三月十五，月圆之夜。一封盖着西域楼兰国金印的国书，由八匹白骆驼驮载，在盛大的仪仗队护送下，抵达北辰城南门。与此同时，来自东海扶余国、南疆百越部族联盟的使团也先后入境。北境，这个曾被中原视为边陲苦寒之地，第一次迎来了如此多周边势力的正式使节。
萧北辰站在翻修一新的迎宾楼最高处，左眼星辉流转，俯瞰着下方络绎不绝的使团队伍。他并未身着戎装，而是一袭绣着暗金北斗纹样的深蓝锦袍，气度雍容，不怒自威。
大都督，诸葛明轻声道，楼兰使团为首者是他们的三王子尉迟跋，以精明务实着称；扶余国来的是水师大将金承焕，据说在国内地位颇高；百越联盟则派来了大祭司的女儿花嫫，在部族中影响力不小。看来，各方都对这次会盟颇为重视。
萧北辰微微颔首：铁木真倾巢而出，震动的不只是北境。唇亡齿寒的道理，他们懂。只是...空有惧意还不够，我们要让他们看到结盟的利益，远大于隔岸观火。
**一、楼兰之困：丝路咽喉的抉择**
当日下午，迎宾楼正殿。楼兰三王子尉迟跋率先拜会，他年约三十，面容深刻，眼神中带着西域商贾特有的精明与审慎。
尊敬的大都督，尉迟跋抚胸行礼，操着流利的官话，楼兰国小力微，一向仰慕北辰威仪。今闻草原宵小犯境，特备薄礼，以表心意。他一挥手，随从抬上十口大箱，里面装满了西域珍宝、香料和锋利的镔铁刀。
萧北辰目光扫过礼物，淡然一笑：王子殿下客气了。楼兰扼守丝路咽喉，富甲一方，何来国小力微之说？只是，如今草原联军陈兵我北境，若北境有失，下一个兵锋所向，恐怕就是西域了。铁木真的胃口，可不止我北境这一隅之地。
尉迟跋脸色微变，他显然也考虑过这种可能。楼兰虽富，但军力不强，全靠地理优势和左右逢源维持独立。若草原统一北境，下一个目标必然是打通西进通道。
大都督明鉴。尉迟跋叹了口气，只是...楼兰距此遥远，纵有心，亦恐力所不及。
非是让楼兰派兵血战。萧北辰早有准备，我只需楼兰做三件事。第一，断绝与草原王庭的一切贸易，尤其是战马和铁器。第二，允许我北辰商会在楼兰境内自由通行、设立据点，并给予税赋优惠。第三...他顿了顿，目光锐利，共享所有关于草原联军，以及其可能存在的西方援助力量的情报。
尉迟跋沉吟片刻。这三条，前两条关乎经济利益，虽有利有弊，但尚可接受。第三条则涉及情报，风险较大。但他看到萧北辰左眼中那仿佛能洞悉一切的星辉，想起暗辰卫无孔不入的传闻，心中一凛。
若楼兰应允，北辰能给予什么？尉迟跋谨慎地问。
北境将成为楼兰在东方的永久屏障，北辰军旗所至，丝路畅通无阻。此外，萧北辰示意诸葛明呈上一份契约，未来三十年，北境所需西域货物，优先向楼兰采购，并以优惠价格供应北境的药材、寒铁器。同时，若楼兰有难，北辰军在力所能及范围内，必施以援手。
这份契约，将楼兰的利益与北境深度绑定。尉迟跋仔细权衡，想到草原破关后的可怕景象，终于重重点头：好！楼兰愿与北境缔结盟约，共御强敌！
**二、扶余之谋：海权与陆权的交汇**
次日，萧北辰在新建的观海台会见扶余国水师大将金承焕。观海台位于北海（贝加尔湖）之滨，视野开阔，水天一色。
金承焕是个四十多岁的中年将领，皮肤黝黑，身形健硕，带着长期海上生活留下的印记。他说话直接：萧大都督，我扶余偏居东海一隅，与草原素无冤仇。为何要蹚这浑水？
萧北辰没有直接回答，而是指向烟波浩渺的湖面：金将军请看，这北海虽大，终究是内陆之湖。扶余国雄踞东海，船队可远航至南洋、西夷，志在万里海疆，何必困守一隅？
他话锋一转：然，陆上不稳，海上难宁。若草原得势，其铁蹄未必不会东向。更关键的是...萧北辰压低声音，据我所知，罗兰德帝国的商船队已频繁出现在东海，其野心，恐怕不止于贸易。
