洞内是一条天然的溶洞甬道，脚下是天然的石灰华台阶，被凿平了踏面，走起来很稳。
甬道尽头是一道石门，门楣上刻着一圈细密的符文，符文与山庄外围那层浓雾中的防御阵法同源，散发着极淡的灵力波动。
张之远停住脚步，侧头对那中年人道：“杰拉措，你在此等候。”中年人躬身，背靠着石门一侧的石壁站定，双手交叠在身前。
石门在韩青身后缓缓合拢，发出一声沉闷的石头与石头咬合的低响。
门内是另一个人工开凿的洞窟。
极其空旷，足有二十余亩大小。
土地被平整得像夯土台基一样密实，踩上去没有丝毫浮尘，也不知被反复碾压了不知多少遍。
洞顶极高，向上望去几乎看不到穹顶的边缘，只有无数块萤石嵌在岩石之中，冷白的光芒从洞顶倾泻下来，将整座洞窟照得恍如白昼。
没有风，没有水声，只有韩青和张之远的脚步声在巨大的空间里产生悠长的回响。
洞窟正中央立着一座高台，高台呈三阶梯状，每一级阶梯都有一人高，通体由整块整块的花岗岩垒砌而成，石缝之间灌了融化的秘铜汁液，凝固之后将整座高台铸成了一个浑然一体的整体。
台上台下没有任何多余的装饰，没有栏板，没有望柱，所有心思都用在了一个东西上——稳固。两人沿台阶走上去。
高台顶端是个小平台，足够容纳十人坐立。
地面上以精炼过的朱砂和某种深褐色的灵材粉末绘着一座巨型法阵，线条粗如拇指，转折处棱角分明。
灵力在这些线条中缓缓流转，像血液在血管中流动，整座法阵在微微地呼吸。
法阵最外圈的符文层层叠叠向内收束，每一层都代表一层防御禁制，密密麻麻的符文铺满了小半个平台。
站在这座法阵之上，整座山谷那层浓郁的雾气便不再是迷雾——韩青能清楚地感觉到法阵另一端的每一个灵力节点：山谷周围的雾墙是第一道防线，山庄外围的禁飞阵是第二道，地下的灵脉接入点是第三道。
张之远的声音在空旷的洞窟中响起，带着一丝毫不掩饰的自豪：“这里便是整座雨来山庄防护大阵的阵眼所在。此阵主防御，没有攻击之能，但筑基后期以下想要硬闯，绝无可能。”
他从袖中取出那枚螭龙印章，托在掌心递到韩青面前，血红色的木质在萤石的冷光中泛着温润的哑光。“这是凡俗使信物。持此印，便可驱使大阵。”
韩青双手接过印章。
入手比看上去要沉，木料极密实，带着一股不属于木头的微凉。
盘踞的螭龙在他掌心微微凸起，鳞爪分明，龙目中暗红色的光芒一闪而逝。
“师弟随我来，下面还有个微型长距离传送阵。”张之远引着韩青走下高台，来到洞窟一侧的角落。
地面上密密麻麻地绘制着无数符文，这些符文的笔画比高台上的防御阵更加细密，一层套一层，一圈绕一圈，仅仅“微型”二字是相对于宗门之间那种可以传送活人的大型阵法而言的。
整座法阵占地依旧不下一个房间大小，韩青盯着那些繁复的灵力流转线路看了片刻便觉得微微发晕——这不是他这个层面的修士能绘制出来的东西，每一笔都蕴含着结丹期符师对空间法则的理解。
法阵的正中央却有只有巴掌大的一块留白空地，所有符文在这里戛然而止，留出一个方正的空间。
张之远将两人的调令并排放在那块巴掌大的空地上，纸张在萤石的冷光下泛着雪白的光泽。
他蹲下身，手指点在法阵边缘一个方形的缺口上——那缺口的大小与螭龙印章的印面完全吻合。“师弟，将那印章扣在此处。”
韩青依言蹲下，将螭龙印章对准凹槽缓缓按下。
印面与石槽严丝合缝地咬合，螭龙的双目骤然亮起。一道红光从印章底部蔓延开来，顺着法阵的符文线路往四面八方迅速扩散。
密密麻麻的符文一圈一圈地被点亮，空气中响起一阵极细微的嗡嗡声——那是空间被轻微扭曲时空气分子震颤的声响。
然后一道白光骤然一闪，唰的一下，两张调令消失得无影无踪，只留下法阵上空悬浮的几点残光缓缓飘落。
张之远站起身，语气中带着几分郑重：“这印章不单是凡俗使信物与阵眼钥匙，还是这传送阵的激发开关。你日后若有紧急文书需传回总堂，或是总堂有调令下发，皆通过此阵往来。”
他顿了一下，补充道，“另外，此印还能感应同门。只要是驱灵门中人靠近，印上的螭龙眼睛便会自行亮起。”
韩青点点头，将那枚螭龙印章小心地收入袖中。
这枚血色小印比他之前揣测的所有用法都更重要——它不仅是他身份的凭证，是这座山谷防御大阵唯一的钥匙，还是一个能识别同门的信物，一个能与总堂直接联通的通讯节点。
这样的东西交到他手上，意味着浮南国的一切，从灵脉到阵法，从文书往来到情报传递，从今天起，都由他负责。
两人从洞中出来。
石门在身后重新合拢，门楣上的符文亮了一瞬然后熄灭。
杰拉措依旧保持着那个姿势站在石门外，后背贴着石壁，双手交叠在身前，一动不动。他一直等在这里。
韩青看了他一眼，注意到张之远在经过杰拉措身边时并没有说什么多余的话，只是微微点了点头。
那个点头很轻，但杰拉措的眉间动了动，像是接收到了什么信号。