金承焕瞳孔微缩。罗兰德帝国是西方新兴的海洋强国，近年来不断向东渗透，与扶余国在航线和资源上已有摩擦。这确实是扶余的心腹大患。
大都督的意思是？
北境与扶余，一陆一海，若能联手，则可互为犄角。萧北辰抛出条件，北辰愿承认扶余在东海的一切既得利益与航行权，并开放北境港口，供扶余商船停靠补给。同时，北境所产寒铁、药材，可优先、优惠供应扶余。作为回报，我需要扶余水师在战时，封锁北海通往北境的所有可能水道，并派出快船，巡弋近海，防止敌军从海上迂回，或罗兰德势力趁火打劫。
这是一个海权与陆权的战略交换。金承焕沉思良久。封锁水道和巡弋近海，对强大的扶余水师而言并非难事，却能换来北境这个潜在陆上强权的友谊和实实在在的经济利益，更能共同应对罗兰德的威胁。
此事，我需禀明国主。金承焕语气松动，但我个人认为，此盟约于扶余利大于弊。
**三、百越之盟：山林与平原的呼应**
与百越联盟大祭司之女花嫫的会面，则安排在祁连山脚下的一处温泉别院。花嫫身着五彩斑斓的百越服饰，容貌娇艳，眼神却如山林中的猎豹般机敏野性。
萧大都督，花嫫的声音清脆，我们百越人住在山里，草原人住在原上，向来井水不犯河水。
花嫫姑娘此言差矣。萧北辰亲自为她斟上一杯北境特有的药茶，猛虎在山，方能震慑四方。若平原尽归饿狼，山林又何能独善？草原若吞并北境，下一个目标，必然是南下。祁连山，能挡住他们的铁蹄吗？
花嫫沉默。百越各部族散居山林，擅长山地游击，但若面对统一了北方草原的庞然大物，确实难以抗衡。
我百越勇士，不惧厮杀。但为何要为你北境流血？
非是为北境，而是为百越自身寻一个强大的盟友。萧北辰诚恳道，我不需要百越的勇士离开山林来平原决战。我只希望，若战事波及祁连山一线，百越的勇士能利用熟悉的地形，袭扰敌军后勤，牵制其兵力。作为回报，北境将向百越开放所有边境集市，盐铁、布匹、药材，皆可以优惠价格交易。同时，我承诺，北境官府永不介入百越内部事务，并承认各部族对现有领地的所有权。天工阁还可为百越提供改良农具、武器，帮助你们建设村寨。
这个条件，极大地保障了百越的自治和利益，所求的援助也在其能力范围内。花嫫凝视着萧北辰，似乎想从他眼中看出诚意。
良久，她展颜一笑，如同山花烂漫：好！我们百越人，认你这个朋友！山林的勇士，会守住自己的家园，也会帮助朋友守住门户！
**四、盟约缔结**
三月二十，北辰城南郊，新建的盟誓坛上，一场简单而庄重的盟约仪式举行。
萧北辰代表北境，尉迟跋代表楼兰，金承焕（已获得国主授权）代表扶余，花嫫代表百越联盟，共同歃血为盟。
皇天后土，日月星辰共鉴！萧北辰高举血酒，北境、楼兰、扶余、百越，今日结为同盟，守望相助，共御外侮！背盟者，天人共戮！
守望相助，共御外侮！其余三人齐声应和，将血酒一饮而尽。
盟约既成，各方立即行动起来。楼兰关闭了与草原的边境市场，北辰商会迅速在西域铺开网络。扶余水师的战船开始在北境近海游弋。百越的猎手们则像幽灵一样，出没在祁连山北麓，监视着任何风吹草动。
**五、新的格局**
站在盟誓坛上，看着离去的各方使团，萧北辰左眼星辉深邃。这个初步建立的联盟虽然松散，却标志着北境开始突破地理和政治上的孤立，将影响力辐射向更广阔的区域。
联盟初建，根基尚浅。诸葛明道，还需以利益牢牢捆绑，以实力赢得尊重，以诚信巩固关系。
不错。萧北辰点头，但这第一步，我们总算迈出去了。从此，北境不再是孤军奋战。
他望向北方，草原联军大营的方向，嘴角勾起一丝冷峻的弧度。
铁木真，现在该让你尝尝，四面皆敌的滋味了。