三人沿原路穿过甬道走出山洞。
山谷里的天光依旧被那层浓雾滤得柔和而弥散，分不清是上午还是下午。吊脚楼、青砖瓦房、石拱桥、湖边的垂柳一一从眼前掠过。
回到前殿，三人在矮榻与蒲团上分宾主重新落座。
张之远对杰拉措说：“去把东西拿来。”杰拉措躬身领命退了出去，殿门在他身后轻轻合上。
殿中只剩下两个人。
香炉里的青烟还在袅袅地升腾，在大殿穹顶的梁架间缓缓铺展。矮榻上那两只青瓷茶盏已经凉了，茶面上凝了一层薄薄的油膜。
张之远端起茶盏抿了一口，开始与韩青闲聊。
从浮南国的气候聊到饮食，从饮食聊到皇城里的几大家族，话题兜兜转转看似漫无目的。
韩青也随着他聊，谈起自己对当地弯刀和扎染工艺的印象，笑起来说之前觉得这地方是蛮荒之地，到了才知道是自己孤陋寡闻。
气氛松快融洽，但两人心里都明白这是铺垫。张之远在绕弯子，在等一个恰当的空隙将话题引入正轨。
韩青也在等。
张之远放下茶盏，闲聊的空隙里他忽然叹了口气——那声叹气很轻，被檀香烟雾遮得几乎听不见。
然后他抬起眼，语气从闲聊的松散中微微收紧，不经意地提了一句：“这杰拉措，我打算让他留在浮南。”
他用茶盖轻轻拨了拨茶面上已经凝了的油膜，茶水已经凉了，“师弟初来乍到，对浮南国诸般事务尚未熟悉。杰拉措在此地数十年，风土人情、王室世系、灵脉分布，他都了如指掌。有他在师弟身边，足可省去许多琐碎烦扰。”
韩青的眉峰几不可察地动了一下。
方才在后院独独留下杰拉措，到洞中让他守在石门外，再到此刻特意支开他再谈此事——张之远对这个中年人确实另眼相待。
他顺着话头接过说：“我见杰拉措行事沉稳，对师兄也极为敬重。他之前说是师兄的记名弟子——我有些好奇，师兄门下弟子众多，为何对他似乎格外看重？”
张之远沉默了片刻。他的手搭在矮榻的藤席上，指腹来回摩挲着藤编细密的纹理。然后他开了口，声音比方才压低了一些。
“师弟有所不知。这杰拉措，乃是我的妻弟。”
韩青的眉头皱了一下。妻弟？
“我当年也是孤身一人来的浮南。”张之远的嘴角浮起一丝苦笑，是很久以前的事了，“浮南这地方，四季如春，花团锦簇，住久了难免寂寞。后来我便与浮南国的一位公主有了私情。”
他顿了顿，仿佛在回忆那女子的容貌，然后轻轻摇了摇头，“这杰拉措便是她一母同胞的亲弟弟，浮南皇族的三世子。我拗不过她相求，便将他留在身边当个小厮使唤。后来无意中发现他体内竟有两寸灵根，便传了他些粗浅的引气法门，但并未真正收他做弟子。你也知道，门规所限，我名下那八个记名弟子其实都不在正式名册上，只是让他们在这里做一些杂务，教些不入品的粗浅功夫，算不上真的违背门规。但杰拉措——他不一样。”
他的手从藤席上移开，撑在膝盖上，脊背微微弯下去了一些。殿中的气氛在这一刻松软了那么一瞬。
“我那相好，她已经无常了。”
他用的是当地人的说法。无常了及是人没了。
“那时候她还是个小姑娘，被送到山庄来的时候，哭着不肯下轿，说怕狗。我把她背进山庄的，她趴在我背上，哭得我肩膀都湿了。”
他的目光有些直，不是在看韩青，是在看很多年以前，“临走的时候倒干净，没受罪，就是拉着我的手说，别让杰拉措被人欺负了。就这么一句话。”
殿中安静了片刻。
“一晃这么多年，杰拉措也从个小孩子长到现在这般年纪。我浮南任职期满此番回总堂复命，路途遥远凶险莫测，不可能将他带在身边。他是个半只脚踏进修行门里、半只脚还在门外的凡人，去总堂反而不是什么好事。所以我才想将他托付给师弟——不求师弟收他为徒传他功法，只是照拂一二，让他在山庄里继续做些跑腿打杂的事便好。山庄这几排空房子多住一个人不多，少住一个人也不少。但对他来说，这里就是他半辈子的家。”张之远没有再多加说辞。他只是把话放在这里，干净利落地收住，然后重新端起那盏凉了的茶。
韩青沉默片刻，然后开口：“此事我应下了。”
张之远朗声一笑，眼角的细纹尽数舒展开来。“如此就谢过师弟了。”
他没有再多加客套，只是朝韩青会心地笑了笑。那笑容里有一点如释重负的东西——将杰拉措托付出去这件事，在他心里大概压了不止一天了。
韩青端起茶盏抿了一口，借着茶盏的遮挡将目光从张之远脸上移开。
杰拉措的事暂且按下，另一件事他倒是一直记着。他放下茶盏，开口问道：“师兄，我来时在城中看到许多被士兵押送的囚犯，说是要送到死人山去献给山神。这是怎么回事？”
张之远还没来得及答话，殿门便被人从外面推开了。
杰拉措带着几个男弟子鱼贯而入，他们手里抬着好几口大箱子。
箱子是樟木打的，四角包着铜皮，铆钉钉得密密实实。几个弟子抬得十分费力，胳膊上的肌肉绷得紧紧的，额头上都渗出了细密的汗珠。
他们将箱子放在殿中央，退到一旁垂手而立。
“正好，东西送到了，我来与你说说。”